第25章 开缸

从里斯本到里约，布列塔尼亚号走了六天。沈砚在船上把J.L.的册子翻烂了，又跟福尔摩斯把到布宜诺斯艾利斯之后的步骤推演了三遍。第六天傍晚，船进瓜纳巴拉湾，里约城的灯光从面包山后头一点点铺出来，港口里停着十几条挂各国旗的货轮。

沈砚拿上J.L.册子里记的靠泊码头和日期，跟福尔摩斯分头去查。福尔摩斯去港务局查安达卢西亚号的靠港记录，沈砚去码头区找J.L.提到的那个葡萄牙咖啡馆——J.L.在册子里写，曼努埃尔在里约有个表弟开杂货铺，也帮忙盯码头。

杂货铺在码头后街一条窄巷里，门脸小得可怜，招牌上写“S.佩雷拉”。沈砚愣了一下才反应过来——若昂·佩雷拉是里斯本那个货运代理，杂货铺老板姓佩雷拉，八成是亲戚。

老板是个四十来岁的胖子，叫塞巴斯蒂昂，比曼努埃尔会讲英语。沈砚把铜章递过去，胖子看了一眼，二话不说把他让进后屋。

“J.L.先生上个月来过。”塞巴斯蒂昂给沈砚倒了杯甘蔗酒，“他让我盯着安达卢西亚号靠港之后卸了什么、装了什么。那船在里约停了四天，卸下来八个铁皮箱，装上了另一条船，叫‘圣克鲁斯号’，挂葡萄牙旗，是若昂·佩雷拉的船。”

“圣克鲁斯号去哪儿了？”

“布宜诺斯艾利斯。四天前走的。”塞巴斯蒂昂从柜台底下摸出个小本子翻了翻，“我记了卸货日期和箱数。箱子上有南十字矿业的标。搬箱子的码头工说，箱子沉得很，两个人抬都费劲。”

沈砚心里算了一下。里斯本仓库里那十二个铁皮箱，加上里约这八个，一共二十箱。如果每箱按二十公斤原料算，四百公斤。莫里亚蒂这是把整个生产线的原料分批往南美运，里斯本和里约各中转一批，最后都汇到布宜诺斯艾利斯。

“圣克鲁斯号在布宜诺斯艾利斯靠哪个码头？”

“这我就不知道了。但若昂·佩雷拉的船到了布宜诺斯艾利斯，都停靠博卡区码头。那边的卸货代理跟他合作了十几年，姓费雷拉。”

沈砚把名字记下来。博卡区码头，费雷拉。加上霍恩手里的接货人线索，两条线能对上。

回到船上，福尔摩斯也从港务局回来了。他查到的跟塞巴斯蒂昂说的大差不差：安达卢西亚号在里约卸了八个箱子，装上圣克鲁斯号运往布宜诺斯艾利斯。莫里亚蒂本人没下船，一直待在安达卢西亚号上，四天后船继续往南，开往布宜诺斯艾利斯。

“莫里亚蒂在里约没上岸，说明里约这边的事他全交给佩雷拉的人办了。”福尔摩斯把港务局的记录抄件摊在桌上，“圣克鲁斯号比我们早走四天，我们到布宜诺斯艾利斯的时候，那批货应该刚卸完没多久。如果动作快，能在货分散之前截住。”

“霍恩那边有消息吗？”

“我发了电报，让他查圣克鲁斯号的靠港时间和卸货记录，顺便查费雷拉这个人。回电应该在我们到港之前发到英侨警署。”

布列塔尼亚号在里约加完煤和淡水，第二天一早起锚，继续往南。从里约到布宜诺斯艾利斯还有五天航程，沿着巴西海岸线一路向南，过了桑托斯、阿雷格里港，然后拐进拉普拉塔河口。海面越来越浑，河水裹着泥沙从阿根廷内陆冲出来，把海水染成黄褐色。

第五天傍晚，船进了拉普拉塔河口。沈砚站在甲板上，远远看见布宜诺斯艾利斯的灯火从水平线上浮起来。这座城市比里斯本和里约都大，港口里船挤船，桅杆和烟囱混在一起，码头上堆着山一样的牛皮和羊毛。英国人的商船占了半边码头，三桅船和蒸汽船并排靠着，装卸工在跳板上跑上跑下。

