第144章 伯爵之位，张桂芬入宫

“眼下大周能够风调雨顺，西北安宁，离不开前朝诸公的殚精竭虑。”

“亦离不开在座诸位内眷的贤德辅佐，安定家宅。”

“本宫在此，代官家与天下百姓，敬诸位一杯。”

殿内众人听到此话，纷纷举杯，齐声应道：“臣妇等愧不敢当，敬谢娘娘！”

待到酒过三旬，嫣然和余老太太说完体己话后，悄悄向明兰招了招手。

明兰眸光轻动，小声道：“祖母，我去陪陪贤妃娘娘。”

老太太点点头，又不放心的嘱咐道：“去吧，不过此处人多眼杂。”

“如今你二人身份不同，莫要坏了规矩，落人话柄。”

“祖母放心，孙女都明白。”

明兰站起身又对王若弗盈盈一拜后，方才迈步去嫣然身边。

今日殿内这群外命妇中，最受人瞩目的就是王若弗，就连英国公夫人都要稍逊她一筹。

当朝皇后的生母，永嘉郡夫人，父亲配享太庙，哀荣不衰，官人正二品金紫光禄大夫。

婆母勇毅侯独女、官家钦封魏国太夫人。

嫡子是官家钦点庶吉士，现外放任宁州知府，前程无量，庶子也高中进士，才华不菲。

这一连串的荣耀，放眼汴京城，已是数一数二。

只见王若弗轻摇着团扇，时不时端起酒杯，接受一众命妇们的吹捧与示好。

坐在她身边的如兰也不自觉的挺直脊背，脸上挂着恰到好处的笑意，与一抹自豪。

现在如兰不管参加什么雅集宴会，在一众贵女中，都是最引人注目的那一个。

想要登门求娶她的人家，更是快把盛家的门槛给踏破了。

不过如兰心里早就盘算清楚，自己择夫婿，门当户对并不重要。

要紧的是好拿捏，将来自己能够当家做主。

不必看婆母妯娌的脸色度日，盛家也能随时来为自己撑腰。

王若弗眸光在明兰身上稍作停留后，低声道：“如儿，六丫头近日与你相处时，可有反常之处？”

如兰闻言，眼珠子滴溜一转，仔细回想一番后，连连摇头。

“没有呀，小六说话做事都和往常一样，她舅舅遣人送来的东西，都与我分了，乖巧的很。”

“母亲好端端的干嘛这么问？”

王若弗抿了抿唇，心中涌起一股莫名而来的怨气。

在她看来，自己在外头是瞧着显赫，可在家中又是另一回事。

上有婆母压着，嫡子带妻子外放。

庶子的院子盛纮下令不可插手，现在连一个妾室都有了倚仗，娘家还捏着把柄。

自己在盛家后宅，哪有什么说话的地方。

王若弗越想越无奈，漫不经心道：“没反常就好，六丫头倒是个识相的。”

王老太太今日也在受邀名册内，王世平初回京城，现下为御史台正五品御史中丞。

作为当朝皇后的嫡亲外祖母，多少也能跟着沾光。

她轻哼一声，附在王若弗耳边。

“娘家再显赫，终究也只是个妾室，眼下卫家还还不过是个四品武官。”

“你且放宽心，莫自降了身份。”

“她若不老实，还有娘娘和王家为你撑腰呢，回头只管寻个机会敲打敲打她。”

王若弗余光撇见盛老太太正与余家老太太叙话，不曾留意这边。

这才放心和王老太太提及此事。

“母亲说的是有道理，只是官人他若知道，必定要怪我多事。”

王老太太眉头一拧，这几年盛家日渐显赫，竟丝毫不知道帮衬岳家。

因此，她对盛纮这个女婿怨气颇深。

“往日为母教你的那些持家手段，你怕是忘了个干净。”

“主母管教妾室，本就是天经地义，她若真敢去盛纮跟前诉委屈，足以瞧出，她心思开始活络，不再安分守己了，你也好早做防备才是。”

“瞧你姐姐府上，那些个妾室，哪个不对她恭顺敬服，规规矩矩。”

王若弗扯了扯嘴角，幽幽道：“在管教妾室和下人这方面，我的确是不如姐姐啊。”

