第909章 青登酒吞童子：“前往二分天下之地！”【7100】

当然，青登不可能把话说得这么直白，不过大体就是这么个意思。

青登可不希望在他率军迎击长州军的时候，后方有人跳出来闹事。

虽然京畿诸藩大多被召去西征了，他们即使想要搞事也有心无力，但多加提防总归是没错的。

跟京畿诸藩打了这么久的交道，青登算是看明白了，他们有一个算一个，全都是一群擅长骑墙的家伙！

京畿是“尊攘派”与“佐幕派”互斗的主战场，久而久之，京畿诸藩都练就了“灵活”的身段。

“尊攘派”势大时，他们上赶着拍朝廷的马屁。

“佐幕派”势大时，他们又全变成幕府忠臣了。

若说他们在得知浓尾失陷后，没有心生“向长州服软”的念头、没有冒出“跟长州眉来眼去”的冲动，那青登是绝对不信的！

因此，早在赶回大津的半途中，青登就已向京畿诸藩派出大量使者，告知他们“橘青登即将回到大津”。

仁王已归——这句话不仅能够提振己方军民的士气，也可用来震慑首鼠两端的宵小之辈！

果不其然，青登前脚刚派出使者，后脚京畿诸藩就立即遣人来津表忠心。

什么“我们与长州不共戴天！”啦、什么“吾等誓与幕府共进退！”啦总之都是一些陈词滥调。

有些藩国还挺上道，主动请求派兵助阵。

虽然他们很是热情，大有一副“你不同意，我就不回去了”的架势，但他们的助战请求全都被青登婉言谢绝了。

青登并不指望他们派兵参战，只要他们乖乖地守好他们的一亩三分地，别来捣乱就行了。

再者说，就算他们动员部队来助战，也起不到什么作用。

根据目前已知的种种情报，这支以势如破竹之势接连拿下名古屋、骏府二城的长州军，拥有着相当先进的枪炮，同新选组的装备相比并无明显代差。

换言之，接下来的战斗将会是枪炮互轰的近代战争！

此等级别的战斗，完全没有封建军队插足其中的馀地。

将京畿诸藩的军队投入到这样的战场，怕是连半个时辰都坚持不住就会被打得丢盔弃甲。

届时，青登还得多费力气去收拢残兵、防止士气低落，得不偿失。

就在青登赶回大津的3天后，由土方岁三率领的“第二军”安全抵达大津！

是日下午，近藤勇的“第三军”抵达大津。

翌日早上，山南敬助的“第四军”抵达大津。

至此，这场总共历时13天的“第二次中国大返还”，正式宣告结束！

13天，350公里步兵的日行军速度达到惊人的9公里！

这样的成绩，已然超过羽柴军的“第一次中国大返还”！

当年羽柴军赶回京畿的日行军速度，也不过是20-25公里。

当然，想也知道，如此惊人的成绩自然是用不小的代价换来的。

为了提振士气，土方岁三等人并未骑马，而是跟普通军士一样，用两条腿来赶路！

上官们并不只出一张嘴，并未高高在上地勒令他们努力、拼命，而是切身实际地跟他们吃一样的饭菜、受一样的苦如此，三军岂能不用命？

山南敬助率领“第四军”抵达大津后，青登于第一时间召集他与土方岁三、近藤勇。

此时此刻，看着并排坐在其面前的三人，青登抿了抿唇，百感交集地叹道：

“岁三，勇，敬助，辛苦你们了！”

土方岁三微笑着摊了摊手：

“我倒不觉得辛苦，对我而言，这点程度根本不算什么。那些体魄一般的队士才是最辛苦的人，真是难为他们坚持到现在啊”

