第186章 裁汰冗兵，嫣然也有了

洪武七年，十月末，秋风席卷，草木逐渐褪去绿意，光秃秃的枝桠在风中摇曳。

顾廷烨、王安石等数名钦差已陆续拿到大周各营内的的兵籍名册。

河北西路，真定府。

此处为抗衡辽国的核心重镇，与河北东路的大名府，河东路的太原府互为犄角，扼守太行山东麓的交通要道。

驻守在此处的禁军明面上有两万人，厢军约为三万。

大周五百人为一营，称指挥，五营为为一军，十军为一厢，两厢组成一个大军。

安抚使司官署内的一间馆舍内，烛火摇曳。

顾廷烨身着墨色常服，正坐在案前，漫不经心翻看着几处大营内的军饷、粮草、军械的出入记录，与兵籍名册完全一致。

“这这些家伙倒是警惕，只怕打咱们出发时，就开始造假账了。”

站在他身旁的石头低声道：“我昨日带人在附近几个营外暗中观察许久。”

“里头的操练声震天响，校场上人头攒动，粗略估算，兵额似乎能对得上，难不成这里真的干干净净？”

顾廷烨轻哼一声，“其他营的指挥使底细如何，尚未可知，可秦峰我清楚的很，越这样毫无破绽，越是透着邪性。”

秦峰是东昌侯的嫡次子，任真定府内一营的指挥使。

“这小子曾经在京中时五毒俱全，吃喝嫖赌玩的比我可花哨多了。”

“只是东昌侯府上下捂得严实，没人敢四处宣扬罢了，他能在这里安分守己，我是不信的。”

石头抬手挠了挠脑袋，“那咱们该怎么查？”

顾廷烨眉心紧锁，“先去他那里瞧瞧吧，总不可能一点蛛丝马迹都没有。”

翌日一早，晨光熹微，秦峰治下的大营内，军旗在秋风中猎猎作响，

一同在这里的，还有河北西路的安抚使吴德昌，此人乃永昌伯爵府吴大娘子的娘家兄弟，

当朝镇国公，正二品大员来此，他自然不敢怠慢，尤其还涉及兵籍一事。

“镇国公能亲临营中督查，实乃我河北西路军伍之幸。”吴德昌面带笑意，拱手一礼，姿态谦卑。

跟在他身侧的秦峰紧跟着道：“是啊，顾二哥，说起来咱们可有几年没能在一块吃酒了。”

“这里不比京城热闹繁华，乡土吃食别有一番风味，今日巡查完营中诸事，咱们务必不醉不归，好好叙叙旧！”

顾廷烨冷冰冰的斜睨他一眼。

“吃酒就算了，如今公务在身，本官可不是你的顾二哥，休要乱了规矩。”

“是是是，镇国公说的是。”秦峰脸上的笑意不由一僵，当即收起嬉皮笑脸的模样。

一旁的吴德昌见状，连忙打圆场，“镇国公所言极是，公务为先，规矩不能乱。”

“秦指挥也是一时高兴，记挂着往日情分，并无他意。”

说罢朝秦峰递了个眼色，示意他莫要再多言。

顾廷烨并未多言，目光投向不远处正在操练的士兵，他迈步上前，挨个仔细打量起来。

一些士兵对顾廷烨的身份也有所耳闻，神色不免有些局促，这样的高官，他们能够得见的机会可不多。

“朝廷此番核查兵籍，是打算褒奖有功将士，核实军饷发放，绝非为追责问罪，诸位不必惊慌。”

“如实回答即可，本官绝不迁怒。”

士兵们闻言，连连点头应声。

“你，出列！”顾廷烨目光一凝，指向队列中一名身形瘦削，眼神四处躲闪的士兵。

士兵闻言，身子一僵，慌忙出列，躬身行礼时，双手微微发颤，站在吴德昌身后的秦峰面色略有些凝重。

“你叫什么名字？”

“回……回大人，小的陈二牛。”

石头当即翻阅手中的兵籍名册，低声道：“此人洪武二年参军，家住灵寿县槐花村，军龄五年，隶属第三指挥步兵营。”

“参军已有五年之久，刚才看你竟连握弓的姿势都不对，胳膊抖得像筛糠，连弓弦都按不住。”

顾廷烨说罢，冷笑连连。

陈二牛见状，吓得浑身一哆嗦，噗通一声跪倒在地，“大……大人饶命！小的……小的只是……”

秦峰连忙上前一步，“镇国公息怒！”

“陈二牛近日偶感风寒，身子虚弱的很，这才失了往日的顺准，下官往日操练士兵都严格的很。”

