第371章 灰石城锻造大赛

沈迟直接点开洛根发来的消息。

【沈先生，打扰您了。】

【就在不久前，我和灰石城中断了联络。】

【我现在感到十分不安。昆廷和灰石城，可能有麻烦了……】

沈迟霍然起身，眉头皱了起来。

昆廷？

昨天昆廷才请假回灰石城……

*

黑渊高地南部。

广阔的阿纳托尔平原边陲，横亘着高耸入云的灰山山脉。

奇崛的山崖峭壁之上，盘踞着一座规模宏大的城池。

矮人城邦，灰石城。

也是矮人昆廷的老家。

灰石城由三大矮人氏族，神锤、风鹰、黑石，联合统治。

三大氏族联合组建元老院，元老院共有十二个元老名额，全部由三大氏族中选拔而出。

元老院具有灰石城最高管辖权，控制着灰石城的军事、财政、生产等领域。

昆廷，隶属于三大氏族中的神锤氏族。

这次，他从九幽回到灰石城。

便是受元老院高层委托，担任灰石城即将举行的锻造大赛顾问。

灰石城锻造大赛，每三个月举办一次。

是考验年轻的矮人锻造师们，锻造技艺的重要盛会。

昆廷身为锻造大师，灰石城最盛名的天才人物。

有望成为下一任神锤氏族的话事人。

此次被恭请作为锻造大赛的顾问，给有天分的年轻锻造师们，作出宝贵的指点。

按照以往的经验来说，昆廷通常会回拒此类的邀请。

不过，进驻九幽城的这段时间，多少对昆廷的性格造成了一些影响。

加上他需要回到灰石城完成一部分自己的事情。

所以，他答应了成为顾问的请求。

……

此次锻造大赛举办的地点，是位于灰石城中心的熔炉广场。

巨大而沉重的铁质熔炉雕像，矗立在广场中央。

年轻的矮人锻造师们，正在比赛场地上热火朝天地挥舞铁锤，锻打钢铁粗胚。

临时架设而起的比赛用熔炉、铁砧和风箱旁，矮人挥汗如雨。

四周火星飞溅，金属敲击声叮叮咚咚连成了一片。

比赛场地四周，则站满了围观的矮人观众。

作为灰石城的三个月一度的盛事，矮人居民的观赛热情高涨。

评审台上。

赛事主持、赛事顾问、评审人员和其他工作人员都已经到位。

一名穿着长袍、比较年长的矮人，摸着胡须，温和地出声询问道：

“昆廷，盖恩斯，这次大赛的几个年轻人中，你们比较看好谁？”

这个问话的年长矮人，名为弗林特。

是灰石城元老院的一名元老。

地位算是全场最高的，也是最有威望的矮人。

而他口中的昆廷和盖恩斯。

则是此次锻造大赛，专门邀请过来的两名赛事顾问。

昆廷和盖恩斯，都是灰石城青年才俊中有名的锻造大师。

昆廷来自三大氏族的神锤氏族，盖恩斯则来自黑石氏族。

三大家族之间，一直都是竞争与合作的关系。

哪个氏族的人才更多、名声更好，哪个氏族就能获得更多的荣誉。

出自不同氏族的昆廷和盖恩斯，两人之间，自然也存在着一层隐约的竞争关系。

不过，近些日子以来。

论风头，却是昆廷要压过盖恩斯一头。

盖恩斯抢先笑眯眯地回答弗林特：

“尊敬的弗林特，我个人比较看好韦德。”

顿时，旁边也有几个评审人员附和道：

“的确，韦德这小伙子，算是本次大赛表现最出众的了，展现的锻造技艺相当纯熟和惊艳，屡次让我眼前一亮啊。”

韦德，是广场中正在参加比赛的一名青年矮人。

酒红色须发，体格健壮，满脸自信，挥洒锻造工具的姿态干脆利落。

他锻打手下未成型的武器作品时，时不时造成响亮的动静。

动作优美流畅，数次引起围观者的喝彩。

评审台上，多数评审人员也都比较看好韦德。

席位上的昆廷则表情沉静，他没有急于表达自己的意见。

整个比赛的过程中，昆廷和盖恩斯，已经下到比赛现场来回察看了好几遍。

对每个参赛选手的具体情况，大体都心里有数。

谁的手法更好，作品质量更高，谁能在本次大赛中拔得头筹……

差不多也有了看法。

元老弗林特见昆廷没有发言，又问道：

“昆廷，你怎么看呢？”

昆廷于是斟酌回道：

“艾里什还不错。”

弗林特：

“哦？艾里什？”

