第二百六十五章露出獠牙

额木达部落老营，这座在瑞山脚下的蒙古部落聚集地，早已不再是往昔的那座人口不足的万人的游牧营地，游牧民族的领地十分的广阔，随着季节而游动，而为了防止牧民过于集中，导致草场严重退化，所以归属在一个部落下的牧民却可能是散布在草原的各个地方，就如同一盘散沙一般，只有在遇到危险的时候，才会聚集所有能打仗的男子聚集老营。

不过随着与灵夏贸易的日益深入，在额木达老营已经形成了一个半固定的城镇模子，一些土木结构的商铺分布老营的街道之上，而商铺里面大部分都是来自灵夏的商人，从瓷器店，丝绸店到普通的布帛店，武器店，酒楼，杂货店，粮店依有尽有，可以说是麻雀虽小，但五脏俱全。

一些游牧的牧民受雇于这些商铺，赚取对于他们来说十分丰厚的报酬，渐渐的在额木达老营已经形成了大的市集，本来按照草原的情况，额木达部落的老营每间隔三个月就该迁移到另一片草场，毕竟老营人口过万，蓄养的牲畜足有数十万，虽然靠近大辽河，水草丰盛，但也架不住几十万张嘴，往年还好说，但今年六月的迁徙却成了一个难题。

老营的人口在过冬的时候因为粮食的关系让游散在四周草场的牧民都围聚了过来，冬天过后，因为牲畜死了大半，所以牲畜压力并不大，加上灵夏商人开设的市集日益的成型繁华起来，许多牧民也都安扎在了老营周边，因为游牧民族的房屋都是毡房大帐，搭建起来十分方便，加上游牧民族对土地没有象汉人一般的执念，所以随便找了块土地就扎下了根。

对于草原部落，夏羽的政策就是经济吞食，打破游牧民族随草而居的模式，而当游牧民族不在游动，就会失去了游牧民族的本性，而随着贸易不断的升级，牧民渐渐的习惯了这种聚居的生活，不用担心缺乏粮食，以往那些不值钱的牲畜，全身都可以卖钱，从兽皮到兽筋，兽骨都会有灵夏商人收购，并给出一个不错的价钱，而用这笔钱，他们可以买到许多汉人制造的精美的物品，以及茶，盐等生活必需品，日子越过越好，谁还愿意去忍受放牧的那种寂寞。

“族长，如今老营周边足有五万族人驻扎在此，想要迁徙到的草场可是一个大麻烦，何况那些灵夏商人是否跟随老营一起行走，还是一个问题，如果处置不好，很可能会引起骚动。”额木达部落的行政官古里对着身材有些发福的沾特阿说道。

沾特阿的大帐内，可谓是富丽堂皇，地面上是名贵的细卷羊毛地毯，绸缎犹如彩带一般从毡帐上空垂落，随着淡淡的清风来回的摇曳，在卧榻一旁的四方檀木桌上，几样做工精美的瓷器摆放在上面，沾特阿的身上裹着一层丝绸围成的长裙，上半身赤裸着那健硕的肌肉，额头上佩戴着黄金打造的头冠，正中还镶嵌着一颗极品祖母绿宝石，手中象征着族长权利的骨仗用白银包裹，加入了血钢，锡硌等矿物，那散发着乳白色的光泽的骨仗之上浮现着一种好似血脉一般的纹络，栩栩如生好似活着一般，在沾特阿身旁，一个身材称得上小巧玲珑，皮肤光洁如雪，身着半透明的轻纱丝绸短裙的少女半依在沾特阿的怀中，胸前两团与身材不成比例的豪乳被沾特阿那粗蛮的大手来回的揉捏着，不停的变幻着形状。

