1144.没有鲜血的‘战争’

爱丽丝菲尔加快脚步跟在Saber身后，两人飞奔着穿过了惨不忍睹的城堡，目标直指玄关外的露台。既然是对方从正面进攻，那应该能与他在那里相遇。

“刚才的雷鸣，还有这无谋的战术……对方应该是Rider。”

“我想也是。”

爱丽丝菲尔回忆起几天前在仓库街目睹的宝具“神威车轮”的强大威力。缠绕着雷电的神牛战车——那种对军宝具一旦释放出全部力量，恐怕能轻松毁坏被设置在森林中的魔法阵点。如果结界原本完好倒也算了，可由于几日前Caster和凯奈斯的攻击，结界还未从那时的损伤中恢复过来。

“喂，骑士王!我特意来会会你，快出来吧，啊?”

这声音是从大厅传来的，看来对方已经踏入了正门。毫无疑问，敌人就是征服王伊斯坎达尔，听他中气十足的呼喊声，那语气倒不像是即将战斗的战士。

但Saber丝毫不敢懈怠，她边跑边将白银之铠实体化。

爱丽丝菲尔与Saber终于穿过走廊来到了露台……然而当二人借由天窗射入的月光看清了挺胸站在大厅内的敌人Servant时，顿时不知该说些什么。

“……”

“哟，Saber。听说了这里的城堡之后我就想来看看——怎么成这样了，嗯?”

Rider毫无愧意地笑得露出了牙齿，随后他煞有介事的活动着脖子。

“院子里树太多出入太不方便，到城门之前我差点迷路啊，所以我替你们砍了一些，谢谢我吧。视野变得好多了。”

“Rider。你……”

Saber厉声开口道，但面对这总让人感到莫名的敌人，她也不知道该接着说些什么好了。倒是Rider惊讶地皱起眉头说道。

“喂骑士王，你今晚不换身现代行头吗?别老穿那身死板的盔甲了。”

Saber身穿盔甲的样子如果被说成死板，那Rider的牛仔裤加T恤又该怎么评价才好呢。如果将这盔甲视为Saber的骄傲，但那厚厚胸甲上的裂痕却又仿佛在暗示着它的脆弱。这里，或许只能说声“无知者无敌”了吧。

韦伯半躲在Ride。巨大的身躯后面抬头望着爱丽丝菲尔，看他的表情不知是在敌视对方还是在感到恐惧。不必言明，他的脸上清清楚楚地写着“想回家”和“快点”。

曾经伊斯坎达尔王因对被侵略领土的文化感兴趣，率先穿上了亚洲风情的服装使得身边的随从对他退避三舍。爱丽丝菲尔听说过这故事，但她肯定没有想到，引得面前的Rider换上现代服装的原因，其实在于身穿西装的Saber身上。

让她们更觉得奇怪的，是Rider手中的不是武器或其他战斗使用的东西。

而是个桶。

不管怎么看，那都是个木制红酒樽。将酒樽轻松夹在腋下的Rider，简直就像是个前来送货的酒屋老板。

“你……”

再度语塞的Saber深吸了口气，镇静地说道。

“Rider，你来干什么?”

“看了还不明白?来找你喝酒啊——喂，别杵在那儿了快带路吧，有适合开宴会的庭院吗?这城堡里面都是灰，不行。”

“……”

Saber无奈地叹了口气，之前积攒在胸中的怒气也不翼而飞了。看着这个貌似毫无恶意的对手，她是没办法维持斗志的。

“爱丽丝菲尔，怎么办?”

爱丽丝菲尔也同样一头雾水。

之前因为森林的结界被破坏而愤怒，但在看到那张笑嘻嘻的脸后，她也无论如何都恨不起来了。

“他不是那种会设圈套的人吧，难道真是想喝酒?”

Rider曾经说过．他会等Saber和Lancer之间分出胜负后再挑战。依然遵守以英灵的骄傲与自尊约定的事情，那么今晚他的突然出现实在是令人费解。

“难道那男人想对Saber采取怀柔政策?”

“不，这是挑战。”

应该已经失去了战意的Saber，此刻不知为何严肃了起来。

“挑战?”