他摸了摸胡子，没有再说什么，似乎在思索

。

而一旁的盖恩斯，听了昆廷的回答，却眉头微微一挑。

众评审人员听了昆廷的回答，大多脸色有些微的愕然。

“艾里什？没有什么印象啊。”

有人疑惑。

众评审人员，再度扫视着台下的年轻矮人们。

似乎想要找出昆廷口中的艾里什。

盖恩斯心中冷笑了一下，面上却温和地笑了起来，

“艾里什也算是我们灰石城的一个好锻造苗子，不过，本次大赛，我倒是觉得他表现比较中规中矩，远远没有韦德表现亮眼。”

“是啊是啊。”

有人应和。

盖恩斯听见在场的评审人员都附和他，于是轻轻仰起头，特意看向昆廷：

“譬如，在这次大赛中，韦德就展示了三种不同的高等级锻造技艺，每一种技艺的熟练度都很高。”

昆廷表情没有太大变化，似是而非地回答：

“锻造技艺不在多，而在熟练，在于适合。”

弗林特继续摸了摸胡须，眯起眼：

“昆廷说的不错。不过，韦德也确实相当有天分。”

盖恩斯紧盯着昆廷，几乎要将不屑的表情挂在脸上，嘴角的笑意却更深：

“不管怎么说，比赛结束后，还有作品评审考核环节。”

“我相信，依照韦德的天分，能够拿到相当亮眼的名次。”

这次，昆廷不再发表意见。

表情依旧平淡，似乎并不将盖恩斯的反驳放在眼里。

这下，明眼人都看得出，昆廷和盖恩斯两人的意见大相径庭。

对话间愈发针锋相对，火药味几乎要呛到旁边人的鼻子了。

盖恩斯也不再说话。

弗林特看了看昆廷和盖恩斯，似乎在想些什么。

台下，赛场上。

评审团议论的中心人物，韦德和艾里什都处于第一排，靠近评审台的位置。

韦德依旧在奋力挥舞锻造工具，捶打渐渐成型的武器作品。

然而，台上发生的盖恩斯和昆廷两人之间的对话，早已完整不漏地传入韦德耳朵里。

韦德一边用力捶打武器，一边侧目看了一眼就在旁边的艾里什。

手中动作不停，似乎这个分心的动作丝毫没有影响韦德的发挥。

韦德看向艾里什的目光隐晦，似乎含着一分隐隐约约的挑衅。

随后，回过头来，更加自信地锻打武器，继续比赛。

艾里什没有理会韦德的目光挑衅。

甚至好像没有听见台上的议论。

虽然他此次展现的技法和表现中规中矩，不像韦德那样大放光彩。

但是，他目光极为专注，全身心似乎都沉浸于手中的作业。

……

时间一分一秒过去。

比赛终于结束。

所有年轻的选手停下手中的工作。

或自信，或满意，或沮丧，或担忧地看着手下出炉的作品。

下一个环节，是评审人员对参赛作品的点评。

评审台上，已经由工作人员整齐摆放好了一排展示柜台。

比赛选手们的作品，被工作人员分别摆置在每一张展示柜台上。

选手们也站在自己作品所在的柜台前。

盖恩斯走向韦德，拍了拍他的肩膀，表达鼓励：

“表现的不错。”

韦德似乎也很兴奋，忙恭敬回答：

“谢谢盖恩斯大人的肯定。”

……

接下来，所有评审人员开始一一察看选手们的作品，然后统一发表点评议论。

十多分钟之后。

所有评审人员观察完毕。

盖恩斯第一个发表看法，他直接笃定发声：

“我认为韦德的作品是本次大赛中最出色的。无论是展示的技艺，还是作品的表现，都无可挑剔。”

“这柄阔剑在创意、设计上都能拿到满分的成绩。毫不夸张的说，这么完美的作品，能经由韦德之手造出来，简直是不可思议的事情。”

“这意味着韦德的锻造水准，已经超脱同龄人的层次。”

盖恩斯顿了顿，语气顿时变得散漫，

“至于其他人的作品……恕我直言，在本次大赛中没有资格和韦德同台竞技。”

韦德听了盖恩斯的夸赞，脸色因为兴奋而涨的通红。

甚至忍不住开口：

“谢谢盖恩斯大人的赞美。”

其他评审人员听到盖恩斯的点评之后，同样对韦德倾注赞赏的目光。

一旁的艾里什面无表情，似乎不为所动。

然而其他的参赛选手，听见盖恩斯对他们毫不留情的点评，却脸色难看，忍不住沮丧。

第二个点评的，是昆廷。

他看了一眼韦德，直接开口：

“韦德锻造天分不差。但是……锻造一途，要求的是每一次踏踏实

实的捶打，而不是投机取巧。”

