第2章 邓布利多的关注

与此同时，在这栋建筑的另一个楼层，索洛孤儿院的院长办公室里，灯光还亮着。

院长玛格丽特·霍克太太坐在她那张用了二十年的橡木办公桌后面，手里端着一杯已经凉透了的红茶。

她的另一只手搁在桌面上，食指无意识地敲击着桌面，发出略显清脆的声响。桌上的台钟显示时间是晚上十一点十七分——这个时间对于大多数普通人来说已经该上床睡觉了，但对于霍克太太来说这不过是又一个漫长的工作日里的普通时刻。

索洛孤儿院不是伦敦最大的孤儿院，也不是条件最好的，但它有一个特点：它是伦敦少数几家愿意接收“特殊案例”的孤儿院之一。所谓“特殊案例”，指的不仅仅是那些身体有残疾或者心理有创伤的孩子。

更多的是那些因为各种原因被其他机构拒之门外的孩子——行为问题、出身问题、或者仅仅是因为“名额已满”这种官僚主义到令人发指的理由。

霍克太太在这个位置上坐了十一年，见过各种各样的孩子。有的乖巧懂事，有的沉默寡言，有的暴躁易怒，有的聪明得让人害怕。她以为自己已经见过了所有可能的情况，以为自己已经对任何意外都做好了准备。

但今天晚上的这位访客，确实是她二十三年职业生涯里见过的最不寻常的一个。

门铃响起的时候，霍克太太正在整理下周的物资采购清单——这是一项她极其厌恶但又不得不亲自做的差事，因为上一任负责采购的后勤人员在账目上动了手脚，导致孤儿院差点发不出下个月的伙食费。

原本。

霍克太太还以为不会有访客，在这个时间点，门铃响起本身就是一件不寻常的事情。索洛孤儿院的门禁制度不算严格，偶尔会有一些慈善机构的人在这个时间点送来捐赠物资，但他们通常会提前打电话通知。

今天她没有接到任何电话。

然而。

访客却来了。

还是一个看起来就像是贵族的访客。

霍克太太打开门的时候，首先看见的是一把伞。一把看起来价格不菲的长柄伞。伞面上几乎没有雨水——这说明撑伞的人要么是刚从车里出来，要么是用了某种不太寻常的方式避开了雨水。

随后，她就看见了伞下面的人。

一个老人。

非常老的老人。

对方的的头发纯白一片，不是那种灰白或者花白，而是像雪一样的白色，长到肩膀，在雨夜的微光中泛着一种近乎银色的光泽。

老人的胡子也是白的，很长，垂到胸前，用某种她看不太清楚的方式束了一下，不至于被风吹得四处飘散。

他穿着一件深色的长袍——不是那种日常穿的大衣或者风衣，而是一件真正的、像从维多利亚时代的油画里走出来的那种长袍，面料看起来很厚重，也很昂贵，在路灯下泛着深紫色的暗光，整个人气质卓绝而又威严。

霍克太太能感觉到那眼镜后面的目光——锐利、深邃、带着一种历经沧桑之后才会有的、既温和又锋利的质感。

“晚上好。”

老人开口了。

他的声音比霍克太太预想的要年轻一些，低沉，清晰，带着一种老派的、彬彬有礼的腔调，像是从旧唱片里传出来的声音。

“请问您是霍克太太吗？”

对方非常有礼貌。

“是我，没错。”霍克太太立刻回应，下意识地挺直了腰背。她不知道为什么，但在这个老人面前，她觉得自己应该站得端正一些。

“请问您是……？”

霍克太太迟疑的搜索记忆，但是记忆里毫无所获，如此特别的老人本不可能被遗忘，所以这是她第一次看到对方。

“阿不思·邓布利多。”

老人说，微微欠了欠身，姿态优雅得像一个上个世纪的贵族：“我是一所——嗯——比较特别的私人学校的校长。”

