第873章 【刽子手】的故事，仍在继续！【5400】

第873章 【刽子手】的故事，仍在继续！【5400】

突如其来的声音，使冈田以藏的眉头轻颤了几下。

他吃力地睁开双眼，转过脑袋，循声望去。

待看清来者的面容后，他咧开嘴，露出雀跃、期待的微笑。

“大石君好久不见了武市老师有带什么话过来吗？”

冈田以藏认识大石弥太郎。

对方曾数次帮武市半平太传话。

或是慰问冈田以藏，或是鼓励他继续坚持下去。

虽然都是一些没啥营养的内容，但每当大石弥太郎帮武市半平太带话过来，冈田以藏都会觉得体内重新涌出新的气力，又能再坚持下去了。

眼见大石弥太郎来此，冈田以藏下意识地以为武市半平太又传什么话过来了。

面对冈田以藏的询问，大石弥太郎猛地打了个激灵，眼珠乱晃，目光在半空中游走了几圈，然后结结巴巴地说道：

“武武、武市老师没有让我带话，我就是心血来潮，特地过来看望你”

冈田以藏闻言，顿时面露失望神情。

“这样啊不过还是谢谢你了除你以外这世上不会再有其他人来看望我了”

大石弥太郎眨巴眼睛，一抹酸楚之色在其眸中一闪而过。

他挤出一个既勉强又难看的笑容，将方才的问题又重述了一遍：

“以、以藏啊，你吃馒头吗？”

他一边说，一边从怀中摸出一个雪白的馒头。

“这是我偷偷捎来的馒头，你快吃吧。”

话音未落，他就伸开臂膀，抓着馒头的右手穿过栏杆间隙，探入牢中，伸向冈田以藏，仿佛恨不得即刻将馒头塞进对方嘴中。

冈田以藏盯着这近在咫尺的雪白馒头，表情一滞。

“馒头？”

“是、是的！馒头！豆沙馅的！很好吃的！”

“”

冈田以藏不说话了。

他既不作声，也不伸手去接，就这么直勾勾地看着这个馒头。

悲伤、痛苦、不解各种情绪在其脸上浮现。

最终，所有情绪化为挂满双颊的自嘲笑意。

“大石君你这样可不行啊”

“你的手抖成这样想不让人起疑都很困难啊”

“这个馒头有问题对吗？”

大石弥太郎抖得更厉害了。

“怎怎、怎么会呢！这这这、这是我刚买来的新鲜馒头，怎怎怎、怎么会有问题呢！”

冈田以藏笑了——笑得跟哭一样。

“大石君你不必说了我都了解”

“我知道这馒头是毒馒头”

“而且还是武市老师送来的毒馒头”

“这一天果然还是来了啊”

说罢，冈田以藏仰起头，倚着身后的墙角，长出一口气。

“大石君把馒头放下吧我会吃的”

“放下馒头后你就快走吧”

“若让别人发现你偷带食物给我你会受牵连的”

大石弥太郎早就想走人了。

“我正在杀人”的念头使他几近崩溃。

他全凭意志力死顶才勉强站稳脚跟。

听见对方这么说，他就象是被烫到似的，忙不迭地扔下手中的毒馒头，然后连句话都顾不上说，逃也似的快速奔离现场。

足音逐渐远去冈田以藏的身周重归寂静。

“”

