第2章 信仰和罪恶

……

“感恩！”

“伟大神明赐下的早餐！”

罗伦在走进餐厅的第一时间，便向着餐厅中一副巨大的中世纪壁画恭敬行礼。

这幅壁画被挂在了餐厅正面的墙壁上。

整幅壁画上只有一个女子的身影。

在金属与烈焰的光影中，女子的五官被遮挡，但身上那套完全由齿轮构成的黄金盔甲却画得异常清晰。

而且，在黄金盔甲的表面上，还勾勒出了红宝石和蓝珐琅组成的烈焰图腾。

罗伦是第一次见到这幅壁画，但能被挂在这样的位置，画中女子的身份其实已经很明了。

“基格王国的神明，造型还挺……前卫？”

心里感叹的同时，罗伦也在猜测壁画中神明五官被遮挡的原因？

大抵是因为神明不可直视，又或者是，「神秘」和「未知」才能让民众畏惧和想象，也更容易滋生信仰？

礼敬完神明。

罗伦又看向了中间的餐桌。

长方形的餐桌上，已经摆满了各种各样的食物。

有香蕉、苹果、牛奶、红酒、芝士蛋糕、还有一整只烤的金黄酥脆的火鸡和一碗香喷喷的玉米浓汤。

嚯，是童话里的味道！

虽然肉眼分辨不出这些食物的真假，但有一点是肯定的。

中世纪的食物都是异常的珍贵，几块面包加上几块乳酪，就有可能换到一个奴隶。

这样的背景条件下，一个北境小镇的教会却拥有这么多的存粮，真的合理吗？

“见过大人！”

两个等在餐桌旁的黑衣侍者向着罗伦恭敬问好。

罗伦点了点头，缓步向着餐桌走去。

反正没有后退可言，那还不如换一种新的思维方式。

就像梦境之所以称为梦境，是因为梦境总有醒来的时候。

可如果一个人能一直活在梦境中，那梦境就不再是梦境，而是现实！

眼前这一桌食物也是一样，无论它的本质是蚯蚓、臭虫还是蛤蟆，只要吃到口里时是香甜的，那它就是美食！

那么，这桌食物还有问题吗？

……

“有问题！”

“果然有问题！”

布莱终于想明白了问题出在哪里。

原因是，他自认对神明有着绝对的忠诚。

虽然，他出生在神明降临之后，并没有亲眼见过五十年前的世界，可有些事情他还是知道的。

在神明降临之前，这个世界充斥着「病痛」、「饥饿」和「灾祸」。

人们的灵魂被「贪婪」和「欲望」所占据，身体在「罪恶」中不断沉沦腐朽。

但自从神明降临之后，世界就变了。

伟大的神明恩赐给了人们「变化」的能力，让人们可以不再感到病痛和饥饿，更可以躲避灾祸。

同时，神明还让人们拥有了不同的「命格」。

农夫们只需要一辈子在田地中辛勤劳作，骑士们只需要守卫城市的安全，贵族们虽然享受权利，可那也是因为他们经历了「苦行」！

每个人都清楚的知道自己的使命和职责，灵魂中的贪婪和欲望被净化，身体中的罪恶被善良和纯洁替代。

多么美好的世界啊！

这一切，都是因为有了神明！

作为白河镇的神官，布莱无时无刻不对神明心怀感恩，他怎么可能不忠诚？

所以，当罗伦质疑他的忠诚时，有问题的就不是他。

而是罗伦！

“呵，这就对了！”

“他在害怕！”

“他害怕见到爱娜公主，更害怕见到教皇大人！”

“他想通过挑拨我和贞德的关系，让我感觉贞德会取代我，甚至想以某种暗示，让我知道只要忠诚于他，就会得到提拔。”

“很不错的手段，就像魔鬼对人们发出的蛊惑。”

“可惜，他不知道每个人的「命格」都是由神明定下，没有人可以改变。”

“提拔我？不，我根本就没想过要当主教！”

只有彻底斩去心中欲望，才能全心全意的侍奉神明，布莱怎么可能不明白这个道理。

如果说之前，他对罗伦的身份只是猜测，那么现在，他几乎可以肯定，罗伦绝对不是未来的大教皇。

毕竟，伟大神明在一个北境小镇中挑选了一名新教皇，这件事情本身就很不合理吧？

“或许，我该配合一下他的表演？”

“至少，在爱娜公主带着「战争骑士」到来之前！”

想到这里，布莱嘴角露出冷笑，并重新低下了身子，迈着虔诚的脚步走进了餐厅。

……

餐厅里。

一位侍者已经为罗伦整理好了餐具，另一位则是正在切割食物。

布莱没有浪费时间再去问候，直接走到餐桌前跪了，开始阐述起了自己的「罪行」。

“大人，您的仁慈和宽厚就像太阳一样温暖。”

“但正因为此，我的心里也感到万分不安。”

“在大人昏睡的三天里，因为教会的事务实在太忙，我并没有全程陪护，所以，大多数时间都是由贞德在照料。”

