-123- 少女的选择

海德尔的大门前，整齐地停放着五十辆坚固的货运马车，每辆车都装得满满当当，用防水的油布覆盖得严严实实。

而在车队一边，海德尔家族的老管家维安特将一份厚厚的羊皮纸清单递到了伊戈尔的手里：「伊戈尔大人，遵照伯爵大人的吩咐，运往霜语领的第一批建设物资就在这里了，请您清点一下吧。」

伊戈尔接过清单，粗略扫了一眼，心中便是一惊。

清单上罗列的物资种类繁多，数量庞大，除了领地建设所用之外————甚至还有整整三百套制式半身甲，一百柄长剑和长矛，两百套弓弩以及相应的箭矢。

光是这些军备，就价值不菲。

「货物都在马车上，除了这些之外，还有三十万王室印制的金克罗，是伯爵大人赏赐给您建设领地的启动资金。」

老管家挥了挥手，顿时又有几个侍者擡过来了一个巨大的箱子，里面装满了闪闪发亮的金克罗。

伊戈尔吞咽了一口唾沫。

虽然海德尔家族比较强势，但对方的扶持，却也是实打实的。

伊戈尔粗略估算了一下。

光是这五十车物资加上这箱金币，总价值恐怕就已经超过了五十万金克罗！

而且，那物资甚至只是第一批！

海德尔伯爵对他的支持力度，远远超出了他的预期。

他仔细核对了清单和货物，确认无误後，点了点头：「没有问题，感谢伯爵大人的厚赐，也辛苦您了，维安特大人。」

「分内之事罢了。」

老管家微微躬身，然後说道：「伯爵大人还吩咐，您可以在离开前，前往家族库藏，挑选五枚低级元素石。」

「请随我来。」

管家带着伊戈尔穿过几条守卫森严的回廊，来到一扇带有复杂魔法锁的金属大门前。

他取出钥匙，配合某种特定的咒语，打开了大门。

门後是一座巨大的库藏，堆放着各种各样的宝物，而且绝大多数都闪烁着魔力的光辉，让伊戈尔的目光都看呆了。

他甚至看到了几个随意堆放在角落里的魔偶，每一个质量都不亚於星辰之光工坊的【湛蓝诗篇】。

海德尔家族的富有————超出了他的想像！

管家带着他不断深入，最终走到一座乾燥洁净的石室里。

石室内没有多余的装饰，只有沿着墙壁摆放的一排排木质架子。

架子上是一个个大小一致、用透明水晶罩罩起来的华美木盒，每个盒子里，都静静地躺着一枚散发着不同属性微光的元素石。

所有加起来，足有一百多枚！

虽然都是低级元素石，对应小精灵层次，但这个数量依然令人心惊。

据伊戈尔所知，在黑市上，哪怕是最低品质的低级元素石，一颗的价格也常年维持在十万金克罗以上。

即使如此，也往往有价无市。

大多元素石几乎都被各大贵族家族牢牢掌控在手，很少流出。

而这里，竟然像陈列普通宝石一样，陈列着上百枚！

伊戈尔仔细观察，发现其中以风属性的元素石最多，几乎占了一半。

其次是水属性，其他属性的数量就要少得多了。

而冰属性的————只有孤零零的三枚，被放在一个相对偏僻的角落。

伊戈尔心中立刻有了计较。

他毫不犹豫地走向那三枚冰属性元素石。

高位精灵可以孵化下位精灵，有了这些冰元素石，或许可以为艾尔老师打掩护。

随後，他又挑选了一枚水属性和一枚风属性的元素石。

选好所有的元素石之後，他在总管递上的登记册上签下了自己的名字和领取的元素石属性以及编号。

完成手续後，他带着装有五枚元素石的盒子，在老管家的带领下离开了库藏室。

当伊戈尔重新回到城堡主厅时，发现气氛似乎有些不同。

许多尚未离去的贵族看到他，眼神变得更加复杂，纷纷上前道贺。

只是这次的道贺，明显与册封仪式後的性质不同了：「恭喜啊，艾温斯戴尔男爵！没想到这麽快就又添了喜事！」

「与海德尔家族联姻，真是天大的好事啊！」

「阿什琳小姐可是伯爵最宠爱的外孙女，男爵好运气啊！」

贵族们纷纷贺喜。

伊戈尔勉强应付着这些或真或假的祝贺，心情则有些沉重。

而就在这时，他看到阿什琳·布莱兹从大厅的另一侧快步走了过来。

