第358章 战争到来前夕

萨顿王子有他自己的计划，当了快二十年的储君，自然有属于他的势力，以及不少没有明确表态，但偏向于他的贵族。

当然，这部份人并不是因为他有多优秀选择偏向，而是他的理念更符合大多数贵族的利益。

得益于现在信息传播渠道的多样和便利，哪怕不专门安插探子，也能轻松地获取到不少北境以及深水城的消息。

他们还自己打广告宣传呢，想看不到都很困难。

而在这两个的地方的宣传中，都能看出他们对于传统贵族的态度。

无论是卓戈，还是菲格辛，名义上还承认贵族身份，但实际上并不太把那些当回事。

也就是法理上承认贵族，却取缔大多数应该属于贵族的权利。

简直是疯了。

王子对此嗤之以鼻。

贵族之所以是贵族，是因为血统天生尊贵，优于那些无能的贱民，所以理应享有特权。

如果说卓戈那头龙，脑子和人类不一样，会有这样的想法还说的过去。

那他愚蠢的妹妹，菲格辛·萨顿，又有什么理由背叛她本应属于的贵族阶级。

可现如今，他那老糊涂的父亲，不知道怎么的，竟然开始思考起菲格辛的理念。

荒谬。

国王想要削弱贵族的特权，天下哪有这样的道理。

国王本就是最大的贵族。

难道菲格辛不想要国王了？

笑话，哪有没有国王的国家。

因此在王子看来，整个局势如今已经优势在他，多亏了菲格辛的“愚蠢”与“短视”。

萨顿的大贵族，都或直接，或委婉地对他表示了支持的态度。

难道一个北境，加一座深水城，还能对抗全国其他所有贵族的力量吗？

不可能，绝不可能！

只要其他三境，与中部的王室联合起来，组成的超凡者军队，连巨龙也要恐惧，北境拿什么抗衡。

才学了一个月开枪的农民吗？

王城科学院，已经研究过那些枪械的威力，远还不到无敌的地步。

况且他们也能制造，只不过成本会翻几倍，但还在承受范围内，国库的钱，足够他们打赢这场战争。

没有洛曼力量的支持，他也能打赢。

总而言之，他有好多胜，菲格辛有好多败。

王子成为国王，才是众望所归。

只是他的“众望”里，从来没有过平民。

在笃定地相信自己才是优势方后，王子下定决心，去解决最后一个难题。

老国王可能会改变继承人这个难题。

王子已经没有耐心去让父亲放弃想法了，洛曼的拉拢给他提供了全新的思路。

解决不了问题，就解决出问题的人。

虽然现在洛曼的人不知为何，突然改变了主意，但他已经不是当初那个懦弱的王子，没有外人支持，也能继续把原定的计划执行下去。

夜晚，宫廷炼金术师的实验室。

首席炼金术师正在小心地调配着药剂，一排瓶瓶罐罐中放着颜色各异的液体，倒入煮沸的坩埚中，再加上研磨过的草药，最后经过蒸馏，得到无色无味的液体，装进刻着铭文的小瓶中。

传统炼金。

在现代化，工业化的炼金技术冲击下，生存空间正在逐渐缩小。

研究院管这种新兴的炼金术叫化学，不过是与魔法有些交叉的化学。

炼金术师将最终的成品，小心翼翼地交给王子，“请注意，殿下，只要离开这个封装过的瓶子，它便会立刻挥发，相当危险。”

“我会记住的。”王子接过药剂。

洛曼可以带走他们的人员，但是带不走他们的知识，这是他们提供的药剂配方，洛曼人不制作，又不是没有炼金术师能做。

“那殿下，”炼金术师紧张地搓着手，“我的事……”

他年龄已经太大了，虽然是首席宫廷炼金术师，但这个职位并没有听起来那么光鲜，而且他也无力去跟上几乎每月都有新理论诞生的炼金术前沿。

因此，他想更进一步，可以不再让他每天这么劳累的一步。

比如，一个爵位之类的。

“放心，王室的承诺，永远会履行。”王子笑容和善地说。

“感谢您，尊贵的殿下。”