另一边，见宴席已经接近尾声，为方便说话，嫣然寻个借口，直接带明兰离席。

二人正手挽手走在御花园内。

“我今日瞧着余老太太的气色愈发好了。”明兰说话间，随手折了一朵小花把玩着。

嫣然温婉一笑，“是啊，眼下朝局安定，我自不用他们烦心。”

“二弟和三妹妹的婚事都有着落了，只等年关一过，他们就回山东老家了。”

余家二郎由余老太师做主，已和从六品大理寺丞梅大人的嫡女定亲。

至于余嫣红，因性子骄纵跋扈，往日余老太师和老太太都不大中意她。

不过现在方氏离府，她总归是余家的姑娘。

在余大人的精心挑选下，亦为她寻得一桩门当户对的姻缘。

“明儿，眼下你有卫将军撑腰，再不似从前，官家都不止一次夸赞卫将军骁勇。”

明兰垂眸道：“说句掏心窝子的话，我都没想到能有今日。”

“这是老天在眷顾你！”紧接着，嫣然眼下闪过一抹促狭的笑意。

“明儿，官家对你好像颇为感兴趣的样子，每每我提到你，他总会多问两句。”

此话一出，明兰心跳不由加快，白皙细嫩的耳垂微微泛红。

“嫣然姐姐你……你胡说什么呢，莫不是方才吃醉酒了……”

嫣然摇摇头，“才有没胡说。”

“你是不知道，我前头那位继母，还动过让三妹妹将来进宫的心思呢。”

“若明儿你能进宫，那今后可就有陪我说话解闷的人了。”

明兰眸光环顾一圈，见四下无人。

她柳眉微蹙，轻声道：“或许官家只是一时兴起才多问几句，嫣然姐姐快别提了，若被人听去，那可就遭了。”

嫣然停下脚步，抬手将她额前的一缕碎发别至耳后。

“可我瞧好像不是一时兴起，唉，圣心难测，总之将来你若有进宫的机会，别推辞就是。”

“我可记得你与我说过，官家待你恩重如山。”

明兰低垂着眼帘，一时间不知该如何回答。

直到暮色四合，宴席结束，内外命妇们纷纷起身告辞，在内侍的引领下，踏出宫门。

内殿之中，华兰依依不舍的看着老太太，“祖母。”

“好孩子，如今见你这般体面稳重，我也就放心了。”老太太轻轻拍了拍她的手背。

王若弗轻叹一声，亦是满心不舍，唯有如兰，站在一侧，脸上一副乏累困倦的模样。

——

转眼已是十月末。

今日，英国公府正门大开，喜气融融，正堂内，香案早已设好。

除长子张征领兵在外，张家上下众人皆在此处。

只见张桂芬一身嫩黄色织锦长裙，姣好的脸上薄薄施着一层粉黛，愈发显得明媚夺目。

半柱香时辰后，一名礼部官员手持诏书，领着一队绯衣内侍稳步前来。

“门下，制曰：朕惟治道之本，始于齐家。

武勋之女张氏，毓自将门，秉性刚柔，恪慎温恭，柔嘉维则，淑德允谐，今册立张氏为德妃。

尔其益笃谦冲，永怀敬慎，克襄内治，用光阀阅之荣。

钦哉！”

张桂芬深吸一口气，微微颤抖着双手接过诏书。

“臣女张氏，恭谢圣恩，必当恪守宫规，不负官家恩泽。”

宣读诏书的官员满脸笑意的开口道：“恭喜国公爷，恭喜夫人！”

张辅微微颔首，对着皇宫的方向拱手一礼，“天家恩典，臣等愧受！”

三日后，吉时已至。

张桂芬乘坐轿撵，在众人不舍的目光中，缓缓往宫门的方向前去。

英国公夫人忍不住抹了一把泪。

张辅捋须宽慰道：“每逢年节进宫探望就是，这哭哭啼啼像什么样子。”

“你懂什么，芬儿是我怀胎十月，拼上老命，顶着多少人笑话生出来宝贝疙瘩。”

“一朝离我而去，怎能不伤心！”

她年近四十才怀有张桂芬，汴京城内不少人都笑话她是老蚌生珠。

张辅闻言，沉默片刻后，长叹一声道：“都走远了，回府吧。”

就在他转身之际，忍不住抬手擦了擦眼角，又怕被夫人看见，只得独自迈步前往书房。

入宫后，张桂芬依礼制前往仁明殿拜见华兰、淑兰以及嫣然两位后妃。

“张家妹妹不必多礼，

往后都是自家姐妹，尽心侍奉好官家才是最要紧的。”