她的步伐似乎有些急，甚至带着点跌跌撞撞的感觉，完全失去了平日里的飒爽从容。

在看到伊戈尔之後，她微微怔了怔，那张总是带着明朗笑容的脸上，迅速布满了复杂难言的情绪。

震惊、无措、歉意————还有一丝隐隐的羞赧。

看到伊戈尔被贵族们围住，她咬了咬下唇，迅速走了过来。

围在伊戈尔身边的贵族们看到阿什琳，都非常识趣地停下了恭贺。

他们脸上带着或暖昧或了然的笑意，纷纷告退，很快便将这片区域留给了他们两人。

周围暂时安静下来。

阿什琳站在伊戈尔面前，碧绿的眼眸直直地看着他，里面翻涌着剧烈的情绪。

她张了张嘴，声音有些乾涩：「波洛卿————不，伊戈尔卿————抱歉。」

「我————我真的没想到外祖父会————会插手你的婚姻。」

她的脸上浮现出愧疚：「我知道你————你并无此意，这绝对不是你的意愿。给我一点时间，我会去说服外祖父，让他放弃这个想法的，我————」

「阿什琳。」

伊戈尔打断了她。

阿什琳停了下来，看着他。

「我刚从伯爵大人的书房中出来不久，消息便已经在城堡里传开了————这意味着什麽，你应该清楚。」

伊戈尔缓缓说道。

他的目光扫过远处

那些依旧不时偷瞄这边的贵族，叹息道：「这件事，已经不仅仅是伯爵大人和我之间，或者你和我之间的事情了。」

「它关乎海德尔家族的声望，到了这一步，已经不是你想阻止，或者我想拒绝，就能够轻易改变的了。」

看着阿什琳那无措的眼神，伊戈尔心中也有些不忍。

但有些话，他必须提前问清楚，说清楚。

「我现在只想问你一个问题。」

伊戈尔看着她，声音放轻了一些，但神色却严肃认真：「阿什琳，你愿意————接受这场注定没有结果的政治联姻吗？」

阿什琳沉默了很久。

她低下头，看着自己紧紧攥起的拳头。

然後，她重新擡起头，那双碧绿的眼眸中，所有的犹豫都褪去了，只剩下一种清澈而坚定的认真。

「你是我见过的最优秀的骑士，伊戈尔·艾温斯戴尔。」

她的声音平静，带着骑士宣誓般的郑重：「你————和其他的那些贵族不一样。」

「无论是实力、品格，还是对待领民和职责的态度，都令我无比向往。」

「能够与你这样的骑士并肩作战，甚至————走到一起，是我————梦寐以求的事情。」

说着，她擡起头，翠绿色的眼眸仿佛燃烧着炽热的火焰：「哪怕————仅仅只是站在你的身边。」

伊戈尔叹息一声，下意识地移开了视线。

阿什琳注意到了他的躲闪，眼神黯淡了一瞬，但随即又重新亮起，语气变得更加坚定：「哪怕————哪怕只是表面上的政治联姻，我也愿意。」

「我姓布莱兹，我不在乎，也不关心海德尔家族的谋划和算计，老头子的秘密很多，但我并不喜欢，虽然生活在影林堡，我却感觉自己并不属於这里。」

「和你一起在北地的那些天，是我最快乐的日子，如果成为霜语的一员，我的心中将只有霜语。」

「我知道，我知道你原本没有再婚的打算，也不打算留下除了艾琳娜之外的子嗣。」

「就算是真的联姻，你也不可能————再付出像对你亡妻那样的感情。这些————我都知道。」

她深吸一口气，仿佛在给自己打气：「我不会干涉你的生活，伊戈尔，哪怕是联姻之後我也不会干涉，我会尊重你的一切选择。」

「我只希望————能够站在你身边，能够帮助你，与你一同守护霜语领，与你一同在边境并肩作战————」

「对我来说，这样就足够了，我————不奢望更多。」

听着她这番姿态极低的告白，伊戈尔心中五味杂陈。

他重新看向阿什琳，看着她那双写满认真，甚至带着一丝祈求的碧绿眼眸，心情越发复杂。

最终，伊戈尔也只能叹息一声，以只有两个人才能听到的声音低声道：「阿什琳————你是好女孩，但我，真的不值得你这麽做————」

「希望未来的某一天，你不会後悔今天做出的决定。」