第四十一章 丰饶地的团结

欧若拉从鹰堡顶端向下望去，只见混乱已经多点开花，在城堡周围飞快扩散蔓延。

她提起长弓望向远处，只见空中飞来密密麻麻的身影，越过城墙上方，将一个又一个的敌人丢入鹰堡之中。

“这下可麻烦了呀。”欧若拉有些苦恼地叹息着，开始击落这些飞行怪物。

城堡下层的房间里，雷恩看到了平安无事的克劳狄斯军团长。这位也算是个人精，在高岩城的时候就拒绝让马洛恩家族的骑士来保护自己，身边只携带能信得过的心腹军官，如今在鹰堡也是不允许陌生面孔靠近住处，以至于怨灵刺客根本没有找到任何机会。

“敌袭？”克劳狄斯沉声问道。

“怨灵军团的亡灵生物渗透进来了。”雷恩回答说道，“马洛恩大公爵不幸被刺客击杀，很高兴看到你没事。”

“我也是。”克劳狄斯冷静说道，“而且我建议你不要靠近，因为我们双方都无法确认彼此的身份。”

“可以。”看着那些将武器对准自己的士兵，雷恩只是耸了耸肩，“你应该去楼上找穆拉克，野人肯定没法伪装成专业的狩魔猎人。”

克劳狄斯微微一笑：

“他那股神经兮兮的派头确实难以模仿。”

双方默契地告辞离去，克劳狄斯带人上楼，雷恩则是继续向下走去。

他忽然看向右侧，视线穿过走廊的窗口，看到外面空中的飞行怪物。

鹰身女妖。

鹰身女妖作为游荡在副本之外的地图野怪，主要栖息地位于长水省南部的下段蛇虫山脉之中，跟河湾省这边的上段蛇虫山脉其实是隔着很远距离的。

雷恩终于明白过来：野人之所以这么久都不出兵，原来是在等鹰身女妖的抵达啊。

面对这种会飞行的魔物，鹰堡的高耸城墙就失去了意义，而怨灵又不惧怕被从高处丢下来的伤害，于是就有了原时间线上所没有的、空投怨灵的神奇打法。

有意思。

以雷恩的眼光来看，鹰身女妖这种粗劣的野兽兵种，当然远远比不过那些飞行的亡灵兵种更加灵活，他甚至瞬间就想到了好几种兵种组合，能将这个空投战术的优势发挥到最大化。

野精灵王，你的创意很有意思，现在它是我的了。

相比于雷恩的闲庭信步，骑士们就显得慌乱许多。怨灵的棘手之处在于防御力强，并不是那种精钢板甲剑砍不进枪戳不进的强，而是大部分攻击落在它们的灵外质上，都会被卸去大部分的力道。

骑士们虽然不知道什么叫“物理伤害减免系数”，但他们知道这些怪物极其难以杀死，因此及时转变策略，改用盾墙阵型将这些怨灵逼到角落去堵死，然后用长枪从盾牌的缝隙之中乱戳。哪怕没法戳死，至少能逼得对方没法继续靠近。

“精灵来了！精灵来了！”身后有人这样喊着，骑士们连忙向两边分开，给来者让开去路。

法赫尔侯爵身边的两名精灵护卫，大部分骑士并不知道她们叫做什么名字，但如今无疑成了所有人的救星。怨灵对法术伤害的抗性同样不低，但比起那变态的物理抗性已经算很好了，再加上艾尔琳娜和贝莎莉娅的法术强度都很夸张，那些难以被骑士们杀死的怨灵在闪电和火焰的轰炸之下，很快如同太阳底下的冰雪般飞快融化。

法汀的魔法弯刀稍逊一筹，虽然同样能抽干灵外质之中的水分，将其变成如威化饼干般的脆壳，或是将其点燃成一个熊熊燃烧的“怨灵火炬”……但她是近战攻击。

近战攻击，意味着另外两个精灵可以站在原地充当炮台，不断远程打击到周身所有敌人的时候，法汀只能用她那超乎寻常的敏捷跑到目标更强给它来一刀，然后再跑到下一个目标面前，杀敌效率自然远远不如。

