86、老知县，身价不菲

为了不惊扰世人，沐水河神落地时，选了远离战场的树林，换回了温沐的装扮。

温沐赶到战场时，正好看见青鸾一剑洞穿了监军的胸口，公主终于长大了，只是这代价未免太大。

公主有温鸾照顾，他还算放心，枫长乐拼死换来的兽丹要及时送回皇宫去。

温沐嘱咐完温鸾，见过卓云帆，便带着兽丹直奔安南都城。

安南国王服食兽丹之后，温沐又渡了些内力给他，安南国王慢慢醒转过来。

很快，皇帝醒转的消息随着一道撤兵的圣旨传到边境。

温沐做为和谈使臣，带着安南国王的手书见了卓云帆。

安南国王要求靖国的云锦公主、驸马和宁安公主到安南为质，直到查出闲王夫妇与太子下落为止。

消息传到京城，靖国皇帝准了。

负责传旨的太监，捧着圣旨，疑惑不解地看着皇帝陛下。

“驸马？”谁都知道云锦公主至今未嫁，哪来的驸马？

“让他们自己解决。”老皇帝又心疼又生气，好好养在宫里的公主，去一趟江南，就被拐到安南为质，那死小子是怎么保护朕的心肝儿的？

传旨太监一路上疑惑不解，传完旨就脚底抹油溜了。

有没有驸马什么的，让公主自己解决吧，这是皇帝的原话。

卓云帆看着桌子上的圣旨，一个头两个大，两位公主千金之躯，没有驸马，谁来保护公主？

许清源一脸恼怒，愤愤不平地问宁安：“你爹呢？”

宁安一秒入戏，扯着卓云帆的袖子哭哭啼啼：“师兄，怎么办？我爹不要我们了。”

说完又转身扑进云锦怀里：“娘亲，我们的命好苦啊，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，爹不要我们了。”

“他叫什么？我去京城抓他过来。”许清源说着就要动身。

“强扭的瓜不甜，许大人又何必强人所难？”云锦悠悠开口。

许清源感觉这话是在骂自己，可是他没有证据，20年前，确实是自己拒绝了公主。

可是，那时自己和公主又不认识，这驸马就着实可恨，自己的妻女都可以置之险地而不顾，最好让皇帝把他一刀咔嚓了，方解心头之气。

“公主，这没有驸马，可如何是好？安南可是要三个人的。”卓云帆问云锦公主。

驸马什么的，还是要公主亲自定夺的好。

“去民间征一名假扮驸马吧。”云锦公主说。

“那怎么行？谁愿意背井离乡去安南为质？若是来个泼皮无赖，流民乞丐怎么办？”宁安不同意。

“我应征。”许清源立马举手。

云锦低头不语，宁安窝在云锦怀里偷笑。

“老知县，你擅离职守，这是不行的。”卓云帆说。

“这我不管，陛下说让我们自己想办法，这就是我们的办法，不算擅离职守。”许清源耍赖。

“公主意下如何？”

“也没有别的办法了，就辛苦许大人了。”云锦无奈地说。

“若无异议，就让许知县保护两位公主吧。”卓云帆亦佯装无奈地说。

唯有许清源一脸郑重其事：“下官一定誓死护卫公主周全。”

老知县要去安南做人质的消息，如晴天霹雳一般，把才高兴没几天的乐阳百姓劈了个懵圈，乐阳县大街上空气低沉压抑。

大娘大婶们好像是那几天约好了一起来报道似的，一个个脾气暴躁得很，男人和熊孩子都夹起了尾巴做人。

老百姓一个个唉声叹气，却还不忘互相商量给老知县带些什么。

此去安南，路途遥远，到了异地他乡，水土不服，做人质肯定要受尽欺负。

老百姓们脸上担忧，心里愤愤不平，手底下一点都没闲着。

卖肉的，卖鱼的，热火朝天的烤肉烤小鱼干。

卖布，卖衣服的，分秒必争的赶制一家三口的四季衣服鞋帽。

卖干货的一口炒锅日夜不停。

点心铺子的香味飘满了整条大街。

……

虽然并不明白老知县和公主到底是什么关系，但是公主到来后，老知县那惊人的变化，瞎子都看得出来公主是老知县的心头宠。

老知县的心头宠，就是乐阳县百姓的心头宠。

许清源和两位公主出发那一天，乐阳县大街上站满了老百姓。

各镇镇长带领百姓先是送上四季衣服，许清源看着最上面那一双双从小婴儿排到四五岁的小虎头鞋，嘴巴乐的都要咧到耳朵后面去了。

虽然自己和云锦大概可能是没希望了，但是云锦的女儿宁安以后是要生小娃娃的呀。

“送公主车里。”许清源春风得意，完全不像一个要去他国做人质的人。

云锦公主看到那一排小鞋，脸刷的就红了。

“娘，乐阳县的百姓怎么这么贴心？”宁安看着小鞋鞋，小衣服爱不释手，“粉色的是给妹妹的，蓝色的是给弟弟的。”

