第897章 如果橘青登是征夷大将军就好了！【6100】

第897章 如果橘青登是征夷大将军就好了！

神户，郊外某处——

咚咚咚咚咚咚

突如其来的古怪声响，使神户郊外的农民们纷纷放下手头的活儿，面露惑色。

“咦？这是什么动静？”

“好象是马蹄声。”

“马蹄声？如果这是马蹄声，那这动静未免太大了吧？”

正当他们倍感不解、暗自疑惑的这个时候，某人突然伸手一指：

“你们快看！”

众人闻言，立即扬起视线，循声望去。

只见田边的土路上，一大队骑兵穿行而过。

这些骑兵全都身披浅葱色羽织、腰佩锋利的太刀、骑跨膘壮的甲州马，英姿勃勃，好不威风。

“浅葱色的羽织是新选组！”

在青登的强制管控下，新选组内部的纪律极严。

《新选组法度》始终是不可侵犯的绝对禁令。

谁敢触犯，甭管你是谁，甭管你以前立下了多大的功劳，都只有一个下场：直接处死。

死在自己人刀下的可怜蛋，不知凡几。

如此高压下，新选组的军纪远近闻名。

虽然还不能跟现代的那支伟大军队相提并论，但肯定是远胜同时代的其馀封建军队的。

得益于此，新选组在民间的风评一直很不错。

换作是其他部队，农民们见了后肯定早就跑开了，逃得远远的。

匪过如梳，兵过如篦，官过如剃——老祖宗留下的这句谚语，乃无数鲜血累积出来的惨痛教训。

眼见是新选组，现场的农民们统统放下心来，不再畏惧。

某些胆子较大的人，甚至奔上前去，仔细打量这伙贵客。

“骑兵这是新选组的哪支番队呢？”

“要么是七番队，要么是十番队，只有这两支部队是骑马的。”

“啊！快看那个穿黑衣服的人！我知道他！他就是‘鬼之副长’土方岁三！”

在一大团浅葱色之中，唯有土方岁三身穿黑西装与黑风衣、脚蹬黑色大皮靴，而且还梳着一个非常西式的大背头，故而格外显眼。

“鬼之副长”的名气，自不必多言。

为了一窥其真容，现场的农民们纷纷伸长脖颈，探过脑袋。

土方岁三见状，大大方方地侧过脸，好让他们看得更清楚一些，同时挥挥手，微笑示意。

霎时，在场的村妇、村姑们纷纷红了脸蛋，眸光旖旎。

土方岁三本就是远近闻名的大帅哥、芳心纵火犯。

在穿着这套紧致、修身的西装后，其体型更显秀长，个人魅力噌噌上涨。

如此，这些村妇会被迷倒，倒也不足为奇了。

继土方岁三之后，其身旁的原田左之助也被眼尖之人认出。

“快看！那人是‘不死的原田’！”

“据说他有不死之身！是个剖开肚皮也死不了的男人！”

这些言论一出，原田左之助顿时来了精神。

“噢噢！你们很了解嘛！看！这就是我当年切腹时留下的伤疤！想当年，我还没有成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹的礼节都不知道的小吏’，我这人就是爱较真，他不是说我连切腹都不会吗？我当场就拔出了我的胁差，捅进自己的肚子里，现场切腹给他看！”

原田左之助说着熟练地脱下上身的衣物，露出精壮结实的上身，以及其肚子上的那条显眼刀疤。

虽然他很热心地介绍其肚子的刀疤，但骑兵队列的快速行进使其身影从农民们的视界中消失，声音也随之消散在风里。

骑兵队呼啸而过，留下滚滚尘烟，以及农民们的好奇目光。

“奇了怪了，新选组的骑兵队怎么会出现在这儿？”

“嘶我想起来了！先前不是总在传幕府要对长州用兵吗？”

“那这么说这支部队是准备去打长州？”

“依我看呐，‘鬼之副长’统领的这支部队只不过是先锋，大部队还在后头呢！”

“唉，前不久不是才刚在京畿打过一场吗？怎么又要打仗啊”

“怕什么，又不是咱们这边开战！”

“嗐，管它的，那些大人物的事情，咱们管不着！咱们还是顾及眼前吧！努力把田种好，比什么都强！”

“话也不是这么说，橘青登是难得的好官啊，我倒还蛮希望他大获全胜的。”

“我也是。反正总有一方是赢家，何不让更顺眼的那人获胜。”

“像橘青登这样的好官，怎么就不能再多一些呢？干脆让他来当征夷大将军算了”

