112、戒备：运筹帷幄荷时来

不提鹿五娘和文雪绫在杏花楼里乐滋滋地数银子，暗道今天遇到了冤大头，单说那个外族的商人一行，急匆匆出门去，等走出了几里地，走到城外的僻静处，看没人盯梢，才放慢了脚步。

后面一个不起眼随从道：“主子，咱们就回去吗？你不是还想探听关于汉人皇子的消息吗？怎么这就出城了？”

那个商人将毡帽一摘露出一双鹰眼，奕奕有神，笑道：“今天已经得到很多的情报了，你没看到那个打人的小丫头跟着的那个主子是个不得了的角色吗？那灰色衣衫下掩盖的是明黄的底衣，他们汉人那么讲究，自然不是随随便便的人才用明黄色，那个人势必是三皇子无疑。”

这时候胡三谄媚笑道：“主子，奴才刚才倒是认出了两个故人！”

“哦？”那个青年商人惊诧，“胡三你的家不是这边吧？怎么会有熟人呢？也没见你打招呼呢？”

“主子容禀，”胡三道，“奴才原来的老家文家村杀猪时，那个文家老举人有两个儿子，大儿子就是那个杀千刀的文兴，最是无耻，二儿子就是文旺，擅长做布匹生意，如今文家的店铺遍布江南江北。全赖文家次子文旺之力。奴才看刚才从楼上下来的两位就是文旺和他的娘子。只是不知道他们怎么来到了边城。”

那个青年沉吟了半晌道：“或许是凑巧罢了，商人嘛，走南闯北的也倒是常事，应该和我们探听的事情没有什么关系。”

“是，主子。”胡三和那个随从恭敬答应。

原来这一行人是犬戎大单于的大儿子毛绒和他的下属们，都是胡人，只有这个胡三是从关内过去的，胡三就是那个艳尼于红梅的前夫，只因为于红梅和文家大少爷文兴通奸，给胡三抓了个正着，胡三一怒之下拿杀猪刀阉割了文兴，文家老爷子息事宁人没把此事声张出去，所以也就没追究他，只是让他迁出文家村了。胡三那时候将那个贱女人送到了尼姑庵，交给了静虚师太，从此自己就在江湖上流浪，前几年他来过边关看望自己被流放的弟弟胡四，还在边城找了个养马的差事，只是天有不测风云，前年犬戎劫掠边关时，胡三被胡人给劫去，因为自己擅长杀猪，被犬戎的大单于看中，收为帐下的奴隶，专门给大单于杀牛宰羊，因为他刀法娴熟，很得大单于的青眼，大单于还把自己玩腻的一个女奴赏赐给他，因此胡三死心塌地为犬戎做事情，浑然忘记了自己也是一名汉人。此次春旱，草原上的草都枯黄了，牧民们的牛羊没有草料可吃，眼看着就要饿死一大批人，大单于心急火燎，作为单于的长子毛绒自告奋勇地走出草原来到边城，装扮成商旅的模样，来看一下汉人的城防是否牢靠，民心是否稳定，然后再做打算，结果来到边城毛绒就听得人们议论纷纷，原来是三皇子代天巡狩，来边关看望驻军秦老将军，毛绒觉得这是个好机会，能够刺杀那个三皇子说不定就可以找到契机，试想三皇子倘若死在边城，京都里的老皇帝岂不怀疑守将秦川，如此君臣离心正是犬戎乐意看到的。所以毛绒思量了半晌，嘴角沁出了笑容，很好，他要在此大做文章。

于是毛绒等人返身进城，在城里一家名为悦来的小小的客栈住下。店小二送过了茶水之后，胡三问道：“主子怎么用饭?是去街上找个饭馆用点还是奴才去给主子和各位大爷买回来？”

毛绒看看一个随从手里提着的两只烤鸭笑了：“这不是有五百两买的两只昂贵的鸭子吗？胡三你再去街上买些汤饼回来就足够了，虽说是边城，可是地方就这么大，咱们再出去走动给这些驻军发现就不妙了。我可是听说秦穹那小子是出了名的治军严整，这个边城打架滋事的都很少，我们都是关外的，别给有心人看出端倪来！”

“是，奴才谨遵主子爷的吩咐！”胡三恭恭敬敬鞠了一个躬，就出门去买食物去了。

胡三因为是汉人，所以并不引人注目，他先去包子铺买了二十个大包子，又去汤饼摊买了十多个大饼，包成一个大包袱，又折身到了一个小饭馆，对着小二道：“小二哥，你去切五斤熟牛肉来。”

“好唻！”小二干脆利落地答应了一声，转过身去灶上切牛肉去了。

胡三等着切牛肉的时候，饭馆里又进来一位客人，头上戴着草帽，脸色棕黑，哑着嗓子对小二道：“小二，我要半斤烧酒，一斤熟牛肉！”说着拍了拍自己腰间的酒葫芦。“好唻！客官先坐，稍后就好！”小二赶忙答应着，手下去不闲着，一小会儿，五斤牛肉就切好了。

胡三兑付了银子，转身离去，他没留意后面那个棕黑脸膛的汉子眼睛里精光一闪，全是算计。

等胡三离去时，那个汉子拿着灌满了烧酒的葫芦和牛肉也离去了，他去的方向和胡三一致。

看着胡三进了悦来客栈，那个汉子思虑了半响也进去了。店小二连忙笑脸相迎：“这位客官是打尖还是住店？”