而且她很不爽周围的人类骑士们，在叫出“精灵来了”的时候，语气里的那股子救赎感——精灵是什么救星吗？千年之前，精灵可是我们人类最大的敌人！

三位英雄加入了围攻怨灵的队列，让骑士们的压力大为减轻。欧若拉则是坐在城堡顶端，不断将空中的鹰身女妖射落下来，阻敌于千里之外。

唯有黛雅什么事情都做不了。她不可能在那么多人面前暴露出巨龙真身，因此也只能跟着雷恩到处视察……然后发现她根本看不懂战场局势，只是观察发现空中依旧有怨灵不断坠落下来，而骑士们杀敌的速度远远不及它们补充的速度，城堡里的亡灵生物是越来越多了。

“雷恩，我们要输了吗？”黛雅表情紧张地道，“要不要我来变龙？”

“输？”雷恩有些莫名其妙，“我们稳赢好吗？”

“可是……”黛雅欲言又止，半晌才忍不住问道，“可是敌人越来越多了啊！”

“想知道啊？”雷恩慢悠悠地说道，“用六个月的女仆来换。”

黛雅顿时有种当场晕厥的冲动：都什么时候了，你还在拿这个要挟我！

她私下里大概算过，按照之前两人陆续达成的口头协定，自己给雷恩当了快10个月的女仆，还得再当10个月左右。

这要是再加6个月……但现在战场局势如此危急，如果不能尽快知道答案的话，黛雅实在是坐立难安。

嗯？

龙女仆忽然灵光一闪，意识到问题的关键所在：

只要我的女仆期限快要到了，这家伙必然会使用各种无赖手段，来诱使我去增加期限。他一加就是好几个月，我却要一天一天地苦熬，这个思路肯定是绝对不行的。

我也应该用类似的手段去主动削减期限！比如“雷恩，你想要我变龙帮助你吗？用六个月的期限来换哦”这样！

想到这里，黛雅已经完全不惧怕增加女仆期限了，因为她确信雷恩今后要用到她的地方多的是，延长的期限迟早还会被削减回来的。

“可以。”她笑眯眯地说道，“那就请你告诉我吧。”

雷恩看着她的笑容，有些奇怪。这女孩子是怎么回事？给我当女仆当上瘾了？

不过，只要真龙之女继续留在他的身边，她的脑子里怎么想的其实也不重要。因此雷恩也就大方地公布答案：

“因为怨灵的转化很难。”

“很难？”黛雅隐约意识到了什么。

“要想让死者转化为怨灵而非幽灵，就需要在死前对其进行长期且惨无人道的折磨，以及亡灵魔力的持续补充。”雷恩淡定说道，“足够的折磨会让怨灵足以耐受大部分属性的伤害，代价就是每一个怨灵的诞生都有无法缩短的周期，而野精灵王绝对无法接受将这么多的怨灵都消耗在鹰堡——他的目标是后续的丰饶地。”

黛雅沉思了一会儿，说道：

“所以，哪怕他能将我们全部杀死在鹰堡，他也不会选择这样做，因为他要对付的不止是我们……”

“而是河湾省背后的帝国。”雷恩总结说道，“野人大军绝无可能永久占领河湾省，他们是冲着掠夺而来的。如果彻底在这里歼灭河湾省

联军，等他们造好船踏足丰饶地时，要对付的就是从南境开拔过来的第七勇士军团，以及第十九渡鸦军团，所以野精灵王必须留下足够多的兵力。”

用田忌赛马的话说，就是你不能在第一轮就用上等马去对付敌人的下等马。黛雅并没有听过这个典故，但也不妨碍她理解雷恩所说的意思，点头说道：

“也就是说，只要我们保证不会士气崩溃，就不用担心会被彻底围剿歼灭。”

“估计最晚等到天黑，对面就要想办法撤军了。”雷恩悠悠说道，“届时真正麻烦的敌人才会正式登场呢。”

