第36章 上任“伯爵”

男爵在房间中焦急地等候着，手里还握着一张皱巴巴的信封，时不时因为紧张揉搓两下。

这样的情景，一直持续到下人在门口传来消息：

“老爷，于勒先生来了。”

“他来了？”

男爵喜出望外，连忙道：

“快把他请进来！”

半晌后，于勒跟在下人的身后，悠然进了房间。

刚一坐下，男爵就迫不及待地问道：

“先生，情况如何？”

于勒不经意地扫了一眼男爵手里的信封，呵呵笑道：

“那孩子好转很多了，大概只需要过两天再来一次治疗，他就能彻底康复。”

“太好了……”男爵深呼吸几口，努力让自己平静下来，“您的大恩大德，我无以为谢。”

于勒淡笑一声：

“我别无所求，唯有回到伦敦而已。”

男爵叹了口气，将信封递了过来。

“您且看看这封信吧。”

于勒皱了皱眉头，想到之前男爵没把握的样子，接过信封，取出信开始仔细阅读起来。

“亲爱的贝内特男爵，

吾甚喜闻阁下近况安好，且于布兰库格之地治理有方，足见忠诚与才干。

值此多事之秋，吾有一事相托，盼阁下鼎力相助。

兹有一物，名曰‘蓝银墨’，布兰库格之特产，形若墨水，色泽蓝银，据典籍中记载，拥有神奇功效。若阁下将其亲自送到吾手中，吾将游说女王，加封阁下为伯爵。

持此信封，出示其上皇室特制印记，即可在伦敦城中畅通无阻，望阁下妥善安排，切勿泄露此事，吾将深表谢意。

此致

敬礼

威尔士亲王”

落款的时间，按于勒模糊的记忆来看，约莫是在半年多以前。

“您看完了吧？”男爵的苦笑打破了他的沉思。

他缓缓抬头，道：

“您的意思是，让我带着这封信，以您的身份进入伦敦城之中？”

“不错，”男爵抚掌，“先生就是聪明。”

于勒眉头微皱，沉吟道：

“那您之前为何说，不确定这种方式是否可行？”

男爵无奈地摇摇头：

“一来，都过去有一段时间了，不确定亲王还要不要，二来……”

他顿了顿，道：

“噤声居屋已经关闭，再也没人能进入，仅有的蓝银墨存储也已经耗光了，怎么送过去？”

于勒挑了挑眉，抓住核心点：

“听起来，你似乎完全不担心我被认出来？”

男爵无奈笑道：

“实际上，我们之间只有书信往来，真正的交集那得追溯到父辈了。

至于别的那些伦敦的贵族，我也从来不和他们有什么交集，毕竟我只是个偏远小岛的破落男爵。”

他的话语中不由得带上了许多抱怨。

而于勒倒是若有所思地点点头。

若是这样的话，那似乎，好像还的确可行？

但在这之前，他还得问清楚一些事。

他状似不经意地看着男爵，笑道：

“那您怎么之前不去伦敦？这可是晋升为伯爵的好机会。”

男爵摇摇头，哀叹道：

“那我也得拿得出来这玩意儿啊！亲王大人发这封信的时候，库存里压根就没有了，我就写了封回信说让他等一等，结果就等到现在还没半点进展。”

他打量着于勒，小心地道：

“但我一直怀疑，祭司那边可能还有一点——您与祭司走得近，也许能弄得到？”

于勒不语，只是曲起手指，轻敲木桌。

房间内，安静得只剩下两人的心跳与呼吸，还有他敲桌子的声音。

终于，在度过一段令人窒息的死寂过后，他缓缓开口：

“假如我被发现冒充，对你而言，或许会是灭顶之灾。”

男爵闻言，脸色微微一变，但很快挤出一抹苦笑，摆了摆手：

“先生多虑了，威尔士亲王与我素未谋面，他怎会知晓真假？

再说，伦敦那些贵族，谁会在意一个偏远小岛的男爵？只要您手持信封，凭那皇室印章，断无人敢多问。

而且，只要您真的能将蓝银墨送到，他恐怕也不会太在意真相了。”