王子说完，带着药剂离开，向门口的两名守卫示意。

随后两名守卫也进入到实验室中，根据之前下达的命令，做成意外。

除了真正起作用的药剂外，还需要一些面子上的工作。

国王意外殒命，是需要合适的“凶手”的。

王子精挑细选了一位来自北境的死士，作为曾经北境大商人家的儿子，本是在王城求学，过着愉快放荡的富二代生活。

然而突然有一天，家道中落，他在北境的富商老爹，被抓到卓戈的工厂里，当流水线工人去了，据说每天还会挨鞭子。

家产也变成北境凛冬城的公共财产。

失去家里的生活费，他的生活质量立刻断崖式下降，从买东西不问价，变成吃饭都困难。

因此，他对菲格辛的仇恨是纯粹的。

再加上王子对其施加的精神控制，变成了对王子言听计从的死士。

他将作为刺杀国王的凶手人选。

没什么特别的，主要是要他一个北境人的身份。

是北境人，那就是菲格辛的人。

也就是他即位之后，讨伐北境的理由。

为父报仇，这个理由说到哪去，都是站在道德高点上。

一切准备就绪，针对国王的刺杀计划，正式启动……

……

萨顿六世摘下眼镜，放下笔，夜色已深，他揉了揉疲劳的眼睛，稍作休息。

他很清楚自己的身体情况，虽然重病已经有所好转，现在不仅可以活动，精神也足了不少，但他明白，时间不多了。

时间远比疾病更可怕。

在经历了几乎带走他生命的病症后，他反而对死亡没有那么恐惧了。

曾经他可是很怕死的。

回顾自己的一生，他算不上一位好国王，年轻时候是个混蛋，中年时候刻薄自负，多亏祖辈们打下的基业强，让他哪怕做了不少糊涂事，国家仍在飞速发展。

当然这个发展和他没什么关系，主要是研究院科技发展的功劳，他只要不拖后腿，就能稳稳躺赢。

在步入暮年后，他有了更多思考的时间，他开始想，如果人死后，灵魂真的会去什么地方，那他是否有勇气面对自己的祖辈。

自己的成就，是否对得起萨顿这个姓氏的荣耀。

答案很显然是否定的。

为此，他想在生命的最后时期，为国家做些真正的好事。

卧床期间，他认真地研究了近几十年社会发展的态势。

虽然人混蛋，但他确实很聪明。

他很敏锐地发现，原有的统治体系，并不匹配如今的世态。

因为科技发展，商业繁荣诞生的新贵们，与传统贵族间的冲突越来越明显，早晚有一天会爆发到不可调和的地步。

没人愿意苦心经营的事业，被一个单纯是所谓血统高贵的人夺走。

或许旧的贵族体系，早就该崩坏，仅仅是因为贵族们还掌握着大多数超凡者，在武力的压制下，没有发生颠覆性的事件。

然而这一切在卓戈集团出现后不一样了。

他们真的研究出了能让普通人打死超凡者的东西。

哪怕一把枪不能让一位普通人对抗一位超凡者，但是十人呢，一百人呢。

曾经可是无论多少人数都没用的，现在这堵不可跨越的高墙，被枪崩出个裂缝。

老国王十分确定，他们绝对能研究出更厉害的东西，说不定已经研究出来了。

当普通人和超凡者的差距被进一步缩小，新贵们看到打倒旧贵族的希望，那冲突将不可避免地爆发。

这是无法阻挡的时代趋势。

在漫长的思考后，老国王得出一个他很不愿意，但最合理的结论。

旧贵族赢不了。

萨顿王室只有两个下场，对抗时代，被愤怒的起义军推到断头台上，从此没有王室，甚至也可能没有萨顿。

或者王室主动参与到变革中，那样的话人们大概还会保留王室，保留萨顿，人总归是有些念旧的，也许在未来，萨顿王室还享有崇高地位，不过是类似吉祥物的那种。

可吉祥物总比被斩首强。

但如何让原本的贵族们，接受变革，尽量少发生流血冲突，也是个难题。

放弃特权，可太难了。