“嘘！瞎说什么呢！这话可不能乱说！”

二十万大军——这等规模的军团，自然不会同时行进。

哪怕是韩白再世，也管控不了扎堆行动的二十万大军。

否则，莫说是饮食调配了，光是日常的便溺都是一个巨大的问题。

为了便于管理，青登将其麾下的部队分割成许多股，让土方岁三和原田左之助统领5000前锋军，先行开路，其他部队按照顺序依次前行。

他本人以及由他所统领的主力部队，则到11月20日时再正式开拔。

为了此次战役，他动员麾下所有精兵强将，当真是精锐尽出，甚至都没派人守家。

这一战是德川家茂极力强推才好不容易落实下来的军事行动。

假使胜了，那一切好说。

可若是败了“反战派”可不会留情面，定会展开大规模的反攻倒算！

届时，先不论青登，德川家茂的处境肯定会变得相当被动。

他已下定决心，在消灭长州后，便娶天璋院为妻。

换言之他做好了收德川家茂为义子的心理准备！

为了自己未来的儿子，他当然不会眼睁睁地看着他受难。

即使不谈德川家茂，此战的胜败也关系着青登自身的前程。

如此，便由不得他不认真，由不得他不全力以赴。

尽管从表面上来看，幕军坐拥绝对优势，占尽道义，兵力碾压，几乎想不到败北的可能性。

但对待战事，青登一直秉持“慎之又慎”、“先为不可胜，以待敌之可胜”的作战理念。

回顾他先前的历次作战，无一例外，全都是内线作战。

反观此次的战役，不仅是他首次指挥的外线作战，而且还是跨越小半个日本的远征——虽然小半个日本也没多大，从大津到长州的直线距离，也就三百多公里。

如此，不确定性因素倍增。

总而言之，多加谨慎、手里多捏几张底牌，总归是没错的。

不管怎样，这场战役终将决定历史的未来走向！

随着青登的总动员令的下达，新选组的将士们纷纷踊跃响应，无一惧战。

就连刚分娩完的佐那子和阿舞，也都表露出“重归一线”的意愿。

当然，她们的参战请求自然是被青登婉言谢绝了。

生完小孩后要坐月子，切忌剧烈运动——这点常识，青登还是懂的。

任凭二女如何劝说，青登始终不改其意。

虽然佐那子和阿舞都是不可多得的人才，但如今青登麾下谋士如云、强将如雨，即使缺少二女的相助也无关痛痒。

他趁着这俩日的时间，将手头馀下的政务给收个尾。

他首先做的事情，便是给艾洛蒂送行。

“师傅，我出发了！”

艾洛蒂正了正身上的衣装，踌躇满志地这般道。

青登微笑着点点头。

“恩，祝你一路顺风！”

