第2章 返回清源县

噗通！

小厮初九一屁股跌坐在了地上，嚎啕大哭了起来：“完了完了，二公子，咱这次真的无家可归了！”

作死的小厮，又开始嚎上了。

崔耕又是一阵无语……

他上前两步赶忙将老管家搀扶起来，温声说道：“茂伯，快些起来，起来慢慢说。”

崔耕将老管家茂伯扶到院中一处地方坐了下来，问道：“茂伯，到底怎么回事？酒坊一向都是嫂嫂主事，家里房契地契也是白纸黑字写着我们崔家的。三娘是怎么篡夺霸占走的？”

“唉…二郎你昏睡的这些日子，家中委实发生了不少事儿。“

茂伯顿了顿，看了一眼崔耕，突然发现自已有点不认识自家这位二公子了。

按照他对崔耕的了解，乍闻家变的消息定是惊慌失措，今天怎得会如此淡然镇定？

莫非昏睡三个月后，二公子也性情大变了？委实有些匪夷所思。

不过现在他也无暇去琢磨这个，赶忙将家中发生的变故娓娓道来……

约莫半柱香的时间，崔耕面沉如水一言不发，静静地听着。听罢，对于家中这三个月来发生的事，已了然于胸。

原来就在一个月前，一向负责主持崔氏酒坊的嫂子苏绣绣收到了娘家来信，说是她的父亲患病，要让她回娘家一趟。苏绣绣的娘家就在清源县隔壁的莆田县，自然收到信后便要启程回娘家探望老父。

苏绣绣走之前，并未将酒坊交给平日里嗜财好斗的的二娘，而是将酒坊暂时交给了一向本分守规矩的三娘来主持。可谁知短短一个月的光景，三娘便暴露了藏匿数年的秉性，不仅在账房管事方铭的帮助下，暗中偷盗崔耕放于家中的印鉴，将崔家在清源县的产业统统记名在自已这个崔府三夫人的名下。这两人还暗中以重金行贿清源县衙户曹吏宋温，为他们此番窃取转移崔氏家产助以公证。

县衙户曹吏是什么人？那是掌管着一县的户籍赋税，钱谷杂粮诸事的胥吏。

虽然只是不入流的杂流胥吏，称不上官，但在清源县中绝对是权柄在握之辈。尤其是清源县商户，无一不对他敬畏着。

都说破家的县令，灭门的令尹，但这胥吏害人，是有过之而无不及啊。

于是乎，家贼胥吏两相谋夺下，仅仅一个月的光景，崔家在清源县的酒坊、数百亩良田，还有祖宅便自此易了主人。

更令崔耕诧异的是，这个被父亲纳入府中为第三妾的三娘，竟与账房管事方铭是表兄妹，而且在父亲过世后的这几年两人早有奸情。

这对狗男女将二人关系藏得极深，看来在他父亲过世后早就有了谋夺崔氏家产的心思。

看来自已数月前离家跑来泉州，意外昏睡数月，再加上嫂子苏绣绣回娘家将酒坊托付给三娘，正好给了这对狗男女谋夺家产的机会。

……

……

沉思片刻，崔耕眼神略微清澈泛明，问道：“茂伯，现在家里面是怎么安顿的？”

茂伯苦着脸回道：“现在那对狗男女占了咱家宅邸后换了府匾，崔氏酒坊也改成方氏酒坊。他们留下一干下人后，直接将老奴和二夫人轰出了府。老奴暂且将她安排在郊外的一处农户家里。”

崔耕微微挑了一下眉，哦了一声，问道：“我嫂子呢？”

茂伯道：“还在莆田县亲家老爷那儿，老奴来不及将消息传过去。倒是二夫人天天嚷着要改嫁，说不替老爷守节了，说过不了这穷日子。”

“噗嗤！”崔耕不禁好笑，乐道，“我这个二娘啊，还真是江山易改本性难移。倒是我嫂子那儿，先瞒着吧。不然以她外柔内刚的性子，还不知道要惹出什么祸事来。好了，咱们也别耽误了。小九儿——”

崔耕轻轻踢了一下小厮初九的屁股，催促道：“收拾一下，咱们现在就动身回去。”

