第7章 黑心王，也会是……

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当他们肌肉僵硬的双脚最终被允许进入鼎鼎大名的“黑心王”的宫殿范围时，洪索发现自己可以理解万纳斯为什么说“他有这个资本”了。

来访者们在进入这座宫殿要塞的本体之前首先要穿过一个巨大的广场，其结构在战争铁匠看来与其说是在一座广场的许多柱子上盖了个巨大的穹顶，更像是某种对于红海盗之王曾经屠杀与毁灭过的虚空舰艇的战利品展示。

那些柱子顶端组成金属穹顶的装甲板，它们每一块的材质、涂装与形制都不尽相同，但共同点是都切割自不同飞船的外壳，并带有被攻击、烧焦或是融化过熏黑的痕迹。

而广场的尽头有着战士的行列，尽管这远看起来是一种非常重视来访者与有礼貌与纪律的行为，但钢铁勇士们缺少的并不是古老的传统与各种各样的规矩，“看起来就像是托拉米诺那个恨不得鼻子翘上天又生怕别人看不起他的贵族小脑袋瓜会很喜欢的排场，只不过这个掩饰在战士的气氛下显得更加令人印象深刻。”洪索用极低的声音对万纳斯说道。

“你在新巴达布统治者的宫殿里发挥你妙语连珠的能力的时候离我远点，好让我有时间启动喷气背包走开，血别溅我身上。”后者同样用细如蚊蚋的声音回答，并且连连用眼神警告洪索他们前方还有带路的使者——而且万纳斯同样知道战争铁匠的动力甲防御力比自己现在破旧的甲胄高了一百个数量级不止——洪索笑了笑不再说话。

当他们继续走近的时候，发现这个会令有眼力的来访者十分赞叹的神庙般的穹顶广场那唯一的出口大门外的两侧，正排列着至少一百位重甲齐装的混沌阿斯塔特。

这些动力甲在混沌之中可算得上是被维护得精良，其型号与涂装则五花八门，从有一些钢铁勇士仍在使用的最古老的马克二型，到稀罕的马克八型部件不一而足。

且洪索的医疗鸟卜仪正随着他的目光从他的装甲数据库索引中开始为他罗列出大量真实的医疗用甄别数据：暗黑天使、午夜领主、圣血天使、撕肉者、钢铁之手、太空野狼、火蜥蜴、绯红执政官、阿……

但令人意外的是，尽管这些明显是被精挑细选出来的混沌星际战士海盗们几乎都来自忠于帝国的母团，但他们之中依旧找不到有任何一人是来自极限战士战团的迹象，而证明他们都为休伦服务的标识是一个淋漓的红色X号打在他们原本光荣的战团徽记之上。

很有趣，不知道是当真一个倒向休伦的极限战士都没有，抑或是休伦对于星空之爪基因种子的传言一直十分在意？洪索想着，脚步匆匆地走过这排彰显着此地主人能力与威仪的仪仗队。并没注意到他的脚步带着一种在他之前通过的战士都没有过的轻松自然。

最后他们终于进入了觐见大厅。

洪索进入此地的第一反应并不是“原来我们不是唯一受到邀请的客人”，而是“见鬼，休伦就这么想当一个皇帝吗？”

这里的厅堂建筑材料与形式在战争铁匠看来与传说中的马库拉格与神圣泰拉上最著名的那些宫殿异曲同工，先不说雕刻与工艺品的艺术水平含量，至少“到处都是金色、金色和金色”这点是学了个十成十。

又往前走了一段距离之后，洪索叹了口气：白色与其他颜色的大理石开始与黄金同时出现，如果不去看阴影中涂抹的那些符号，那么平整无异物的地面、成排的人体脂肪蜡烛、点着的香炉、走来走去穿着长袍的仆人们就有些让人分不清此刻身在何处了，甚至连这里的装饰也相当“帝国”。

数百面效忠于黑心王或是作为战利品缴获的战团的战旗被高高悬挂在金碧辉煌的大厅的上方与四周墙壁上，随着不知何处而来的气流摆动，医疗分析仪告诉他这里的更深处有些不同的血腥味，还点燃更多的仪式熏香，倒不至于是帝国那种祝圣制品，而是完全相反的用途。

