088.以太的子女（上）

囚室是阴暗潮湿的，由于这里是人造太阳几乎照不到的偏远地区，因此监狱内的温度常常达到零度以下，在这种情况下，天环的狱卒会用一种特别的方式管教罪犯。

每间囚室都有配套的床铺，但是狱卒每天睡觉前都会把毯子和床单抽走，留下来冰冷的床板，再命令你用拖把清洗地板。深夜，寒气会从地面蔓延，从满是缝隙、多孔疏松的床板中抓住犯人，你搂着肩膀，浑身瑟瑟发抖，在冷的折磨下逐渐抹灭掉理智，就在差不多的时候，狱卒会跟你喊道：喂，起来，干活了。

那一刻你是无比感激狱卒的，至少在工作间你可以踩缝纫机、靠着车床，有着机械产生的热量供给，总比在寒冷中渐渐失温冻死要好。

经过十几天的折磨，当狱卒再次喊你上工的时候，你会自然而然地不再反抗，反而对此松了一口气。

寒冷，比起沉重的劳动要可怕太多了。

那是刻在生命基因中，对于死亡的恐惧。实际上，最开始失温发生的时候，你并不会觉得难受，反而觉得很热，开始不自觉地脱掉身上的衣服，然后距离会昏眩、冻僵、心力衰竭、最后心脏停跳，一点点失去感知，最后彻底死亡。

整个过程血液像是凝固了一般，僵在血管里，起初你不断地哆嗦打滚，试图温暖自己，但到了最后，头脑发热，连思考都没有能力维持下去，热量一点点溃散，隐隐听到有人大声喊你，却一个字也分辨不出来。

长期在监狱里劳作后，寒冷加快身体的新陈代谢，你的大腿和臀部的脂肪会渐渐消退下去，最后变成瘦骨嶙峋的骷髅，阴暗的视界和狭隘封闭的牢笼会摧毁人的情绪，加上长期高强度的劳动，对心智和体能造成了严重的破坏，无数名犯人在接受过天环狱卒的惩戒后，彻底崩溃发疯。

某种意义上，这确实算是可以出狱了。

只不过，等待他们的不是疯人院，而是被送上手术台，眼角膜300万铢、一对肾脏100万铢、躯干可以卖给北条家的安保集团，用来填充机械电路，改造成机兵——由于长期处于冰冷环境和监狱细心订制安排的饮食，他们的器官保持着非常健康而且污染极少，囚犯的器官往往送进企业高层的冰柜中，随用随取。

天环狱卒们很自信自己的尺度和手法，二十年来，没有人能够扛住这种心理和生理的双重折磨，他们还会组织囚犯们唱歌和舞会，让他们渐渐增加对监狱的信任，你情我愿之下，囚犯们甚至会自己管理自己，省去了大大的麻烦。

然而，面对K-202号房间的新囚犯，这一套百试百灵的管理教育方式，头一次失灵了。

嘀嗒……嘀嗒……

两名狱卒站在门外，倾听着水管破裂渗透的声音，背手等待着对方扛不住寒冷，自己央求着出去上工。

「已经四个小时了。」一名警卫低语道：「他不会冻死了吧？」

「不会的，贝塔阶的强者也许更抗冻一些。」狱卒不自信地说道。

这话说的就跟没说一样——只要还是人，在这种阴寒潮湿的环境下呆的久都会受不了，曾经有一名高傲的武士被打入监牢，他通过强大的体魄扛住了严刑拷打，但是对于寒冷，仅仅呆了四天，就受不了了。

那种阴湿冰寒的折磨，会直接渗透到关节之中，任谁也无法忍受那种痛苦，加上冰冷的板床，不一会儿就会疼

得哀嚎起来，体质强健的人也不是机器，更何况在打入这座监狱前，他们就已经被注入了肌肉松弛剂，他们超凡的感官，理应比普通人感受到的痛苦更加强烈才对。

回应他们的，却只有沉默。

「不会真的死了吧？」

狱卒心底感到一阵惊慌，随即打开监控：在黑白的画面中，一个高大的男

子静静坐在床板上，面色平静自若，身上挂了一层白霜，但丝毫不为所动，男人紧闭双目，不知道在思索什么，但可以肯定的是，他不仅活着，而且一切信号显示他依旧能够保持着贝塔阶的旺盛生命力。

「……看来是我们太多虑了。」一名狱卒感叹道。

「这家伙看来不是普通的人。」另一人补充道：「他也许距离伽玛阶依旧不远了，看看这信号，简直就像火炉一般。」

「格雷特沃·夜歌……准伽玛阶。」狱卒撇了撇嘴：「最近的伽玛阶真的是越来越多了，你不觉得吗？」

「何以见得？」

「冥迹人道研发出了某种伽玛阶的生化兽，从不出手的古兰特大公突然显出原形，轻而易举摧毁了半个城市，格雷特沃和他的同党能够正面阻击一支军队就不说了，我们亲眼看到过，他挡下来了机动装甲的主炮……霜镀的李澳兹更是不得了，据说他一人杀穿了霜镀的空军。」