初九唔了一声，急急返回屋中收拾行礼。

茂伯犹豫了一下，低声问道：“二公子，咱们此番回去是要……”

“当然是夺回产业！”

崔更握紧了拳头，不假思索地回道：“无论是宅邸还是酒坊良田，都是祖宗留下来的，我怎么会让他落到别人手中？”

“可是县衙那边……”

“不要可是了，既然无法通过律法夺回家产，我就用别的法子。”

“回到清源县，别说东山再起的本钱，便是落脚之处，都没有了。”

“这个不用担心。”

崔耕冲茂伯投过去一个自信的眼神，点头说道：“茂伯，我自有法子！”

这时，初九从屋中出来，禀报道：“二公子，收拾妥当了！”

“好，咱们这就启程回清源县！”

不消一会儿，初九便锁了小院大门，主仆三人匆忙踏上了返程。

……

……

清源县辖下不足两千户，为泉州五县中的中等县，距泉州府一百六十里，于莆田县西部，两县以仙潭村为界。

崔耕主仆三人从泉州返回清源县，先雇船走河道，再雇马车走官道。到达清源县城门外时，已是次日清晨。

在城门外时，崔耕便打发茂伯雇着马车去城外农户家，将二娘接回县城中。随后和初九一道进了县城。

清早的清源县城，街道上还是行人稀疏，不算热闹。

入了城，初九突然驻足，低声提醒道：“二公子，咱们身上的盘缠已经用光了。你现在让老管家去接二夫人，你让她回来住哪儿啊？”

崔耕笑了笑，道：“我自有办法。对了，小九儿，你知道捉钱令史家怎么走？”

“捉钱令史？”

初九怪叫一声，奇怪道：“二公子，你找那做黑心行当的扒皮鬼作甚？”

所谓的捉钱令史，他既不是官，也不是吏，他是唐朝州县衙门临时招募的一个行当，专门替州县衙门经管公廨本钱。至于公廨本钱，便是朝廷拨给各州县府衙的专款，专做官营放款的买卖，俗称官府高利贷。这些银款基本放给民间商人用于短期周转，或者流到货币市肆来谋求暴利。通常五万文的本钱，每月应缴纳利息四千文，一年纳息五万文，年息百分百，绝对是高利贷中的高利贷。营收的利息除了上缴朝廷国库一部分之外，剩余的各地州府县衙自行截留，作为当地官员的津贴福利。

想当年高祖李渊起兵，至贞观时期的东征西走，战争持续数十年，大唐王朝开支战争经费无数，财税枯竭，只好赚一点儿小钱补偿一下。贞观十五年，唐太宗李二陛下带领朝廷发放高利贷，赚了一点儿利息贴补国库。

后来被高级知识分子出身的褚遂良发现了，立马就破口大骂，陛下你可是天子啊，万乘之君怎么可以干这种下九流的勾当？

李二陛下被骂懵圈了，又怕褚遂良招来魏征那个老匹夫来，正准备认怂收手不干，谁知褚遂良又说，这种毁人品的高利贷勾当若皇帝干了，如何成为万民表率？朝廷也不能干，不然朝廷威仪何在？不如我们让各地州府县衙出面，从民间里招一些名声比较臭的人来干吧？这样才能实现共赢啊。

结果，捉钱令史这个官方高利贷职业经理人就应运而生了。

所以，当小厮初九听到崔耕要去找捉钱令史，立马淡定不住了。无论在朝在野，捉钱令史这种放高利贷的行当，既招土林文人厌恶，也招百姓唾弃，借五万文钱一年之后连本带利十万文，可不是扒皮黑心鬼嘛？不然，褚遂良当初为何要阻止李二陛下去干这种事儿。

果不其然，崔耕指了指初九抱在怀里的包袱，笑道：“咱虽然没有盘缠了，但不是还有泉州城金鱼巷那座小宅邸的房契吗？我准备拿咱家房契来质押，找清源县的捉钱令史拆借些银钱。”

“不行！”

初九第一时间捂紧了包袱，坚决摇头道：“这是咱家如今唯一的家业了，我得替老爷守好！”