他进行了自我介绍。

那可以作为一个时代厚重注脚的名字，就如此轻描淡写的被说了出来。只可惜，还在自诩口才了得

的伊恩并不在这里。

霍克太太把老人引进了办公室，倒了两杯茶，把其中一杯放在邓布利多面前。邓布利多低头看了一眼茶杯微微笑了笑。

没有喝。

他坐在那里，温和而又安静。

霍克太太感觉办公室里的寒意仿佛都被驱散了几分。

“那么，邓布利多先生，请问您来我们这里有什么事情吗？”霍克太太坐回自己的位置，双手交叠放在桌上。

她摆出了认真“谈正事”的姿态。

“我为一个孩子而来，他需要在我们学校完成一份学业。”邓布利多也不藏着掖着，直截了当的就开口说出了自己的目的。

霍克太太并不意外。

毕竟她一直都是很聪明的女士。只是，一所私立学校的校长，深夜亲自冒雨来访，这排场未免有些太大了。

“是哪个孩子成绩优异被您看上了么？”霍克太太的目光在邓布利多身上停留了片刻，开口的语气里带着一丝试探。

通常来说，私立学校招生有自己的一套流程：先发宣传册，然后安排开放日，再然后是一轮又一轮的面试和笔试。即便是有意向招收孤儿院的孩子，也通常是先来一封信函，约一个白天的时间，由招生办的老师前来洽谈。

校长亲自出马，还是在深夜十一点——这怎么看都不太寻常。

“其实从出生起，那个孩子就属于霍格沃兹。”

邓布利多微微一笑。那个笑容很淡，很轻，像是湖面上被风吹出的一圈涟漪，转瞬即逝。他的蓝眼睛——霍克太太这会儿终于看清楚了，是蓝色的，一种非常浅的、几乎透明的蓝色，像是被阳光晒透了的冰川。

闻言，霍克太太的眉毛微微挑了一下。她等了一秒钟，以为邓布利多会继续说下去，比如说出那个孩子为什么属于这所学校，或者介绍一下自己的学校。但老人没有。他说完这句话之后就停了，好像这句话本身就足以说明一切。

“可这也太晚了吧，明天再来也不迟啊。”霍克太太看了一眼桌上的台钟，语气里带着一丝困惑和为难。十一点多了，外面的雨越下越大，这个时候来谈一个孩子的入学事宜，无论从哪个角度看都不太符合常理。

邓布利多的表情没有变化。

但他放在膝盖上的手指微微动了一下，像是某种不自觉的小动作。

“该怎么去形容呢，事情有些着急吧。”邓布利多语速比之前稍微慢了一点点。

他停顿迟疑了一瞬——那一瞬很短，短到如果不是霍克太太多年来练就的察言观色的本事，根本不会注意到。

然后邓布利多继续说道：“原定前来向那个孩子说明情况的教授，大概率是出了一些意外，被困在了某个地方……”

说这句话的时候，邓布利多的表情有一瞬间的微妙变化。不是担忧，也不是愤怒，而是一种更复杂的、很难用单一词汇描述的神情。他的嘴角微微抿了一下，眼睑低垂了一瞬，像是在忍耐什么，又像是在掩饰什么。

那表情里有一种几乎不可察觉的无奈。不过，这个表情只持续了不到两秒钟。邓布利多的脸上重新浮现出那种温和让人如沐春风的微笑。

仿佛刚才那一瞬间的失态只是霍克太太的错觉。

“原来如此。”霍克太太点了点头，露出一个了然的表情。她虽然不太理解一所学校的教授怎么会“被困在某个地方”，但伦敦的雨夜确实会造成各种交通问题，而且对方看起来也不想多解释，她也就没有再追问。

“给您添麻烦了，霍克太太。这么晚来打扰，实在抱歉。”邓布利多的歉意表达得恰到好处，不卑不亢，既不会让人觉得他在敷衍，也不会让人觉得他在低声下气。这是一种老派，且属于上个世纪的社交礼仪。

在如今的英国已经不太常见了。

霍克太太因此反而有些局促起来，摆了摆手说：“哪里哪里，您也是为了孩子的事情奔波，大下雨天的，辛苦了。”