顾廷烨扭头瞥

了他一眼，眼神锐利如刀。

“风寒？身体虚？可我瞧着，他好像有些心虚啊。”

石头目光微动，当即明白顾廷烨的意思，快步上前抓起陈二牛的手，见他掌心光滑，连个老茧都没有。

吴德昌此时的脸色也有些不大妙。

“非得言行逼供才肯说实话吗？”石头说话间，在他胳膊上重重一拧，陈二牛顿时惨叫连连。

“我……我说……我说！”

“大人，小的真名叫王木根，半月前被秦指挥的人带到营中，让小的冒充陈二牛的名字充数。”

“每日只要应付点名和偶尔拿起弓剑操练，其他啥也不用干，事成之后就给我五贯钱。”

“小的就是财迷心窍，没……没想过其他的，求大人饶命。”

秦峰眉头紧锁，脑门上渗出些许细密的汗珠。

顾廷烨眼下闪过一抹不着痕迹的笑意，高声道：“营中还有谁是冒名顶替的？”

“主动交代，本官不会治你们的罪，从哪来回哪去便可。”

“若是等会被查出来，那就休怪本官不讲情面！”

“冒名充军，虚占兵额，轻则杖责流放，重则按军法处置，你们自己选！”

话音刚落，接连数十名士兵低着头走出队列，交代清自己的身边。

吴德昌和秦峰不由相视一眼，心头浮现一股不妙的感觉。

就在石头重新清点人数时，顾廷烨幽幽道：“秦指挥使早点交代清楚多好。”

“朝廷清点兵籍，本意是厘清缺额，补足军饷，让边镇防务更稳固，并非要刻意为难谁。”

“可你倒好，竟敢让这些市井无赖，流民乞丐冒名顶替，拿朝廷军饷当私财，拿边镇安危当儿戏。”

“唉，你实在愧对秦家的列祖列宗啊！”

秦峰面露难色，上前附在他耳边，低声道：“顾二哥，这么多年军中都是这么干的，并非我一人之过。”

“我姑母是对不住你，这事我心里清楚，也一直想向你赔罪。”

“咱们毕竟相识多年，小时候我还帮你一起揍过你四叔家那个顾廷炳，就为这事，我还被父亲罚在祠堂跪了一下午呢。”

吴德昌打量顾廷烨一眼后，也问道：“镇国公，官家此次查兵籍究竟是想要干什么？”

“若是要因此罢黜朝中武官，以下官的了解，没几个是干净的。”

身为河北西路安抚使，他清楚各营中有多少虚报的兵额，被查出来他是逃不掉的，

既然逃不掉，倒不如老实交代，多拉几个下水。

所谓法不责众，真要是牵扯出大半武官，官家总不能把满朝武将都给一锅端了。

“是啊顾二哥，吴大人说得没错！”秦峰连连点头。

就在顾廷烨心中暗暗盘算时。

石头拱手道：“已经盘算清楚了，营中实际士兵三百二十六名，足足虚报一百三十个兵额。”

秦峰提着一口气，面露恳求，秦家早已不复当年，他好不容易才谋个指挥使的位置。

“唉。”顾廷烨轻叹一声，“你们说的也有道理，不过此事干系重大，总得拎几个出来以儆效尤，才能服众。”

“此次本官奉旨负责北方诸路的兵籍核查，若能好好配合，届时，必在官家面前替你们求求情。”

“怎么样？”顾廷烨笑眯眯的看向吴德昌。

家族百年，一朝天子一朝臣。

吴家也逃不过开始走下坡路，否则梁晖岂敢在吴大娘子面前造次。

而他算是吴家这一代官职最高之人，正三品。

万一运气不好拿他来立威，吴家想要再翻身，难于上青天。

“好，下官定当全力以赴，绝不藏私。”说罢，吴德昌深深一揖。

顾廷烨抬手在他肩上轻轻一拍，转身看向列队的士兵们，朗声道：“诸位都是保家卫国的勇士！”

“朝廷的粮饷，本该一分不少落到你们手中，你们的功劳，也该如实上报，受朝廷褒奖。”

“官家派钦差前来，就是要铲除这等冒名充数，克扣军饷的积弊！”

“官家圣明！”

“……”

