【243.】【往事】

壁炉中的火焰此刻劈啪作响。

【莫塔里安】感到一股奇特的感觉，理智上，他极其想要跟哈迪斯沟通，但情感上，他现在的感受远比当年第一次直面投身纳垢的卡拉斯更加作呕。

也不知这里的莫塔里安、这里的原体们是如此同冥王相安无事的——

【莫塔里安】能够理解另一个他自己对哈迪斯的接纳，但其他原体们呢？他们不应该惊恐地看向哈迪斯，随后朝他开枪吗？

还是说这些都已经发生过了，而胜者则是冥王。

“既然你一直不开口，那么我便先冒昧询问了。”

哈迪斯咽下自己口中的饼干，看向目光有些发散的【莫塔里安】。

他不打算先问这个老莫是啥立场一类的敏感问题，先唠唠家常呗，刚好哈迪斯也对另一个由帝皇老登整活弄出来的时间线感兴趣。

“你有兴趣……详细讲讲那边的巴巴鲁斯吗？还有你那边有没有我？”

哈迪斯眨眨眼，

“看你的反应……你那边存在着另一个我，对不对？”

恍惚间，哈迪斯感觉他对面的【莫塔里安】似乎像是死了，

一种极其苍白无力的气息自【莫塔里安】身上散发出，但下一刻，这个死去很久的灵魂又挣扎着自地狱间爬出，苟延残喘地坐在哈迪斯对面。

[在这方面……]

【莫塔里安】感觉自己的手在抖，他会用谎言与诡辩、假意的屈从伪装自己，但在这个话题上，在似曾相识的“故友”面前，他想遵从一次自己的内心。

[我会告诉你全部实情……你有权聆听这些，哈迪斯。]

在看见这一时间线的原体们与哈迪斯后，【莫塔里安】便意识到这个哈迪斯已然获取了大部分原体的全部信任——

这会证明这个哈迪斯是个道德高尚的人，而不会是【基利曼】那样的吊人。

窸窸窣窣的声音响起，在温暖的炉火面前，哈迪斯朝前探了探身子，独目中闪烁着渴望八卦的星光。

“愿闻其详……但如果你因为回忆感到难受，你可以随时停下，莫塔里安。”

【莫塔里安】眨眨眼，不，不会的，他一直都在难受。

并绝不会因为痛苦而停下脚步。

于是故事开始了，

[请让我从我记忆的最初讲起……这故事并不长。]

……………………………………

【另一命运线】

【泰拉】

“第十四号，”

诡谲的光影顺着大厅的吊灯洒在来客身上，权杖拖曳在地板上，发出沙沙的怪叫。

【马卡多】深深躬着背，带领着他身后的【尔达】行走在皇宫内。

“吾主赐予他的真名是，设定性格是反抗与坚韧，你可以直接叫他十四号——这里没有多少人称呼其真名。”

“反抗与坚韧？”

【尔达】轻轻在嘴中抿着这两个字，

“这听起来是个很适合在旧世纪压迫下起义的小家伙……但帝皇为何现在创造了他？十四号似乎与他即将开启的大远征时代有些脱节了。”

“吾主认为人类历史上每一个曾触动过他，闪烁过的人类美德都应该被保留与继承——他希望他的每个儿子都该是具有不同美德的人类。”

“儿子……”

【尔达】的指尖划过他们身旁的墙壁，金碧辉煌的半浮雕壁画有些蒙尘了，皇宫太大，有些区域半永久性地被搁置废弃了。

“他没有考虑过女儿吗？”

【尔达】玩笑般地问道，【马卡多】则叹息了一口，随后又摇了摇头，

“我曾劝说过他，但他对自己的决策表示满意。”

“啧啧啧。”

【尔达】摇了摇头，

“帝皇看起来曾经没什么育儿经验。”

“不同时代与不同地区的养育方式都不尽相同……我想他应该考虑了放养式的管理方式，创造二十一名原体……”

【马卡多】冷笑了一声，

“我想他考虑到了自然损失率。”