扶风戏柳两个暗卫姐姐忙着把小公主拆散的小衣服折好，那小衣服是真的好可爱，他们仿佛已经看到了奶萌奶萌的小豆丁，坐在车里摇啊摇的可爱样子。

云锦脸红红，唇角微扬，看着宁安胡闹。

百姓们又送了烤肉干、坚果干货、美酒点心、还有一堆小孩子的玩具、胭脂水粉，笔墨纸砚……

凡是能长久存放的东西，老知县以后能用的上的，都通通往老知县的马车里塞。

原本是准备了两辆马车，两位公主一辆，老知县一辆。

老知县的马车很快就被塞得满满的。

一辆车塞不下，车马行立马又赶来一辆马车。

城门外，许清源与百姓们告别，大娘大婶们围着三个人，千叮咛万嘱咐，叮嘱最多的就是让老知县照顾好两位公主。

“最好三年抱俩，五年抱仨。”这样的话嘴上没说，但是看老知县和云锦公主的眼神，就像看自家傻小子和未来俏媳妇一样样的。

好不容易把大娘大婶们哄回城，许清源的脸都笑酸了，眼睛也酸了。

在这里呆了二十年，这一下子要走了，心里还真是舍不得。

“那个，许大人，你这算不算公然受贿？”卓云帆大煞风景地凑过来。

“算，非常算。”许清源还在依依不舍地看着他守了二十年的小县城，来时一人一马，走时拖家带口。

“到十里长亭算吧。”再看下去，许清源就要哭了。忙翻身上马，率先离去。

十里长亭倒也没有十里远，不过是亲人送别时一种难舍难分的说法。

公主们到亭子里纳凉，许清源和卓云帆在一旁交接事物。

“劳烦长侍卫去清点一下收来的物资，折合成银价。”

长安看一眼卓云帆，领命而去。

“往多估，别往少估。”许清源在后面喊。

很快，长安拿着账本回来。

许清源一页一页看过，确认无误，交给卓云帆，然后从怀里掏出一叠银票。

看到那一叠银票，所有人都双眼放光。有些人表面上穷的一无所有，实际上富得流油。

“乐阳县临近易水，每年都有灾情，免不了老弱病残就要多些，本来也是打算建个慈幼局什么的，好让幼有所养，老有所依。”

“枫家兄妹做了这事，这银子便省下了。”许清源刷刷刷数出十张银票，张张都是一百两，“这些给枫家慈幼局，算乐阳县孤寡老人，孤儿的费用。”

“这些烦请钦差大人转交圣上，是乐阳县接下来三年的赋税。”许清源又刷刷刷数出十张银票，这次每张一千两。

看的一众人等除了眼红，还是眼红。有钱，还是老知县。

在众人羡慕的目光中，许清源把剩下的一大叠银票又塞进怀里。

卓云帆看着手里的银票，这还是初相见时，请大家吃了一个多月清粥小菜的老知县吗？

“赋税不是要交到知府吗？”卓云凡不解。

“年轻人，这就不明白了吧？”许清源狡黠一笑，“你私下里交给圣上，圣上要是走了明路，国库不亏，圣上若是一道圣旨，免了乐阳三年赋税，这钱就是圣上的私房钱，无论圣上怎么做，乐阳百姓未来三年都不用再交税。”

卓云帆整个人惊在当场，听说过贿赂朝廷大元的，贿赂皇帝，这还是头一次听说。

高，还是前辈高。

“那新来的知县，要是佯装不知，继续收税呢？”

“师爷会代我传信给圣上。”许清源一点都不见担忧，“走私人途径，绝对上达天庭。”

“师爷靠得住？”以前看老知县像只小白兔，现在才知，自己才是那只可怜的兔子。

“师爷是我从易水中捞出来的，跟了我二十年，他若靠不住，也只能听天由命了。”

尽人事，听天命。

“银子是做生意赚的，许某不才，做个小生意还是可以的。”许清源把一张单子递给卓云帆，“这是我名下的店铺，掌柜的都很靠得住，大人可以随时去查账。”

那单子上十多家铺子，光江宁府城里就有五家。

探花终究是探花，扔在穷乡僻壤，照样能飞黄腾达。

这下子，卓云帆是彻底心服口服了。

“县衙里的用度，特别需要照顾的人家，我都交代了师爷和这些掌柜，各个镇长也都仔细嘱咐过。”

“关于大堤一案，所有卷宗也都交于大人。”

许清源轻轻地叹一口气：“不管下一任知县如何，百姓的日子想必应该不会太难过。”

“忙了二十年，有负圣上重托，好在有你们这些青年才俊，肯为民请命，圣上定不会怪我擅离职守。”

“还要请卓大人替我在圣上面前多美言几句，莫要让圣上再气坏了。”

惊觉自己竟如城里的大娘大婶们一样婆婆妈妈起来，老知县喟叹一声：“该走了。”

“这个给你的。”老知县将一本书扔到卓云帆怀里，径直走到装满东西的马车前，钻进了马车。

长安想喊，被卓云帆制止：“让他一个人待一会儿吧！”

“娘，姑父这么有钱，你知道吗？”宁安公主一回到马车上就开始叭叭叭，刚才姑父和师兄谈正事，她好不容易才管住自己的嘴。

“不知。”云锦摇头。

她一直以为许清源很穷，她只知道许清源在乐阳县有一个铺子，她暗暗接济许清源的银子，不及他江宁府一个铺子的收入。

“娘，皇爷爷给你的私房钱，会不会只是替姑父转交一下？”

“必定是的。”

父皇偏爱云锦，宫里众人皆知，却无人吃味，想是大家全都知道，那偏爱出自许清源，只有自己不知。

父皇第一次将一张银票塞进自己手里时，看到银票上陌生银号的标志，也曾好奇问过父皇，父皇只说下面各地交上来的税银，银号没有见过，也不足为奇。

如今看来，倒是自己幼稚了。

原来他对自己的好，不比自己对他的少半分。

云锦公主看着面前的马车，心里突然很轻松，这么多年一直以为他不喜欢自己，如今不必再怀疑了。

“宁安，以后要叫爹。”云锦笑眯眯地拍拍宁安的手。

“我知道了，娘。”