295 涮豌豆尖

表演罢，吴铭收势落地，见满座俱静，解释道：“此肴以山药和糖丝烹制而成，复撒糖丝作霜，恰如霜华映梅，聊助雅兴。望诸位官人趁热品鉴。”

五人闻言如梦初醒，细观盘中“霜梅”，不由得啧啧称奇。

王安石想起吴掌柜昔日所绘糖画同样令人叫绝，感慨道：“京中庖厨但知糖味甘甜，唯吴掌柜竟能以糖作画，点糖成丝，赋其诸般变化！此等境界，旁人实难企及！”

韩绛、韩维和吕公著亦叹为观止，赞不绝口。

韩缜早看得目眩神驰，此等奇技，实乃生平仅见！

心想京师果真藏龙卧虎，这位吴掌柜确为不世出的奇人！

又念及吴记雅间一席难求，此刻掌柜的近在眼前，岂能错失良机？

当即道：“吴掌柜，近日来，韩某屡遣家仆至贵店预订雅间，迄今未能如愿。不知掌柜的可否稍作通融，为某预留一席？”

另四人吴铭皆识得，唯独此人面生，显是韩缜无疑。

当面相询，总得给几分面子，遂婉言道：“小店雅间确已订满，若遇退订或得空席，定遣人至贵府通传。”

韩缜大喜：“如此，某便静候吴掌柜佳音！”

此间事了，四人拿上一应器具、食材告退。

吴铭感觉三人看向自己的眼神都变了，何、谢二人几乎快要冒出星星眼来，曹铛头则满眼敬畏，他越发相信坊间有关吴掌柜曾得神仙点化的传闻不虚。此技只应天上有，人间能得几回见？

吴铭坦然处之，不以为意。

甩丝本就是观赏性大于食用性的技术，说白了，卖的是桌前服务和情绪价值。

他以前看过韩国的一档美食综艺，节目里的中华料理厨师上来就是一手甩丝，瞬间技惊四座。宋人有此反应，在他意料之中。

曹、何、谢三人先行回灶房，吴铭则随仆役前往后院——之前已让其代为通传，这种花活儿，当然要给孩子们表演一番。

“吴川哥哥！”

众孩童听罢仆役转述，早已翘首以盼，此刻远远见着来人，除王雱和王芷，余者皆随小七娘一口一个“吴川哥哥”呼喊起来。

其实如今的王蘅已知晓“吴记川饭”四字的含义，怎奈叫习惯了，既然吴川哥哥没意见，索性便将错就错。

吴铭先向吴琼行礼问候，随即架起桌案，点燃炉膛里的柴薪，如法炮制。

当他登高而立，将盛满糖浆的陶盆倾覆，甩出漫天糖丝时，座中响起齐齐的惊叹声，连素来稳重的王雱，也不禁瞪大了眼，嘴巴张成O形。

又收获一群小迷弟、小迷妹！

王蘅忙不迭夹取一块山药，立时拉出长长的糖丝来，端的有趣！

入口微烫，呼呼吹凉再细细咀嚼，只觉外酥里软，甜沙软糯，很合她的口味，换作平时，她定当大快朵颐，今日嘛……

众孩童竞相取食，王蘅却浅尝辄止，搁筷问道：“吴川哥哥，还有多少道菜？我们快吃饱了！”

吴琼诧异地看了小女儿一眼。

怪哉！蘅儿以往总是眼大肚皮小，今日怎的一反常态，突然省得适可而止了？

吴铭却心里透亮，不仅小七娘，王芷也浅尝辄止，投来期盼的目光，姐妹俩正等着吃蛋糕呢！

他如实道：“还有五菜一汤，须依次呈上。”

吴铭知道姐妹俩心急，但急也无用。冬天不比夏日，菜若一次性上齐，夹不了几筷子便凉了，最好隔一会儿上一道菜，留给客人品尝的间隙。

重回灶房时，何双双正在烹制茄夹。

在入职吴记之前，她本是享誉京师的私厨娘子，吴铭遂将今日宴席菜品中的两道交给她来做，茄夹正是其中之一。

夹菜原是宋代的面点，即以面饼夹馅料炸制而成，宋人称之为夹子、夹儿，东京的街头多的是此类吃食，馅料、造型各不相同：肝脏夹儿、细馅夹儿、笋肉夹儿、蛾眉夹儿、金铤夹儿……