【尔达】耸耸肩，她想起刚刚去看的第十三号，一个理智的金发小家伙，只一眼

，【尔达】便会知道【帝皇】会喜欢第十三号，至少跟第十二号相比，第十三号显然更加符合人类之主对于征服与帝国的梦想。

“那么第十四号在他所规划的【可浪费资源】名单中吗？”

【马卡多】顿了顿。

“我想暂且在——第十四号是灵能原体，任何灵能显形基因的原体都在那份名单上，在这方面他很谨慎。”

“但我感觉他对那个红皮肤小家伙挺友好的，十五号。”

“他可以……”

【马卡多】沉吟片刻，

“在那个求知若渴的小家伙身上找到了父亲与导师的双重身份。”

“那这个小家伙呢，第十四号？”

他们穿过长长的门廊，穿过由禁军重重把守的门扉，以一个圆形大厅为起点，二十条走廊等距延伸，直到远方那紧闭起的大门。

“反抗的另一个近义词是不屈从与叛逆。”

【马卡多】如此说道，他举起权杖，打开了他们面前那比其他原体更加暗淡的大门。

【尔达】的眼前一亮，并不是因为原体，而是因为人类之主的装饰，所有原体的房间都金碧辉煌。

她看见在金线织就的毛毯上，那个赤足站立在房间中央的小家伙，头上的白发顺滑，他太矮了，他手中紧紧攥着的剑刚好剑尖抵在地上。

跟他的其他兄弟相比，这间屋子似乎还是最初的配置，原体没有在其间留下任何自己的私人痕迹。

这个小崽子给【尔达】的第一印象便是一个乖戾的家伙，看起来是兄弟们当中最体弱多病的，但他双目中的那份不屈之火却永不熄灭。

简而言之，人菜瘾还大。

“哦，可怜的小家伙。”

【尔达】温柔地说道，她蹲下来，让自己与这孩子的视线在同一高度——

第十四号正死死地直视着【尔达】的双目，似乎在寻找这其间的蔑视与不尊重。

【尔达】用脚指头都可以想到，【人类之主】绝对在教导这个小家伙的时候露出了上位者的姿态，而这正是第十四号所希望推翻的。

【人类之主】是在虐待这些孩子。

【尔达】在心中想到，她所见的越多，便越发肯定这一点——

【人类之主】已然成为了一名不折不扣的暴君，他正在被内心的贪婪与统治欲吞没——

【尔达】用余光悄悄瞥了眼面无表情的【马卡多】，她此次假意屈从，来到泰拉也是为了拉拢盟军。

“我是你们父亲的朋友，前来看看你们——我打扰到你了吗？”

十四号紧紧抿起了嘴，三秒后，小孩严肃地说道，并行了个标准泰拉礼。

[并没有，下午好，女士——你是来试炼我的吗？]

“不，并不是。”

【尔达】微笑起来，招手示意十四号过来，十四号看起来很犹豫。

“我只是想要跟你聊聊天，你乐意跟我讲讲你父亲平日里跟你做的那些游戏吗？”

[那不是游戏——是任务。]

第十四号立刻反驳道，但又有些犹豫地再度看了眼【尔达】，这位女士身上带着他并不反感的熏香味儿，以及极其罕见的，尊重。

[我可以跟你讲其中的一些。]

第十四号谨慎地说道，【尔达】嘴角的笑容更加浓郁了。

………………………………

除了跟我其余兄弟们共同的训练时间外，人类之主、帝皇——

但他有时又回允许我称呼他父亲，会不定时不定期找到我，额外对我进行加训。

训练的内容很简单，有时，他会在深夜把我叫醒，拉着我兴冲冲地登上珠峰，随后再把我扔下去，规定我在特定的时间内上去，成功的奖励会是一次谈话，失败则不被允许，代价是被销毁。