只见少女头戴低沿斗笠，身披挡风斗篷，小巧精致的两只脚踝紧缠着绑腿，一副即将出远门的旅者装扮。

在她身后，50名精锐骑兵一手牵马、一手按刀，整装待发。

艾洛蒂是财务室的室长，只管帐簿，不管打仗，所以青登自然不可能带她去讨长前线。

反正也会将她留在后方，倒不如顺便让她前往八王子地区，查阅八王子千人同心的帐簿。

自青登右迁为陆军总裁以来，“大力推进八王子千人同心与讲武军的西化”，便成其首要的工作。

就在一个月前，青登特地为千人同心购置的枪炮总算运抵至港。

在此之前，因为要将资源优先供给给新选组，所以他暂时无暇顾及千人同心。

现在手头稍稍富裕了，外加之获得德川家茂的支持，他得以腾出精力来推进千人同心的军事改革。

随着武器装备的更新换代，千人同心的将士们瞬间完成了从“人手一支竹枪”到“人手一支火枪”的转变。

德川家茂从法国聘来的陆军教官们也陆陆续续到位，开始向千人同心教授时下最先进的陆军战法。

军事改革是一种漫长且系统性的艰苦工作，不可能一蹴而就。

更何况，八王子千人同心并非职业军队，他们是半农半兵的民兵武装，农忙时他们要种地，唯有在农闲时才可挤出时间来参加训练。

因此，需要一段不短的时间，方可使这支部队初具战力。

在大力推进千人同心的近代化的同时，青登打算查看其帐簿，尽可能削减不必要的开支，节约经费。

与此同时，捎带手查看仓库，将那些无用的陈旧装备——例如竹枪、火绳枪——统统清理掉。

毫无疑问，能够胜任此项工作的人，只有艾洛蒂。

众所周知，查帐是一门很危险的活儿。

在现代，坐满查帐人员的直升机被火箭弹轰下来的典故，既滑稽又令人心惊胆战。

再者，艾洛蒂的西洋人的身份，亦让她极易受到不公正的对待。

青登自然不会傻到让艾洛蒂独自前往八王子。

他从七番队中抽调出50名精锐骑兵，命他们贴身保卫艾洛蒂。

不仅如此，他还委派一番队副队长岛田魁来担任艾洛蒂的“侍卫长”，全权统领这50名骑兵。

岛田魁——对于这位从基层士兵一路打拼上来的猛将，青登一直有着极深的印象，对他很是欣赏，有意重点培养对方。

按理来说，决心要在征长战役中倾尽全力的青登，不可能会不带上这员猛将。

怎可惜在前阵子的训练中，岛田魁不慎扭伤左骼膊，落下了不算严重，却也不算轻松的伤势。

医生的意见是让他静养一段时间，切莫剧烈运动。

如此，他自然是不可能上前线了。

尽管岛田魁百般请求，甚至放出“就算只有一条骼膊，我照样可以上阵杀敌”的豪言，但青登还是决定派他去保护艾洛蒂。

相比起上前线跟长州人厮杀，这任务无疑要轻松得多。

青登可不认为会有谁那么不长眼，面对由50名骑兵保护的艾洛蒂，还敢上前找茬。

对于青登这一任命，岛田魁自然是感到十分遗撼。

身为新选组的老人、一番队的副队长，“遵守上官命令”已经成为其本能。

因此，即使心中充满无奈、憾意，他也毅然决然地接过此令。

事后，跟岛田魁交好的永仓新八——他们俩是老相识了，永仓新八在添加试卫馆之前，就时常与岛田魁互相来往——找上他，开导他。

艾洛蒂是什么人？

她是青登目前所收的唯一一个徒弟。

对青登而言，艾洛蒂无疑是家人般的重要存在。

派去保护艾洛蒂的将兵，无疑是精挑细选的忠勇之士。

青登麾下这么多猛将，却唯独派了你去担任艾洛蒂的“侍卫长”，这正说明了青登对你的信任、看重。

只要你完美地完成这一任务，日后的提拔与重用肯定少不了！

事实上，永仓新八说得一点儿也没错。

并不是什么阿猫阿狗都有资格接近青登的家人。

在听完永仓新八的开导后，岛田魁顿时壑然开朗，心中的愁云瞬间烟消云散。

今日，一切准备就绪的艾洛蒂正式启程前往八王子。

同样前来送行的阿舞轻移莲步，凑近艾洛蒂，轻轻拥抱对方。

“艾洛蒂，一路顺风。”

艾洛蒂用力地反抱回去。

“恩！我会尽快回来的！”

青登冷不丁的补充道：

“艾洛蒂，天气渐冷，注意保暖，可别受凉了。”

“师傅，我又不是八岁小孩，才不会犯这种低级错误。”

没好气地这般说道后，艾洛蒂象是想起了什么，稍稍停顿过后，反问道：

“师傅，毗卢遮那的重铸有消息了吗？”

“尚未收到相关消息，四季崎季寄应该还在为之努力吧。怎么了吗？”

“没什么，我只是想着反正八王子离江户不远，假使毗卢遮那重铸成功了，我可以去帮你领回。”

未等青登开口反问“为什么”，艾洛蒂就自顾自地接着往下说道：

“‘断铁钢’这块钢材寄托了我曾经的‘侠客梦’。”

“以‘断铁钢’锻造而成的刀——若是可以的话，我想成为第一个看见其刀芒的人。”

“这般一来，也算是了结我的一个心愿了。”

青登听罢，几乎未作尤豫便微笑着点点头：

“恩，当然可以，假若时间上来得及的话，我会让你去替我取刀的。”

艾洛蒂闻言，顿时笑逐颜开。

“既如此，那我就衷心地期待着了！”

在又聊了几句后，艾洛蒂不再拖延，说了声“师傅，舞小姐，大家！日后见！”，接着便以略显笨拙的动作翻身上马。

“上马！”