沾特阿虽然在奢侈的生活中没了往日的雄心，但还不糊涂：“如今周边的草场严重退化，如果我们再不迁移到新的草场，让这里恢复生机，怕是很快这里就会寸草不生，这些日子，为了争夺草料已经爆发了十数起冲突，如果我们不迁徙同样会有大麻烦，古里，你去找那些灵夏的商人商量一下，如果他们同意，我可以派人帮着他们搬迁，并给他们支付一定的赔偿。”

古里点了点头，不过他心里却知道这次很可能要大出血了，但还是恭敬的退了出去，来到灵夏商人在额木达部落的分会所在，一处两层小楼。

“我亲爱的古里财政官，这是什么风把你给吹了过来。”灵夏商会在额木达部落设立了一个分会，具有沟通，保障商人的权益，并维持市场秩序等责任，分会的管事是从在额木达部落做盐茶生意的薛忠。

薛忠本姓张，年岁三十出头，一年多前被薛府招入，做了三管家，薛家起源自盐镇，也是今日的盐县，因为盐货是一种战略资源，所以被收归官家开采，而昔日靠盐业发家的薛家和徐家的盐场都成了官家的，夏羽当初除了承诺了两家的财产不用上缴户库外，还给两家发放了定额的盐引。

盐货专卖，每斤盐定价三十五文，一担盐不过才不到九两纹银，比起当初灵夏大宗买盐一担盐就要十八两纹银可以说是降低了一半，而这个盐价老百姓都吃的起，不过灵夏的盐都是官营商铺买卖，统一定价，售卖所得除去部分开支，全部纳入户部银库，而盐一项每个月都能为灵夏带来上百万两纹银的收入，而在灵夏内部实行盐货专卖平卖，但对于灵夏之外，盐的价格却是成数倍的增长，除了部分官营外，还发放了部分盐引给一些商人，每引每月可买盐一百担，当然这个价格是市面价格的三倍，但就算如此，盐引也是千金难求，而薛徐两家每家每月都可获得两百盐引，也就是说可以高价从盐场提两万担的盐货用以外卖。

盐是暴利行业，而灵夏内部实行平价盐销，如果这批盐运到外面就是七八倍的利润，金钱使人疯狂，所以灵夏对非法盐贩可以说是用重典，一经发现，立刻贬为奴籍，虽然仍然抑制不住有人铤而走险，但数目却并不大，而薛徐两家的靠着每月的两百盐引就能赚个钵满。

薛仁贵娶了巾帼镇的薛羿荷后，家中的买卖就由薛羿荷打理，这也是灵夏的普遍现象，灵夏采用农商并重，并不阻止手下合法经商，而在封建时代，女主内，男主外是一种传统，这内就包括持家经商，薛羿荷成了薛府的夫人，这个马上的女将军几乎没有什么机会在上战场，只能转战商场，由于有周紫晴等女的照拂，薛府的事业是蒸蒸日上，抡起家财，在灵夏也是能排上号的，而薛忠也是薛羿荷持家后，提上来的管家，因为为人机灵，识大体，深的薛羿荷的信任，被委派操持薛家的盐货交易，后被赐姓薛，成了薛府内的红人。

古里看着笑着春风一般的薛忠，知道这个老狐狸可是笑面虎一类的人物，经常不动声色的给他下套钻，而他却偏偏发不出脾气来：“薛管事，今个来是有事寻你商量一下，我就直接开门见山了。”古里说着直接将族长的打算说了一遍。

薛忠轻抿着茶水，心里已经合计上了，作为薛府的总管之一，经常接触灵夏上层的人士，对于灵夏的基本政策他自然心里有数，灵夏一直都不对额木达等部落用兵，反而又是开设集市，又是让他们让利部落，这些都是灵夏的软刀子，他有的时候也不由地不佩服想出这个法子的县公大人，作为额木达部落的分会管事，他自然清楚如今灵夏商人在这个部落内的影响力，基本上整个部落数万人的生计越发的依赖灵夏商人，那些在草原部落眼中并不值多少钱的兽皮，兽骨，兽筋，兽角被大肆收购，换成了金银，然后又从灵夏手里买各种生活用品，武器以及奢侈品，而灵夏则廉价的获得了大批制造武器用的原材料，而在这交易之中，额木达的脉络已经渐渐被灵夏摸清，并抓在了手里。