他话音刚落，近藤勇和山南敬助便双双点头，以作附和。

他们仨都是以一当百的剑豪，自然不会欠缺体力。

反观普通人他们可就没这种本事了。

关于步兵队的现状，青登自然是一清二楚。

在土方岁三的“第二军”成功抵达大津后，他就迫不及待地前去查看。

尽管已经事先做好心理准备，但在亲眼目睹步兵队的惨状后，他还是不禁感到黯然。

仅凭2条腿，在13天内跑完350公里光看这串数字，就不难想象这是一段多么痛苦的行军。

休息时间寥寥，连吃饭都不得歇息这对人的体力消耗与精神摧残，实难用具体的字词去形容。

甚至有不少人是一边睡觉一边奔跑——半眯着双目，整个人陷入半梦半醒的迷懵状态，全凭本能向前迈步。

新选组的军士们能够挨住这巨大的苦楚，圆满完成“第二次中国大返还”的艰巨任务，主要得益于两项物事——纪律与体魄。

前者自不必多言。

《新选组法度》的第一条内容便是“一切行动听指挥”。

长久以来，都察局以实打实的彪悍成绩，向新选组全员证明了一点：他们的刀绝不因任何外部条件而留情！

继续向前跑固然很疲惫、很痛苦。

可若是停下来、违抗“速回大津”的军令，都察局的刀可就要砍过来了！

究竟要怎么选，根本不难决择。

为了保全性命，他们只能咬牙苦撑，用毅力和求生欲来弥补体能的不足。

众所周知，求生欲具备极强的能量，能够激发人体内隐藏的潜能。

若说严酷的军纪是起了决定性作用，那么后者即强健的体魄，便是起到重要作用。

自打组建新选组以来，青登就不遗馀力地提高军士们的伙食水平。

大米饭管够，时不时就能吃到油汪汪的肉、鱼、蛋。

虽然用现代的眼光来看待，此等水平的餐食根本不算什么，但跟同时代的其他军队的伙食比起来，光是“大米饭随便吃”就足以让无数人艳羡不已。

事实证明，青登为此砸下的真金白银并未白费。

凭借以丰富营养滋补出来的强健体魄，绝大多数队士成功撑过这艰辛的回家路。

可纵使如此，在抵达大津后，依然有不少队士疲惫得几近暴毙。

许多人解下绑腿一看，发现两条腿红肿得象腿似的，基本失去知觉。

至于前脚刚停下来，后脚就直接累昏过去的人，更是不知凡几。

不过，因坚持不下去而中途掉队的人，远比青登预想中的要少得多。

如此成绩，实在出乎其意料。

对于土方岁三的这番话语，青登轻轻颔首，长叹一声：

“是啊，你说得对，大家都辛苦了。”

“这一回儿，所有人都立功了！”

“我之后定会大力奖赏诸位！”

土方岁三听罢，咧了咧嘴，半开玩笑地说道：

“奖赏诸位？若要奖赏参与‘第二次中国大返还’的所有军士，那这花费可不低啊。”

青登微微一笑：

“赚了这么多钱，不就是为了在该花钱的时候一口气花个痛快吗？”

此言一出，现场氛围随之轻松些许。

不过，仅片刻，青登就让房内的气氛重归肃穆。

“具体的奖赏事宜，之后再细谈。”

“现在，先让我们来谈谈当前的战事吧。”

土方岁三等人闻言，自知接下来将是正题，故纷纷收拾心情，敛起表情，聚精会神地紧盯着青登。

山南敬助忍不住地抢先问道：

“青登，浓尾的现状如何了？”

因为他才刚刚归来，身上还沾满了来不及洗净的风尘，所以他尚不清楚当前的战况。

青登简明扼要地沉声道：

“他们洗劫了整个名古屋城，然后点起全部兵力、物资，向东进军。”

“4天前，他们不费吹灰之力就攻陷了骏府城。”

“在经过简短的休整后，他们已于前日舍弃骏府城，继续挥师向东，直扑江户。”

青登话音未落，山南敬助便难以自抑地当场怔住，表情被强烈的震惊所支配。

幸而他是新选组的总长、秦津藩的家老，因历经无数风浪而炼就了一颗强大的心脏。

前后不过几息的工夫，他就稳定住了心神，口中嘟囔：

“他们的目标很明确呢，就是奔着攻陷江户、消灭幕府而来的！”

土方岁三撇了撇嘴，颊间染满不屑之色。

“名古屋城暂且不论，骏府城是怎么回事？”

“坐拥此等坚城，而且事先已知长州军将要袭来，怎么连半天都没撑过去？”