“……”

崔耕一阵无语，难道本公子真长得一副败家子的胚样？连一个小厮都这般不信任。

患难见真情，对这个到了现在还不离不弃的使唤小厮，崔耕更多的是感动。

他只得循循善诱道：“乖了，小九儿，你家公子要从那对狗男女手中拿回咱们家的祖宅田产和酒坊，就必须东山再起。要东山再起总要本钱吧？不过你放心，本公子不仅要将崔氏家业原封不动地夺回，以后还会在泉州城再置很多很多宅邸，统统交给你来打理，怎样？”

初九瞪大了眼珠子，问道：“真的？”

崔耕好笑道：“那还能有假？”

须臾，初九松开了捂紧的包袱，重重地点了一下头：“唔，就信二公子一回！”

崔耕：“……”

初九快步走到了前头，道：“咱们清源的捉钱令史叫吴公义，那黑心扒皮鬼家在西市的油麻巷，公子跟俺来！”

……

……

约莫两个时辰后，近晌午。

崔耕主仆二人已经从捉钱令史吴公义家中走出。

一处泉州城金鱼巷的四房小院，估价三百贯钱。折价五成质押房契，崔耕从捉钱令史吴公义那儿拆借来一百五十贯文钱。一贯即一千文钱，约值纹银一两。不过唐时白银是作为贵重细软作为流通，所以唐朝市面上的货币还是以铜钱和绢帛为主。

别小看一贯钱，现如今睿宗李旦的永昌二年，武曌把持朝政，货币远没有太宗的贞观年间和高宗的永徽年间那么坚挺了。但洛阳米价还是达到斗米百钱，也就是说一贯钱可换十斗洛阳白米，折合一百二十五斤。

换言之，崔耕在泉州城的那处估价三百贯的四房小院，可换白米三千斗，折合三万七千五百斤大米。开元通宝的铜钱现在还是硬通货币，每贯重六斤四两。哪怕是房契折价五成质押一百五十贯，也足足重达九百六十斤！

所以在白银不甚流通的唐朝，寻常富贵人家出门也就带个几吊钱出门，很少会有人带个几十贯几百贯钱出门。谁出门会带几百斤几千斤的铜板？

幸亏吴公义家还有点现银，所以崔耕跟他兑换了大部分的纹银之后，便让初九装了约莫三贯左右的铜钱在包袱中，离开了吴家。

走在油麻巷中，小厮初九背着小二十斤的铜板也是累得够呛，小脸微红地咒道：“亏这厮叫吴公义，三百贯的小院居然折价五成质押，每月还要十五贯利钱。哼，十五贯利钱都可以买一百五十斗上等白米了。该死的吴扒皮，真黑心！”

崔耕听着初九这咒骂，一阵摇头，心中暗替吴公义难过，这替官府放高利贷，真是倒了八辈子血霉了，没多大好处不说，还天天背着骂名。

继而他笑着拍了拍初九的肩膀，道：“好啦，别骂骂咧咧了，拆借三个月便连本带息还回去呗。利息高也正常，不然官府的公廨本钱会这般好拿？”

初九气得跺了跺脚：“三个月还短呐？三个月就要利钱四十五贯了，这能买多少上等白米了？”

“……”

“而且三个月后连本带息还不上，就要收了咱家的小院。三百贯的小院啊，这能买多少上等白米啊？”

“……”

一路走到巷子口，小厮嘟嘟囔囔的嘴就没合上过，张嘴闭嘴都跟上等白米干上了，听得崔耕真是耳朵都快生老茧了。

到了巷子口，崔耕终于爆发了：“多少上等白米，多少上等白米！你小子上辈子饿死鬼投胎啊？”

不过初九还未吭声，巷子口刚刚停驻的一辆制式讲究的马车里却已传来一道酥媚的声音：“哟，二郎好大的火气呀，怎么？这是刚从捉钱令史家出来？”

紧接着，车窗帷裳缓缓被掀开，探出一张精致的脸庞。

崔耕缓缓抬头正要应对，初九早已破口大骂：“呸，你个吃人饭不拉人屎，蛇蝎心肠臭不要脸的贱女人……”