随着岛田魁的一声令下，围绕在艾洛蒂周围的骑兵们纷纷跃马扬鞭。

一行人在青登等人的目送下徐徐前行，不消片刻便隐入道路尽头。

元治元年（1864），11月20日——

前锋部队开拔的两日后，由青登统领的主力部队正式开拔！

浩浩荡荡的大军一路向西，先后经过摄津、播磨、备前、备中、备后、安艺六国，方可抵达征长前线。

西国不象东国那样，有“五街道”这一发达、成熟的交通网络，沿途的道路基本都是未做夯实的普通土路。

晴天时起大尘，雨天时变泥潭。

不幸的是，大军刚一开拔，就好巧不巧的碰上大雨——“泥将军”，如期而至。

抬眼瞧去，整条道路变得坑坑洼洼，无比泥泞。

一脚下去，大半只脚掌直接陷了进去。

恶心、难受且不受，最棘手的是加剧了体力的消耗，大大拖缓了行军速度。

人倒还好，主要是车马——尤其是放置大炮的车马——受到了很大的影响。

大炮本来就重，一进泥潭就准陷进去。

将士们不得不在马车的轮子前方放置宽厚的木片，让车子行走在木片上，以免使轮子陷入泥中。

每当行走在这些土路上，青登都会由衷地感受到：怪不得在江户时代，穿袜子和足袋是身份的像征。

日本本就是高温多雨的气候，三天两头地下雨。即使是在无雨的时候，那纷扬的尘土也会弄脏袜子。

反正不管是在什么时候，脚上的袜子都很容易脏。

寻常人家哪有那个时间、精力去天天洗袜子？

这样的气候，这样的道路状况，打赤脚反而还更舒服一点。

尽管出师不利，让雨水耽搁了不少时间，但大部队还是顺利赶在预定时间之前抵达前线！

元治元年（1864），12月7日，夜晚——

安艺国与周防国的交界处（艺州口），幕军大营，本阵——

时下恰值无月之夜，厚密的云层屏蔽月光。

目力所及之处，尽是深沉的夜幕，说是“伸手不见无指”，并不为过。

没有一缕夜风，没有一丝虫鸣。

因入夜而骤降的气温，使空气中满含沁凉夜气。

统领先锋部队、提前赶到此地的土方岁三等人，已经事先扎好营寨，并且建成战壕、了望塔等防御工事。

一根根火把安插在幕军大营的各处角落，将大营里外照映得恍若白昼。

不仅如此，大营内随处可见擎着火把、四处巡逻的卫队。

就在幕军大营的正对面，约莫十几公里开外的平地上，坐落着一座占地面积广大的营寨。

这座营寨同样因插有大量火把而亮如白昼——正是长州军的大营！

此时此刻，以土方岁三为首的上百员将领齐聚于本阵大帐中。

帐内的阵容，堪称豪华。

既有身披浅葱色羽织的新选组将领，也有会津、萨摩、尾张、福井等各支藩军的统帅。

“橘大将到！”

随着自帐外传来的这声大喊，大帐内的所有人统统站起身来。

少顷，满身风尘的青登撩开帷帘，大步走入帐中，径直走向主座。

他于今日傍晚抵达营地，连身衣服都来不及换，就急匆匆赶来召开军事会议。

“都坐下吧。”

他摆了摆手，示意诸将就座。

“无谓的寒喧，我就暂且省略了。”

“直接开始今夜的军略会议吧！”

此言一出，现场氛围顿时发生微妙的变化。

以新选组诸将为代表的部分人，两眼放光，精神焕发，摩拳擦掌，仿佛只要青登的一声令下，他们就会毫不尤豫地领兵直冲长州大营。

还有一部分人，则是表情漠然，一副对战事漠不关心的冷淡模样——其中，以尾张藩主德川庆胜、福井藩主松平茂昭为典型。

对于这些人的这等反应，倒也在青登的预料之内。

虽然尾张藩和福井藩是江户幕府的亲藩，乃德川家族的分家，尾张藩的藩主更是拥有冠“德川”苗字的特权，但实质上，指望他们为幕府卖命，那肯定是不可能的。

哪怕是直系亲属，多年不走动也会变得生疏，更何况是这种分家近三百年的远房亲戚？

也就会津藩是个另类，历代藩主始终贯彻“全力拥护幕府”的祖训。

松平容保（会津藩主）是例外，暂且不同。

德川庆胜、松平茂昭等其他藩主，自然是以自家藩国的利益为最优先。

即使消灭了长州，受益的也只有幕府，既如此，那我们何必去干这种吃力不讨好的事情？

因此，他们压根儿就不想参战了。

早在出兵之前，德川庆胜等人就找了各种各样的借口以回避兵役，什么“部队战力不足”，什么“财力吃紧”，总之就一个意思：找别人去吧，本藩是不会参战的！

当然，德川家茂自然不会纵容这些家伙。

一个个的尽想着躲到后面享福，那我还要你们这些领主做什么？！

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