第233章 从边缘到C位

接风宴后的几天，老贝原本打算深居简出，处理完老宅的一些琐事就返回省城。但“树欲静而风不止”，他低估了“贝氏逻辑”这个名头在老家这个小县城熟人社会里发酵的速度和能量。他不再是那个可以安静来去、无人问津的边缘人“老贝”，而是一夜之间，被无形的手推到了舞台中央，成了某种意义上的“C位”人物。

最先感受到的，是走在县城街道上时，那些投射过来的目光。以前是漠然的、匆匆掠过的。现在，是探寻的、带着笑意的、甚至有些小心翼翼的。不止一次，有面熟但叫不上名字的人，隔着老远就热情地挥手打招呼：“贝叔！回来啦！”

或者干脆走近了寒暄两句，话题总是不着痕迹地往省城、往“年轻人发展”上引。

去菜市场买点东西，以前相熟的小贩顶多点个头，现在却异常热情，挑最新鲜的往他袋子里塞，坚决不肯多收钱。“贝老哥，拿着拿着！你家公子是咱县里的骄傲！这点菜算什么！”

老贝推辞不过，只好放下钱赶紧走，背后还能听到小贩跟旁人略带炫耀的嘀咕：“看到没？那就是贝大师他爸！一点架子都没有！”

连去社区办事处办个简单的证明，工作人员的效率都出奇地高，态度好得让他有些不适应。办事员是个年轻人，一边飞快地操作电脑，一边忍不住好奇地问：“贝伯伯，您儿子……是不是就是网上那个特别厉害的‘贝老师’？我好多同学都关注他！能不能……帮我问个签名？”

老贝只能含糊应付过去。

真正让他体会到什么叫“C位”的，是两天后，商会秘书长老钱又打来电话。

“老哥！没打扰你吧？”

老钱的声音比上次更加热络，“有个事，得请你务必帮帮忙，出出面！”

“什么事？老钱，我说了，小克那边的事，我真插不上手。”

老贝立刻警惕。

“不是不是，跟贤侄无关！是咱们县里自己的事！”

老钱连忙解释，“是这样，市里不是要搞个‘返乡创业、助力发展’的座谈会嘛，邀请一些在外发展得好的乡贤回来，给家乡建设出出主意。县里领导很重视，点名希望你能作为咱们商会的代表，也作为……呃，作为咱们县在外成功人士的家属代表，参加一下！不用你发言，就是去坐坐，露个脸，表示对家乡工作的支持！这个面子，县里领导亲自交代的，老哥你一定得给啊！”

老贝头大了。“返乡创业座谈会”？还“成功人士家属代表”？这帽子扣得太大。他本能地想拒绝：“老钱，这不合适。我一没创业，二不算成功人士，就是一个普通退休老头，去那种场合干什么？再说，我也不懂……”

“老哥！你就别谦虚了！”

老钱打断他，语气带着恳求，“就是因为你低调，因为你培养出那么优秀的儿子，才更有代表性！领导说了，不需要你讲什么，就是体现咱们县里尊重人才、重视乡情的氛围！你要是不去，领导该觉得咱们商会工作没做到位，连自己人都请不动了……你就当帮兄弟我一个忙，行不行？就半天时间，坐着听听，拍个照就行！完事我请你喝酒，不，请你喝茶！”

话说到这个份上，搬出了“领导重视”、“县里工作”，老钱又一副“你不去我无法交差”的语气，老贝发现自己很难强硬拒绝。他想起儿子“低调做人”的叮嘱，但眼下这情况，完全不出面，似乎反而会显得更“高调”，更不给面子，可能引来更多不必要的猜测和麻烦。他犹豫了。

“这个……我得问问家里。”

老贝找了个托词。

“好好好，你商量商量！不过老哥，真是好事，就是去充个人场，对你对贤侄名声也好，说明咱不忘本，支持家乡建设嘛！”

老钱又劝了几句，才挂了电话。

老贝烦躁地在屋里踱步。他给儿子发了信息，说明情况。贝西克的回复很快，也很干脆：“可去。原则不变：只听，不说，不承诺，不评价任何具体项目或人。拍照可，不合影。保持微笑，适度点头。结束后立刻离开，不参加任何私下聚会。这是一个信号：你在此地，但界限分明。”