那个汉子从袖子里掏出了一吊钱道：“小二哥，我是向你打听一件事情的。”说着将钱递了过去。

小二眉开眼笑，忙接了钱道：“大爷请问，只要小的知道的，知无不言言无不尽。”

那个汉子微微一笑道：“我也是做生意的，看着你们客栈住了几个胡人，他们是做什么生意的？说不定从他们那里淘些好东西呢！”

那个小二道：“大爷，这个小的真的不知，今天来了几位胡人说是商旅，那为首的公子开的是最好的天字一号房，其他几个倒是平常，有个汉人的奴隶跟着跑前跑后的，说也奇怪他们应该是手里阔绰的，却让奴隶买回饭来吃，你说咱们边城这么多小饭铺，哪儿不能吃饭呢？还是一群人，我看见刚才那个汉人奴隶累得上气不接下气的。难道他们胡人有什么讲究不成？”小二摇摇头，显然是不明白。

那个汉子谢过了小二兀自走了。

等他转过了几条街，看看身后无人盯梢，就转身直奔杏花楼。

杏花楼里文旺夫妻在焦急地等待着。

那个汉子进来门，直接就上楼去了，进了雅间，摘下毡帽，才露出面容却是陈乙。

雪绫见二师父回来了焦急地问：“二师父，打探得如何了？可是那个胡屠户？”

鹿五娘笑着拧了一个热毛巾递给了陈乙：“先擦把脸，把那些颜料油泥擦去再说，难看死了！”

陈乙笑嘻嘻地接过毛巾来，朝脸上一抹，雪白的毛巾立马变成了紫黑的模样。

乔翠笑道：“陈乙的易容术原来越好了，你这个样子走到街上，我和二爷都认不出你来呢！”

陈乙三下两下将脸擦干净，鹿五娘早体贴地端上了一杯茶，陈乙接过来咕咕咚咚喝尽，才笑道：“可累死我了，那个胡屠户果然脚程快得很，我又不敢跟得太紧，引起了他的主意，幸好他也是健壮些，不是练家子，否则被发现了也有可能呢！”

雪绫着急地催促：“师傅快说嘛，不要卖关子了！”

陈乙道：“别急，听为师慢慢道来！”

原来陈乙在那伙商旅调戏雪静的时候就留意到了那个胡三，因为当初陈乙为了防备于红梅害文家，盯紧了胡屠户一阵子。所以虽然过了十五年，陈乙识人的眼光还是有的，一眼就认出了那个曾经手持杀猪刀阉割了文家大爷的那个杀气腾腾的胡屠户。

陈乙当时告诉了二爷夫妻，乔翠这才恍然大悟道：“我怎么就觉得一伙子胡人跟前那个汉人看着那么熟悉呢，原来是于红梅的老相公，咱们还买了他家很多猪肉呢！”乔翠想起那些日子文家上上下下顿顿吃肉，吃得那些仆人又满面红光到看到猪肉就想吐的日子，不禁笑了，这些当然是文家大爷文兴做的龌龊事情，为了讨好下堂妾做的勾当。雪静立马察觉到了这里面不对头，她悄悄告诉娘亲，这几个人绝对不是商人，商人都是锱铢必较的，自己和姐姐狠狠地宰了他们一同，他们就很轻易地把五百两银子兑付了，买了两只高价的烤鸭，这说明什么？他们志不在此。于是文旺就安排陈乙去盯梢，结果发现了其中的不寻常。

雪绫想了想道：“我觉得还是告诉秦小将军和妹妹吧，毕竟三皇子来边城巡视，万一出了点什么岔子，皇上不猜忌才怪，何况这个胡屠户与咱们文家有旧怨，他或许认出了娘亲和爹爹也不一定呢！别是冲着咱们来的。”

文旺点点头，“好，你去告诉雪静和秦小将军吧，自己也要当心些。那些胡人最是心狠手辣，杀人如麻，最是野蛮的。”

当下雪绫和师傅陈乙去了驻军处告知此事，文旺担心这个胡屠户真的是来寻仇的，因此和乔翠商量了一下，又问过了鹿五娘，搬进了杏花楼，幸喜这个杏花楼后面的院子很大，客房也多，一时倒是也不拥挤。鹿五娘不知道文家的那些缘故，听得陈乙说得郑重，以为文旺夫妻招来了仇家，她最是古道热肠，自己有一身好武艺，这个杏花楼本来就雇佣了忠心的护院，因此都坚强了防卫，一时杏花楼倒是围得如铁桶般，密不通风。

秦穹得了雪绫师徒二人的消息，吃了一惊，他道：“难怪我觉得不对劲，这个胡人商旅看着古怪得很，既然那个汉人努力与你们文家有宿怨，少不得我让巡逻兵们加强防备。”

雪绫道：“我觉得不妥，巡逻兵在那边走动势必引起他们这伙人的戒备，打草惊蛇了反倒不好，不如将军派暗哨盯紧他，无需兴师动众，看他们到底如何行事岂不是更好？打蛇要打七寸呢！”

秦穹乐了，“绫丫头倒是会盘算，谁说你粗枝大叶有勇无谋呢，那些人给你摆了一道还觉不着呢！”

雪绫哼了一声，“才不是呢，我只会简单的拳脚，这些筹划之类的事情还是你所长吧！”

陈乙在一边笑了，看着这对小儿女逗嘴，不期然眼前晃起鹿五娘那爽朗的大笑来了。也罢，等解决了眼前这些麻烦就厚着脸皮要二奶奶保媒，按理说自己也是三旬开外的人了，也该成家立业了，大哥陈甲家的小儿子都开始上学堂了呢！