“真是废物！”

近藤勇苦笑着打圆场：

“没办法，幕军武备之松弛，你又不是不知道。”

“自江户开幕以来，骏府城就没经历过战事。”

“久不闻兵戈，战力不济是难免的事情。”

“老实说，骏府城的守军敢于上阵搏杀，而非直接弃城逃跑，就已经超过我的预想了。”

“实在不能太过苛求人家。”

山南敬助接过话头：

“只用了这么短的时间就从尾张的名古屋城进军至骏河的骏府城长州军的行进速度不容小觑啊！”

毒舌惯的土方岁三适时地补上一句：

“太过优秀的交信道路，有时候也会起反作用啊”

他口中的“太过优秀的交信道路”，自然是指东海街道。

以东海街道为首的“五街道”与同时代的其他道路的区别，就好比是高速公路与一般公路的区别。

这支径直往江户打去的长州军的规模并不大。

根据目前已知的情报，其规模不会超过五千人。

精简的规模意味着灵活机动。

在此基础上迭加东海街道的无比优越的道路情况长州军能够拥有这么快的行军速度，并不出奇。

假使摊开地图就不难发现，当前的长州军已经离江户很近了！

骏府城再往东，便是相模国、武藏国武藏国再往东，便是江户了！

近藤勇长叹一声：

“刻不容缓啊”

“他们的好日子到此为止了！”

青登突如其来的一声高喊，将土方岁三等人的目光都给吸引了过来。

“我们是为了什么才聚集于此？”

“现在，各部队已顺利返回大津。”

“人员既已到齐，我们终于可以召开正式的军议！”

他说着转动目光，让自己的视线逐一划过身前仨人的面庞。

“岁三，去召集副队长及以上的将官！”

“我将召开本次合战的第一场军议！”

东海街道，某处——

咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓！

火枪、锁子甲等金属装备相互碰撞，发出清脆刺耳的声响。

放眼望去，数千人的庞大军列在东海街道上徐徐前行。

拥兵二千的奇兵队、拥兵二千的“斯拉夫军团”，总计四千兵马——他们昂首挺胸，眉飞色舞，气势如虹地向关东进发！

接连攻破名古屋、骏府二城，所向披靡，无一合之敌如此，也不怪得他们士气高昂。

若从上空俯瞰下来，这支径直攻向江户的军队，当真象极了一杆刺向幕府心脏的长矛！

“天沼矛”——此次作战的代号，便取自于此。

在那传说中的神话时代，伊邪那岐和伊邪那美奉别天津神之命，用天沼矛搅拌地上世界的混沌，从矛尖滴下来的一滴水滴则成为了淤能碁吕岛，完成了创世。

而现在，法诛党和长州藩也要用他们的“天沼矛”来再创一个新世界！

此时此刻，中军的本阵处，酒吞童子威风凛凛地骑乘在高头大马上。

有意思的是，他并未身穿时下流行的便于行动的锁子甲，而是穿着一套平安时代风格的暗红色大铠。

头盔前端的锹形前立高高昂起，在阳光的照射下反射出星星点点的光芒。

大铠莫说是在当前时代了，哪怕是在三百年前的战国时代，这也已经是一种过时的甲胄。

战国时代流行的甲胄是具足，其典型特点是胸甲处带有一点弧线，能够有效减轻子弹的杀伤力。

大铠的显著特征是四四方方、跟个盒子似的，胸甲、背甲和肩甲都是平平的，根本防不住子弹。

一言以蔽之，这甲胄根本不适应当前的战场环境。

关于酒吞童子为何要穿这种过时的笨重甲胄，桂小五郎曾找了个机会特地询问当事人。

是时，对方是这么回答的：

“没什么特殊的原因，就只是个人喜好罢了，你不觉得我穿上这套甲胄很英武吗？”