而现在只是缺少一个契机，就能将额木达等部落如同古尔济特一般融入到灵夏体系之中，兵不血刃的夺取十数万骑兵，而这个契机如今已经送上门来，后方已经飞鸽传书，外交部的尚书张大人已经在来草原的路上，显然是打算对额木达等几个部落出手，想到这里，薛忠淡淡一笑道：“古里财政官，你说的这个可不是赔偿几个钱财就能解决的问题。”

薛忠放下茶杯，目光闪烁着狐狸一般的狡黠，道：“古里行政官，一条商路的建立需要很长时间，耗费无数人力物力才能建成，就好比现在从灵夏通往额木达部落的道路，足有近八百里，昔日道路未修好时，需要耗费二十余日才能往返一次，你知道我们往里面投了多少钱，多少时间才打通这条商路么，从去年八月的时候我们北上，到如今足有近十个月时间，我们除了在沿途开出一条商路外，在商路上还修建了十数座货栈，如今这些货栈已经形成了一定的规模，每个货栈都有两三百人，形成一个个小型村落，这些小村落全都靠着沿途的商队来往过活，而你们一旦换了地方，就意味着我们之前十个月的投入加上辛苦打通并完善的商道彻底的废弃，导致数千人失去工作，如果要赔偿，怕是以额木达部落的家底都拿出来也不够。”

古里听着薛忠的话，他曾几次去过灵夏，这条商路他自然走过，虽然只是一条简易的土路，但也不是那么容易开辟的，而且沿途确实有不少的大小村落，专门为商队提供食宿等等，照这么一说，显然对方是不会轻易离开：“薛管事，我也知道你们商路打通不易，但是如今我们部落的情况想必你也清楚，附近的草场已经开始退化，这几天为了草场的事情已经发生数次流血事件，如果这样下去，我额木达部落内部会出现骚乱，而且草场退化，也会影响到牲畜的数量，这对你们不也是一件坏事么！”

薛忠微微皱了皱眉头，道：“如今我们是拴在一根绳上的蚂蚱，这个事情我们自然不能不管，但随营迁徙也是事关重大，不是我一人能做得了主的，此事还需要从长计议，容我与其他同行商量一番，再做答复可好。”

薛忠这么说了，古里也是无话可说，只是点了点头，离开了灵夏商会会所。

六月七日，张禄一行来到额木达部落，这一次张禄不是孤身一人，好歹他如今也是外交部的尚书，外交部虽然人数不多，但随行人员也有十几个，加上护卫人员，足有两百多号，张禄到了额木达部落后，并没有立刻拜见沾特阿，而是叫来了薛忠。

薛忠属于商会一员，而灵夏的各家商会除了商人身份外，还有着探子的性质，薛忠得到传见自然匆匆来到临时扎营地：“薛管事，请里面请，我家大人已经等候多时了。”

薛忠点了点头，在帐外擦拭了下额头上的汗水，整理了下衣衫，这才走进了大帐：“小人薛忠拜见尚书大人。”

张禄放下手中的笔，抬起头看到薛忠，呵呵一笑道：“薛管事不用多礼，此番叫你过来，就是想问问额木达部落最近的情况，这次主公派我来打个前站，如果能和平解决最好，如果不能就要费些周折了。”

张禄也没有绕弯子，薛忠听的自然明白，道：“大人，此时正是一个契机，如今额木达部落周边草场已经受损严重，加上利益刺激，牧民加大了牲畜的数量，如今部落内部矛盾已经越来越大，沾特阿族长打算迁徙到新的草场以解决这个问题，前两日，鼓励财政官还亲自找了在下，询问可否随营迁徙，被我挡了回去，显然他们也认清了我们灵夏对额木达部落的影响，如果我们不随其迁徙，很可能会爆发大的骚乱，所以额木达部落如今也是左右为难的时候。”

