第295章 丛林法则(豹女番外)

婕拉的记忆悠久长远，就像大地的根扎得那样深。她的族类在符文战争爆发，也就是人类军队为了争夺创世力量而短兵相接的时代。

荆棘花园隐身在库莽古南方的丛林，将东恕瑞玛划分成好几块的流域之间。元素魔法以神奇且无法预知的方式改变那里的土壤，因而孕育出凶猛的食肉植物。它们寄生并吞噬任何在荆棘花园迷失的生物，无视人类的痛苦，只为了将它们的藤蔓延伸至森林与湿地的每一个角落。人们以「婕拉」称呼所有食肉植物，即使身处战火，它们依旧丝毫不缺生长的营养。

一小群士兵行走在这片大地，找寻那些失落的至宝。没有人知道他们效忠的对象究竟是谁，只知道他们由一名意图改变世界的女巫所领导－他们远离家乡来到这个诅咒之地，在前方等着他们的是充满恶意的瘴气与剧毒胞子。

花园的子民从四面八方袭来，卷曲的藤蔓毫不费力地贯穿他们的铠甲，残忍地刺进肉体，汲取他们体内的养分。这群战士奋力反抗，但他们知道自己没办法撑太久。一行人看向女巫寻求协助，她汇聚力量，发出一道强力的冲击波。符文印记出现在半空中，空气开始灼烧，在荆棘即将从四面八方一拥而上之际爆裂出三道诡谲的光芒。

剎那间，一搓火花点燃了湿地的沼气，因为魔法而引发的巨大爆炸歼灭了方圆数英里以内的所有生物。当年符文战争的幸存者散落四方，没有人清楚饱受摧残的荆棘花园最后沦落至什么样的下场。

时间就这样过了好几个世纪。当年受到魔法肆虐的那片大地如今变得一片荒芜，了无生机但是在地底深处，某个东西仍在蠢蠢欲动。那时被释放出来的能量趋于安定，渐渐凝聚成足以滋养生物成长的养分。一颗种子的表面开始鼓动，里头似乎正在孕育着违反自然法则的生命。一只生物喘着粗气，用尖锐的指甲划破种子，挣脱将其禁锢其中的外壳，满怀着好奇环顾四周。

它看到了一个虽然不再完整，但却变化万千的世界。它很自然地感受到源源不绝的生命力和想法，而它的内心从脚下的大地汲取了各种相互冲突的记忆，那些记忆霸道地注入了它刚成形的意识。它回想起阳光的温暖、雨水的味道、力量的冲击还有在此逝去的那一百名士兵──他们的痛苦。

它──她──称自己为婕拉，虽然她也不明白为什么是这个名字。

当婕拉离开出生地来到其他未知的荒地时，她

知道自己跟她遇到的生物截然不同。人类令她感到畏惧且不愉快，而那些享有近乎永恒寿命的生物不是性情乖戾，就是极度狂妄自大。他们一点也不尊重自己居住的土地，自私地滥用、破坏孕育万物的大自然，而他们的所作所为不仅令婕拉鄙视，也让她的内心充满了怒火。婕拉的所到之处必定绽放出新生命，奇妙的是这并非出自于她的意志──这些植物在她的注视下贪婪地汲取养分并演化，然后以惊人的速度向周围投掷剧毒的棘刺，同时将卷须缠绕在其他生物身上。

婕拉环游于符文大地，她所播下的种子贪婪地吸收附近所有生命。她破坏了无数农地，甚至直接侵占人类的聚点。那些尝试反抗的战士在她面前只是一群愚徒，凡是她走过的地方均布满荆棘之刺。

随着恕瑞玛的河水再次开始流动，河岸上出现了一丛丛花群，它们随着季节更迭缓慢地向西扩展。不论是连根拔起还是用火烧的方式清除，它们的生长速度似乎丝毫不曾减缓

远在大煞沙漠的恶劣地形之外，甚至越过稀树平原和山地草原的极东之地坐落着恕瑞玛大陆唯一一座巨大丛林。这里充满神秘色彩，孕育着无数生命，它是许多野生动植物赖以维生的地方。然而，虽然这座丛林的美丽总是令人为之惊叹，但它的美也伴随着危险与死亡。