「你想多了。每个时代都有这样的伽玛阶新星，但他们活上十几年，就会意识到这颗星球根本不支持他们的生命形式。」

狱卒们是得到天环正规超凡体系训练出身的，对于这些问题了解的很清楚。

「举个例子，你知道恐龙会灭绝，不是因为被陨石直接砸死，而是因为恐龙赖以生存的生态被摧毁，蕨类植物灭绝——食用蕨类食物的草食恐龙灭绝——食用草食恐龙的掠食恐龙灭绝。」

狱卒点了根烟，既然格雷特沃·夜歌没有死，那就不用搭理他。他的同伴则好奇问了一句：「恐龙是什么？」

「你不用管——总之，伽玛阶就是如此，蔚蓝星的能量和环境，不足以支撑他们生存下去。因此真正称得上是现役，能发挥伽玛阶实力的伽玛阶，非常珍贵稀少，大多数只是机缘巧合之下晋升上来的幸运儿罢了，没有国家，他们只会被活活饿死在地面上。」

「真可悲——这些人也是一样，明明是环之王陛下宅心仁厚，允许了天环的贱民们能够生存，他们却还恬不知耻地想要得到更多。」

「谁说不是呢。」

他吐了口烟圈，讥讽地说道：

「所以说啊，他们注定会失败。赤番队觉得自己掌握了伽玛阶的力量，就可以跟军队叫板了？实在是太看不起20的贫铀穿甲弹了。」

「走吧，既然他没事，我们回去喝一杯如何？」

「你小子又藏私酒了吧？铁咩咯……」

两人嬉笑怒骂的声音渐渐远去，牢房内的高大男子眉心却越发紧皱。

冰冷、阴湿、黑暗。

这些都不能打垮他。

但是冥冥之中，他却感到一阵诡异的心悸。

闭上眼，世界静的只有滴水声和冰霜凝结的声响，就连自己强劲的心跳都渐渐被寂静吞噬。然而他的意识却前所未有的清醒。

「……（细语）」

渐渐地，他的心间传来微弱的呼唤，

似乎是某种亲切温柔的声音，最后在大脑的联想下，演绎成一种近乎于乐曲的声音。

那是一种难以形容的旋律，就好像风拂过皮肤的轻轻瘙痒，或者是被温泉包裹住身躯，蒸汽徐徐地洗礼，他的意识越来越高，像是朝着天上飞行，但人本来是不能飞行的，双足只有站在大地上时，人才会觉得是活着的。

「……醒……」

伴随着他的意识逐渐飞升，他仿佛看到了红黑色的厄煞天空，以及在那之上，只存在于传说和历史书上的「蓝天」，那强烈的心悸最终变成了热切的呼唤，不是任何一种语言，却是在心底直接烙印下含义。

诡谲的回声终于在旖旎的暗蓝色天幕中，完整地表达了一句意思：

「

醒来吧，陪审团之人。」

就在那一刻，他的意识瞬间又下沉回地面，面前的黑暗世界中，突然响起一个如刀锋撞击般清脆、铿锵的低哑男声：

「黑鲸，你还是没有明白自己的「品质」，真令我失望。」

不知为何，只要是一听到男声的声音，格雷特沃·夜歌的脑海里不自觉就会想到一个他从来没有见过，蔚蓝星上也不存在的生物：鲨鱼。

「你又来了。」

格雷特沃睁开眼，蓝色的眼中仿佛倒映出一个苍白的扭曲身影。

「我说了很多次吧——我不是什么黑鲸，你难道要我称呼你为白鲨不成吗？」

格雷特沃说话没有任何语气，但是不论对任何人而言，似乎都不会感到他有什么恶意。

「你不懂，你什么都不懂。」

白鲨张开双臂，像是在热烈地倾诉什么：

「你的天分，你的种族，你的姓氏，你的宿命——你必须要被我杀死的，但不是现在，只有在你彻底觉醒的那一刻，领悟作为【黑骑士】的品质之时，你才有资格跟我决战。」

「我对于猜谜语没有兴趣。」格雷特沃对着那道苍白的身形说道：「我也不想杀死任何人，除非，你会伤害到别人。」

「就是这样！就是这样！」

白鲨激动地说着，但随后又歇斯底里地否定：

「不！不对！不是这样！还不够！」

「你要有炽烈的爱意，有视死忽如归的觉悟，你要去把自己的生命放在最重要的地方，然后舍弃掉它！这样一来，这就是最伟大的牺牲。」

「那是必要的牺牲，要想成功，必须要付出一定的代价——是的，那是牺牲，笨蛋，不是守护，是牺牲！」

白鲨的语气时而疯癫，时而又失魂落魄，像一套搁浅在沙滩上的鲨鱼，他努力地朝着自己祈求然后咆哮。

格雷特沃完全不知道他到底是什么。

如果白鲨是疯子，那么能够看得到白鲨的自己，又是什么？

「你纠缠我，到底是为了什么？」

虽然问了很多次这个问题，但白鲨每次都会不厌其烦地告诉他同样的答案：

「为了牺牲，黑鲸，你不懂，品质是牺牲，牺牲就是品质！我们都是要牺牲的，只有牺牲才能活着，才能清醒地活下去！」

很离奇的思想，对吧？

格雷特沃继续问道：

「你到底是谁？」

白鲨高傲地回答：「【白骑士】，陪审团的【白骑士】。」