“虽然，我会在早中晚进入到大人的卧室中查看，并叮嘱贞德，只要大人醒来，便第一时间通知我，但这些依旧不足以抵消我职责

上的疏忽。”

“我想，我犯下的罪责，即便是用最灼热的烈焰来焚烧都不足以清洗。”

“可我还是鼓起勇气，恳请大人的宽恕。”

“毕竟，我对大人，对伟大神明的忠诚，一直都是发自肺腑。”

“在我任职白河镇神官的二十年里，白河镇中已经建起了十七座「信仰圣碑」，而且，「苦行者」的人数也超过了五百！“

“或许这并不是什么值得炫耀的数字，但大人应该知道，有四年的时间，基格王国都在经历着战争，想要建成更多的「信仰圣碑」实在是很难做到。”

“如果大人不信，我可以领着大人去看一看白河镇的「信仰之焰」，跟其它北境的镇子相比，白河镇的信仰一直都是最虔诚的。”

“还请大人明察！”

说到这里，布莱一头磕在地上。

他知道，跟贞德相比，自己神官的身份，显然更具有利用价值。

所以，罗伦不可能真的对自己降下责罚。

不止不会降下责罚，甚至还会马上以温暖的语气对他出言安抚，并试图从他的口里，探听到更多爱娜公主的信息。

而他则可以利用罗伦询问的机会，成功引导罗伦走进深渊。

“呵，快来安抚我吧，来自地狱的小丑！”

想到一个金色命格的大人物即将被自己戏弄，布莱紧贴地面的嘴角，不由自主的再次冷笑起来。

但等了一会儿……预想中的安抚却并没有到来？

空气有些寂静。

只有刀叉切割肉块时发出的细微滋滋声。

布莱忍不住疑惑抬头。

视线中，那圣洁的金色光辉依旧耀目。

在金色光辉的笼罩下，套着白袍的青年正熟练的使用着刀叉分割着一块火鸡肉。

可以看得出，青年的动作极为优雅。

而且，在将食物放入口中咀嚼时，也是慢条斯礼。

只是，在吞咽食物的瞬间，脸上不自觉的闪过一种难以下咽的痛苦。

“……”

布莱揉了揉眼睛，有些不敢置信。

是的，他确认自己在罗伦的身上看到了完美的贵族用餐礼仪，以及贵族们特有的坏毛病——挑食。

但在他的认知里，来自地狱的人通常都是饿鬼。

那些人对食物的渴求就像街边的乞丐，看到了一群裸露的贵妇。

礼仪？

不！

那群灵魂被玷污的家伙，只会用污秽的双手抓取食物，更别提什么挑食了。

“为什么他明明来自地狱，却有着比王公贵族更高贵的优雅？”

布莱不明白。

当然，这些已经不重要了。

重要的是，布莱明显的感觉到了罗伦对自己的无视和厌恶。

那种眼神，就像是一个身着礼服的绅士，瞟见了一条在粪坑里爬行的蛆。

“他不是要挑拨我和贞德的关系吗？他不是害怕见到爱娜公主吗？他不是想从我口里探知信息吗？”

“我都向他表达忠诚了，他怎么还不招揽我？”

……

罗伦当然不会去招揽布莱。

他要找的是「同志」，而布莱显然不符合条件。

更何况，布莱表达出来的忠诚，还带着一种骨子里的虚假。

“呵，向我效忠？”

“是想给我挖坑吧？”

已经被误导过一次的罗伦，自然不会相信布莱的鬼话。

不过，布莱提到的「信仰圣碑」和「信仰之焰」，倒是让他有了一些新的思考。

果然，神官的职责就是收集信仰吗？

如果是这样，是不是代表，神明的力量也和信仰相关？

那自己要是能改变人们对神明的信仰，是不是就能削弱神明的力量？

神明越弱，革命成功的可能性就越大！

“咕咚！”

将口里的咀嚼的食物艰难的咽下。

罗伦继续任由着布莱跪着。

也不是要故意折磨布莱，而是他感觉到了布莱的态度和在餐厅外时的变化。

之前的布莱真诚与虚假各半，现在倒是虚假更多了些。

所以，他需要更多时间来消化布莱话中的信息，以及布莱态度转变的原因。

黑暗童话世界，尽显人性的黑暗面。

在手里没有剧本的情况下，想要保证每一步都不出错是不可能的，那么，能做的就只有在迈步前多一些思考。

“是因为我的挑拨离间，让布莱产生了某种怀疑吗？”

“看来信息不足确实是个大问题！”

“不过，布莱为什么要刻意提到，每日早中晚都会进到我的卧室查看呢？”

“做贼心虚的人，不是更应该制造「不在场证明」吗？”

又咽下一块蛋糕。

罗伦感觉这里或许有些问题。

因为，如果自己是布莱，大抵只会说教会事务繁忙，所以才让贞德全程照顾。

这种强加「做案时间」的言论，显然并不符合逻辑。

“等等，难道，对我动手脚的人不是布莱？”

“对了，如果布莱真的要对我动手脚，那天见到我时，他完全没必要当着我的面放「飞信」吧？他应该暗中放才更合理吧？”