真正麻烦的敌人？黛雅有些迷惑和费解，但她可不打算让女仆期限继续延长，因此只是闭嘴不问。

雷恩的预料并无太多差错。在日落之后不久，天色完全昏暗下来之后，城堡里的怨灵终于借着夜幕开始撤退。

它们无视了骑士们的拼死搏杀，飞快从内侧冲到城墙之上，然后毫不犹豫一跃而下。

在夜色之中追击亡灵无异于找死，因此鹰堡众人只能放弃反攻，原地休整并清点伤亡。

死亡人数并不多，伤者数量却不少，主要是很多骑士不知道怨灵难以砍杀的属性，以至于在初次照面就被击伤。

后续随着全副武装且携带盾牌的骑士们逐渐赶来，伤亡数量就被稳定地控制住了。

然而，贵族联军这边却有一个重大伤亡，就是被刺杀的马洛恩大公爵。

联军的三位领袖都遭到刺杀，唯有大公爵不幸身亡。毕竟手下那么多河湾地贵族，人又多又杂，会被怨灵渗透也是在所难免。

只是他这么一死，许多事情就变得麻烦起来。

克劳狄斯在战后迅速找到雷恩，表示应该尽快向河湾地贵族们宣布，马洛恩大公爵是被伪装的怨灵刺客所刺杀的，以免贵族之中人心浮动。

雷恩对此表示赞同，于是两人将贵族们叫到城堡庭院之中，向他们宣布了大公爵不幸遇害的消息。

丰饶地贵族们自然是义愤填膺，纷纷要求尽快进行反攻，要为马洛恩大公爵复仇。

“河湾地人对待仇敌从不宽恕。”老坦佛尔伯爵出列说道，“法赫尔侯爵阁下，潘托雷军团长阁下，野人的怨灵军团既然能在城堡之中刺杀大公爵，那么就可以在真正踏足河湾地之后，在任何一个夜晚隐秘无声地割开我们每个人的咽喉，除非各位有自信能在安保方面胜过大公爵，否则终归难逃一死！我们必须为自保而全力还击！”

“说得没错！”丰饶地贵族们叫嚷起来，“进攻蛇虫山脉！杀死野精灵王！”

雷恩神情沉静地看着呼喊主战的贵族们，黛雅则是在旁边默默捂住惊讶而张开的小嘴。

她还记得在最初之时，这些丰饶地贵族来到鹰堡之后就开始驻守，许多人都不愿意出兵进攻蛇虫山脉，哪怕雷恩明确表示有必要去救援鸦堡，他们也只是敷衍般地派出民兵加入队伍……和如今集体狂热的好战气氛相比，简直是判若两人。

仔细思索片刻，她很快又得到了答案。

在此之前，丰饶地贵族们只想着要将野人大军拦在怒潮河南方就行，至于法赫尔家族被打烂成什么样子，他们是完全不在乎的。

但如今大公爵不幸身亡，若是贵族联军因此而分崩离析，后续恐怕就无法抵挡野人军队北上，所以丰饶地的贵族们反而开始积极请战，应该是为了裹挟那些已经开始动摇的群体……

黛雅将目光投向对面，那边站着河间地的贵族们，人人表情沉稳，一言不发，似乎并未因为大公爵的逝世而感到悲伤或者愤怒。

他们的表情……黛雅再熟悉不过了，因为她经常从雷恩的脸上看到类似的神情，那是正在计算谋划、权衡利弊的表情。

“请问。”一名河间地贵族出列问道，“刺杀大公爵的凶手，是如何进入鹰堡的呢？”

黛雅不认得他的身份，或者说在场的河间地贵族，她一个也不认识。

“凶手是一只怨灵。”作为鹰堡的领主，雷恩面无表情地说道，“敌人指挥鹰身女妖抓住怨灵，越过城墙后空投下来完成渗透。我们认为，这个怨灵找机会谋杀了清泉城男爵，然后变形成了他的模样，最后混入了大公爵的私人会议之中进行刺杀。”

“负责保护大公爵的法术顾问，由于不允许参加私人会议，因此正在楼下喝酒。刺客动手之时，大公爵身边的护卫奋力阻拦，但可惜的是刀剑对怨灵完全不起作用，相信这一点已经被各位所证实了。”

“我们没有冒犯的意思。”对方沉声说道，“但您和军团长都没有遇到刺杀，只有大公爵不幸遭难？”

“你们是什么意思？”丰饶地贵族们群情激奋，而雷恩只是抬起双手，示意众人不要争吵，随后淡定说道，“我和军团长都遭遇了刺杀，但我的精灵护卫当时恰好就在我的身边，而军团长从不让任何可能的潜在威胁靠近他的身边。”

“我们并非不信任您的说法，法赫尔侯爵。”河间地贵族说道，“但大公爵的死亡，绝对不可能仅凭您的一面之词就下定论。我们需要尽快回到高岩城，告知马洛恩家族这件事情，并且推举出新的大公爵，再来考虑保卫丰饶地的事务。”

图穷匕见。

丰饶地贵族之所以主动请战，当然并非是为了替大公爵报仇，只是因为野人大军正在威胁众人的领地。而对于河间地贵族来说，哪怕野人大军打到长水下游，也有高岩城和夜魇军团顶着，如今能驱使他们去尽封臣义务的大公爵已经死了，他们自然也没有继续参加这场战争的理由了。