昆廷话一出，却是直接全场寂静。

所有人都不可思议地看着昆廷。

完全不敢相信，昆廷的点评与盖恩斯完全相反。

几乎有针对的嫌疑了。

盖恩斯忍不住有些愠怒：

“昆廷，还请公平公正地进行点评，不要违背了比赛的基本要求。”

“你这番话，我认为有失公允，存在针对我个人的报复之心。”

韦德听见昆廷的点评，忍不住脸色空白了一瞬，听见盖恩斯替他说话，还是愤怒地瞪着昆廷。

昆廷语气依旧不疾不徐，发表剩下的看法：

“韦德展现出的数种锻造技艺确实非常出色，堪称惊才绝艳。但是，缺点也在这件作品中展露无遗。”

“光是追求漂亮的、等级更高的锻造技艺，一心想着用技艺堆砌成一件完美的作品，有时候并非好事。”

“事实证明——很遗憾，韦德本人的基本功不过关，并未能完美驾驭这些高等级的锻造技艺。”

“最终结果就是，这柄阔剑的框架之中潜藏着好几处致命的缺陷。”

听了昆廷的这番点评，评审人员纷纷呆愣，表情错愕。

犹豫了一阵后，终于有人选择再一次仔细观察韦德的武器作品。

无论从那个角度来看，评审人员都认为，这是一件完美的作品……

在昆廷眼里，却存在着几处致命的缺陷？？

导致这个结果的，只有两种情况。

要么是昆廷看走眼了，或者故意胡言乱语。

要么就只有一种情况——

昆廷的水平在所有评审人员之上。

以至于看出了他们看不到的细节。

盖恩斯脸色阴沉，他盯着昆廷，不发一言。

其他评审人员，乃至于台下围观的观众们，皆是面面相觑，摸不着头脑。

韦德听完了昆廷的点评，脸色一片空白，手脚都有些许的发抖。

他知道，昆廷已经完全看出来了。

……

就在比赛之前的几天。

韦德私下找过盖恩斯。

盖恩斯答应向韦德传授几种高等级的锻造技艺。

这几种技艺表现力非常强。

如果韦德能熟练运用，锻造出的作品，绝对能够拿到非常高的分数。

这几种锻造技艺由身为锻造大师本人的盖恩斯施展出来，确实是完美而精湛。

然而，韦德本人的底子却远远达不到盖恩斯这种大师级的程度。

所以，即使学会了这几种技艺，也只是学到了粗浅的定式。

没办法将这些技艺纯熟地融合在一起，甚至变通地处理实际细节。

不过，这些技艺确实可以锻造出漂亮、拿高分的作品。

换句话说，就是取巧。

而这些背后隐藏的事情，昆廷明显已经看出来了。

韦德知道，昆廷说的没有错。

只不过，昆廷说的太直白，他不想承认。

他忍不住埋怨地看了一眼昆廷。

而后，他又忍不住在心里安慰自己：

“那又如何？至少，我的作品足够漂亮。只要远远超过艾里什他们那些人的作品就够了。”

盖恩斯终于不屑地了一声，冷硬道：

“到底谁有道理，将作品都送去最终检验，结果出来，不就都清楚了。”

……

评审人员点评的环节结束。

现场气氛尴尬而僵硬。

不过，还有最后一个最终评审核验环节。

对作品的评分有盖棺定论的作用。

通过最终检验的作品，将是本场比赛质量最好的一件作品。

而锻造这件作品的主人，将获得本次大赛的第一名。

熔炉广场之上，比赛区域另一头的场地，是专门用以最终评审环节的场地。

工作人员已经将检测所需的仪器，分别搬运到了场地上。

接下来，就有专门的检验机器，检测这些作品的硬质量！

所有人都紧盯着场上的每一个细节，心脏跳到了嗓子眼！

……昆廷和盖恩斯两人的针锋相对，无疑给本次大赛增添了极佳的节目效果。

围观群众越来越多，所有人都想知道，到底谁的看法是正确的！

第一件经受检验的作品，就是韦德的武器阔剑。

结果却令所有人都大跌眼镜——

韦德的阔剑，连最基础的压力测试都没通过。

在检验仪器中，当场就发生了结构性损坏，崩成了数段！

这一下，所有围观者都忍不住惊呼出声。

盖恩斯脸色空白。

韦德更是满脸惊恐，整个人不知所措。

……

这就意味着，韦德的作品不但没有了争夺前三名次的可能……

甚至连及格线都没达到！！