013 幕布拉开

对于费鲁斯·马努斯的发言，戴比特只是做出了这样的评价：“希望临战时，你在见到他本人之后，也能保持与现在类似的冷静。”

放在一个局势更加舒缓的情况下，这句没什么感情的话都可能被看做挑衅。但在目前的这个环境与场景当中，钢铁之手们明显没有这种余裕。

“我感觉得到亚空间风暴在急速减弱。”林德里克向队伍中其他只能在这里感受到混乱与不适的战斗兄弟们汇报着他自己的主观感受，“我想，正如戴比特所说的那样，再过一会儿，我们就会至少获得一片能够展开队形的稳定空间。”

“请使用更精确一些的语言进行量化表述，林德里克兄弟。”一位哈蒙克氏族的无畏机甲以略显暴躁的声音提问，“这个‘一会儿’到底是多长时间？”

“此地的时间与空间已经变得没有意义了。”首席智库爱莫能助，“我的计时器甚至在倒转，我对时间的主观感受也很难在整个部队中作为一个统一的标准。现在的情况迫使我们不得不在这里应用一些模糊算法。”

“很遗憾，这段时间到底有多长，最终会由我们的敌人来决定。”恩奇都在边上轻飘飘地说，“如此规模的真以太风暴绝非人力所能掀起的，要么就是对方有几个非常受神恩宠的牧师，要么就是真神亲自下场。”

戴比特因这句话拧起了眉头，迅速地转向了费鲁斯的方向：“以防万一，你还能联系到帝皇吗？”

费鲁斯对此略显不悦：“比现在更艰难的困境我也不是没有跨越过，难道我非得——”

原体突然顿了一下，有些僵硬地回答：“我感觉不到他了。”

美杜莎之主确实对戴比特所暗示的“实在不行就请求帝皇帮助”这个策略颇有微辞，但“不想这样做”和“无法这样做”之间，还是有相当严峻的区别的。

“那么，我们的一张底牌确实被封住了，只能尽量靠目前手头拥有的力量破局。”戴比特平静地总结。

他这种永远冷静理性的思维方式有时候甚至会令钢铁之手战团的成员疑惑，到底谁身上才加装了情绪抑制协议和过多的机械增强组件。

“我安排了两人持续尝试呼叫与我们失散的其他兵力。”费鲁斯的语气中不可避免地带上了一点烦躁，“如果风暴正在持续减弱，我们或许还能多少收拢一些力量。”

“亚空间中的时间与空间都非常混乱，别对此抱太大希望。”戴比特显然不怎么看好这个计划的结果，但他也没有对此说得更多，“以最坏的情况来考虑，我们要以目前仅剩下的兵力在三个神话的映射中与对方‘争夺命运的支流’。应当首先假设‘对方已经占据了先手’，以及‘对方的兵力总数必然会优于我方’。”

“等一下，‘三个神话’？”林德里克惊讶地插言，“我以为只有两个？”

“不要忘记伊思塔万Ⅴ。”戴比特解释，“即便在你们看来，那或许是‘曾发生过的真实历史’，但在万年时间的积淀与帝国国教的传唱中，它也已经成为了一个确实有神秘学效力的‘神话’。何况，由于它‘确实发生在费鲁斯·马努斯身上过’，在曾记录过这一切的亚空间回响中，这个‘故事’所带来的‘命运’，在强度上必然会明显优于美杜莎神话与耶利哥神话。”

已有的事后必再有，已行的事后必再行。

说话间，亚空间风暴的强度也已经肉眼可见地渐弱了。绚烂到令人头晕目眩的光彩稍微退去，众人总算意识到自己确实还是站在一片平地上的。附近的空间多少变得更加稳定，能够供人行动的面积也在首席智库的探测之下被确信变大了，费鲁斯目前编组混乱的卫队开始在附近调整起相对位置，组成了一个更加利于防守的阵营，自发地把原体、戴比特、跟着戴比特的恩奇都，以及一直在参与讨论的首席智库围在了中间保护最为严密的部分里。

“‘耶利哥神话’？”虽然不是头一次听说有这么一回事，但依然对此不怎么相信的费鲁斯反驳，“我还是倾向于‘耶利哥’和‘杰里克’不过是一个拼写上的巧合。”

“我也希望如此。”戴比特说，“如果策划这次进攻的完全是帝皇之子，或者说，完全是欢愉之主的派系，那么这个‘巧合’仅停留在‘巧合’上的概率会相对较大。但如果并非如此，或者福格瑞姆心血来潮，又或者帝皇之子的巫师恰好是个饱学之士，那么这个与‘神’和‘因果’强相关的传说，甚至有可能越过‘伊思塔万Ⅴ’，成为决定这场争斗的胜负手——”