黛雅将这些贵族脸上露出的退意尽收眼底，终于明白雷恩所说的“最大的敌人”究竟是谁了。

是这些表面道貌岸然、实则利益至上的虚伪贵族们啊。

场面在此僵持下来。雷恩和克劳狄斯交换眼神，彼此都意识到河间地贵族恐怕已经达成共识，决心要退出这场战争了。

边境省份之所以为边境省份，就是因为帝国在这边的话语权和影响力都相当有限。贵族们只要不明着发起叛乱，哪怕公然抗命皇室也没办法，大公爵还能依靠人脉手腕去驱使贵族们，雷恩和克劳狄斯就完全无能为力了。

会议乱哄哄地吵到深夜，过了凌晨依旧没有要停的迹象。丰饶地人指责河间地人没有对封君的荣誉感和忠诚，河间地人反驳说大公爵死在丰饶地上你们难辞其咎，这个严重的指控直接导致雷恩没法下台，于是他提出要跟发言的河间地贵族决斗，克劳狄斯连忙上前阻拦说和。

次日凌晨，部分河间地贵族已经急不可耐地带队离去，留下来的多少都是跟丰饶地贵族有姻亲关系的，不好意思直接撕破脸皮，但要指望他们出兵去反攻蛇虫山脉，却也已经不大可能了。

“我会跟帝都申请支援。”克劳狄斯跟雷恩说道，“失去了河间地的帮助，剩下来的人手不足以抵抗野人入侵，我们需要南境军团的支援。”

“宫廷会议大概率不会批准南境军团的志愿。”雷恩颇为委婉地说道

，“大臣们不在乎边境省份，而陛下……又有着卓越的战略定力。”

这也是让克劳狄斯非常无语的事情。按理说，帝国军团应该是帝国皇帝的剑与盾，替他在抵御外来的敌人和内部的威胁，但现实是皇帝认为帝国军团的军头们对自己不够尊重，而在军团看来你皇帝没什么能力还要求贼多，连你父亲和祖父的一根毛都比不上，我们凭什么服你呢？

克劳狄斯甚至不无恶意地揣测，陛下说不定还盼着夜魇军团被打烂，最好是军团长派系的中下层军官通通死光，然后他就可以名正言顺地派遣自己的亲信来接管夜魇军团，至于士兵们的伤亡——在那位不通军事的陛下看来，多半是在帝都贴个广告就能有忠诚市民狂热应征了。

事实上是帝都的优质兵源早已枯竭，男人们更愿意去当选票流氓而非军团士兵，女人们甚至连帝国人的身份都抛弃了，变成了什么“亚马逊人”……总之克劳狄斯跟大部分军团长一样，虽然对这位皇帝很是鄙夷，却又不得不捏着鼻子尊重皇权。明知道求援多半不会有回应，但还是得走一下程序。

“雷恩。”克劳狄斯突然说道，“对于现在的局势，你应该已经有了相应的对策，是吧？”

“你为什么会觉得我有对策？”雷恩反问他道。

“如果鹰堡守不住，丰饶地固然要完蛋，但你的家族领地在此之前就会覆灭。”克劳狄斯神情笃定地说道，“如果你已经无计可施，就绝对不会是现在这副老神在在的模样。”

“我其实也没有什么办法。”雷恩长长地叹了口气，“敌人的实力摆在这里，必须要集结相当于全河湾省的军事力量才能与之对抗，你为什么觉得我有对策呢？”

克劳狄斯也不说话，只是笑笑，转身离去。

对于雷恩坦言“无能为力”的说法，军团长是完全不相信的。毕竟纵观这家伙的履历生平，无论是在帝都还是在家族内部遇到各种危机，最后总能奇迹般地化险为夷。

他绝对有什么办法，只是不打算跟我摊牌罢了。

克劳狄斯也不着急。对夜魇军团而言，丰饶地才是那个不容有失的对象，大不了就放弃鹰堡退守怒潮河北岸，野人大军一时半会也造不出足够多的渡江船只，他还有的是时间去思考对策。

等军团长离开之后，黛雅才焦急说道：

“雷恩！河间地贵族们要是走了，联军的整体实力可就要损失近半了！”

“我知道。”雷恩依旧表情淡定，解释说道，“人家终归是河间地的贵族，本来指望他们会尽力守护丰饶地就不现实。而且大公爵将他们召集过来，主要任务也不是为了抵御野人。”

“不是为了抵御野人？”黛雅一时没有反应过来，“那是为了什么？”

