一半嫁妆

郝老爷看女婿这行动，对女儿亲昵自然，不像是嫌弃的样子，总算放心。当时夫人看好这个女婿，他只当夫人相中这人的皮相，现在看来，皮相下的本质不坏，只要他肯用心去看，自然能发现佳音的好。到时候两口子琴瑟和鸣，也就不难了。

这边，郝夫人听佳音说了些婚后夫妻二人的相处，倒觉得是女儿性子嫌冷了些，若不然定是比现在还要活络一些。当然郝夫人也不止是听女儿讲，雀儿是她一手养出来的陪嫁丫鬟，听过雀儿说的，知道女儿主动提起要喝那汤药，郝夫人这才彻底放下心来。不管什么人家，有子傍身总是没错的。

这世上，不是所有男子都同郝老爷那样。郝夫人得意之余也免不得替女儿心忧，听雀儿说那三房姨娘个个水嫩俏丽，这女婿指不定尝个鲜，这往后的日子可怎么办？

不过，眼下，还是热热闹闹将这回门办起来才行。

郝府是真的有钱，比那一般的侯门深院也是不差半点。郝老爷这人豁达极了，钱财乃身外物，生不带来死不带去，藏着掖着不如让妻女锦衣玉食过这一辈子，然后攒够了福分，下辈子还能娶到这个媳妇，佳音也还能做自己女儿。

郝老爷这人，他从未贪过心，只拿颗真心待人，所以老天真给了他好福气。上了席面，出乎季泽厚意料的是，男女并未分席，只一张圆桌，郝老爷上座，右手是岳母，左手是他，佳音坐对面，四个人，正好。

下人端上吃食，季泽厚才算知道，自己这两天吃的都是郝府的口味。不过自己是真的喜欢吃，不见得多么花哨，但荤素搭配，有种质朴的赏心悦目，叫人食欲大增。

郝夫人笑盈盈地替女婿夹菜，季泽厚诚惶诚恐地端碗来接，那模样实在憨厚，惹得郝家母女俩都抿唇而笑。郝老爷凉哼一声，郝家母女俩倒是不怕他，只季泽厚这个呆子，竟是怕得站起身，手足无措的模样，彻底逗乐郝家母女俩。

郝佳音最是不厚道，被欺负的明明是她相公，可她在边上倒是吃着饭菜坐看好戏，直到郝夫人轻拍了她手背一下，郝佳音立马端正姿态，拉季泽厚挨着自己这边一些坐下，“爹，不许欺负你女婿。”

一句话，郝老爷立马偃旗息鼓，只委屈地嗔了女儿一眼。倒是季泽厚，有些讪讪地下不来台，直到郝佳音一般笑盈盈地替他夹菜，他才继续端起碗来吃饭。只是时不时偷看一眼岳母大人，颇有些食不下咽。

下人撤了饭菜后，添了茶水，季泽厚只能眼睁睁看着妻子被岳母大人带去后堂歇息，而他只能端起茶杯陪岳父坐在这儿。

郝老爷为人老练，细看女婿这一顿饭的表现，大致明白夫人愿意将女儿嫁给他的原因了。这人本性确实不坏，可本性不坏不表示这人就不会误事。佳音性子好强，季泽厚这样的倒也不怕他嫌弃女子太强势，只是这样一来，他就容易耳根子软，偏佳音从来不解释，若是有点矛盾，恐两人会闹僵。

郝老爷未雨绸缪，就担心这一点，于是趁着回门，他决定多敲打敲打女婿。

“我听管事的说，府上打算卖了东街那间铺子？”郝老爷点石成金，什么买卖到了他手上，从不亏本。这会儿忽然提到季府东街那间铺子，不过抛砖引玉，想要点开季泽厚这个呆瓜罢了。

季泽厚其实并不管家里的事。从前他还小，管事们都拿着账簿找季夫人，反正家里从未缺衣少食，季泽厚饭来张口衣来伸手，也不知道这银钱来得并不容易。后来等到了该管事的时候，季泽厚偏生爱赏风弄月，对那黄白俗物根本入不得眼，尤其是那账簿，厚厚一叠，才翻第一页便觉得脑仁疼。季夫人心疼儿子，也就作罢。