“可如果不是布莱，还能是谁？”

“贞德！！”

当这个念头闪过脑海的瞬间，罗伦只感觉空气一下就凉爽了起来。

妙啊！！

这黑不溜秋的世界，果然是没一个好人！

这种世界到底要怎么活？

还是放弃挣扎，直接死吧。

罗伦单手扶额，莫名的，他居觉得跪在地上的布莱变得有些眉清目秀起来了。

至少，这个舔狗，在自己的身份没被确定前，还真没对自己呲过牙。

“布莱。”罗伦开口。

“在，大人！！”布莱马上露出恭敬的模样。

“看来你并没有意识到自己的问题，你是觉得，衡量忠诚的标准，就只是建立信仰圣碑的数量吗？”

“那……大人的意思是？”布莱满脸不解。

“你刚才进餐厅的时候，是不是没有礼敬神明？我想，这已经不是你第一次在见到神明时，不再跪拜了吧？”

“啊？啊？！”

“好好想一想吧，布莱，想一想你第一天踏入教会时的心情，再想一想你第一次见到神明时的心情，还有你现在的这幅模样！”

罗伦语调平稳：“虽然，在你任职神官的二十年时间里，确实建成了十七座信仰圣碑，可是，在面对这些圣碑时，你的心里真的「尊敬」吗？”

“还是只是将它们当成你的「功劳」？”

“布莱，白河镇的信仰之焰或许真的很旺盛，但那也是因为伟大神明的庇佑，是因为白河镇的人们对神明的感恩。”

“怎么，你要将神明的庇佑当成是你的忠诚？”

“说真的，我曾试图拯救你，但很可惜，我现在改主意了。”

“因为，你对神的忠诚，早就像阴沟里堆放的木头一样，腐烂不堪！！”

说完，罗伦站了起来。

也不给布莱反驳的机会。

直接迈步向着餐厅外走去。

只留下一脸惊恐的布莱和两位呆若木鸡的侍者。

“木头？我是腐烂不堪的木头？”

布莱的口里发出喃喃自语。

他依旧不信罗伦的身份，但罗伦的话，却让自诩忠诚的他，受到了心灵上的强大冲击。

他很想反驳罗伦的观点。

可脑海里闪过的一幕幕画面，却又让他到了嘴边的话，硬是咽了回去。

是的，他记起了第一次进入教会时的自己。

那时的自己，对未来，对能侍奉神明的工作有着无与伦比的向往和憧憬。

那时的自己，在走过教会的走廊时，会将那些沾染的尘土一一擦去。

那时的自己，每次路过神明壁画时，内心都会充满幸福和敬意，恨不能时时刻刻跪拜在神明的面前。

“我是什么时候开始，见到神明不再跪拜礼敬？”

布莱努力的回想。

是五年前？

还是十年前？

他想记起自己第一次犯下罪过的时间。

可无论他怎么想，都想不起来。

“为什么？”

“为什么我想不起来？”

“我不该忘记这些的，我怎么可以忘记这些？”

“难道，在我不知情的情况下，魔鬼已经玷污了我的灵魂？”

“原来，我的身体早就被「罪恶」所填满，这样的我……居然侍奉了伟大的神明二十年，我可真该死啊！”

自责、愧疚、懊悔，如同暴风一般席卷。

扑通！

布莱跪在了壁画前。

他的头重重的磕在了地上，身体不断的颤抖。

“伟大的机械与熔炉之神，您最卑贱的仆人向您请罪！”

“我是阴沟里腐烂不堪的木头！”

“我居然会忘了对您的礼敬，请您一定要对我降下责罚！”

“……”

说着话，布莱的脸上渐渐的也布满了皱纹。

就像枯萎的木头。

他的眼睛里流淌下忏悔的泪水。

但是，却是污浊的，散发着恶臭的黑色。

两位侍从此时也惊醒过来，立即跟着布莱一起跪下，口里发出祷告。

“忏悔，忏悔！”

“……”

刚好走到餐厅门口的罗伦，恰好听到了布莱和两名侍从向神明请罪的祷告声。

“嗯，这次的请罪，就很「真诚」了！”

这个世界最难的事情，不是一直重复的做着同一件事情，而是在做同一件事情的时候，还能保持住第一次时的「初心」。

或许，布莱对神明真的很忠诚，但就像寺庙里的和尚一样，再怎么信奉佛祖也不可能每次路过佛像都跪下叩拜。

从旁观者的角度看，这是一件再正常不过的事情，可偏偏布莱自诩忠诚，结果才有了「道心崩溃」。

罗伦没有再去看布莱。

因为，一个穿着黑色长裙的「发条修女」，正拦在他面前。

“大人！”

虽然手里堆叠起了半人高的书藉，但发条修女在见到罗伦时，依旧非常礼貌的弯了弯由齿轮和生铁构建成的细长双腿。

同时，将一张布满了裂口和铁钉的小圆脸从书藉后伸出，朝着罗伦露出谦恭而又诡异的笑容。

嘎吱嘎吱！

背后的发条钥匙在旋转中发出弹簧被挤压般的声音。

“？”