“去把丰饶地的贵族们都叫过来。”雷恩并没有回答这个问题，而是继续沉思片刻，忽然吩咐说道。

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城堡大厅之中，丰饶地贵族们无声站立，听着台上的法赫尔侯爵侃侃而谈。

“马洛恩大公爵有一子一女，其儿子凯尔·马洛恩在东境那边，给名门博罗特家族的现任公爵当义子，女儿玛珊·马洛恩则是已经嫁人，此时应该跟她的丈夫在高岩城居住。”

“如今大公爵意外去世，并没有来得及指定继承人，所以公爵位置究竟是应该交给儿子凯尔还是女儿玛珊，就成了迫在眉睫的问题。”

“河间地贵族无疑是支持凯尔的，所以他们急着回河间地去，估计便是打算前往东境，以最快的速度将凯尔迎回高岩城，继承属于他父亲的爵位。”说到这里，雷恩微妙地停顿片刻，“然而，这与大公爵生前的意思相悖，因为众所周知的是，大公爵极其喜爱玛珊这个女儿。”

丰饶地贵族们暗自交换怀疑的眼神。

这毫无疑问是在说瞎话。大公爵确实喜爱女儿玛珊不假，但将儿子凯尔送去东境，是为了让他与博罗特公爵建立父子情谊，这是标准的培养继承人的做法。

然而，凯尔跟河间地的关系更加密切，他的上位并不符合丰饶地贵族的利益，而玛珊却是嫁给了深林城的坦佛尔家族长子，是名副其实的“河湾地媳妇”，大家更希望接下来能效忠一个有河湾地烙印的女公爵，这是毫无疑问的事情。

众人沉默思索良久，忽然听见平水城的塔列伯爵出声问道：

“大公爵被刺之事，有人用渡鸦传递消息通知出去了吗？”

“很不幸的是，因为鹰身女妖的袭击，城堡里的渡鸦全都吓得逃走了。”雷恩慢条斯理地说道，“也就是说，除去昨夜在鹰堡战斗过的各位以外，并没有任何一个人知道这个消息。”

“既然如此，那若是今早离城的河间地贵族，遇到某些意料之外的问题，而无法渡过怒潮河的话。”塔列伯爵捏着自己的小胡子，露出笑容，“那么身在东境的凯尔·马洛恩，就不会知道父亲已经过世的消息。”

丰饶地贵族们终于明白过来，思路瞬间就被打开了，开始群策群力、踊跃献计：

“我们需要尽快将玛珊·马洛恩叫到鹰堡，让她在父亲的尸体面前，正式接任河湾地大公爵的位置！”

“城堡里的河间地贵族，也需要尽快控制起来，逼迫他们宣誓向玛珊公爵效忠！”

“仅靠怒潮河还不保险。从这里回河间地必然要穿过丰饶地，请各位都写信回去通知族里，决不能放任何一个河间地人通过，更不能让他们拿到任何一只渡鸦！”

“我们还需要争取到帝国的支持，只要皇帝陛下公开承认玛珊继承爵位，即便是河间地贵族再有异议，届时也无力回天！”

“各位！各位！”老坦佛尔伯爵大声叫道，“在正式行动之前，我们必须先达成一个共识，那就是这里不会有人提前泄密出去。”

贵族们立刻鸦雀无声。

同是河湾地贵族，丰饶地与河间地互相通婚，是相当常见的事情。哪怕是自己不打算泄密的贵族，也不能保证身边的其他人不会泄密出去，因此只能闭嘴不言，怀疑地打量四周。

“法赫尔侯爵。”老坦佛尔伯爵沉声说道，“为了丰饶地人的荣誉、利益和生命，这件大事绝对不许出现差错。我们现在需要一个铁腕的领导人来统领大家，并且确保任何胆敢背叛丰饶地的贵族，都会因为这种卑劣且可耻的行为，而受到令人畏惧的可怕惩罚。”

雷恩只是微微一笑，说道：

“我们法赫尔家族，已经守护丰饶地长达数百年之久，今后也决不允许任何人危害到丰饶地的利益，不管是该死的野人，还是令人作呕的叛徒……请各位放心，如果有人敢私自泄密出去，我保证他绝对不能活着回到丰饶地去。”

丰饶地贵族们纷纷低头称是。他们此时终于意识到，自己正在法赫尔家族的地盘上，军队全部依靠法赫尔家族供应补给，连返回丰饶地必须渡过的怒潮河，也被法赫尔家族的船队完全控制。

也就是说，摆在众人面前的道路，仅仅只有一条而已。