于勒眯起眼睛，目光在男爵脸上停留片刻，似在掂量这话的分量。

他停下敲桌的手指，

淡淡道：

“您的这个方法，的确有一定可行度，具体我还要去祭司再商量一下。”

男爵轻轻点头，神色一肃：

“祝您好运。”

……

离开男爵的宅邸后，天色已近黄昏。

于勒握着信封，步伐平稳地走向祭司所居住的修道院。

男爵的话虽有几分道理，但冒充身份毕竟风险不小。

但如果祭司这边没办法的话，他就只能兵行险着了。

门口守卫早已眼熟他了，所以问都懒得问，直接放行。

半晌后，在祭司所居住的房间门口，于勒推门而入，灯火映出高耸的书架和散落的书页。

而祭司正伏在桌案上，借着微弱的烛火，用放大镜瞅着什么。

“祭司先生，关于收税官的联系怎么样了？”

祭司停下了手里的动作，无奈摇头：

“电报打出去毫无回应，也不知道是没送到还是对方压根不想理我们。”

说完，他歉意地道：

“很抱歉，我……的确没用，最开始我向您承诺的能借助这一方法回到伦敦，结果最终变成这副模样。”

于勒摆摆手，示意无妨。

“既然此路不通，那就换条路走——我之前给您的蓝银墨还在吧？”

“还在。”

于勒盯着祭司，道：

“我想取走一半。”

听闻此言，祭司略有些讶异：

“您要它做什么？举行仪式吗？”

“我找到了一个新的方法能回到伦敦，但对方向我索求一定数量的蓝银墨。”于勒语气平静，丝毫看不出来说谎的迹象。

毕竟这封信事关重大，最好还是只有他和男爵两个人知道就好。

虽然他相信祭司的人品，但在这个世界上，撬开其他人脑子的办法可不止一种，所以只好对他说谎了。

不过，从某种意义上来讲，他说的倒也确实是实话——只不过隐瞒了关键信息而已。

祭司沉吟了半晌，道：

“可以，既然是您找到的蓝银墨，那分给您一半也无伤大雅，剩下的这部分也足够应付可能到来的收税官了。”

祭司起身，走向房间角落的木柜，打开一扇暗格，从中取出一个小瓶。

瓶中液体泛着蓝银色的光泽，微微晃动，像是星光凝于其中。

他小心翼翼地取出一个空瓶，将蓝银墨分成两半，将其中一瓶递给于勒。

于勒接过瓶子，掂了掂，确认无误后收入怀中。

他看向祭司，语气平静：

“多谢，我很快就会出发去伦敦，若有消息，会尽快告知。”

祭司点点头，目光中带着几分关切：

“先生，伦敦局势不明，您此行，务必小心。”

显然，他是真切地担心于勒的安危的。

于勒淡笑道：

“多谢关心，我会多加小心的。”

他转身离开，烛光在他身后拉出长长的影子。

只是，刚走到门口准备开门，一个熟悉的少年声音就自门后响起：

“祭司爷爷，我饿了，哪里有吃的？”

听见这声音，于勒微微一愣，但他旋即就想起来这是谁的声音了。

这不老约翰的孙子么？

祭司也听见了这声音，无奈地笑道：

“这孩子……”

门一拉开，于勒的眼神就和少年对视上了。

“于勒……先生？”

少年有些惊讶，但他马上躬身行礼：

“多谢先生！”

于勒将少年扶起，叹息道：

“我原以为你会恨我的。”

少年沉默了一会儿，道：

“我知道，您是在帮爷爷解脱，错的都是爷爷，而非您。”

这话令于勒颇有些意外——眼前这名少年，年纪这么小，就已经能分得清利害，而不被情感所控制了。

如果没记错的话，对方是叫贝尔来着。

看来，这小子以后，说不定能成个了不得的人物啊……

只是，对方如此表现，会不会有些冷血了？于勒忍不住皱了皱眉，感到内心有些矛盾。

他既欣赏对方不被感情所左右的理性，但又不喜欢对方看起来无动于衷的冷漠。

祭司察觉到了于勒的表情，不动声色地道：

“小贝尔，你先在那边走廊拐角等我吧，我和于勒先生再谈一谈话。”

