第200章 女真意图，贺老太太病重

雄州，此为周辽边境的最前沿。

自澶渊之盟后，雄州便成为周辽双方使节往来与文书传递的重要口岸。

朝廷常年在此屯驻重兵与大量暗探，随时应对冲突与打探辽国动向。

行宫内，顾廷烨身披甲胄，抱拳一礼，数月在此操练兵马，加筑堡寨。

此刻的他看着比往日在京城时要清瘦许多，下颌也冒出青黑的胡茬，但双目依旧明亮如炬。

“仲怀不必多礼，辽国近来可有异动？”赵晗端坐在案前，神色从容。

顾廷烨呵呵笑了两声，大手一挥，“异动倒是没有，正常调遣兵马前来设防罢了。”

“女真已经起兵，势头正盛，咱们是不是也该准备起来了？据臣这段时日观测，辽军实力早已不复当年，”

檀渊之盟后，百年不曾有过战事，周朝军力不断减弱，武备废弛，辽国亦是如此。

榷场贸易带来的巨大利润，导致契丹贵族们生活奢靡成性，金银玉器堆满府邸，宴饮歌舞日夜不断。

崇尚武功逐渐被追求享乐所替代。

任何一支军队长期没有大规模战争的考验，其指挥系统、战术战法、将士素质和战斗意志都必然会下降。

耶律洪基这些年来崇尚文治，轻视武备。

朝廷内部斗争严重，皇族耶律氏与后族萧氏之间亦是势同水火，互相使绊子。

辽国早已不能和往年相提并论，而现在大周亦是如此。

赵晗权衡片刻后，轻轻点头，随即提笔蘸墨，写下一封大周皇帝谕燕云诸州百姓书。

“朕绍承天命，统御中夏，夙夜兢兢，惟念四海苍生皆吾赤子，燕云之地，本汉家故土，累世遗民犹怀衣冠。

今王师北指，非好战也，实欲解倒悬，复疆宇，朕深知尔等陷虏百年，虽习其俗，未忘根本。

每见徭役苛暴，皮室军横征，朕甚为痛心。

今特颁明诏：凡诚心归顺之民，田宅依旧，免三年赋税，保留北俗婚葬，市易榷场照常开设，寺院道观仍奉香火。

若执迷不从，待天兵破城，难免玉石俱焚，况且辽国气衰……”

洋洋洒洒写完后，站在一旁的顾廷烨接过文书，眸光轻扫，拱手道：“官家圣明！”

“臣这就遣人将此文书暗中发往涿州、幽州等地。”

耶律洪基初登大宝时还算励精图治，勤于朝政。

可好景不长，没几年就开始慌于政事，沉迷狩猎礼佛及赌博，大兴土木，建造佛寺。

僧人数量一年比一年增多，百姓赋税徭役也越来越重，稍有拖欠便以严刑催逼，早已民怨四起。

不过半月时日，大周皇帝谕燕云诸州百姓书就陆陆续续传入燕云之地百姓们的耳中。

一时间，议论纷纷，反响激烈，有归顺之心的百姓数量越来越多。

同时，这封文书也向耶律洪基等辽臣表明了大周此次兴兵，是为收复燕云而来。

辽国东部，按出虎水之侧，此为女真完颜部的聚居之地。

完颜劾里钵身穿一袭柔韧光亮的左衽长袍，脚下的兽皮靴沾满泥土与草屑，脑后垂着一根粗壮的辫子。

此刻正和完颜颇剌淑、完颜盈歌两个弟弟围坐在熊熊燃烧火堆前，火光在三人脸上投下忽明忽暗的光影。

一串鹿肉被炙烤的滋滋冒油，火苗时不时发出噼里啪啦的声音，

“朝廷派来的那些人，不过是些中看不中用的酒囊饭袋，哪里敌得过咱们。”

“南朝皇帝对燕云十六州势在必得，这局面，对咱们来说，可是千载难逢的好时机，万万不能错过了。”

“依我看，咱们倒不如顺水推舟，与南朝结个盟约，联手行事。”完颜盈歌说罢，扭头看向完颜劾里钵。

完颜颇剌率先开口，“此话有理，一旦分出胜负，朝廷必定会将我等视为隐患。”

“赢了便来灭咱们以绝后患，输了更会拿咱们撒气，转嫁罪责，此刻不跟南朝联手，更待何时？”