张禄听之，喜上眉梢，道：“真是天助我灵夏，来之前，主上曾给我一个锦囊，正可解决草场不足的问题，有此事做要挟，劝服额木达部落加入灵夏的把握又多了几分，薛管事，我身份不便，有些事情还要你去完成，主上已经下了决心，将额木达等部落纳入灵夏一体，此番我带了大批的财物，你私下里去接触一下额木达部落的政务官，财政官还有军务官，争取到三人的支持，可以适当的给些甜头，你把握好分寸就行，如果此事成了，我亲自向上面为你请功，给你弄个七品商部头衔带带。”

薛忠心里大喜，虽然他知道灵夏成立了商部，但成立后就没了消息，显然这个商部怎么立还没有一个章程，而自己此番立了一个大功，不管如何都会抹上浓浓的一笔，就算得不到官当，老爷和夫人也会对他更加器重。

张禄在翌日清晨前往额木达部落大帐拜见沾特阿，张禄如今是灵夏尚书，全权负责对外事务，所谓弱国无外交，外交是建立在一个强大的实力之上的，而灵夏如今有这个实力，所以张禄对沾特阿是微微一欠身，表示礼数，沾特阿也是不敢怠慢，道：“张大人快坐，上一盏清茶，上次一别，又有旬月没见，甚为想念，不知张大人此番来访又有何事。”

张禄放下茶盏，淡然一笑，道：“当然是为族长解除烦恼而来。”

“哦，不知此话怎讲。”

张禄笑意吟吟的道：“听闻贵部近日因为草场的事情已经闹出不少的乱子，族长有意迁徙部落到其他草场，不知是否。”

沾特阿点了点头，道：“不过那些商人们似乎并不愿意随营迁徙，确实很让我为难啊！”

张禄就等着沾特阿的话头，沾特阿这么一说，张禄早有应对的道：“想必族长也知道这商路开通有多么不容易，而且草原部落三月一迁徙，这样折腾下去，就算是有天大的利也折腾没了，怕是这些商人也有了退意，您也知道这些商人逐利的本性，而且近一段时间蒙古察哈尔部落定居湖口原北面的草原上，距离我湖西郡不足五十里，察哈尔部落已经开始重新畜牧，不要多久就会产出源源不断的毛皮，兽骨，牛角，这个当口，如果贵部要迁徙，怕是这些商人都会放弃这里。”

沾特阿一听可着急了，他之所以迟迟犹豫不决，就是因为怕灵夏商人不随营走，如今额木达部落比往日壮大许多，拥有牧民十五万，精壮骑兵五万以上，光是老营附近就聚集着六七万牧民，如今部落内的人都习惯了与灵夏商人做交易，过这种衣食无忧的生活，如果灵夏商人离开了，那岂不是再也不买不到这些精美的瓷器，丝绸，甚至是那些茶，盐，到时候部落里不打乱才怪。

至于南下抢掠，沾特阿可不认为自己能比北面三大部落的三十万联军还强大，何况如今察哈尔部落十万铁骑投奔了灵夏，灵夏的实力大增，已经不是他能撼动的了：“张大人，可万万不可能让这些商人离开。”

“这个可不是我这能管理的了的，商人行商自由，就算是我家主上也不能强制去管。”

“那可怎么办好！”沾特阿也是急了，看着张禄，突然一笑，道：“张大人刚才说要为我解除烦恼，那定然是有法子了，白白让我着急半天，快说来听听。”

张禄脸上露出一丝淡笑，看着沾特阿，目光深邃有神，好似狼一般露出血腥的獠牙，道：“很简单，将额木达部落纳入到灵夏体系之中，如果额木达部落与我灵夏一家，那自然就不分你我，到时候贵部落的事情自然就是我灵夏内部的事情，那一切自然迎刃而解。”