“好。”少年贝尔十分乖巧地点了点头，转头就往那边走去。

待得贝尔走远后，祭司叹了口气，道：

“这孩子，其实因为老约翰的离世很难过的——起码就我看见的，他已经悄悄在这边哭过两次了。”

于勒闻言，眉头微微舒展，点了点头：

“原来如此。是我误会了。”

祭司苦笑：

“他只是不愿在人前显露罢了。小小年纪，背负这些，着实不易。”

于勒叹息一声，摇了摇头，转身离去。

面对这种事，他最是感到无力。

这狗日的世道！走在半路上，他忽然想大骂出声。

但最终，他还是忍住了这股冲动，默不作声地离开了修道院。

修道院外，夜色已深。

雾气弥漫，模糊了远处的灯塔。

于勒握紧信封和蓝银墨，眼神坚定。

他知道，这趟伦敦之行，必然不会平静。

甚至，有可能搅得天翻地覆。

威尔士亲王，还有那神秘的幕后主人，疑似与皇室有联系……

他的嘴角逐渐勾起冷漠笑容：

“希望英格兰在毁灭世界之前，不会先把自己毁灭掉。”

……

翌日清晨。

小镇的街道上，尚且笼罩在薄雾之中，于勒就已经到达了此处的酒馆。

这会儿，由于时间过早的原因，客流量稀少——毕竟大早上没事喝酒的人还是偏少数的。

他凑到柜台前，刚想开口询问，却发现这会儿的酒保似乎不是自己之前熟悉的那位。

“打扰一下，我想问问，您知道那位传奇冒险家拉姆住在哪边吗？”

酒保看着于勒，脸上露出为难的神色：

“这个……”

于勒挑了挑眉，拍出一枚英镑，递给了酒保。

酒保顿时喜笑颜开，拿在嘴里咬了咬，抬起手指向一个方向。

“就在镇子东边，第三条街的红屋顶房子，那位就住那儿，最近那边经常举办什么派对来着，不过我没进去过。”

酒保收好英镑，笑得合不拢嘴。

于勒点点头，谢了一声，转身离开酒馆。

清晨的薄雾尚未散去，街道冷清，只有几只海鸥在低空盘旋。

他顺着酒保指的方向，很快找到了那栋红屋顶的房子。

门半掩着，隐约传来笑声和酒杯碰撞的响动。

他敲了敲门，笑声戛然而止。

片刻后，拉姆探出头，见到于勒，眼中闪过一丝意外：

“于勒先生？这么早有何贵干？”

于勒开门见山地道：

“我需要你帮个忙。”

拉姆眼神微闪：

“您随我来，我们换个地方谈。”

他隐约感觉到，于勒说这话时，似乎有些郑重，很可能牵扯不小。

走进房子里，于勒看见混乱的现场，脸皮忍不住抽了抽。

“你们这是开了一晚上派对？”

房间内一片狼藉，桌上散落着空酒瓶和啃了一半的面包，椅子东倒西歪，有的还缺了条腿。

地毯上满是酒渍和烟灰，角落里堆着几件皱巴巴的外套，混杂着女士的丝巾。

壁炉里残留的灰烬飘出淡淡烟味，窗帘半拉着，晨光勉强透进来，照亮一地杂乱。

这会儿，还横七竖八地躺着几个男女，正迷迷糊糊地看着自己。

见于勒眉头紧锁，拉姆挠了挠头，嘿嘿一笑：

“抱歉，昨晚有些朋友来，就多喝了几杯——您明白的，像我们这一行，都不知道能不能看见明天的太阳，自然是活在当下。”

于勒点点头，并未过多苛责，只是道：

“去里面谈吧。”

待得两人走到最里面的房间，确认房门关好后，于勒也不绕弯子，直接道：

“我有办法回伦敦了。”

“什么？！”

拉姆一下激动起来，凑到于勒跟前，声音微颤，甚至呼吸也变得粗重：

“您说真的？！”

“自然是真的，”于勒嘴角含笑，“不过嘛，可能需要你帮些忙。”

“您说，只要我能帮上忙，一定倾力而为。”拉姆站起身来，行了一礼。

于勒笑了笑，悠然道：

“很简单，我接下来将会以一名男爵，甚至是伯爵的身份在伦敦城内活动，而你就扮演我的随身仆人。”