“去年单是为猎捕海东鹦，死伤的族人就不下三四百人，被强行掳走的女人更是数不清

。”

“朝廷这般作践，这口气，无论如何我都咽不下去。”

完颜劾里钵拿起一块被烤的恰到好处的鹿肉，不急不慢的送入口中。

良久，他沉声道：“南朝皇帝绝非寻常人等，结盟一事，可行。”

“他多半也想让我们牵制住朝廷，但长久来看，未必会是一件好事。”

完颜盈歌紧握双拳，满心愤懑的看着他，“什么长久不长久，这次若不能顺利起兵造反，只怕连以后都没有了！”

“大哥，无论如何，你得为乌雅束和阿骨打两个孩子谋条出路啊！”

“难道你要眼睁睁看着他们将来也和咱们一样，受尽朝廷的作践吗？”

完颜劾里钵闻言，仰天长叹一声，猛的抬手拍在身旁的青石上。

“也罢，我这就修一封密信，连夜让心腹送往南朝皇帝手中，就说我完颜部愿为前驱，助他牵制辽国！”

“但南朝也得助我完颜部起兵成功，再不受辽国辖制！”

“有大哥此话，小弟我愿领部从前去与辽国骑兵一战！”完颜盈歌猛然抽出腰间佩刀，眸光坚毅。

转眼已是九月初，赵晗召见顾廷烨、张辅、范纯仁等人商议一番后，火速和完颜劾里钵达成盟约。

为表现出自己的实力，完颜盈歌与辽军首战即胜，还截下他们一支运送粮草的队伍。

顾廷烨、张辅、郑骁三人率领大军，分三路进发，一路势如破竹，火器之威展现的淋漓尽致。

辽国这些年倒也研制出火器，但无论是铸造工艺还是杀伤力，都远逊于大周。

与此同时，汴京。

在赵璟和一众大臣的辅佐下，朝中一切事宜都在有条不紊的进行着，尚未出现任何差错。

魏国公府外，身穿暗纹锦袍的盛老太太在盛纮的搀扶下，缓缓踏上马车。

只见她满头银发梳理的一丝不苟，气度依旧沉稳端庄。

“母亲，慢些，当真不要夫人或慧姐儿与您同去吗？”盛纮扶着车辕，语气里满是关切。

盛老太太掀开车帘，温声道：“贺家老太太重病缠身，这趟去，和她只怕是最后一面了，要她们去做什么？”

“尤其是慧姐儿，年纪尚小，哪经得起这般生离死别的场面。”

“万一吓着了，或是沾染到病气，反倒不妥，我一人去，安安静静陪她说几句话，就够了。”

“你还在病中，回去吧，别被人瞧见了。”

“是是是，母亲说的是，儿子这就回去养病。”盛纮连连点头。

为避风头，三日前他就以不慎染上风寒为由，告假在家中养病，不见外客。

赵璟心思通透，自然能猜出盛纮的意思，特意遣太医登门诊脉，配合他好好养病。

放下车帘后，马车缓缓向贺府的方向前去，盛纮也带着冬荣返回书房。

房妈妈拿起一块厚实的狐裘毯子，盖在老太太腿上，轻声道：“深秋风硬，马车走起来更凉。”

“贺府不算近，老太太仔细冻着，若有个什么，宸妃娘娘又要牵肠挂肚了。”

老太太嗔怪道：“那丫头瞧着通透豁达，实则也是个爱胡思乱想的，净为我瞎操心。”

“六姑娘是牵挂老太太呢。”房妈妈语气诚恳，“姑娘自打来老太太身边，就得老太太悉心教导。”

“卫氏虽也是个不错的，可若没老太太，哪有姑娘今天，姑娘是一直念着这份恩情才会为老太太胡思乱想。”

老太太淡然一笑，她这辈子亲手教养过的孩子不算少，可论起贴心周到，纯粹真诚，没人能比得过明兰。

约摸一个时辰后，马车在贺府的朱红大门外稳稳停下。

早有几名女使在此等候，屈膝一礼后，便领着她们去后院见卧病在床的贺老太太。

厢房内，药香扑鼻，门窗紧闭。

贺老太太斜倚在软枕上，脸色蜡黄，口中含着参片才勉强有些精神。

瞧见盛老太太后，她立刻撑着身子想要坐起来，“老姐姐，你可算来了，我这身子骨是不中用了。”