喜怒无常、温柔与暴戾同时出现在一个个体身上，我有时会感到困惑——

我不明白为何我的父亲有时会很温柔地跟我讲述过去的故事，有时又会直接将我扔进异形池里厮杀。

规则随着上位者的喜怒而不定时变化，我无法跟上他的脚步，他看起来很焦急，像是有什么东西在他身后驱赶着他一样。

在之后

与兄弟们的相处过程中，我逐渐理解了父亲喜欢何种类型的孩子。

第十三号（罗伯特·基利曼），聪慧、足够的聪慧与冰冷，在第二场军棋游戏中，他果断牺牲了跟在自己身旁的全部禁军，以换取一次胜利。

届时与他博弈的是第八号，第八号显然不理解第十三号的所作所为，他看向我们的父亲，气冲冲地询问为何让生命无辜牺牲——

这不过是一场游戏，但真正的生命却消逝了。

我记得人类之主当时的表情，他只是冲着第十三号笑了笑，而第十三号回了他一个相似的微笑。

我便知道第十三号已经赢了。

“这并不是一场游戏，这是你们作为率领军团出征前的演练——你们需要在死亡与牺牲中理解代价的沉重，战争不能被私人情感干扰，将领不能被士兵的死亡所动摇。”

我冷眼看着第八号（康拉德·科兹）摔下自己手中的棋子离开了，另一个跟他很相似的，但明显更加愚笨的家伙从孩子堆中挤出来，试着安慰第八号。

于是自第二场游戏开始，每一轮都会有牺牲者，孩子们不舍得平日里照顾自己的禁军死亡，但不令人类之主蒙羞的重要级显然更在其上。

我的兄弟们情况却并不总是令他满意，第十八号（伏尔甘）一直在哭，第九号（圣吉列斯）的小聪明则拙劣到可笑，有些人直接选择了失败，有些人则在犹豫间被对面将军。

轮到我的时候，我直接离开了。

我拒绝开启这场游戏。

因为我意识到这不过是他想要看见的，他想要看见我们因为失去什么而痛苦，并残忍地以此为骄傲——

即便我赢下了这场游戏，或者因为不想要自己的禁军朋友牺牲而失败——下一场游戏依旧会开启，并且我们依旧会失去些什么。

不遵守规则。

因此我被责罚了——他命令我的禁军跟我对打，直到两方决出生死。

那个平日里对我很好，会为我的剑柄上刻下小花纹的禁军，面对着我，却毫无犹豫地举起了戟。

那天其余人都在看我的笑话……我是如此不堪，我想我曾经呼喊过什么，试图劝说禁军停止攻击，但没有用。

我赢了，这便是我为何继续活着的原因。

但这并不意味着我屈从于他的规则之下，熊熊愤怒与不甘间，我以我的生命发誓，我希望斩下他的头颅。

儿时的誓言总是荒谬可笑的，我那时大抵也做了不少荒谬事，我记得我当时找到了第八号……

希望连同他一起反抗，但他却拘泥于自己为自己界定的规则中，无法自拔。

我又去找到其他人劝说，没有用。

但好消息……又或者是最大的坏消息是，这地狱般的日子并没有过太久，一场亚空间风暴便撕开了泰拉皇宫，我与其余兄弟们遗失了，遗失在漫漫银河间——

在泰拉上的记忆或多或少都遭到了遗失，但即便如此，他所培养的本能却依旧在我们的血管中流淌。

在一阵头晕目眩间……我强撑着直起身子，浓郁的毒气撕扯着我的肺部，若换做我其他的兄弟们，他们大抵会第一时间昏死过去。

我降落到了……

[巴巴鲁斯。]

巴巴鲁斯语嘶鸣着自原体口中吐出，【莫塔里安】看向哈迪斯，在炉火的闪烁中，哈迪斯面部的阴影正跃动着。

“啊……尼欧斯真是个混蛋。”

哈迪斯说道，我在他眼中看出了似曾相识的神情，曾经在那个小孩儿眼里，我也见到过。

[他的确是。]

我说到，眼底一片淡漠，实际上，泰拉皇宫上的痛苦早已不值一提，因为这跟我人生之后所面临的苦难相比，不过是浩渺汪洋间的一滴泪水。

而降落在巴巴鲁斯的第一夜……

我便遇到了来自异形领主纳克雷的捕奴队。

“你被纳克雷抓走了？”

哈迪斯问道，我看向他，显然他这里的巴巴鲁斯也有纳克雷这一号混蛋。

[不……这倒没有。]

我温吞地说道，其实我理应该被抓去的。

但那天，率领纳克雷捕奴队的两个人是哈迪斯与卡拉斯·提丰。