第七十三章 格雷小伙爱源质

第二天，6月15日，威克利夫街，格雷猎魔事务所。

格雷疲惫地推门进去，鞋底在地毯上擦了擦，之后再往里踩，多年经验教会他，地毯一定要选深红色的。

他昨天本想去看高登小伙的报告会。

但中间接到一个紧急委托，恩菲尔德郡遭到大型鸦人魔袭击。

格雷赶到时，当地唯一能打的猎人是个老头，早饭都没吃，拿着猎枪，跟那头翼展二十米的怪物打了起来。

源质猎人的实战强度，归根结底看释放的源质能力是否质变。

这是硬门槛。

如果无法展开领域，那源质小、相性差、数量少、融合度低……总有个借口最合适。

格雷能展开领域，改变整片战场的面貌。

老猎人只能展开力场，影响脚下一小片泥土。

最后老猎人被啄穿胸部，老人抱住怪物的脑袋，为格雷争取到几秒，格雷用自己的手枪“情绪杀手”打死鸦人魔。

这场胜利后，全郡几千户人家的烟囱照常冒烟，而那勇敢的老家伙没能回去吃他的早饭。

格雷站在镜子前。

如果下次再有战斗，自己是不是应该更努力一点？下次有人委托他帮忙，自己能不能行动再快点？

这些问题没有答案。

格雷有点迷信。因为他的源质跟死亡有关，跟他同行的人也经常会死，除非有人命数够强。

格雷对镜收拾，换好新衬衣，系紧红领带。

专业猎人必须看起来井井有条，委托人才会觉得20金镑咨询费不是在抢钱。

打扮好行头，他将两枚源质放在桌上，仔细端详。

一枚来自首领级的鸦人魔，小型。内部偶尔传出细微的抓挠声，好像一只雏鸟，正在耐心挖掘通往尘世的道路。

凭经验来看，但凡跟鸟类、死亡、预兆、迁跃相关的源质都与格雷相称。所以他一直在找类似的乌鸦怪物。

今天运气好，真的从那死去的首领级鸦人魔体内析出一个，十年来杀了那么多鸦人、尸鸟和墓园怪兽，到今天才是第四个。

另一枚来自那位退役猎人，像个萎缩的漆黑心脏，偶尔突突跳动。

由于死诞律的影响，猎人死后，偶尔会析出源质，以他们的死亡方式、临终意念和个人性情混合而成。这是种诡异的遗产。

格雷没要郡长的报酬，而是把它带走作为交换。

但是……

他不太确定这两个源质适不适合自身体系。也不知炼成魔药时会不会效力贬损。

更别说其中一个来自死诞律，老猎人是个勇敢者，但那东西到底是力量、执念，还是留给人间的最后一句脏话，谁也说不清。

能鉴定的人不少，但收费贵，结果不确定。

能炼魔药的人不少，但收费更贵，结果更不确定。

本市究竟有没有那种行家里手……能稳定鉴定源质，能稳定炼制源质，最好还待人亲切，不会狮子大开口？

格雷按了按因奔波而晕眩的大脑。

他打个响指，一只白鸦从虚无中成型，飞出窗户，把报纸从屋外叼进来。

今日报纸上写的几乎是同一件事。

《学院优等生承认：人人都可能成为水猴子！》

《“可能只是条特别大的鱼”：皇家科学院学生锐评伦德尼姆前任统治者》

《怪病有了名字——黑水综合征》

《“我愿第一个下河看看”：大学生与古神的第一次约会》

格雷沉默了片刻。

哎，伦德尼姆。

他继续翻。

银版照片拍摄了一个特别大的耗子，它摆出荒唐庄严的舞姿。

他本来想去看的那场报告会，显然比想象中热闹得多。

所有报道中，高登·维克这个名字反复出现。

高登……

恩菲尔德郡的战斗里，格雷用过那个“失败爆裂瓶”。

巨大的鸦翼当场萎缩成一对可笑的畸形鸡翅，帮了大忙。

他还记得那家伙一脸贫穷，没想到靠一席话上了头版。

格雷救过不少镇子，报纸只肯给他一句“猎人及时赶到，事件得到控制”，左邻失物招领，右挨假牙修补。

不得不服气。

话说回来……

格雷把玩着两枚源质。

皇家自然科学院的大学

生，温斯洛教授的徒弟。教授是源质博物学专家，高登应该耳濡目染。

能不能帮他分析源质的效用？会不会三重析离法炼制魔药？

如果他愿意帮忙……

如果炼制成功……

格雷说不定能摸一摸四阶猎人的门槛，探索领域之上的地方。

这时，白鸦又从外面叼进来一封信，似乎是街对面有人一直在等，现在才把信递过来。

他打开信，里面只有十天和十个地点。

“……这个车站……那个仓库……旧磨坊路与圣徒路交叉口……”