“快别说这话，

吉人自有天相，何况文哥儿还没回来，你至少也得撑到明年去。”

贺老太太苦笑一声，“你别忘我是干什么的，自己的身子我自己清楚，这病是断不能撑到那会儿的。”

“文哥儿前程有望，膝下儿女双全，就是现在闭眼，我也没什么不放心的了。”

贺弘文的母亲早在几年前就病重离世，曹锦绣没有倚仗，大娘子崔氏自不会再对她心慈手软。

早就寻个由头把她关在偏院里头，不准她出来半步。

曹锦绣的母亲知道自己女儿境遇后，几次想要上门讨要说法。

贺弘文早已看清曹家的真面目，先前顾及着母亲的情面，一直多有忍让。

现下再没顾忌，他直接告诫曹母，若不想看曹锦绣受委屈，他就写下放良书，领曹锦绣回家就是。

曹母顿时哑火，已经许久没有再登门贺家。

盛老太太伸手替她掖了掖被角，宽慰道：“既如此，你就更该放宽心，好好将养着。”

贺老太太轻轻点头，接过女使递来的汤婆子，嘴角带着一抹笑意，“我知道，就别和我费这些口舌了。”

“我是什么性子，你还不清楚吗？”

“我出身不如你，嫁的也不如你，偏我手段比你强，那些宅院里的腌臜事，从来困不住我。”

“当年那红小娘把盛怀远迷得神魂颠倒时，我几次写信送药给你，让你悄无声息的结了她，永绝后患。”

“偏你心慈手软，狠不下这个心，年纪轻轻带着个庶子，受了多少旁人看不见的苦。”

“好在老天有眼，你家大丫头位列中宫，六丫头也进宫为妃，盛宠不断，总算让你苦尽甘来了。”

盛老太太轻叹一声，摇了摇头。

当年她可是勇毅侯独女，静安皇后养女，十里红妆下嫁探花郎，本就不屑和妾室争风吃醋，更不屑那些阴私手段。

原以为盛怀远不过是一时糊涂。

等新鲜劲过了，总会记起夫妻情分和家族体面，没想到他竟昏聩至极，无可救药。

直到夜幕降临，老姐妹二人才念念不舍的分别。

贺老太太言语中没少求盛老太太今后能代自己多照看贺弘文一二。

论起医术天赋和前程，贺家和娘家的子孙们都不及他。

——

半月后，北方边境，顾廷烨率先取得首胜，逼的辽军丢盔弃甲，连连败退，现已兵临瀛洲城下，破城指日可待。

郑骁、张辅二路亦是捷报频传，俘虏辽军副将及兵卒数千人，辽军士气大减，颓势日益增加。

辽国，上京，临潢府，昭德殿内，案上堆放着边境送来的军情。

耶律洪基面色凝重，眼下的乌青越来越明显。

他抬手拧了拧眉心，只觉眼前一阵阵发黑，在耶律乙辛的谋划下，太子耶律浚顺利病逝。

“好端端的，怎么就病逝了。”

耶律乙辛闻言，故作一副痛心疾首的模样，沉声答道：“臣与陛下一样，惊闻此讯时如遭雷击，至今心中难安，”

“御医仵作皆察看过，确认是突发心疾而亡，绝非外力所致。”

“眼下边境战事正紧，女真亦是步步紧逼，腹背受敌，太子之事虽痛，还望陛下节哀，保重龙体。”

耶律洪基满眼无奈，双手无力的搭在案上，他是下旨将耶律浚贬为庶民，囚禁终身。

但怎么说都是他唯一的皇子，不痛心，那是不可能的，好在耶律浚还留下了皇孙耶律延禧。

“太师之言，朕明白。”

“南朝背信弃义，撕毁百年盟约，来势汹汹，图谋燕云，无论如何都不能让他们得逞！”耶律洪基咬牙切齿的说着。

耶律乙辛站在殿内，眉头紧锁，辽军接连败退，兵力折损严重，军心更是涣散，单靠硬拼，根本难敌南朝大军。

更别提还有女真作乱，人数虽不多，但各个骁勇，开出三年不需他们纳贡，许高官厚禄的条件都不愿收兵服软。

实在难缠！

不过这些事情他并未在此刻告知耶律洪基，只拱手道：“臣遵命！”