“是的……我是王，他也是王。如果要在酒桌上分个高低，那就等于没有流血的‘战斗’。”

或许是听见了Saber话语，征服王笑着点了点头。

“呵呵，明白就好啊。既然不能刀剑相向，那就用酒来决一胜负吧。骑士王，今晚我不会放过你的，做好准备吧。”

“有趣。我接受。”

毅然作出回应的Saber如同在战场上一般散发着凛冽的斗志。直到现在，爱丽丝菲尔才意识到这不是玩笑，而是真正的“战斗”。

············

宴会的地点选在了城堡中庭的花坛边。昨夜的战斗没有波及这里，而且用来待客也不显得寒酸。这时，已经没人关心室外的寒冷了。

Rider将酒樽带到中庭，两名Servant面对面坐下悠然地对峙起来。爱丽丝菲尔和韦伯并列坐在一边，边猜测着情况的发展，边意识到这意味着暂时休战，自已只要在一边看着就行了。

Rider用拳头打碎了桶盖，醇厚的红酒香味顿时弥漫在中庭的空气中。

“虽然形状很奇怪，但这是这个国家特有的酒器。”

Rider边说边得意地用竹制柄勺打了勺酒。很可惜，当场没人能够指出他这个常识性错误。

Rider首先将勺中的酒一口喝尽，随后开口道。

“听说只有有资格的人才能得到圣杯。”

严肃的口吻使周围气氛平静了下来。这男人居然用这种口气说话，总觉得有什么不对劲。

“而选定那个有资格的人的仪式，就是这场在冬木进行的战争——但如果只是旁观，那就不必流血。同为英灵，如果能互相认同对方的能力，之后的话，就不用我说了吧。”

“……”

Saber毫不犹豫地接过Rider递来的柄勺，同样舀了一勺酒。

Saber细瘦的身躯总会让人为她担心是不是真能喝酒，但看她喝酒的豪爽，一点也不输于巨汉der见状发出了愉快的赞美声。

“那么，首先你是要和我比试谁比较强了?Rider。”

“正是，互以‘王’的名义进行真正的较量，不过这样的话就不叫‘圣杯战争’了，叫‘圣杯问答’比较好吧……最终，骑士王和征服王中，究竟谁才能成为‘圣杯之王’呢?这种问题问酒杯再合适不过了。”

Rider一改刚才的严肃口吻，恶作剧般地笑着。随后他又像是自言自语地开口说道。

“啊，说起来这里还有一个自称是‘王’的人哪。”

“——玩笑到此为止吧，杂种。”

仿佛是在回应Rider那意味不明的话语．一道炫目的金光在众人面前闪现。

那声音和那光芒使得Saber和爱丽丝菲尔的身体立刻僵直了。

“Archer，你为什么会在这儿……”

Saber厉声问道，而回答她的却是泰然自若的Rider。

“啊，在街上我见到他时是叫他一块儿喝酒的——不过还是迟到了啊，金光。但他和我不一样是用步行的，也不能怪他吧。”

身穿甲胄的Archer用红玉般的双眸傲然注视着Rider。

“还真亏你选了这么个破地方摆宴，你也就这点品味吧。害我特意赶来，你怎么谢罪?”

“别这么说嘛，来，先喝一杯。”

Rider豪放地笑着将汲满了酒的勺子递给Archer。

原以为他会被Rider的态度所激怒，但没想到他却干脆地接过了勺子，将里面的酒一饮而尽。

爱丽丝菲尔想起了之前Saber所说的“挑战”。

Archer，这名不明真身的黄金之英灵既然自称为“王”，那他就不可能拒绝Rider递过的酒。

“——这是什么劣酒啊，居然用这种酒来进行英雄间的战斗?”

Archer一脸厌恶地说道。

“是吗?我从这儿的市场买来的，不错的酒啊。”

“会这么想是因为你根本不懂酒，你这杂种。”

嗤之以鼻的Archer身边出现了虚空间的漩涡。这是那个能唤出宝具的怪现象的前兆，韦伯和爱丽丝菲尔只感觉身上一阵恶寒。

——但今夜Archer身边出现的不是武具，而是镶嵌着炫目宝石的一系列酒具。沉重的黄金瓶中，盛满了无色清澄的液体。

“看看吧，这才是‘王之酒’。”

“哦，太感动了。”

Rider毫不介意Archer的语气，开心地将新酒倒入三个杯子里。

Saber对不明底细的Archer仍有相当强的戒备心，她有些踌躇地看着那黄金瓶中的酒，但还是接下了递来的酒杯。

“哦，美味啊!!”