众士兵齐声高呼，声音响彻四周。

有吴德昌协助，北方诸路核查一事率先告终。

王安石等钦差也已摸清该如何查营内冒名顶替的士兵。

第一便是士兵手上是否

有老茧，常年操练的士兵，握刀拉弓的指节处必有厚茧。

其后盔甲是否合身，三则让同队的士兵相互指认，挨个盘查。

临近年关，汴京寒意渐浓。

皇宫，文华殿内，盛长柏、海彦平、张辅等几名官员皆在此处。

赵晗手中拿着各路钦差递回的奏疏，眸光轻轻扫动着，片刻后，他忍不住抬手拧了拧眉心。

大周明面上的士兵，连同厢军在内共计一百二十万，此番核查完兵籍，直接减少了三十万。

意味着每年国库白白要多花费将近六百万贯的军费，全都进了各级将领的手中，就这还没包括军械、衣物等物。

庆云小心翼翼看赵晗一眼，

近身伺候多年，他早已学会察言观色，当即将赵晗搁在案上的奏疏递到韩章等官员的身前。

“官家息怒。”

“此弊沉疴多年，盘根错节，牵涉甚广，如今能将其揭露，正是拨乱反正的良机。”海彦平面色沉稳，拱手说着。

“臣附议。”盛长柏紧随其后。

论关系，他还得和海朝云一样，称海彦平一声二叔。

赵晗轻叹一声，沉声道：“传朕旨意，着顾廷烨等钦差裁汰禁军与厢军中老弱，拟好名录。”

“交由户部与礼部共同核定，拨安抚银两及田地耕种，身体尚可未能通过考核者，编入河工营与屯田司。”

“另外，自即日起，各路禁军厢军不得招募罪犯及流民充数。”

“虚报兵额，吃空饷者，皆交由大理寺及皇城司严加审问。”

“此诏，即刻明发天下。”

“臣遵旨。”韩章等几名官员恭谨行礼。

紧接着，赵晗将目光放在海彦平身上。

“即日起，盯紧各州府粮价，若有下降的趋势，大量收购，存入各地常平仓，以备不时之需。”

“收购时切记不可强行压价，需与粮商农户公平交易，若有地方官借机盘剥渔利，你可直接上奏，朕必定严惩。”

海彦平闻言，面露不解，“恕臣愚钝，常平仓余粮尚足，收购过多只怕会增加国库损耗。”

赵晗眨了眨眼，沉声道：“司天监夜观天象，向朕禀报，近几年来只怕会有旱情出现，此事关乎国本，不可不防。”

“若是虚惊一场，就将大军移往丰收地区就粮，以解决军需，如此也算一举两得，务必备足三年之需。”

海彦平深以为然的点点头，“臣记下了。”

与此同时。

后宫，仁明殿内，笑语晏晏，茶香氤氲。

华兰、明兰、嫣然及袁文缨等几名外命妇皆在此处。

这段时日，因顾廷烨领着核查兵籍的差事，登门镇国公府的人都快把门槛给踏破了。

连带着襄阳侯府也不得安宁，毕竟顾廷炜虽过继去襄阳侯一脉，终究还是顾廷烨的弟弟。

袁文缨实在不想再应付这些，只能常往宫里跑，躲躲清闲，顺带向明兰请教请教饮食之道。

眼下嫣然也有孕在身，只见她端坐在放有软垫的圈椅上，眉目精致灵秀，嘴角带笑，小心翼翼的抚着已经隆起的小腹。

余老太太和老太师得知此事后，大为高兴，打算等嫣然诞下皇嗣后，就即刻动身来京城一趟。

袁文缨扭头看向明兰，温声道：“昭容娘娘眼瞅着就要临盆了，我原打算今日拜见完娘娘就去你那一趟，陪你解解闷。”

“没想到你倒是自己过来了，也不怕路上吹风着凉。”

没等明兰开口，就见华兰笑呵呵道：“镇国公夫人有所不知，家中老太太心里担忧着明儿。”

“几月前特意把贺老太太带进宫来一趟，就为给明儿瞧身子。”

“贺老太太叮嘱明儿，妇人若想顺利分娩，切忌不能整日闷在屋里不动弹，若胎像稳固，身体无恙，当多多走动为好。”

“明儿一直记在心里，这几月来也不敢再贪睡了。”

袁文缨深以为然的点了点头，“原来如此，难怪昭容娘娘瞧着是比往日好动了一些。”

明兰抱着温热的汤婆子，仰天长叹一声，撅着粉嫩的小嘴幽怨道：“等孩子生出来，我可得好好歇上一段时日。”

当年卫恕意胎大难产，躺在血褥上的模样，给年仅八岁的她留下不小的阴影。

因此自打有孕，明兰就格外控制饮食，每样浅尝辄止，搞的小桃倒是又圆润了一圈。