高登要他在接下来十天，每天都在郊外到处乱转，每次大约3到10分钟即可。

这是为什么？

纸条下面是他当初丢给高登的名片。

高登……

格雷摸了摸自己的枪“情绪杀手”和长剑“钢芯”。这些大杀器可不是为了逛街。

委托内容空白，也不管他是否有空，只要他兑现这一次出手机会，却分成了十天，每天出城溜达。

“嘎？”白鸦站在桌上，望着格雷。

“故作神秘。”格雷冷哼。

“嘎嘎。”白鸦叼住信纸一角，准备把它拿走，格雷又伸出手盖住。

“我没说不去。”

白鸦歪了歪头。

格雷把信收进口袋。

高登既然安排周密，说明那是场有计划的行动。格雷向来尊重有准备的人。

而且，他确实也有问题要问。

比如说，能不能给熟人价。

……

……

另一边，黄金橡树庄园。

为了进入这里，高登和薇拉极其小心。

先坐出租马车绕了半个城市，藏进一辆运输牛奶的货车，在酸奶味里摇晃了两个钟头，又来到郊外，在一处事务署补给仓库领取物资，到警局值班室过夜。

领物资时，高登留了一条备案。

“调查异常灵性反应”。

这非常合适。

这个世界到处都在发生异常灵性反应。

如果敌人没来，高登就能顺顺利利完成仪式，炼化源质，悄然离开，说灵性反应并不存在。

如果敌人来了，就说异常灵性反应是他们设置的，目的是勾引高登上当，好在他们英勇作战，识破了这邪恶阴谋。

凌晨二点，他们徒步穿过旷野，从后方爬上较为崎岖的悬崖，来到庄园。

庄园依旧残损，他们钻进主楼。

高登布置了许多陷阱，用家具组成路障和陷阱，薇拉力气奇大，臂力无疑超过数百斤，两人高的衣柜在她手里轻得像空木箱。

它被挂在正门顶上，下面是绊索，如果有人不打招呼就闯进来，立刻就会被一个衣柜砸中。

【桃花心木衣柜。无疑可以砸爆一个脑袋。】

【捕兽夹。它不认识鱼，但愿意学习。】

【满地面粉。烘焙业对反隐事业做出的贡献。】

高登看着已成陷阱的大厅，点点头。

真是劳累啊。

做饭、清洗和饮用所需的水都来自几个铜罐，由薇拉在之前一个月里分批运抵。

铜罐都封存锁死，避免对方又靠什么水系能力，把他们的洗澡水变成杀伤性武器。

房间各处都涂了圣油，它就像大蒜一样，容易让密教敌人感到刺鼻，从而改道。

他不确定黑水隐修会是怎么找人的，只能按最大限度的尊重来对付他们，默认他们什么缺德手段都有。

“走吧。”高登带薇拉打开厨房的橡木活板门，下到酒窖。

酒桶都已搬走，屋里只剩崭新机器，“生命的摇篮”就在里面，由辛克莱在三天前变成现实。

从正面看，它主体呈子宫状，核心腔体由镀银铜板铆接而成，外包软木和铅片，正面有个观察窗，硼硅酸盐玻璃还没发明的年代，耐热抗压的云母已经够好了。

他走到一旁观摩，两边是成对的较小腔室，侧面依次装有取样孔、压力计和紧急排液阀门。

后方是提供动力的立式蒸汽机，锅炉不大，但马力足以驱动机器收缩、放松，模仿生物子宫的缓慢蠕动。

完美。

“辛克莱的手艺没话说。”高登感慨。

“17金镑10银，应该的。”

