第一百九十七章 空洞之中

当277小队的三人循着魔力波动找到目标时，她们已经不知不觉间踏入了这片区域的中心地带。

暗沉的泥土通道越发宽阔，原本只有数米宽的通路此时已经已经扩展到了十米，然而空间的拓宽却完全没能缓解越发沉寂的氛围。与之相反，越是向前迈进，空气便越是沉闷，泥土墙壁的颜色也越发灰暗，到了最后，便是干枯的枝杈都不剩几根。

穿过了最后的通道之后，出现在三人面前的，已然是一个巨大的空洞。

空洞的四周依然是和先前通道一般的泥土，不管洞顶还是四周的土壁都灰到发白。其中没有任何光源，所以完全是黑漆漆的一片。虽然对魔法少女而言，这种黑暗并不能遮挡视野，却依然足以让人在心理上蒙上一层压抑感。而更让人觉得憋闷的是，这片巨大的空洞中，除了在空洞的正中央有着一根垂落的枯木以外，就好似字面意思一般“空无一物”，看不到任何能让人提起兴趣的东西，也没有丝毫声音。整片区域好似被抽走了一切有形与无形的事物，沦为了一片死地。

三人依然保持着土丁桂在前，狗尾草在后，翠雀被夹在中间的阵型步入了这片空间，四处张望着，想要寻找到一些有意义的东西。

“看上去什么都没有诶。”

狗尾草贴在翠雀的脑袋后面小声说道：“该不会是我们走错了路，这片迷宫区域其实是不对考生开放的吧？”

“应该不会。”

翠雀则是摇摇头：“按照主考官的说法，整座迷宫都是为了进行考试而生成的，所以没道理有不对考生开放的废弃区域。”

“但这也……”

狗尾草努力地搜寻四周，视线的力度像是要从洞穴的土墙上刮下一层泥巴一样：“这也太空了，按道理来说，在某一片迷宫的中心区域设计一个巨大的空间，应该也会有敌人才对吧？”

“嗯，的确。”

翠雀面露肯定之色：“而且我觉得我们先前的感知没有问题，既然这片区域中有着特别的魔力波动，那么就一定藏着什么东西，最好再找找……”

正当两人在这边小声讨论的时候，走在最前方的土丁桂却突然往前大跨出两步。这个动作立刻吸引了翠雀和狗尾草的注意。

是她想到什么了吗？

两人的心中不约而同地生出了这种猜测，哪怕是翠雀也不例外。毕竟在这一路上，土丁桂的娴熟表现已经得到了她的认可，作为一名初次参加考核的新生代魔法少女，土丁桂在诸多方面的能力的确完全不像是一个新人，甚至已经可以说

是“值得信赖”了。

在她的注目之下，土丁桂继续往前，表现得像是受到了什么感召一般，慢慢抬起头，对向空洞的中心，然后——

“啊——”

她拖长声音喊了一会。

“啊……”空洞之中也形成了空灵而清晰的回音。

“啊——”

土丁桂又这么喊了一声，回音依旧。

翠雀和狗尾草看着她做完这一切，直到其停下来，狗尾草才开口问道：“有发现什么吗？”

“嗯。”

土丁桂点了点头：“很好玩。”

“诶，这么快就有发现啊，不愧是……”

狗尾草刚想恭维几句，但听清了对方的话语后便陷入了卡壳：“‘很好玩’是什么意思？”

“因为感觉这么大的空间应该会有回音，想玩玩看。”

土丁桂一副恬淡自然的神色，似乎完全不觉得自己的行为有什么奇怪的地方：“所以就试了一下，的确很有趣。”

“这算什么啊……我还以为……”

狗尾草叹了口气，也不知道心中是失望还是释然：“算了，反正玩一下也不是什么问题。”

“你们不试试吗？”土丁桂甚至还在尝试邀请。

“不，这就算了。”狗尾草完全不想尝试这种只有外向的人才会去做的行为，在别人面前大喊大叫只为了听两句回音，这样的做法完全不适合她，不如说让她这样做还不如杀了她。

可是就在她拒绝的当口，翠雀却突然迈步向前。

“咦，龙胆前辈？”

在狗尾草疑惑的声音中，翠雀已然站到了土丁桂方才大喊的位置，面无表情地抬起头，紧盯着山洞的顶部，慢慢张开嘴巴——

“啊——”

然后，也像是土丁桂那样高喊出声。

她控制了自己的音量，所以喊叫的声音对于另外两名队友来说并不刺耳，清脆而泠然的声音向着四周发散而去，渐渐变远，直至消失。但很快，又有声音从空洞的高空中回荡而来：

“啊……”

清晰的回音，和刚才土丁桂尝试的结果别无二致。

一旁的狗尾草只觉得欲哭无泪。

她原本还以为“龙胆前辈”会是自己天然的盟友，却没有想到土丁桂随便一忽悠，龙胆就跟着她一起玩闹了起来。虽然她也理解，龙胆毕竟是个小孩子，爱玩是天性。但现在三个人的小队有两个人都喊过了一次，自己岂不是沦为那个异类了？

怎么办，真的要上去和她们一样对着山洞喊叫吗？

狗尾草的思绪一片翻腾，只觉得光是想想要做这种事就情不自禁脚趾抠地。她嘴巴微张，欲言又止，很想说自己能不能不上，但又很担心这样做太让人败兴。

“好玩吗？”没有察觉到后方狗尾草的思想斗争，土丁桂在翠雀的旁边问道。

“嗯。”翠雀轻应一声，但是其表情却好似在思索着什么，不仅看不出玩闹的轻松感，反而眉头紧锁，一脸凝重。

她就这么停滞片刻，忽地再次抬头，而这一次，却是没有再用嘴巴去发声，而是举起手，将一团荧蓝色的魔力聚集在掌心。

掌心中，活跃的魔力不断地向四周散发着独属于翠雀的魔力波动。这些只有魔法少女才能感知到的波动，就好似声波一般层层扩散，直至遍布整个空洞，乃至穿透墙壁。

这下，不管是狗尾草还是土丁桂，都看出来翠雀好像另有所图了。

而随着魔力波动不断扩散，周围那一片死寂的环境，也终于再次变化。

就好似方才二人喊叫以后，洞穴里会有回音一般，现在，居然出现了另外一股和翠雀的风格有些类似，却又有那么些不一样的怪异魔力波动。

“这是……魔力的‘回音’？”狗尾草被这骤然的转折给惊到，下意识出口发问。

“不，不是，除非是特殊材质的环境，否则魔力波动的强大穿透性根本不可能形成什么‘回音’。”

土丁桂在一旁解说道：“这根本就不是自然现象。”

“包括我们刚才喊出来的‘回音’也是。”

翠雀却也紧跟着开口，目光紧紧盯住空洞的上方：“这个洞穴的四周全是松软的泥土，按理来说会有很强的吸音效果，就算有回音，也不可能那么清晰，那么响亮。所以，如果不是正常的自然现象……”

随着她的话语声，那截扎根在泥土之中，倒吊着的“枯木”，动了。

那异质的魔力波动在此刻终于展现了其真正的面目，巨大的“枯木”伸出了近十根巨大的“枝杈”。

这些“枝杈”的长度甚至已经超出了其主干身体的长度，用一种极其夸张的幅度踏向地面。

“……那就是有东西在模仿我们。”翠雀终于说完了自己的后半句话，而此时，“枯木”已经矗立在了三人的面前。

不，或许说，这个东西已经根本不是“枯木”了，而是某种像是竹节虫一样，但是却巨大了无数倍，光是看到就让人起鸡皮疙瘩的……

——残兽。