布列塔尼亚号靠好码头，沈砚和福尔摩斯拎着箱子下船。码头上一个穿灰色西装的高个子男人迎上来，手里举着个纸牌，上头写着“福尔摩斯先生”。走近了一看，四十来岁，瘦长脸，留两撇小胡子，西装料子是伦敦裁缝的手艺，但在南美穿久了，肩头有点褪色。

“霍恩？”福尔摩斯伸出手。

“塞缪尔·霍恩，英侨警署代办。”那人握了握手，声音压得很低，“电报收到了。你们让我查的事有眉目了，但情况比预想的麻烦。先上车，路上说。”

他领两人出了码头，上了一辆等在路边的马车。车厢里霍恩把帘子拉上，从公文包里抽出几页纸。

“圣克鲁斯号四天前靠的博卡区码头，卸了八个铁皮箱，报关单写的是‘矿场设备配件’。接货的是费雷拉货运行，货当天就装上了火车，往西走了。我托铁路上的关系查了运单，货发到门多萨，再往西就是安第斯山，翻过去就是智利边境。南十字矿业的矿场就在边境那一侧。”

“货到门多萨之后怎么运？”沈砚问。

“门多萨有费雷拉的转运站，货到了那边换骡马队翻山。从门多萨到矿场，骡马队走七天。所以那批货现在应该刚到门多萨，还没翻山。”

福尔摩斯把运单抄件看了一遍：“门多萨转运站有没有我们的人

能盯？”

“有一个。当地警署有个阿根廷巡官跟我熟，我让他帮忙盯费雷拉的仓库。但那人胆子小，只肯远远看着，不敢进去查。”霍恩顿了顿，“还有一件事。J.L.留了一封信在我这儿，上个月他亲自送来的。他说如果他没到布宜诺斯艾利斯，让我把信交给你们。”

他从公文包夹层里摸出一个火漆封口的信封，递给沈砚。沈砚拆开，J.L.的笔迹比册子里工整一些，像是特意放慢了写：

“沈医生：若你拿到这封信，说明我已经在路上了，但不确定能不能赶到。莫里亚蒂的路线我摸清了：里斯本—里约—布宜诺斯艾利斯—门多萨—矿场。他在门多萨有个联系人，叫米格尔·费雷拉，是博卡区那个费雷拉的兄弟。米格尔管骡马队和山口的通关，矿场进出的货都从他手上过。你若想查矿场里面的情况，从米格尔下手比从矿场正面摸进去容易。米格尔每周五下午去门多萨城里的‘西班牙人俱乐部’打牌，雷打不动。俱乐部后院有个角门，通着一条巷子，巷子尽头是费雷拉家的马厩。我在马厩墙上画了个记号，是个缺耳朵的圈。你看到记号就往里走，马厩后头有间小屋，米格尔有时候在那儿算账，不带人。”

沈砚把信递给福尔摩斯。福尔摩斯看完之后折好还给沈砚，转头问霍恩：“门多萨到布宜诺斯艾利斯，火车走几天？”

“快车一天一夜。慢车两天。”

“下一班快车什么时候？”

“明天傍晚有一趟。”

福尔摩斯看了看沈砚：“今天休息，明天白天把布宜诺斯艾利斯这边的事收尾，傍晚坐车去门多萨。那批货刚到门多萨没几天，骡马队翻山之前得在转运站耽搁一阵。我们赶在货翻山之前到，正好截住。”

沈砚点头。霍恩把他们拉到五月广场旁边一间旅馆安顿下来，约好第二天上午去英侨警署对一遍证据材料。

进了房间，沈砚把J.L.的信和册子并排放桌上。缺耳朵的圈，马厩后头的小屋，西班牙人俱乐部的角门。J.L.连米格尔打牌的毛病都摸清了，这人蹲了二十年，把莫里亚蒂整条线的边边角角都摸了一遍。

“J.L.现在在哪儿？”沈砚问。

霍恩还没走，站在门口回了一句：“不知道。他上个月把信放下就走了，说要去门多萨。我后来再没收到他的消息。”

沈砚跟福尔摩斯对视了一眼。门多萨。J.L.已经往门多萨去了。

（第二十五章完）