冈田以藏默默捡起馒头，捧在手心，目光呆滞地盯着它。

——吃吧！

他一字一顿地对自己说道。

——只要吃了它，就能获得解脱！不必再受罪了！

——只要吃了它，就能永远地替老师保守秘密！

——这是我能为老师做的最后一件事情了！

在经过短暂的“思想动员”后，他下定了决心，誓要一死以谢老师。

这个时候，他忽地回忆起自己的一生。

从苦不堪言的少年时代到跟随武市半平太，再到帮武市半平太铲除政敌，斩人无数，成为威震京都的“人斩以藏”。

他一边回忆，一边面露满足的神情，心中涌起百般情绪。

真是短暂的一生啊

但是，多亏了老师，我的人生变得很有意义！

我是卑贱的“足轻”，穷得连佃农都看不起我。

在初见老师时，他已经是远近闻名的贤者。

明明是身份如此高贵的人，却从不轻视我，不仅收我为徒，而且还资助我去江户留学。

正是多亏了老师的鼎力相助，我才能有这身本领。

在添加土佐勤王党后，老师从不让我参加会议。

每当开会时，他总将我排挤在外，命我在外头等着。

这当然是因为老师想让我专注于剑道，不让我将宝贵的精力浪费在别的地方。

再怎么说，也不可能是因为他觉得我这人乃毫无学识、函养的大老粗，根本不配参加会议。

在来到京都后，我终于迎来大显身手的机会。

京都内外到处都是幕府的狗腿子。

同为尊攘志士，却跟老师唱反调的人，亦不在少数。

为了土佐勤王党的发展，为了早日实现尊王攘夷的大业，老师命我去暗杀这些贼人。

这当然是因为老师信任我、重用我。

再怎么说，也不可能是因为他觉得我头脑简单，既忠心又有不错的剑术，实乃非常好用的工具，故才一股脑儿地将脏活扔给我做。

在被捕入狱后，明明老师只要坦率承认自己曾经犯下的那些罪孽，就能使我免受拷问，可他却一直不开口，任由我在地狱苦苦挣扎。

这当然是因为老师背负巨大的使命，所以不能向贼子屈服。

再怎么说，也不可能是因为他不在乎我的性命，认为自己的性命比我的性命更重要。

虽然我早有预感，但老师还真送了毒馒头给我吃。

这当然是因为老师太爱我了！不忍心见我继续受罪，故助我解脱！

再怎么说，也不可能是因为老师嫌我知道得太多，所以想让我永远闭嘴，杜绝后患。

老师，谢谢您！

“呜呜”

骤然间，豆大的泪珠从冈田以藏的眼框中滚落出来。

先是一两声呜咽，随后转变为嚎啕。

“呜呜呜呜呜呜呜呜！呜呜呜呜呜——！”

他哭得肝肠寸断，不能自已。

身子一软，向前倾倒，整个人匍匐在地上，身子因痛哭而剧烈颤斗。

“我没有丰富的学识”

“我没有过人的魅力”

“我唯一拥有的东西就只有剑术以及对您的一片忠心！”

“我为您鞠躬尽瘁！”

“正因我崇拜您，正因我相信您，我才会自愿接下所有脏活！我才会心甘情愿地成为‘人斩以藏’！”

“事到如今您却不愿意保护我吗？！”

“您这不就是在断尾求生吗？！”

“叛徒你这叛徒！”

“我不想死我不要死！”

“我才不要平白死去！”

“纵使卑贱如我，也不想以这样的方式死去！”

“叛徒！叛徒！叛徒！”

渐渐的，他不再嚎啕。

牢房内仅剩下低沉的呜咽，以及反复呢喃的“叛徒”。

后藤象二郎三步并作两步地奔向冈田以藏的牢房。

此时此刻，冈田以藏的牢房外已经来了不少人。

他们将牢房围得水泄不通，严阵以待。

眼见后藤象二郎来了，这些人纷纷行礼问候。

后藤象二郎顾不得其他，一个箭步奔至牢门，双目如矩地紧盯着牢内的冈田以藏。

只见冈田以藏耷拉着脑袋，面如死灰，就跟丢了魂似的，双眸黯淡无光。

后藤象二郎看了一眼冈田以藏，然后扭头看向在场的其他人：

“你们都先退下。”

众人应和一声，随后鱼贯而出。

待现场只剩自己与对方后，后藤象二郎正色道：

“冈田以藏，具体事由，我都听说了。你愿意揭露武市半平太的罪孽，对吗？”

冈田以藏神情木然地点点头：

“我愿意坦白不过，我有一项条件。”

对于冈田以藏的这份请求，后藤象二郎丝毫不感意外。

他扬了扬下巴，道：

“说罢，只要你愿意指认武市半平太，凡是我能做到的，都会尽量满足你。”

冈田以藏的木然神情不变，缓缓道：

“我不想死只要你能让我活，我就将我所知道的一切，统统告诉你。”

后藤象二郎闻言，轻蹙眉头：

“冈田以藏，你杀了这么多人，罪无可恕，事到如今，却仍想着活命？”

