1723 光阴飞逝

麦克唐纳德脑海里的思绪熙熙攘攘地汹涌沸腾，一时之间百感交集，千丝万缕的想法死死纠缠在一起。

「高文，你是认真的吗？」结结巴巴地，就憋出这样一句话。

高文露出整整齐齐的八颗牙齿，皮笑肉不笑地说道，「不，我就只是开玩笑而已。」

麦克唐纳德「哦哦哦」地连连点头。

高文无语地翻了一个白眼，「我当然是认真的啦，我怎么可能拿这种事开玩笑。」

麦克唐纳德憨憨地挠了挠头，「也是。」

高文满脸无奈，但笑容还是在嘴角轻轻上扬了起来，看着眼前金色阳光洒满的球场，有些感慨。

「麦克，时间真快，对吧？转眼，一年就这样过去了。」

「去年这时候，我们还因为准备参加挑战赛而手忙脚乱，一个两个激动得不行，一边幻想着自己赢得冠军以后的庆祝动作，一边又担心着自己首轮出局。每个人都在想象着职业网球的世界是一番什么模样。」

三言两语，麦克唐纳德的记忆就被唤醒，想起那时候的天真烂漫，恍若隔世，不由就跟着笑了起来。

「现在回想起来，法拉盛就好像一个绚烂而华丽的梦，美好得没有真实感，轻轻一戳所有泡泡就都会消失。」

「压力呀，压力。」

「麦克。」

麦克唐纳德转过头看着高文，尽管嘴巴上说着压力，但实际上高文伸了一个懒腰，满脸轻松写意，言行不一的表现让麦克唐纳德哧哧地笑了起来。

「关于压力，我是认真的。」

「一年过去，这也意味着我不再是新人，而是二年级生，人们的期许和关注也悄无声息发生变化。」

「第一年，不管好坏，人们都更加宽容，即使表现不尽如人意，他们也会说，对于巡回赛新人来说已经非常出色，又或者是十九岁的孩子书写奇迹。」

「但这种光环，伴随着进入第二年第三年就会慢慢消失。」

「又何止是年轻新人呢？即使在职业网坛打滚多年，球员也依旧需要面对这种高期许高压力之下的困境。」

「所以，卫冕总是比夺冠难。」

「你应该知道法拉盛的记录吧？」

麦克唐纳德能够看到高文眼睛里的调侃，带着一种玩世不恭的戏谑。

但他知道，这只是一种姿态，话语本身的重量才是重点——

距今已经整整七年时间，没有人能够在法拉盛卫冕男单冠军。

上一次完成卫冕的，还是2008年的费德勒，自2004年到2008年，费德勒在法拉盛完成五连冠伟业。

但是，在那之后，德尔波特罗、纳达尔、德约科维奇、穆雷、纳达尔、高文，每年冠军都在变化。

今年，卫冕重任，则沉甸甸地压在高文的肩膀上。

「而且，不止是法拉盛。」

「留给我的新人窗口，也就剩下最后一个半月了，接下来，我就需要和巡回赛里的所有球员一样面临守护积分的压力，一项赛事的表现差异就可能和自己的前一年形成对比，并且一直贯穿全年时间。」

「准确来说，从现在开始，这才是真正的职业网球。」

一个熟悉却又全新的世界。

尽管高文没有明说，但麦克唐纳德一下就明白过来——

「世界第一之争」。

贯穿整个红土赛季和草地赛季的争论焦点，人人都在讨论高文是否能够反超德约科维奇登顶世界第一。

特别是因为高文没有任何保分压力，视线所及之处全部都是涨分空间，这也让媒体更加亢奋更加激动。

但结果，所有人都已经知道了——

德约科维奇以无与伦比的表现捍卫世界第一，并且以温布尔登冠军画上一个逗号，为接下来刺刀见红的世界第一争夺战做好准备。

正如高文所说，现在留给他的「窗口」，所剩无几，也就是美网系列赛而已。

等待法拉盛战幕重启，整个形势与压力就截然不同，作为卫冕冠军，高文有整整两千积分需要守护，一旦失败，世界第一争夺战的格局就将彻底颠覆，德约科维奇将牢牢掌握这场战役的绝对主动。

没有压力？

那是不可能的。

问题就在于，道理，麦克唐纳德都懂，可是他没有亲身经历过，他没有面对也没有体验过那种压力的包围，仅仅依靠自己想象，一切都只是纸上谈兵而已，终究还是无法真实感受高文现在的处境。

所以，麦克唐纳德还是有些迟疑。

高文似乎没有察觉一般，继续说了下去。

「麦克，我已经做好准备了，你相信吗？我已经迫不及待准备迎接挑战了。」.

高文那轻描淡写的语气却有着无法压抑的雀跃，麦克唐纳德不由轻笑起来，他相信，这就是高文。

「但是，我需要一些帮助，小小的帮助，否则，你以为我为什么回来？」

麦克唐纳德微微愣住了，流露出怀疑的视线：高文专门为了寻找击球搭档前来的？

怎么可能！

「噢。我是专门回来看教练的，并且为接下来的系列赛备战。」高文似乎能够解读出好友眼神里的质疑，主动承认，「至于邀请，纯粹就是因为某人太过在意一些输赢，所以我想，也许他应该走出去看看。」

麦克唐纳德脸颊微微发烫，一下就知道是怎么回事了。

啪啪。

高文拍了拍麦克唐纳德的肩膀，他条件反射地转头看过去，然后就看到高文那张充满期待的笑脸。

「麦克，还记得我们最初开始打网球的梦想吗？」

「冠军？」

「当然，那是非常非常重要的一部分，但慢慢长大后才知道，冠军只有一个，数不胜数的球员穷其一生都没有办法闯入ATP决赛，然而他们依旧在拼搏在战斗。」

「其实一切都是为了奖金。」

这一个峰回路转，让麦克唐纳德满脸无奈。

高文眼底的笑容涌现出来。

「除了奖金之外，还有不断挑战自我挑战极限的一种斗志。」

「迈克尔也重新开始进入挑战赛了，我为他加油应援，我想，你也应该尝试看看，挑战自我的极限。」

「也许，这没有冠军重要，但比冠军难得。」

话语，也就到了这里，高文没有再继续下去——

至于麦克唐纳德是否愿意成为他的击球搭档，高文交给好友选择。

他相信，不管如何选择，麦克唐纳德终究会找到属于他自己的答案。

也许，邀请麦克唐纳德成为击球搭档是一种帮助，但同时也有高文自己的私心，刚刚的话语全部都是真实的——

压力，无处不在，在迈入职业生涯第二个赛季前，以卫冕身份踏上法拉盛征程，他也需要唤醒自己的初心，所以，如果麦克唐纳德愿意陪伴自己一起击球一起前行，时光倒流，重新回到一切开始的地方……

对高文来说，这是好事。