但这般烟雾徐徐缭绕在金色穹顶上的堂皇模样与刚刚看到的那些被挑选出来的仪仗队实在是令洪索怀疑休伦内心深处的欲望到底是什

么。

或者说，这名曾引发了巴达布战争与至少十六个阿斯塔特战团同室操戈的暴君，其野心或许在一个和平的时期才能够更好地发挥——能让他按照一些冲突不会那么明显的手段来获得自己想要的地位——一个天生的野心勃勃的政客与总督，而星际战士可能只是基因改造手术为他带来的附带能力。

洪索觉得，至少目前从这座宫殿那充满恶意和狡猾的外围与如此奢靡浮华的内部品味来看，黑心王或者暴君这两个称呼中的“君王”可能确实对卢夫特·休伦来说是一个形容词而非单纯的地位称号。

当他们看到密密麻麻的队伍、带有双角的头盔、各式刀枪剑戟、异种异形与巫师各自聚拢在一起分成不同的队伍排列在一尊巨大的混沌泰坦周围时，洪索猜到他们的引路人应该终于完成了他的任务。

以梅德伦加德上诸位铁匠的流行品味来说，出现了恶魔泰坦的话八成就是王座厅了，那这里大概也不会非常例外。

洪索注意到，在整个大厅中，除了他与万纳斯之外，其他人或是异形的身上多多少少都带有混沌八芒星或者类似的符号，标识出他们自己黑暗的信仰奉献对象，而他身上的伪装更是在这里显得十分敷衍。

但他倒是没有很在意，他带着万纳斯像是个看热闹的人一样穿过低声交谈的人群，想要走到靠前一点的位置。

新巴达布统治者的王座与宫殿内部同样奢侈，是一座在混沌之中材料少见地正常的艺术品，以一整块玛瑙雕刻出荆棘缠绕的国王宝座模样，繁复精致，华美威严，其尺寸之大，远远超过一名普通阿斯塔特所需要的座位尺寸，即使是一位真正的殿下坐上去也会显得相得益彰——洪索开始设想这座宝座或许洗刷干净后安放在铁血号的咖啡厅观景台上也会相当不错——上面现在还空空如也，黑心王尚未驾临他的王座。

这里现在充满了恐惧、焦虑、野心与谎言的气息。

“嘿。小心。”万纳斯的低语从耳边划过，战争铁匠站定脚步，缓缓转身。

一名战士，一名由于混沌异变与血神的赐福而显得高大异常的战士正在朝他们走来，他是如此的庞大，以至于身躯在洪索的脸上投下了阴影。

他的盔甲上被厚厚的血污与斑驳的战斗痕迹所覆盖已经看不出原本的颜色，一侧的肩甲装饰由大量白骨制成，而另一侧——医疗鸟卜仪向他发出了数据冲突的信息——透过血污的白骨，似乎雕刻着一个张开的利齿大口咬住一颗星球的符号。

战争铁匠眯起眼睛，怎么回事？吞世者为什么在自己的医疗鸟卜仪中还会显示为“钢铁之心”？原体安格隆……佩特拉？他怎么从来没听说过安格隆还有两个？

走过来的战士由于这个不知好歹的家伙的沉默怠慢而显得愈发怒火高涨，他的头冠被显示为用一头兽人军阀的整个头骨制成了外部装饰，而他的两只眼睛就像是冒着热气的鲜血形成的岩浆一般恶狠狠地盯着洪索，他的脸部肌肉时不时地抽动着，显示出愤怒正在无时无刻不试图控制住这个战士的身心。

“我是普什托克·乌鲁温忒，福尔蒙德星球大屠杀的屠夫，黑夜中的血腥风暴，头骨掠夺者……”

哦，普什托克·乌鲁温忒，血神的宠儿与信徒，被他宰掉了冠军的那个战帮的老大，看来他原本是吞世者的战士，居然还能口齿清晰地说话、表达逻辑与思考，难得难得。

难怪都说他是此次比赛的一位很被看好的种子选手，看来不止是因为他之前曾经获得过不止一次颅骨收割宴比赛的冠军。——对了，他的屠夫之钉被植入在哪？是没有植入？还是可能被掩盖在这个巨大的绿皮头骨下面？他要是待会儿静止的话偷偷进行一下扫描？真想看看处于活跃对抗状态的屠夫钉的结构与与之结合的活体脑髓……

对方滔滔不绝地报出了一系列令人闻风丧胆的名号与各种诅咒与威胁，而战争铁匠只是面无表情地听着，并在盘算这名吞世者是否能被抓为他屠夫之钉分离手术实验的实验品，哦对了，在那之前得看看他的基因种子