看到儿子“可去”的答复，老贝稍微松了口气，但后面的“原则”又让他感到压力。这简直像是去完成一项充满雷区的任务。但事已至此，他只能硬着头皮上。

座谈会当天，在县政府的小会议室。老贝按照儿子说的，提前十分钟到场，找了个靠边、不显眼的位置坐下。但他很快发现，这由不得他。

会议开始前，几位县领导在工作人员的引导下入场。走在中间的常务副县长，姓周，以前老贝只在电视新闻里见过。周副县长目光扫过会场，似乎在找人。旁边的政府办主任低声在他耳边说了句什么，指了指老贝的方向。周副县长脸上立刻露出笑容，径直朝老贝这边走了过来。

一时间，会场里所有人的目光都跟了过来。

“这位就是贝明远，贝老哥吧？”

周副县长伸出双手，热情地握住老贝有些无措的手，“欢迎欢迎！早就听说贝老哥培养了一位了不得的青年才俊，为咱们家乡增光添彩啊！这次你能来，我们非常高兴！”

“周县长，您好您好，过奖了，实在不敢当……”

老贝连忙起身，按照儿子教的，挤出笑容，但话不多。

“诶，当得起！年轻人有本事，是家乡的骄傲，你们做家长的，更是功臣！”

周副县长用力晃了晃老贝的手，然后对旁边的人说，“安排一下，让贝老哥坐前面来，听得清楚些，也方便交流。”

不由分说，工作人员立刻过来，几乎是“请”着老贝，坐到了第一排，紧挨着几位领导和几位看起来像是真正“成功人士”的企业家代表。老贝如坐针毡，他能感觉到背后无数道目光，有好奇，有羡慕，也有审视。

座谈会开始，领导讲话，介绍县里发展情况和招商引资政策。然后是几位被邀请回来的企业家代表发言，谈感想，提建议，表决心。老贝全程正襟危坐，面带微笑，偶尔在领导看过来时点点头，心里只盼着快点结束。

轮到“乡贤代表自由发言”环节时，主持人，也就是那位政府办主任，竟然第一个就点了老贝的名：“下面，我们请贝明远先生，也来说两句？贝先生虽然自己谦虚，说只是退休干部，但您培养出那么优秀的儿子，也是我们县里人才工作的一个生动体现嘛！请您从家庭教育的角度，或者对家乡发展的感受，随便讲两句？”

全场目光再次聚焦。老贝心里一紧，手心有点冒汗。他站起来，按照打好的腹稿，尽量平稳地说：“感谢领导，感谢商会给我这个机会。我就是个普通退休人员，对县里的发展，说不上什么。孩子在外面，是他自己努力，也离不开家乡的培养。我就希望，县里发展越来越好，大家的日子都越过越红火。别的，我也不懂，就说这些，谢谢。”

他刻意说得简短、空洞，符合一个“不懂”的退休老人形象。说完就想坐下。

“好！说得好！”

周副县长却带头鼓起掌来，脸上满是赞许，“贝老哥虽然谦虚，但话里有真情实感！‘家乡的培养’，这话说得好啊！我们县委县政府，就是要营造更好的环境，培养人才，吸引人才，留住人才！贝老哥，以后常回来看看，多提宝贵意见！”

掌声中，老贝讪讪地坐下，后背有点湿。他感觉自己的话被过度解读了，但此刻也只能保持微笑。

会后是合影环节。领导们站在中间，工作人员安排其他人站位。老贝本想悄悄溜到后排边上，却被眼尖的周副县长看到，招手叫他：“贝老哥，来来，到前面来！你是咱们今天请来的重要嘉宾！”

于是，在最终的合影照片上，老贝被安排站在了第二排，紧挨着一位副县长，位置比好些穿着体面的企业家还要靠中间。闪光灯亮起的那一刻，老贝脸上的笑容有点僵。

合影结束，人群并未立刻散去。好几位企业家模样的人围了上来，递名片，自我介绍。有搞房地产的，有开工厂的，有做贸易的。言辞间无比客气，都说“久仰贝老哥教子有方”，希望能“交个朋友”，有机会“多亲近”。