他话音刚落，冈田以藏便以不容质疑的口吻说道：

“我的要求就只有这一个。”

“让我活——就这么简单。”

“你若不答应的话，我是什么都不会说的。”

“即使你再拷问我个五年、十年，我也不会开口。”

“你的目标只有整垮土佐勤王党、弄死武市半平太、替你叔父报仇，不是吗？”

“我只不过是武市半平太收养的一条狗，毫无价值。”

“对你而言，我的死活根本无关紧要吧？”

后藤象二郎沉下眼皮，眸光深邃。

“冈田以藏，你杀人无数，罪孽滔天。”

“你可晓得有多少人恨你入骨？”

“你可晓得有多少人恨不得食你肉、饮你血？”

“即使我能饶你，天下人也饶不了你。”

“本已被收监的‘人斩以藏’，竟大摇大摆地行走于市——这事儿若传扬出去，世人会如何看待我后藤象二郎，看待我土佐？”

“因此，这个国家、这片土地，你是不可能再待下去的。”

言及此处，后藤象二郎稍稍一顿，随后话锋一转：

“不过就在半个月后，会有一艘商船前往美利坚国。”

“只要你隐姓埋名，并且保证馀生再也不回来，我可以帮你弄来这艘商船的船票。”

“在去往美利坚国后，是生是死，是老死牖下还是飞黄腾达，就全看你的造化了。”

“这是我最大的让步了。”

“你若不能接受的话，那就没啥好谈的了，你就继续待在这儿吧。”

听到“美利坚国”这一字眼后，冈田以藏紧皱眉头，面露强烈的厌恶之色——在武市半平太的影响下，冈田以藏反感一切西洋物事。

不过，他并没有回绝。

他虽是愚昧无知的一介莽夫，但在求生欲的作用下，他此时的大脑变得格外灵光。

他心里很清楚：这确实是后藤象二郎的最大让步了。

就凭他曾经犯下的那些罪孽，莫说是放他自由了，哪怕有10颗脑袋也不够砍。

后藤象二郎愿意冒着身败名裂的风险，助他逃往美利坚国，已经很有诚意了。

任凭冈田以藏磨破嘴皮子，也不可能让对方拿出更好的方案。

假使他敢说个“不”字，后藤象二郎真有可能转身即走，懒得再搭理这个贪得无厌的家伙。

在沉思片刻后，冈田以藏直白地反问道：

“空口白牙你叫我如何信你？”

后藤象二郎板起面孔，一字一顿地正色道：

“你以为我是谁？奸猾无道的浪人？”

“我可是后藤象二郎。”

“土佐藩参政、吉田东洋之侄，后藤象二郎！”

“‘信誉’是我赖以为生的本钱。”

“我既然说得出口，就绝对能做到！”

“我以叔父的名义、武士的尊严起誓，我方才所言，句句属实，绝不食言！”

说罢，后藤象二郎抬手探向腰间的佩刀，拔出小半截，然后重重地收回去，刀镡与鞘口相撞，发出响亮的铿鸣。

击金立誓——武士的非常严肃的起誓仪式。

冈田以藏见状，缓慢却郑重地点了点头。

“好一言为定！”