但凡是一支正常的军队，就只能有一个头。

这支“联合军团”的名义上的总大将，非是旁人，正是酒吞童子。

让酒吞童子来当老大“长州系”的桂小五郎等人对此颇有微词。

然而，他们再怎么不满也只能强忍着，不便发作。

毕竟，“天沼矛”是法诛党一手策划的，用来运载部队的三艘战舰也是他们花大力弄来的，他们居功至伟，让人家来当这“联合军团”的总大将，确实不算打压长州。

正当酒吞童子端坐在马背上，意气风发地遥望东方地平线的这个时候，一道低沉的男声自其身旁传来：

“酒吞童子大人，紧急信件！”

只见河童骑着一匹快马，气喘吁吁地递出手中的信件。

“河童，辛苦你了。”

酒吞童子伸手接过，抽出信纸，一目十行地快速阅览。

不一会儿，他就象是看见什么有趣的内容，眉头轻挑，眸中闪铄着兴奋的眸光，两只嘴角分别向左右咧开，都快咧至耳根。

“河童，帮我向全军传令——停止前进，就地休整！”

桂小五郎此时恰巧就在酒吞童子的身边。

听见酒吞童子勒令停止行军，他立即出声问道：

“酒吞童子，出了什么事儿了？”

酒吞童子收起高高咧起的唇角，抿嘴一笑，缓缓放下手中的信纸，转头看向背后的西方——这一瞬间，他眸中的兴奋之色更浓郁了几分。

“新选组仁王来了！”

秦津藩，大津，橘邸，军议室——

总大将、三长（副长、局长、总长）、三位助勤（副长助勤、局长助勤、总长助勤）、各队的队长、各队的副队长新选组的高级将官们全在这儿了！

青登大马金刀地坐在主座上，其馀人按照身份地位的高低在其身前左右两侧依序就座。

其中的部分人风尘仆仆的，一看就是刚抵达大津，连身衣服都来不及换就被叫来开会。

虽然脸上染满倦意，但他们无不打起精神，聚精会神地凝视眼前的地图。

只见他们的面前搁着一张细致的地图，其上绘制了从京畿到江户的地形地貌，以及各处津要的位置。

“以上，便是当前的战况。”

山南敬助说着一边收回手中的用来指示地图各处的细棒，一边坐回至原位。

方才，他删繁就简地概述如今的局势。

在得知骏府城失陷、长州军已经深入骏河国腹地后，在座的不少人错愕得合不拢嘴。

原田左之助抓了抓头发：

“喂喂这不是很不妙吗？从地图上看，长州军都快打到江户了啊！”

永仓新八沉声道：

“没办法只能拼命赶路了。”

藤堂平助抽了抽嘴角：

“开玩笑的吧我们刚刚完成‘第二次中国大返还’，就又要展开‘东海道大追击’？”

井上源三郎摇了摇头：

“不可能的。军士们都累了，为了尽快赶回大津，他们已经竭尽全力了！在短时间内他们已无力再展开什么‘东海道大追击’”

原田左之助急声道：

“即使如此，也只能拼了啊！近藤师傅、笔婶婶他们都还在江户啊！一旦江户失陷，他们岂不糟糕了？！”

众人争论不论。

原本相当寂静的军议室逐渐变得嘈杂起来。

“”

冷不丁的，青登沉默着伸出手，虚压了几下。

众人见状，纷纷闭上嘴巴，止住争论。

前一秒还吵吵闹闹的军议室，这一秒重新变得落针可闻。

“稍安勿躁。”

青登一边收回伸开的手，一边缓缓道。

“在考虑‘追击’之前，我们得先考虑‘如何击破前来拦截我们的敌军’。”

此言一出，立时有不少人朝青登投去困惑的目光。

藤堂平助歪了歪头：

“‘前来阻截我们的敌军’？橘先生，长州军不是已经深入骏河国的腹地了吗？他们又怎么会来阻截我们呢？”

青登微微一笑：

“不，他们一定会兵分二路，一路继续进攻江户，另一路回师东方，阻截吾等的西进！”

他的语气铿锵有力，令人不自觉地深信。

永仓新八断断续续地反问道：

“这橘先生，难不成你已经收到相关的情报了？”

青登摇了摇头：

“不，这是我个人的判断——假使我是长州军的总大将，我一定会兵分两路！若不设法挡住新选组的兵锋，努力拖延时间，我是绝不敢放开手脚猛攻江户的！”