还在不在身上，为什么他的基因甄别标签会显示出额外的“钢铁之心”这种字样？奇怪，非常值得研究的样本……

“你！这是蔑视我吗？！看来我送到你营地的那些血还让你印象不够深刻，是吗？小钢铁勇士？！”

对方咆哮起来，蒸腾的热气与黄铜金属味从他的身上散发出来，将他盔甲缝隙中的腐烂血肉气味熏烤得更加明显。

“哦，那些来送死的人是你送来的。”洪索想起了稍早之前格伦德尔在门口弄出的那个均匀铺满了血肉残渣的场景，“嗯……那对我们的卫生打扫的确带来了一些困扰，如果这就是你的目的，我想它已经达到了。”

这位血神战帮之主无疑真的具备极其超越常人的强大意志力，以至于他现在居然还只是把他的一口钢牙咬得格格直响而不是扑上来把洪索用斧头和牙齿撕得粉碎——尽管所有人都看得出来他非常、非常、非常想这么做。

但身处黑心王的王座前这个事实显然阻止了他，普什托克怒吼起来，“我知道，就是你！洪索！一个杂种！你杀了我的战帮冠军！你会在接下来的比赛中为此付出代价的！我要把你这颗肮脏不纯的脑袋砍下来插在我的肩膀上！”

“噢。我还以为会是拿来做酒杯或者夜壶呢。肩膀上视野不错，是个荣耀的好位置。非常感谢，我想，有机会的话我也会对你温柔细致一些的。”战争铁匠自认为十分彬彬有礼地回答，而大厅中附近的许多人看向他的眼神已经宛如在看一个死人，万纳斯轻轻地叹了口气。

血神的受宠者瞪着前药剂大师，有那么一瞬间他甚至已经伸手去摸自己的武器了，但最终，鲜红颅骨的普什托克还是放弃了这么做，他转身走回自己的队伍中。

显然这位血神冠军对颅骨收获宴比赛的熟悉程度相当了得。

就在他走回自己队伍中的下一秒钟，混沌泰坦吹响了一只巨型号角，庄严威武的号角声中混杂着不谐的恶魔嘶吼，两者就像是泾渭分明又如麻绳般扭结在一起，回荡在王座厅的穹顶之下。

当所有人的注意力都被这带着恶魔力量（动力甲的分析是这是某种大守密者的爱语）的声音分神了一瞬间的时候，洪索注意到玛瑙雕刻成的荆棘王座上有某种机关——可能是传送或是灵能巫术造成的极其不起眼的闪光，接着一个令人印象深刻的形体占据了荆棘玛瑙的王座。

这个高大的战士的躯体被一套看起来伤痕累累、有着大量额外管道与线缆的镶着金边的深红色动力甲所包裹，其姿态威严，仿佛他不是一位混沌的领主，而是一位伟大的古代君王，他的面容同样留有大量受伤后又被匆忙治疗的痕迹，皮肤宛如死人般苍白发青，头颅上有着多处头盖骨修补的痕迹，但在他残破的躯体后，他的神情依旧锐利，面孔放射出一种无形的吸引力，他的右手戴着一只巨大的、有着长长利爪的拳套，上面有着八芒星的标识，左手像是握着一柄国王的权杖那样拄着一柄长柄战斧。

他的后脑与动力甲背包上攀附着一只奇异的类使魔生物，有时候它像是双足行走的蜥蜴般的爬行动物、又有时候像是一阵烟雾、有时候又突然呈现出其他动物形态，正在这位暴君的肩膀上摇晃着尾巴探头探脑。

这位威严的君主目光无情而严厉，居高临下地扫视着王座厅中的每一个人，那如利刃般的目光仿佛要看穿他们所有人的灵魂一般。

所有暴虐的战士、高傲的冠军与桀骜的异形都单膝跪地，朝着这位极度戏剧化如英雄帝王般现身的统治者低下他们的头颅。

新巴达布的暴君，“黑心王”休伦驾临了。

在这片肃穆的气氛中，唯独洪索所见不同。

于药剂大师的眼中呈现出的是一名年迈、站在死亡边缘摇摇欲坠，却顽强地拒绝死去的战士，借由黑巫术、契约、怨毒的仇恨与对整个世界的恶意而胶合在一起的：医学奇迹。

“哇哦。”

万纳斯朝洪索使眼色的眼部肌肉都要抽筋了。

“这将是一位很不错的……病患。”