翌日，一则晴天霹雳般的消息传遍土佐，进而传向四方——冈田以藏招供了！

他不仅承认自己曾经犯下的种种罪行，而且还细致地供述了武市半平太的罪孽。

据他所言，武市半平太非常嫉狠吉田东洋，认为主张开放、创新、改革的吉田东洋乃万恶不赦的邪道，都怪此人的打压，才害土佐勤王党无法上位、出头。

于是乎，武市半平太暗中联系因吉田东洋上位而失势的保守势力，合力暗杀吉田东洋。

武市半平太派出那须信吾、大石团藏、安冈嘉助三人，趁吉田东洋归家时将其斩杀。

在斩杀吉田东洋后，那须信吾三人各自脱藩逃离，不知所踪。

后藤象二郎根据冈田以藏的供述内容，立即派出大量人马，将那些来不及逃跑、或是心存侥幸心理的相关人员统统抓捕归案，最后确认冈田以藏所言并无虚假之处。

破案了前后调查了一年多的“吉田东洋遇害案”，终于破案了。

面对铁一般的人证、物证，武市半平太再无任何辩驳的馀地。

在得知是冈田以藏出卖他后，武市半平太表现得非常平静。

既没有暴跳如雷，也没有黯自神伤——仿佛早就有所预料似的。

武市半平太毫不意外地被判处死刑。

山内容堂念他有功，特赐切腹，给他留个体面。

在切腹前，武市半平太写信给妻子富子，命她做一件白肩衣（武土穿的无袖上衣）送来。

在切腹当天，他穿着妻子缝制的白肩衣，坦然赴死。

众所周知，因为切腹太过痛苦，所以才会有“介错人”来助其解脱。

起初是在割开肚子后，介错人才能挥刀。

后来发展成只要把刀捅入肚子，介错人就能挥刀。

再接着，直接连装都不装一下了，切腹者抬手摸了摸刀柄，介错人就开始挥刀。

甚至还出现了“扇子切”，拿把扇子在肚子上划拉一下，介错人就会挥刀砍掉其脑袋。

以“高洁武士”自居的武市半平太，并未选择这些作弊方法。

切腹当天，他神情坦然地拿起面前桌案上的怀剑，用白纸卷好刀柄。

随后，现场众人便听见“唉！”、“唉！”、“唉！”的三道运气声——武市半平太一鼓作气，在肚腹上连切三刀。

这还未完，在完成“三文本切”后，他将怀剑放回桌案，两手触席，垂头表示感谢。

直到这时，从未见过这等场面、被震惊得全身僵硬的介错人，才总算是回过神来，挥刀斩断武市半平太的首级。

土佐勤王党盟主，武市半平太，死亡！

至此，曾经盛极一时的土佐勤王党，彻底退出历史舞台，变为人们茶馀饭后的谈资。

事后，武市半平太的遗骨为姊小路公卿的家人柳川左门装在轿里，当夜由狱卒大石弥太郎送到新町田渊的武市家中，翌日葬在长冈郡吹井村的祖坟旁边。

至于冈田以藏他背负无数血案，理应判处磔刑。

日本的磔刑跟中国的磔刑不大一样。

后者是割肉离骨，断肢体，再割断咽喉；前者则是将受刑者绑在高高的木柱上，然后用长枪反复刺穿其身躯，乃既不体面，又很痛苦的极刑。

看在他戴罪立功的份上，后藤象二郎改判“斩首”。

虽然对武士而言，“斩首”依然很不体面，但好歹要痛快得多，眼睛一闭就完事儿了。

就这样，冈田以藏被推进刑场，丢了脑袋。

曾经威震京都的“人斩以藏”，竟落得这般凄惨的下场，连全尸都不能保留，令人无限唏嘘。

当然，为此叫好者，不可胜数。

“人斩以藏”在京都掀起腥风血雨时，不知有多少人惨死在其刀下，横尸街头。

不过不知怎的，就在冈田以藏死后没多久，市井间冒出这样一则传闻：冈田以藏并没有死。

那一天被推去斩首的人，乃冈田以藏的替身，是另一位本就要被处死的死刑犯。

后藤象二郎有意饶冈田以藏一命，才特地改判刑罚为比较容易“狸猫换太子”的斩首。

虽然这则传闻传得有鼻子有眼的，但真相如何，已经无法查证了。

多年以后，相传有人在美国偶遇一位身手高超、面容神似冈田以藏的日本剑客是真是假，犹未可知。

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ps：自打开启新卷后，豹豹子的状态特好啊！本章又是让我非常满意的章节！短短几千字，呈现出“人斩以藏”的凄凉末路，令人唏嘘！

在史实中，武市半平太一直瞧不起冈田以藏。当然，这其中也有冈田以藏自个儿的原因，此人耽于酒色，性情粗暴，烂泥扶不上墙。

豹豹子费这么多笔墨去写冈田以藏，自然是别有用意。

许多书友都知道，豹豹子准备写“剑戟三部曲”，三部作品共享一个世界观。

第一部是上作。

第二部是本作。

第三部即下一作的主舞台是20世纪20年代的美国。