“贝老哥，我是做生态农业的，咱们县里

现在重点扶持这个，有机会请您，还有省城的贤侄，去我们基地指导指导？”

“贝总，听说您公子对经济形势把握特别准，咱们做企业的，就缺这个眼光！以后有什么好政策、好风向，老哥可得想着点咱们家乡人啊！”

“贝叔，我儿子也在省城读书，学金融的，能不能……哎，您别误会，就是让小孩子有机会去聆听一下‘贝老师’的教诲，哪怕在门口听听也行……”

老贝一边应付着，一边心里默念儿子给的“四不”原则，脸上维持着客套而疏离的笑容，重复着“孩子的事我不懂”、“我不管他工作”、“谢谢好意，有机会再说”之类的车轱辘话。他发现，即使他如此明确地推拒，这些人也并未表现出明显不悦，只是热情稍减，但态度依旧恭敬。仿佛他这种“不近人情”的态度，反而在某种程度上印证了“贝大师”的神秘和高深。

好容易脱身出来，老钱又凑了上来，满脸堆笑：“老哥，今天表现太好了！领导特别满意！你看，中午县里安排了个便饭，周副县长也参加，你一定得来！就咱们商会几个核心，还有几位领导，简单吃点，交流交流感情！”

又是饭局。老贝想起儿子的叮嘱“结束后立刻离开，不参加任何私下聚会”，他深吸一口气，露出抱歉的神色：“老钱，真对不住。家里老伴刚才来电话，有点急事，我得马上赶回去。下次，下次一定！”

“啊？这么急？”

老钱一脸失望，还想再劝。

“真是急事，对不住对不住！”

老贝态度坚决，一边说一边往外走。

老钱见他去意已决，也不好强拦，只好说：“那行，家里事要紧！我让司机送送你？”

“不用不用，我打车，很方便！”

老贝几乎是逃也似的离开了县政府大院。直到坐上出租车，报出老宅地址，他才长长地舒了一口气，感觉比干了一天重活还累。

他靠在座椅上，看着窗外熟悉的街道，心里涌起一种强烈的荒诞感和疏离感。就在几个月前，他还是这个县城里一个不起眼的、甚至有点落魄的退休小干部，走在街上没几个人认识，参加活动也只能待在角落。而现在，仅仅因为儿子在网上有了名气，他就被推到了聚光灯下，被领导亲切握手，被安排在第一排，被众人簇拥着交换名片，被邀请参加本不属于他的核心饭局。

他从“边缘”被硬生生拉到了“C位”，尽管这个“C位”并非因为他自己做了什么，而仅仅是因为他“是贝西克的父亲”。这种位置带来的不是荣耀感，而是一种沉重的、被审视的、被期待的压力。他知道，那些笑脸和热情背后，是赤裸裸的利益计算和攀附心理。他就像一个突然被摆上祭坛的符号，承受着本不属于他的香火和注视。

手机震动，是老钱发来的微信：“老哥，到家了吧？今天真不好意思，没招待好。领导那边我都解释过了，家里事要紧。下次回来，一定提前说，咱们好好聚！”

紧接着，又有好几条微信好友申请弹出来，备注是“今天座谈会上认识的XXX企业XXX”、“想向贝老哥请教家庭教育问题的XXX”……

老贝一个都没通过。他点开和儿子的聊天窗口，想说什么，又觉得千头万绪，不知从何说起。最后，他只发了一句：“会开完了，按你说的做了。回来了。”

过了一会儿，贝西克回复：“嗯。正常。热度会持续一阵，逐渐衰减。保持距离，不提供价值，他们自会转向新目标。不必介怀。”

不必介怀。老贝咀嚼着这四个字。说起来容易，做起来难。他身处这人情世故的漩涡中心，如何能完全不介怀？但他知道，儿子说的是对的。他现在能做的，就是按照儿子划定的“原则”，在这个突然变得喧嚣和陌生的“C位”上，努力保持平衡，直到这阵风过去，或者，直到他自己找到与这个新位置相处的方式。然而，他隐隐觉得，这场因儿子而起的风暴，似乎才刚刚开始。家族的漩涡，还在后面等着他。想到舅哥那张看似热情、实则深沉的脸，老贝心里又沉了沉。