骏河国，长州军的本阵，大营——

“综上，事情就是这样，青登已经率领新选组回到大津了。”

候立在酒吞童子身侧的河童，以平静的口吻简述他方才获悉的“仁王归来”的情报。

霎时间，营内外充满恐慌的空气！

仁王来了！

这句话带给营内诸将的冲击，丝毫不亚于“十万天兵突然降临在他们头顶”！

被青登打得一败再败、从未在青登刀下讨着好的“长州系”将领们，脸上无不变色。

就连桂小五郎和高杉晋作也不禁蹙紧眉头，用力捏紧双拳，如临大敌。

法诛党的干部们虽能勉强保持镇静，但他们颊间的表情同样变得很不好看——当然，酒吞童子除外，从刚才起他脸上就一直挂着抹淡定的微笑，令人看不透他现在的所思所想。

“这、这不可能！”

濡女倒吸一口凉气，脸色煞白。

“从长州腹地到大津他们只用了13天就跑完这么长的距离？！这不可能！”

濡女道出了在座不少人的心声——他们怎么也不敢想象，新选组居然只用了这么短的时间就赶回京畿！

“濡女，别慌。”

冷不丁的，酒吞童子斜过眼眸，朝濡女投去责备的目光。

“虽说你是新来的，但你可是咱们法诛党的干部啊。毛毛躁躁，成何体统。”

“是、是抱歉，让您见笑了”

濡女低下头，满面愧疚。

面对酒吞童子的斥责，她丝毫不敢反驳，就跟乖宝宝一样默默认错。

下一息，酒吞童子稍稍坐正身子，换上明朗的声线：

“正如诸位方才所听到的，仁王回来了。”

“现在是战时，浪费时间乃重罪，所以我就把话直说了——我准备兵分两路！一路由我指挥，继续向东攻打江户！另一路则由其他人指挥，回师向西，布置防线，阻挡新选组的进军！”

转瞬间，惊愕的目光在营中游走。

牛鬼咂舌：

“分、分兵？酒吞童子大人，这不对吧？既然仁王回来了，我们现在应该集中力量，争取早日拿下江户才对啊？为何要分散本就不多的兵力？”

酒吞童子淡淡道：

“此时此刻，仁王就在我们的屁股后面——在这样的状况下，我们有办法集中精力攻打江户吗？”

这句话直接让那些面露不解的人哑口无言。

酒吞童子接着往下道：

“新选组只用了13天就从长州腹地赶回大津——这说明他们具备极强的行军能力。”

“他们既然能用这样的速度来赶回大津，那保不准他们也能用同样的速度来追击我们。”

“别小瞧江户城！”

“江户城乃德川家族耗费重金修筑的铜墙铁壁！”

“更何况，江户町内还有男谷精一郎、千叶定吉等未知的战力。”

“一旦我们在攻打江户时久攻不下，让新选组趁此机会追击过来，猛击我们的腚眼子试问到那个时候，我们要如何是好？”

众人：“”

无人反驳。

须臾，海坊主幽幽道：

“可是既要攻打江户，又要拦截新选组，我们的兵力够用吗？”

酒吞童子微微一笑：

“不必担心！只要据守那个地方，仅用极少的兵力就能拖住新选组！”

秦津藩，大津，橘邸，军议室——

“依我看啊，那支折返回来阻挡吾等的长州军，绝对会在此地布防。”

说罢，青登俯下身，在面前的地图上一指。

众人看清他所指的位置后，纷纷面露玩味的神态，面部表情发生精彩的变化。

永仓新八倒吸一口凉气：

“咦这地方不是？！”

藤堂平助怔怔地眨了眨眼：

“在此地开战？真的假的”

原田左之助一脸茫然：

“怎么了怎么了？这儿是什么地方吗？桶狭间吗？”

山南敬助微微一笑：

“不是桶狭间。它比桶狭间更有名！”

土方岁三冷笑一声：

“继‘中国大返还’之后，我们又要效仿战国时代的名场面了吗？”

青登无视众人的复杂情绪，淡淡道：

“长州军一定会在此地布防！所以我们必须早做准备！”

“即刻前往二分天下之地——关原！”

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