她接过邓布利多递过来的学校资料，证件凭证，没有看出什么问题，也好像自然而然就认可了它们

货真价实没有一丝虚假成分。

“居然和伊顿公学齐名么……”

没想到这羊毛霍格沃兹官方也在薅，霍克太太“逐渐理解了一切”后越发惊讶，她倒是可以理解为什么自己知之甚少。英国确实有一些历史悠久但不张扬的私立学校，它们不追求名声，只专注于自己的教育理念。

但无论如何，有一件事她必须问清楚，因为这关系到孤儿院最现实的问题。

“那么，学费方面……”霍克太太斟酌着措辞，手指不自觉地绞在一起：“您也知道，我们这里是孤儿院，孩子们都没有可以作为依靠的家庭。如果有一笔很大的开销，我们肯定难以负担。当然，我也不想要孩子失去机会。”

“如果您能先把相关的资料和费用明细给我一份，我看看能不能申请一些慈善基金的资助……”霍克太太说到这里，声音稍微低了一些。

她知道自己在说一件很难实现的事情。

即便是一所普通的私立学校，每年的学费也要几千甚至上万英镑，这对于一个连日常运转都靠社会捐赠维持的孤儿院来说很可怕。

是一笔根本无法想象的巨款。

见此情景。

邓布利多立马理解地安抚起了忐忑的女士。

“学费的问题无需担心，那个孩子的家族，为他留下了一笔非常可观的遗产，只需要他做一次小小的身份验证。”

“当然，其实这个也不着急。”

“霍格沃茨还有一项专门的基金，为那些有天赋但家庭困难的孩子提供全额资助。如果这个孩子被录取的话，他不需要承担任何学费。”

邓布利多耐心讲解。

他的话绝对出人意料。

霍克太太愣了一下。

全额资助？连生活开销都包了？这在她的经验里也是极为罕见的。即便是最富有的私立学校，提供的奖学金也通常只覆盖学费的一部分，住宿费、伙食费、书本费、校服费……这些杂七杂八的加在一起可也是一笔不小的数目。

还有。

对方说那个孩子家族留有遗产，或许对方就是这笔遗产的保管者？若是如此，霍克太太觉得一切就都说得通了。

对方认识院里某个孩子的父母，还是亲近到能帮对方托管财产的关系，所以才会自己亲自前来招收这个孩子吧。

而且破格让一个孤儿入学那么厉害的学校，还不需要承担任何学费，这其中要是没有一些亲近关系肯定不可能如此待遇丰厚。

奖学金都属于有钱人是大家的共识。

是的，一定是这样。

欧洲这边可最讲人情世故了。

“这可太好了！那我现在带您上去找人，对了，我差点忘了，我好像一直都没有问您，您想要寻找的是哪一个孩子？”霍克太太的表情明显松弛下来，她站起身，从办公桌后面的衣帽架上取下自己的披肩搭在肩上。

院长很是迫不及待。

在她看来，一所能够为学生提供全额资助的私立学校，背后一定有一个庞大的校友网络，那些功成名就的毕业生们慷慨解囊，回馈母校。

这是英国私立教育体系里常见的运作模式。能够进如此一个学校读书，对于任何孤儿来说，都绝对是改变命运的事情。

邓布利多也站了起来。他的动作很慢，甚至还微微侧过头，看向了霍克太太的身后，那块看起来没有多么陈旧的铜牌。

索洛孤儿院。

Est.1873。

邓布利多的目光落在那个名字上，眼神在那一刻变得异常深邃。那不是一个人在看一块铜牌时的眼神，而是一个人在看一段历史、一个故事、一个被时间掩埋的秘密时的眼神。他的瞳孔里倒映着铜牌上斑驳的金属光泽。

“伊恩·肯特，当然，这并非那个孩子原本的名字，如果他的父母没有去世的话，我想他的名字应该是——”

“伊恩·安布罗修斯。”

也不知道在想什么。

看了良久。

老人这才回答了孤儿院院长的问题。