宋代之后，风靡一时的夹子却几乎销声匿迹，许是在流传过程中改了名称，导致难以对号入座，毕竟，由夹子演变而来的藕夹、茄夹

一直流传至今。

吴铭揭开砂锅查看羊排的状态，霎时鲜香扑鼻，将汤中软烂的萝卜挑出，再倒入新切的萝卜块。

随后着手烹制干锅千叶豆腐和醋溜白菜。

……

前院里，五人把酒畅言，皆已微醺。

席间珍馐固然滋味妙绝，怎奈五人食量平平，且无暴饮暴食之习，菜未上齐，便已觉七八分饱足。

除了最初呈上的三杯鸡和松鼠鳜鱼，余皆所剩不少。肉蟹煲虽也是头几道呈上的菜，可此菜量太足，食材太丰盛，螃蟹、大虾本是珍稀食材，吴掌柜却似不计本钱，单是这一锅便所值不菲！

吃不完，根本吃不完！

幸而肉蟹煲、干锅豆腐等菜皆可置于小风炉上边热边吃，今日旬休，闲来无事，慢慢享用亦无妨。

“四喜丸子、羊肉汤——”

仆役呈上今日宴席的最后两样菜品，仍是一大一小两口砂锅，竟教吴掌柜首尾呼应上了。

揭开锅盖，酱香与鲜香立时随热气四溢飘散，五人尚未作何反应，呈菜的仆役先自咽口唾沫，今日尽顾着呈菜，早已馋得不行。

但见较小的砂锅里，五颗油亮的肉丸足有孩童的拳头大小，浸润在少许浓稠的酱汁里，酱汁仍咕噜噜冒着细小的气泡，蒸腾起袅袅热气，挟裹着醇厚的脂香、酱香直往鼻子里钻。

较大的砂锅里则盛装着清亮的羊汤，汤面上浮着大大小小的油珠，羊排与萝卜半沉半浮，少许青翠蒜苗点缀其间。浓郁的羊脂鲜香瞬间扑了满面，顿觉遍体生暖。

世上最痛苦的事莫过于看得见闻得着，却无福品尝。

好在，仆役的目光扫过席间，见各色菜肴所剩颇多，想必吃不完，而府里的剩菜一向不过夜，终究会落到他们这些下人的肚皮里。

王安石正欲举箸夹菜，忽见仆役又呈上一锅羊汤和一盆鲜翠菜蔬，他定睛细瞧，却辨认不出，奇道：“此为何物？”

仆役按吴掌柜的嘱咐作答：“此物唤作巢菜，原是豌豆苗最顶端的一小撮儿嫩叶，于羊汤中涮而食之，滋味甚美。蜀人最喜此种吃法。”

五人面面相觑，王安石看向韩缜：“玉汝兄见多食广，竟也不曾听闻？”

韩缜略一沉吟：“似有耳闻，但从未亲见……”

他虽是京中有名的饕客，对八方美食却也做不到如数家珍，何况大宋物产丰盛，有没见过的食材再正常不过。

羊汤并不稀奇，入冬后，东京城里的富贵人家几乎顿顿饮羊汤以御寒。

稀奇的是巢菜，冬日的餐桌上难得见到一抹翠色。

饮食之趣正在于尝新尝鲜。

王安石当即吩咐仆役将那锅净羊汤煮上，五人则将筷子伸向另一口砂里的四喜丸子，正好一人一颗——原定食客只四人，岂料韩缜不请自来，打了吴铭一个措手不及，只好多做一颗。

肉丸看似紧实，实则松软细嫩，筷子轻压，便即塌陷四裂，露出内里浅色的肉馅，除了肉糜，似还夹杂着别的食材。

夹起一块送入口中，肉丸软烂，一抿即化，融入肉馅里的酱汁随之释放，细细咀嚼，肉馅里原来还掺了少许笋丁、荸荠丁和香菇碎，诸般滋味在舌尖上交织，丰富却融洽。

与此同时，仆役已煮沸羊汤，将巢菜倒入锅中略微涮两下，连汤带菜分别盛于五只碗中，奉于主宾座前。

王安石先夹起一块羊排品尝，肉质同样炖得软烂，牙齿稍压即脱骨，浓厚的羊脂鲜香随之绽开，略带着羊膻气，随汤汁滚落腹中，顿觉通体生暖，四肢舒泰。

随后夹取一筷翠嫩的巢菜，入口之际，草木清气瞬间充盈唇齿。

好嫩！

冬日里竟还有这般嫩气的菜蔬！巢菜独特的清香冲淡了此前各色菜肴的油腻感，只觉清爽怡人，胃口大开。

当真妙极！

前院里的五人喝汤吃菜之时，后院里的众孩童早已饱嗝连连，刚呈上的羊肉汤唯有吴琼和王雱各自盛取一碗品尝，余者皆已吃不下。

不对……

“芷儿，蘅儿。”吴琼看向两个女儿，“你二人自始至终

都懒于动筷，当真吃饱了？”

