1026 夹心面包

在戴维斯杯，世界组，可以简单称呼为争冠组；而区域组，则可以称呼为“升级/降级组”。

三个大区域，每个区域组的内部，具体还可以分为四个组别：

一组、二组、三组、四组。

每一年，赛事都在同组别国家之间展开，赢得胜利的，升级进入高一层组别；遗憾失利的，则降级到第一层的组别。

在这里，有两个关键。

第一，一组的胜利者，将和世界组首轮失利的队伍进行对决，胜利者进入世界组、失败者降级到一组。

其中，欧洲非洲区域四个名额、北美南美区域两个名额、亚洲大洋洲两个名额，一共八个晋级世界组的名字。

第二，四组的失败者，则不会再降级，因为下面已经没有级别可以再降了。

世界组和区域组的详细赛事，再具体深入的话，基本都可以分为四轮：

第一轮，也可以被称为淘汰赛，因为落败的队伍都需要打附加赛，争取留在自己本来所属组别的资格。

第四轮，对于一路晋级的球队来说，是争冠战，也是争取升组资格的赛事；而对于第一轮输球的球队来说，他们也会继续进行比赛，但不是争夺冠军，而是保级战，一旦失利就会降级，世界组降到区域组、区域组内则一级一级往下降。

正是因为如此，在媒体报道戴维斯杯的时候，经常出现令人困惑的关键词。

比如保级。

比如附加赛。

比如世界组和亚太区一组。

比如此前明明已经被淘汰出局的球队为什么依旧还有比赛在进行？

比如卫冕冠军首轮输球之后就被打入保级的糟糕境地？

等等等等。

但细细梳理过后，相当于欧洲足球联赛的超级、甲级、乙级、丙级来理解，整个系统顿时就清晰起来。

并不难理解。

华夏男子网球，一直式微，但这也是相当于世界网球而言的，在亚洲范围内，不算最好却也不是最差。

2007年，华夏男子网球陷入低谷，在区域组的一组赛事首轮输球之后，又在附加赛里输给哈萨克斯坦，没有能够保级成功，被降到二组，这也是最黑暗最低迷的一段时光。

但紧接着，2008年，华夏男子网球击败新西兰之后，重新回到区域组的一组行列，在那之后就再也没有掉出一组行列。

在亚洲大洋洲区域里，澳大利亚、印度、霓虹是传统强队，哈萨克斯坦、泡菜、乌兹别克斯坦等等也都拥有出色的竞争力，华夏在这之中，不上不下，似乎始终就欠缺了最后一口气，无法捅破最后一层窗户纸。

这些年，华夏男子网球分别在区域组一组的比赛里三次晋级到最后一轮，距离附加赛就只有一步之遥，然而，2010年输给哈萨克斯坦、2011年输给澳大利亚、2014年输给乌兹别克斯坦。全部折戟。

也就是说，这些年，华夏男子网球甚至就连晋级世界组的附加赛都没有进入过，就更不要说晋级世界组了。

如此境地，似乎也并不陌生——

绝对！绝对没有内涵任何其他项目的意思。

今年，华夏依旧留在区域组一组，同组种子球队是乌兹别克斯坦和印度，另外同组球队还有泡菜、新西兰和泰国，最后，六个国家将决出两支队伍参加世界组的附加赛，争取明年进入世界组的机会。

这里，有一个关键问题！

如果戴维斯杯和联合会杯是通往奥运会的唯一途径，那么，地位自然与众不同，在职业球员之间应该备受欢迎，和atp、wta也没有利益冲突，关系应该特别融洽才对。

然而，事实却并不然。

每年，抱怨戴维斯杯和联合会杯赛制的声音，数不胜数；itf和atp、wta之间的冲突矛盾也始终存在。

原因，很简单也很复杂：利益冲突。

最主要就是赛程安排。

itf的赛程安排是一个单独体系，这也导致他们的赛程安排屡屡和atp、wta发生冲突，饱受争议。

一般来说，戴维斯杯全年一共四次赛事。

第一次，二月到三月左右，世界组和区域组的各个组别都分别进行各自的淘汰赛。

第二次，四月到七月之间寻找空档。

第三次，九月前后。

第四次，十一月到十二月左右，世界组进行决赛、区域组则进行决定晋级世界组的附加赛。

近年来，itf的赛程安排已经渐渐固定下来：

第一次，往往安排在印第安维尔斯前一周；第三次，往往安排在美网结束的后一周。

这样，真的好吗？

在“阳光双冠”即将到来之前，球员就长途飞行前往另外一个场地参赛，然后再四处奔波回到北美比赛。

美网才刚刚结束，球员状态根本没有调整过来就需要马不停蹄地前往参赛，而且接下来魔都大师赛就在眼前。

atp和wta本来就因为赛程安排密集而备受指责，现在itf又在密不透风的赛程里硬生生塞入额外比赛，并且以奥运会参赛资格作为筹码，这也让球员们苦不堪言，因为疲劳参赛而导致的伤病越来越多。

对此，itf和atp、wta都是寸步不让、立场坚定，双方都非常强硬，以至于球员成为左右为难的受气包。

其实，世界排名在一百位左右的中间档次球员才是最为难的——

那些顶尖球员们，因为资金充裕、时间自由，无论是拒绝atp赛事还是拒绝戴维斯杯，后续影响都不大。

那些低排名球员，可能根本就没有资格参加那些atp顶级赛事，戴维斯杯就是没有任何烦恼的一个选择。

只有中间那些不上不下的球员，一方面，他们需要继续参赛，争取收入和积分；另一方面，他们也希望能够为国效力，以至于不得不满世界奔波。

比如眼前这一周。

他们需要参加戴维斯杯，但紧接着，不管输赢，又要前往印第安维尔斯参加资格赛，争取登上大师赛的机会。

“疲于奔命”，这个词语顿时就变得形象生动起来。

对于高文来说，这并不是一个困难的选择——

他渴望能够为国出征。

尽管网球是一项个人运动，但胸口佩戴国旗踏上赛场的时候，那种感觉终究是不同的；而且他也一直期待着，自己能够踏上奥运会的赛场，四年一次的盛会又将是另外一种挑战。

仅仅只是想象一下，就忍不住热血沸腾起来。

高文有些好奇，当他站在球场上，不是代表个人，而是代表国家荣耀的时候，那种不是一个人在战斗的亢奋与激动，到底是一种什么感受？

此时，高文就正式踏上旅途，在前往印第安维尔斯之前，率先前往奥克兰，首次代表华夏出战戴维斯杯！

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