华兰目光温婉，当年孔嬷嬷来盛家前，曾在英国公教导规矩礼仪。

一直对张桂芬赞不绝口，因此，虽不曾来往过，但华兰对她印象的颇好。

“臣妾谨遵娘娘教诲。”张桂芬盈盈一拜，举止大方恭谨。

淑兰嫣然二人相视一笑。

与此同时，文华殿内，赵晗手持西北传来的军报，眼下闪过一抹欣喜。

唃厮啰病逝，青塘之地，已由董毡统领。

木征与董毡积怨颇深，势同水火，这家伙一死，他们可就再无半点顾忌了。

“官家，可要让边军助木征一举擒获董毡？”申时其沉声问道。

赵晗沉吟片刻，摆摆手，“不必，让这两人再耗一耗。”

大周对吐蕃之地的控制，眼下只能稳固于熙河一路，至于青塘再往西的高原腹地。

山脉纵横，地势险峻，气候高寒。

大军根本无法长期驻守，周军擅长的战术在此处也施展不开。

且吐蕃内部分裂割据，宗教派系众多，即便打下，日后的治理亦是困难重重，劳民伤财。

在此处浪费力量属于得不偿失，倒不如将目光放在燕云十六州。

“臣遵旨。”

从文华殿退下后，申时其径直往宫门方向走去，半路恰好碰上了女婿齐衡。

“小婿拜见岳丈大人。”齐衡满面春风，恭谨行礼。

申时其双眸微眯，打量他一眼后，温声道：“新任翰林学士王安石王大人，才华斐然，胸怀大志，你可得跟在他后头好好学习。”

“小婿明白。”齐衡连连点头。

庶吉士在翰林院的主要任务是观政，由翰林学士担任教习，指导他们读书、撰文、讨论政事，期间还会不定期进行考核。

翁婿二人一前一后走在平坦的青石板路上。

齐衡又开口道：“小婿心中有一桩喜事，还没来得及遣人通禀岳丈大人。”

“哦？什么喜事？”申时其说话间，并未停下脚步。

原本他没相中齐衡，一个花架子的国公府，平宁郡主出了名难缠。

齐衡头回春闱又落榜，如何能娶她的嫡女。

但无奈申和珍对齐衡早已一见钟情，非他不嫁，无奈之下，自己只好答应这门婚事。

不过好在齐衡没让他失望。

在翰林院这些时日，行事张弛有度，也不曾仗着家世作威作福。

“前几日郎中登门把脉，和珍已有孕在身。”齐衡说话间，眼角带笑。

申时其深吸一口气，捋须道：“这段时日你可得照料好她，若出现差错，我唯你是问。”

“岳丈大人放心，母亲她已亲自遣人悉心照料。”

两家自打结亲后，申时其对齐家多有提携。

齐国公巡盐一职，齐衡的仕途，全都得仰仗着申家。

因此，即便她平日里再自视甚高，目下无尘，面对申和珍，态度也得好转几分。

申家，她得罪不起！

——

天色渐晚，夜幕低垂，繁星点点。

嫔妃进宫后，宠幸的时间往往代表着受重视的程度。

若数名嫔妃一同进宫，则会按位份排列时间。

为让英国公及其夫人宽心，赵晗正准备前往张桂芬所居的宣明殿。

他放下奏章，扭头看向侍立在一旁的庆云。

“朕依稀记得淑妃的父母，在来京的路上了？”

庆云沉吟片刻，点头道：“禀官家，淑妃娘娘的父母已于五日前携家私乘船北上。”

“算算时日，最晚不过半月便可抵达。”

此次来京，盛家长房一脉打算在京中长住，光是家私就足足装了七八船。

一路上耽搁的时间自然也要多些。

赵晗抬手摸了摸下巴，权衡一番后，决定等盛维入京，便封他个伯爵之位。

宣明殿内，张桂芬正百无聊奈的坐在床榻上。

自打得知赵晗今晚前来，她已经在一众宫女的服侍下沐浴更衣，重新梳洗打扮了一番。

“娘娘莫急，瞧时辰官家很快就来了。”陪嫁女使红缨小声提醒道。

张桂芬抬眼看她，“我才没急呢，就是有些紧张罢了。”