姐妹俩对视一眼，并未正面作答，反而问那呈菜的女婢：“今日的菜品可上齐了？”

女婢点头称是。

“非也！”王蘅言之凿凿，“定然还有一道菜！”

“这……”

不止女婢，吴琼和王雱同样不明所以。

王蘅吩咐道：“你且去灶房里询问吴川哥哥，该上最后一道菜了！”

“是。”

尽管摸不着头脑，女婢仍领命而去。

“蘅儿，你又在胡闹。”吴琼轻轻蹙眉，“今日的食单我看过，菜品确已上齐。桌上还剩下这许多菜肴，你若没吃饱，尽管取食，岂能恃宠而骄，为难吴掌柜？”

“娘亲有所不知，”王蘅终于袒露实情，“吴川哥哥特意为姐姐备下一份生辰礼，我和姐姐都等着吃这道菜哩！”

此言一出，众孩童立时七嘴八舌询问详情。

“莫急，等菜上桌后不就清楚了？不过嘛，”王蘅摆出小大人的姿态，模仿起母亲的口吻，“饮食应适可而止，切忌眼大肚皮小，你们若吃饱了，就不要再逞强。”

吴琼瞬间有点黑脸，还以为女儿有所长进，敢情长的是心眼，真不知该高兴还是该恼火。

不多会儿，女婢便端着奶油蛋糕归来。

只远远瞧上一眼，吴琼已认出此肴，惊讶道：“滴酥？！”

生酥可是珍贵食材，吴掌柜一出手便是如此大一块，当真阔绰！

离得近了，赫然见菜肴侧面绘有纹饰，顶上缀着花朵，竟皆以滴酥制成，此等手艺，委实匪夷所思！

这份礼物市价已然不菲，情谊更重！

吴琼问道：“芷儿，吴掌柜特赠厚礼，你可曾当面谢过？”

王芷如实作答：“之前相见时已经谢过。”

嘴里答话，眼睛却紧紧盯着蛋糕，当女婢将之呈于桌上，她立刻指着最大的那朵花宣誓主权：“这朵花归我！”

王蘅则按照事先商量好的，将剩下五朵花分给娘亲、邻家的三姐妹及自己。

王雱确如七娘所料，对此浑不在意，反正都是滴酥，外形再美观，滋味也不会更美。

倒是男孩儿们叫嚷起来：“我也要花！”

王蘅当即插腰瞪眼：“我觉得我的分法很合理，谁赞成，谁反对？”

男孩儿们浑身一激灵，回忆起平日里的种种，瞬间偃旗息鼓。

得亏吴铭不在场，不然瞧见这一幕，定要大吃一惊，原来七夫人的悍妻形象在幼时便已初见端倪。

吴琼将自己的那朵花让给了在场年龄最小的男孩。

众人分而食之。

切开方知，外表裹着滴酥，内里却是松软的糕体。

王芷和王蘅自然分得最大的两块，余者皆已饭饱，只取少许品尝滋味。

小七娘迫不及待地舀起一勺奶油蛋糕送入口中，浓郁的甜味和奶香立时在舌尖上扩散开来，冰凉丝滑的生酥迅速融化于无形。

咬下是松软的蛋糕坯，远比市面上所售的任何一款糕点更加松软，蛋香和甜味随之释放，与生酥的乳香交融，香甜而不腻。这也太好吃了罢！

王蘅十分庆幸自己留够了肚皮。

她一勺一勺慢慢品味，可再是细嚼慢咽，终有吃尽之时，最终只剩下那朵栩栩如生的小花。

王芷也是同样的吃法。

姐妹俩看着碟中的花朵，迟迟不忍落勺，观赏良久，终于送入口中，生酥化为冰凉奶香的刹那，喉间不由得溢出一声喟叹！

王芷面露餍足之色，心想自己大概永远也不会忘记这一天罢，若是今后每个生辰都能请来吴掌柜掌灶，那该多好。

她心中惦念的吴掌柜，此时已同何、谢、李、孙四人驾着餐车、推着独轮车出了偏门。

“吴掌柜留步！”

张伯领着仆役送来今日的宴席钱，此间距吴记川饭路途颇远，食材耗尽后，独轮车便空了出来，正可顺道带回，省得他明日再跑一趟。

吴铭五人将钱箱装车，辞过张伯，沿来时路打道回府。