费鲁斯做了个手势，暂时制止了他继续往下说。原体显然是听见了什么从指挥链中上报而来的消息，转向了自己身侧一位同样相对靠近内圈的战士：“能确定他们的方位吗？”

显然，随着亚空间风暴的渐弱，电子仪器的功能也逐步有所恢复。其中一位负责持续呼叫失散兵力的战斗兄弟因此有了一些发现：“正在尝试，大人。但四周的环境在事故发生后有了明显的改变，定位系统也因空间的混乱不再起作用了。我们需要一点时间计算出双方之间的相对位置。”

“如果能做到的话，要求他们向我们的方向汇合。”在打过一万年的网道战争之后，对各种“恶魔手段”早就一清二楚的费鲁斯如此命令，“以及全员戒备，真正按照坐标走来的不一定真的是友军。智库与牧师，时刻检查通讯兵的状态，一些亚空间邪物的腐化可以通过电子设备与声音传递。”

在他这样说的同时，更加细致的命令已经通过指挥链逐级下达到了与这些任务相关的具体个人。钢铁之手们毫无疑虑地执行着这些命令，但就在下一秒——暂时没有做出在自己的工作中取得了进展的汇报，因此暂时被所有人认为重要性较低、排在稍微后方的那位临时通讯

员，很突兀地发出了一声尖厉的惨叫：

他身上坚硬的护甲以一种显然不合常理的方式和效率鼓胀了起来，就好像其中膨胀的内容物立刻就要把容器撑破了那样。但在接下来，陶钢与精金，以及各种复合材料所构成的战甲并没有随着金属理论上应有的强度，在发生了极限形变之后随之破裂，而是莫名变得柔软，依然包裹在这位战士吹气般膨大起来的躯壳上。

他们没能确认到，如果放任这一切继续下去，这位不幸的战斗兄弟最后会变成什么。在如斯异变刚刚开始的几秒钟内，迅速反应的其他战团成员就已经以爆弹枪、灵能闪电、电浆武器和钷素火焰令这一切结束了。炮火的轰鸣声停止之后，原本那位战斗兄弟所在的位置上已经只剩下少许焦黑的残迹，但他痛苦而尖锐的呼喊声依然萦绕在所有人的耳边——物理性的那种。

“敌人想要激怒我们。”戴比特讲述了所有人都看得出来的一个结论，只是为了强调提醒，“在这种情况下，我们更应该保持冷静。”

“我觉得没什么用，这话伱连立香都劝不住。”恩奇都在一边悠然自得地说，“不过这件事倒是令我惊讶，难道‘万变之主’和‘欢愉之主’的关系很好吗？”

林德里克再次在兜帽底下皱起了眉头：“为什么这么说？”

“在毁灭之爪号上的那次也是，这场风暴带给我的感觉也是。”恩奇都思索着评价，“很多地方都让我感觉，是不是有两种本来不一样的神力混在一起了？”

虽然顺着这个发现继续讨论下去大概率会是有益的，但很可惜，他们没有更多时间了。亚空间风暴在这段时间里已经平息到了能够令某些东西通行的程度，而首先找到费鲁斯和他的卫队的，显然不会是什么友军。

由浩瀚洋向现实中倾斜而出的柔光和迷雾之内，传来了少许混乱但诱人、不辨男女，不分雌雄的娇吟声。莫名旖旎的氛围随着一阵缥缈的香气一同被微风送来，又在转瞬之间变得浓重到令人作呕，甚至令人分不出这到底是香气还是臭气。嘈杂的、甚至难以被称为是“音乐”的“乐声”自远处传来，但却仿佛就响在众人耳边那样，剧烈地震动着耳膜，钻入所有人的脑海。敌人或略显曼妙，或狰狞可憎的身形如同被投射到白布上的虚影那样，隐约而模糊地出现在了钢铁之手部队的侦测范围当中。

帝皇之子与色孽恶魔的联军，正带着婉转却恶毒的笑意，对此地仅剩的、捉襟见肘的兵力，从四周合围上来。

“他们想打歼灭战。”戴比特又说了一句所有人都看得出来的废话。

在迅速估测了一番战场周边的形势之后，费鲁斯·马努斯露出了一个狞笑：

“我也正有此意。”他说。

咪呜（六点）

（趁所有人不注意偷偷推书）

(本章完)