第25 章 临漳州知州和师爷圈钱计划

谢秋芝的手指紧紧攥住板车边缘，指节发白。

烈日炙烤下，车辕烫得能烙饼，李月兰见她清醒了，忙给她灌了几口冰块水，那带着一丝凉意的水珠滑入喉中，比琼浆玉液还要珍贵。

"前面五里就是临漳州！"官差陈进虎骑马从队伍前方折返，沙哑的嗓音在热浪中飘荡。

"州府设了补给点，到了就能领汤水！大家都提起精神。"

人群爆发出一阵微弱的欢呼，随即又被疲惫淹没，谢秋芝抬头望去，蒸腾的热气中官道尽头是王家村的队伍，再往前是哪一个村的就不知道了。

谢锋的背脊已经被汗水浸透，粗布短衫紧贴在结实的肌肉上，他回头看了谢秋芝，眉头微蹙："秋芝脸色还是不好，再躺一会？"

"我没事了，哥，你拉车辛苦了。"谢秋芝轻声道。

李月兰闻言红了眼眶，悄悄抹了把泪，谢广福在后面闷声推车，肩膀上的绳索勒进皮肉里，却一声不吭。

比起拉车的辛苦，他们觉得秋芝中暑这件事更让他们难受，听说古代生病基本都是靠自愈，好的大夫和草药都是有钱人才用得上的，所以生病致死率非常高。

中暑这种事情放在现代不是什么大问题，但是在古代重度中暑是会要人命的。

与躺在板车上的谢秋芝形成鲜明对比的是后方谢老太一行人。

听到官差说前方五里有补给，谢金宝像条死狗一样瘫在自家板车上，谢广金和王翠翠轮流拉车，两人脸色铁青，时不时恶狠狠地瞪向队伍前方的三房一家。

"老三家的丫头片子倒是金贵，中个暑就躺车上装死。"

王翠翠阴阳怪气地大声道，"我们家金宝可是未来的秀才苗子，读书人身子弱，怎么不见有人让个位置？"

谢招娣低着头推车，手臂上全是被太阳晒出的红斑，她偷偷瞥了远处眼躺在板车上的谢秋芝，眼中闪过一丝羡慕，又迅速低下头去。

其实他们都后悔了，后悔逼三房分家太早，要是还没分家，现在谢锋和谢广福就还是家里的大劳力，拉车的活怎

么都轮不到他们身上。

谢老太拄着拐杖走在中间，本来今早是她和谢老汉轮休坐板车的，但是下午看到谢金宝这个宝贝孙子也累得不行，求着也要坐一坐，谢老太心疼他，自己下来走路，一路上一直忍着脚酸赶路，现在听到大房媳妇数落谢老三一家，闻言立刻帮腔："就是！不孝子孙眼里还有没有我这个娘？金宝可是咱们谢家的长孙也才坐了一小会，你看那谢秋芝这个死丫头，一个女娃竟是坐了一整日了。"

两天的赶路谢广金和谢广贵心里已经把“孝子”两个字撕得只剩边角，昨天谢老太坐地大哭之后，前后邻居看他们的眼神都不一样了，往日标榜自己才是最孝顺的，现在只想给以前的自己几个耳光，倒是真正孝顺的谢老三现在倒是对爹娘不闻不问。

他们受不了前后的邻居质疑他们是装孝子的眼神，所以今天商量好，轮流让谢老太和谢老汉上车坐车，但每每看到谢老太和谢老汉坐在车上，他们两房和牛马驴子一样轮流拉着车，心里就不痛快。

谢广金一抬头，看见远处谢广福父子俩搭把手的人都没有，他们又诡异地平衡了：

“至少咱还有半大小子、闺女能顶事，老三那边除了谢锋，全是废的！”

王翠翠啐掉嘴里的沙土：“哼，让他们逞能去！回头累垮了，看他们还怎么装仁义！”

李萍把绳子往肩上一甩，心里冷笑：

“谢老三家就谢锋一个顶用，李月兰那懒妇再舒坦，也撑不了几天！”

五里路在平时不过半个时辰的脚程，如今却像永远走不到头，日头西斜时，临漳州低矮的城墙终于近在眼前。

城墙下搭着十几个草棚，应该是所谓的"补给点"，但看起来简陋得可怜，十几个衙役懒洋洋地守在粥棚前，大锅里飘着几片菜叶，清水般的汤映不出人影。

"就这？"陈进虎跳下马，脸色难看地走向为首的衙役，"张班头，这次比上月还敷衍啊！"

张班头掏了掏耳朵，漫不经心道："陈头儿，你也知道现在什么光景，能有点汤水就不错了，知州大人自己都三个月

没见荤腥了。"

谢秋芝一家排在队伍中间，闻着那寡淡的汤水味，胃里直泛酸水，更令人心惊的是城墙根下或坐或卧的流民，个个瘦得皮包骨，眼神空洞地望着他们这些新来的逃荒者。

"领完汤水的赶紧走！"张班头高声吆喝，"别在城墙下扎营，这里病气重！往东二里有个土坡，那儿安全。"

陈进虎骂了句脏话，还是得硬着头皮去让队伍排队，谢秋芝听见张班头高亢的声音道："...知州大人开恩，特许你们的人进城采买。城南市集会开到子时，物价嘛...现在什么世道大家也知道..."

谢秋芝和谢锋交换了个眼神。这话听着就不对劲。

与此同时，临漳州衙门的后堂里，知州赵德全正与师爷对饮。虽说是"饮"，杯中不过是淡如清水的劣酒，配着一碟盐水煮豆。

"大人，又一支逃荒队伍到了。"师爷捻着胡须道，"按您的吩咐，已经让他们进城采买了。"

赵德全冷笑一声："这些泥腿子逃荒，身上多少都藏着点家底。本官这是给他们机会花钱消灾。"他啐出一颗豆壳，"其他州府怎么做的？"

"回大人，隔壁汝阳府倒是实打实熬粥，听说稠得都能立筷子。"师爷小眼睛闪着精光，"结果怎样？如今难民越聚越多，林知州压力颇大。"

"蠢货！"赵德全嗤笑，"本官早就说过，这年头做清官死得快。"他忽然压低声音，"交代下去了？"

师爷会意："城南所有商铺都打过招呼，米价翻倍，盐价翻三倍。药铺的藿香、甘草统统涨价。对了，当铺也准备好了，那些难民撑不了多久就会典当细软..."

赵德全满意地点头，忽然想起什么："咱们辖下的村子，迁徙名单定了？"

"定了。"师爷叹气，"按朝廷要求，三十六个村子全部要迁。大人，以后这临漳州怕是..."

"管他呢！"赵德全一挥手，"趁现在能捞一笔是一笔。等人都走光了，这官我也不做了，回老家买地去！"

两人碰杯，发出得意的笑声。