自己的事件不够，想完成这一步，只能相信后人的智慧。

而他的后人中，目前看起来最值得相信的，仅有北境的菲格辛。

自己没培养的孩子却成长得最好。

他这一生失败的地方还真多啊。

好在如今还有弥补一些失败的机会。

改菲格辛为储君。

这或许是他这辈子，做出的唯一一个称得上正确的决定。

刚才他正在写的，正是更改继承人人选的敕令。

明天公布出去后，又必然是一大堆麻烦事。

“唉……”老国王无奈地叹了口气，直起腰准备继续写。

正在这时，门外传来侍卫的声音。

“陛下，有紧急情报。”

紧急情报？

老国王十分疑惑，这时候会发生什么紧急的事。

“进。”

一位全副武装的侍卫走进来。

见到他，老国王皱了皱眉。

“你是哪一队的，为什么有些面生？”

他很确定自己在侍卫队里，没见过这么一号人物。

“我是来取你性命的！”

那名侍卫突然爆喝一声，掏出一把法术霰弹枪，对准老国王扣动扳机。

“为了北境！”

密集的霰弹喷射而出。

几乎是瞬间，老国王的面前升起一道法术屏障。

每一位王室成员，都是自幼接受最顶级的教育和训练，只要稍微有点天赋，就能培养成水平不低的超凡者，更何况老国王本身天赋出众。

虽然年事已高，大病初愈，但接近传奇的底子还在，应对刺杀，也是王室必修科目。

凭借着肌肉记忆，老国王立刻展开屏障。

紧急情况，身体只管操作，剩下的都交给肾上腺素。

他一手支撑着屏障，另一只手立刻准备进行反击。

同时大脑也在飞速运转。

其他守卫没有立刻冲进来，这不是单个刺客策划的谋杀，绝对是有预谋的大行动，背后必定有势力支持。

开口是“为了北境”。

这更可疑了，北境为什么要对他下手，菲格辛想谋反？

先不说王位都打算给她了，就算她真等不急要谋反，为什么不趁着自己病最重的时候下手，反而挑他恢复行动能力之后。

完全不合理，老国王不相信自己看好的女儿会这么蠢。

而且哪有刺客会自报家门的，万一失败了连审问都不用。

所以这是一次栽赃？

老国王心里有了判断。

那谁会想要栽赃北境，还是用刺杀国王这种方式？

答案显而易见，只是老国王不愿相信。

他的大儿子，竟然要对自己动手。

几秒之间，已经完成闪电术的预备，但老国王没有立刻出手。

直觉告诉他，有哪里不对。

是什么不对呢？

刺客还在大喊着“啊啊啊——”对着屏障疯狂射击。

对啊，这刺客水平也太低了。

老国王意识到问题在哪。

就算以他大儿子的愚蠢程度，也不可能安排这么弱的刺客来刺杀他。

必然还有后手。

老国王警惕地观察着周围，哪里还可能藏有后手？

他退至墙角，远离门口，甩出闪电后，立刻开始准备传送术，不清楚情况，先跑。

王宫内虽然有限制传送的法阵，但国王自身并不受影响。

可在闪电术发出的一瞬间，原本汹涌的电流瞬间消解，全身的魔力，被一个小小的闪电术完全抽空。

中毒了！

老国王意识到问题所在，但已经没有办法，随着魔力耗尽，屏障也无法维持。

霰弹枪密集的弹珠打在身上，巨大的疼痛传来，但折磨并没有结束，弹珠上的元素随机触发法术，接连不断地各种法术，砸在老国王残破的身体上。

萨顿六世，死于一位蹩脚的刺客之手。

弥留之际，他看到大儿子哭喊着“父王”冲进来，跟着的还有早就该出现的守卫，将那个刺客按倒在地。

直到王子痛哭着扑到他身上，表演出悲伤的样子，却压不住想要上扬的嘴角，老国王绝望地闭上眼睛。

真是失败的一生啊……

次日，萨顿的所有报纸上，都出现了三个内容。

纪念国王的悼词；

来自北境的刺客已被抓捕的消息；

还有新王所写的，讨北境逆贼檄文。