“这个价格就应该是奇迹的价格。”高登用

手杖敲了敲它，陶醉于图纸和实物的严丝合缝。

接着，就是见证奇迹的时候。

他取出四盒水相灵性结晶，银绿晶砂满满当当，足以塑造任何流体的意象。

美人鱼鳞片，色彩随着角度变化，从深海蓝转为珍珠白，再转为玫瑰金。

中央躺着“尚未选择形状的新生”。

原本褶皱状的源质胚胎，现在出现变化。

先前，高登能隐约看到缓慢流动的“微型海洋”。

现在仔细观察时，他又好像在海中看到星辰、万事万物的剪影乃至城市的轮廓，海浪将它们托起，又逐一抹去。

“海？”薇拉看到美人鱼鳞。

“正好克制我们的对手。渔王统治黑水河，等河流进了大海，不过是股分不清来源的淡水。”

“还真是。”

“扁豆，你该立功了。”高登用神之一线缠绕它。

胚胎哆嗦了一下。

“它要脱离原生家庭。”

“青春期叛逆，我不同意。”高登压力扁豆，“是谁把你带到人世间，是谁含辛茹苦供你吃和穿，百善孝为先！”

在它还没有出生的时候，高登就尝试倾注自己的厚望，希望这份诚挚的心愿也能变成仪式的一部分。

胚胎最后震颤了一下，跟听高登的训诫相比，它宁愿尽快下锅。

高登打开核心腔体，露出银白内胆，把水相灵性结晶一层层铺进去，均匀涂抹在内壁上。

然后他取出温床羊水，用了一滴在报告会上，还剩499毫升。

考虑到鱼人可能会耽误他的大事，他又拿出一滴，装进拇指大小的蓝玻璃瓶，瓶口用封印蜡盖住。

这就是498毫升了。

“还留一滴。”

“把战略材料用到一滴不剩，不符合我的作风。”高登把它留下。

他将剩余羊水倒入核心腔体。

在它刺激下，水相灵性结晶迅速溶解，形成高密度的蓝色液体。

子宫内部亮起朦胧微光。

最后高登用一个长柄夹子，将美人鱼鳞片作为托盘，把胚胎请到子宫深处，松手。

它刚接触蓝色液体，便开始伸展。

高登视野中，源质光芒从未如此清晰。

无数可能性从那新生物质中延展开来。

鳃、鳞片、心脏、卵、海潮、血液……

它们刚获得轮廓，又忽然被更大的意象所统摄。

巨大的巢穴在其中展开，随后沉没为无边无光的大海。“生命摇篮”的金属外壳又牵引来巨大的熔炉影子，沉重的锻锤轰然落下，敲打尚不存在的骨骼。更高处，又似有万千金色经纬垂落，探寻这尚未选择形状的新生。

巢穴、海洋、熔炉、织机……

短暂的晕眩后，高登深吸一口气。

他不知道答案。从共鸣论来说，是扁豆吸引来了无数神话意象的共鸣。

从注视论来说，是高登的所作所为引来了某种高天之上的凝望。

而从这么多注视来看，祂们可能是在看热闹。

高登合上盖子，依次拧紧12枚螺栓，把一块切好的煤送入燃烧室，擦亮火柴，点燃。

锅炉深处传来轰鸣，水温上升，最终沸腾，蒸汽涌现，沿着铜管奔涌，推动活塞，曲柄开始转动。

框切、框切……

核心腔体开始收缩舒展，以稳定节律运作起来。

胚胎在美人鱼鳞中伸展蠕动，第一次生长。

机器运转，蒸汽吐息，古老仪式由现代工业重演而出，不再需要圣歌和祭司。

高登抚摸着温热的设备。

这就是一切的开始，要是这台机器成功，说明他制造出了一个这时代本不该有的东西。

“如果源质诞生，你要多久时间炼化？”薇拉关心。

第一次炼制“未断之弦”，高登躲在解剖实验室，用垃圾耗材磨了两个小时。

现在量筒、烧杯、精制沉淀盐都已备齐。烈酒、蒸馏水、醋、山泉水、海水与油分装排列，等待承接不同性质的魔药。他的身手也已进化，今非昔比，能完成最精密的操作。

“20分钟。”高登承诺，“超过我跟你姓。”

“我记住了。”

“怎么听起来像是你在等我失败。”

“高登·卡特雷特。”她念了一遍，“我说它不难听。”