没有人知道奈德丽为什么只身一人出现在丛林深处。眼前这名小婴儿身穿破烂的衣物，独自坐在布满落叶的丰饶土壤，她的哭声在树林间持续回荡。

唯一确定的是，是她的哭声吸引了生活在这座丛林里的美洲狮。

一只母狮带着孩子在这座丛林里游晃，它们悄悄接近这名被父母遗弃的女婴，也许是在她身上嗅到了某种相似的气息或是它们认为这名女婴值得活下去。母狮毫不犹豫地把奈德丽视为同类，一边拖着她，一边带领幼狮回到它们的巢穴。

女孩和丛林野兽一起生活，在她兄弟姊妹的陪伴下一同玩耍成长，与凡人及人类世界没有丝毫接触。美洲狮以丛林动物的生活方式抚养奈德丽，数年过去，奈德丽成长为拥有绝佳狩猎技巧的猎人──在家人都偏好使用爪牙的情况下，奈德丽从周遭的自然环境醒悟出适合自己的方式。她萃取蜂蜜浆果的成分并制作出药膏；摘下会发光的真知之花来点亮黑夜，甚至利用爆破球果来吓退丛林里的狼群。

然而，即便奈德丽的生活从未发生过任何插曲，有时她还是不由自主地

感到身体快要失去自己的掌控。某天，在毫无警示的情况下，她的四肢开始忽隐忽现地成为野兽的型态。从那之后，奈德丽时常在睡梦中发着高烧，频频吐出无法理解的呓语。她的眼前出现两个不知名人类的身影──他们在一旁低声细语，虽然听不清楚内容，但她感觉得出话语中的美好。他们给奈德丽一种温暖且舒适的感觉，虽然美洲狮一直以来都教导她对外来者要保持警惕。

这么说不是没有原因的。

奈德丽第一次遇到奇拉什族是在异状发生之后的某天，那时正好是夏季降雨的高峰期。这群瓦斯塔亚猎人每年都会前来这座森林狩猎，在他们的文化里，猎杀越凶猛的野兽越能展现他们的力量。奈德丽的美洲狮母亲试着反击，但是却被他们的刀刃和尖矛所伤。

正当奇拉什人就要了结这头年迈的美洲狮时，奈德丽发出悲痛的怒吼，从灌木丛内猛力一跃。此时，某股力量觉醒了。美洲狮的灵魂在她体内蠢蠢欲动，而且以前所未见的形式改变她的外貌。奈德丽在野兽型态下挥舞利爪，瞬间击倒最靠近她的奇拉什人，接着她立刻退回人类型态，一手夺走他手上的长矛。其他奇拉什人见状后纷纷发出怒嚎以及诡异的嘶嘶声。令奈德丽惊讶的是，她居然听得懂大部分的意思。

他们以瓦斯塔席莱－瓦斯塔亚的先祖之名诅咒她。语毕，这些奇拉什人选择空手离开，没有进一步反击。

奈德丽将长矛置于一旁，紧抱着怀里垂死的美洲狮。狮群小心翼翼地朝他们靠近，随着母亲的逝去，幸存的美洲狮顺其自然地接受奈德丽成为它们的领导者──自那天起，奈德丽誓言捍卫这座丛林，全力反击任何试图入侵这里的敌人。

日子一天天过去，奈德丽最后学会了掌控体内力量的诀窍，并且可以不费吹灰之力地在两种型态之间转换。或许奈德丽内心想要找到同族同胞的渴望注定了她与妮蔻的相遇。两人的关系曾有一段时间变得紧不可分。奈德丽对于指导这位对世界充满好奇心的新同伴非常乐在其中，她们一起探索这座丛林，发现了无数惊奇。只是最后妮蔻仍选择离开恕瑞玛的海岸地区去追寻自己的命运。

直到现在，这座丛林依旧是世上最后一个未开化的秘境，就连奈德丽也无法参悟其中的奥秘之处。在夜深人静的时候，奈德丽也时常深陷于自己的身世之谜──她与奇拉什人的相遇是否意味着什么──而她究竟能否发现其背后的真相