Rider呷了一口，立刻瞪圆了眼睛赞美道。这下就连Saber也被唤起了好奇心。原本这就不是一个看谁更体面的比赛，而是以酒互竞的较量。

酒流入喉中时，Saber只觉得脑中充满了强烈的膨胀感。这确实是她从未尝过的好酒，性烈而清净，芳醇而爽快，浓烈的香味充斥着鼻腔，整个人都有种飘忽感。

“太棒了，这肯定不是人类酿的酒，是神喝的吧”

看着不惜赞美之词的Rider，Archer露出了悠然的微笑。不知何时他也坐了下来，满足地晃动着手中的酒杯。

“当然，无论是酒还是剑，我的宝物库里都只存最好的东西——这才是王的品味。”

“开什么玩笑，Archer。”

Saber吼道。平静开始被剑拔弩张的气氛打破了。

“听你夸耀藏酒听得我都烦了，你不像个王，倒像个小丑。”

Archer嗤笑着看着充满火药味的Saber。

“不像话，连酒都不懂的家伙才不配做王。”

“行了吧，你们两个真无聊。”

Rider苦笑着示意还想说些什么的Saber，随后扭头接着之前的话题说道。

“Archer，你这酒中极品确实只能以至宝之杯相衬——但可惜，圣杯不是用来盛酒的。现在我们进行的是考量彼此是否具有得到圣杯资格的圣杯问答，首先你得告诉我们你为什么想要圣杯。Archer，你就以王的身份，来想办法说服我们你才有资格得到圣杯吧。”

“真受不了你。首先，我们是要‘争夺’圣杯，你这问题未免与这前提相去甚远。”

“嗯?”

见Rider讶异地挑了挑眉，Archer无奈地叹了口气。

“原本那就应该是我的所有物。世界上所有的宝物都源于我的藏品，但因为过了很长时间，它从我的宝库中流失了，但它的所有者还是我。”

“那你就是说，你曾拥有圣杯吗?你知道它是个什么东西?”

“不。”

Archer淡淡地否定了Rider的追问。

“这不是你能理解的。我的财产的总量甚至超越了我自己的认知范围，但只要那是‘宝物’，那它就肯定属于我，这很清楚。居然想强夺我的宝物，还是有点自知之明吧。”

这下轮到Saber无语了。

“你的话和Caster差不多，看来精神错乱的Servant不止他一个啊。”

“哎哎，怎么说呢。”

和Saber不同，Rider像是随声应和似的嘟嚷道。不知什么时候他已拿起酒瓶毫不介意地又往杯中倒酒。

“说起来，我想我还是知道你的真名的。比我伊斯坎达尔还高傲的王，应该只有那一个人而已。”

爱丽丝菲尔和韦伯立刻聚精会神地侧耳倾听，但Rider却换了个话题。

“那么Archer，也就是说只要你点头答应了那我们就能得到圣杯?”

“当然可以，但我没有理由赏赐你们这样的鼠辈。”

“难道你舍不得?”

“当然不，我只赏赐我的臣下与人民。”

Archer嘲弄般对Rider微笑道。

“或者Rider，如果你愿意臣服与我，那么一两个杯子我也就送给你了。”

“……啊，这倒是办不到的。”

Rider挠了挠下巴，似乎是感到对方的条件实在开得太高，于是干脆扭过了头。

“不过Archer，其实有没有圣杯对你也无所谓吧，你也不是为了实现什么愿望才去争夺圣杯的。”

“当然。但我不能放过夺走我财宝的家伙，这是原则问题。”

“也就是说——”

Rider将杯中酒一干而尽。

“也就是说什么呢?难道有什么原因道理吗?”

“是法则。”

Archer立刻回答道。

“我身为王所制定的法则。”

“嗯。”

Rider似乎明白了他的话，深深地叹了口气。

“真是完美的王啊，能够贯彻自己定下的法则。但是啊，我还是很想要圣杯啊，我的做法就是想要了就去抢，因为我伊斯坎达尔是征服王嘛。”

“未必。只要你来犯，我就能制裁，这没有丝毫商量余地。”

“那我们只能战场上见了。”

Archer一脸严肃地与Rider同时点了点头。