于是，季府的事，其实还在季夫人手上管着。季夫人也就是个会吃会喝的主，手上的钱根本搂不严实，底下人摸清了门路，也就一点点松散开来，平日里糊弄点小钱也就算了，现在竟是大着胆子撺掇着卖铺子，那就真的过火了。

这铺子，可比田租房租之类的来钱多。寻常人家，就算周转不了了，卖田卖房不至于卖铺子。祖上传下来的铺子，哪有不好的道理？顶多就是经营不善，除非逼不得已，谁舍得卖了它？郝老爷自从定下这门亲后，一直都让人注意着季府的事，自然不会漏掉这事。怎么说也是儿女亲家了，郝老爷总要多盯着些。

果然，郝老爷不用细看季泽厚脸上神情，就知道这人压根不知道家里的事。郝老爷不知道是该气还是该笑，他精明一辈子，生了个比自己还精明的女儿，却没想到临了摊上个什么都不管的女婿，也不知道是喜还是忧。

“岳父，我娘好好的，为什么要卖城东那个铺子呢？”季泽厚纵然再无知，好歹也是商户家的儿子，这城东可是元州城最繁盛的街区，岳父提到的这家铺子可是其中顶好的一家，占了自家每年两成的收入，怎么可能说卖就卖？

郝老爷冷哼，要不是穷到要卖铺子了，季家那个寡妇会上门来提亲么？当然，郝老爷是绝对不承认自己闺女行情不好的。季府的情况其实还没差到要卖铺子的地步，只不过季府从当初元州城数得上的富户，沦落到今天这般田地，全在于季夫人的不善经营而致。底下人谁不是欺善怕恶的，遇上季夫人这样的主顾，还真是太好糊弄了。

当然，这是季府的私事，郝老爷要是把话说得太直白了，回头季夫人恐怕要对他闺女不满了。郝老爷只轻飘飘地说了一句，“府上那铺子素来兴隆，卖了还真可惜。”郝老爷决定点到即止，反正季夫人只要不将季府折腾没了，郝老爷都不准备出手，而且他知道，要是佳音知道他出手的话，肯定会不高兴的。

季泽厚显然听了进去，开始想，娘为什么要卖了祖上传下来的那间铺子呢。郝老爷也懒得再说什么，自己品茶，想着女儿遇上这个傻蛋，真不知道是福还是祸，憨夫慧妻，大约就是这个理了。

郝夫人从女儿粉嫩嫩的小时候起就没几次能抱着一块儿睡。这会儿好不容易母女俩一块儿小憩，本以为会说很多贴心话的，却没想到真是小憩，两个人醒来后，你看看我我看看你，不约而同地笑了起来。

佳音临走前，郝夫人又塞给她厚厚一叠银票，只担心季府会委屈了闺女。佳音知道这事爹娘的心意，她何必见外？雀儿同郝府里的一堆小姐妹也道完别了，郝夫人看着跳脱的小丫头，笑了笑，悄悄的也给了几包碎银。

郝老爷眼眶微红，从今以后，女儿没什么事就不好回家了。想到自己从小娇养到大的闺女，真的成了别人家的，他这心里就像是被人剜去一块似的。郝夫人用帕子试了试眼角，只同季泽厚说了一句，“从今往后，佳音便是你的妻子，无论什么时候，你都要记得保护佳音，不让人随便欺负了她，知道吗？”

季泽厚谨守孝道，如今对着岳母的嘱咐，自然应允。

“小婿谨遵岳母吩咐，定会好好待娘子。”季泽厚神情添了几分庄重，郝佳音却并没有听到心里去。季泽厚这人不坏，只是不一定就是自己的良人，她从未想过要依靠谁，眼下先怀上孩子，至于其他，她从来不想。

郝府回礼，也甚是可观。

当然，这一次也不全是给佳音准备的。季夫人看着儿子递过来的礼单，嘴角的笑是怎么也抑不住，连带着看佳音时这脸也不是耷拉着的。

方嬷嬷将那两盒血燕收好，想着这亲家老爷不但大方，而且懂得投其所好。这血燕最是滋补，可想要买到这样好的血燕，除了有钱还得有一些人脉关系。季夫人最是懂得如何宠爱自己，平日里也一直买好货滋补着，要不然也没这么好精力折腾啊。

季泽厚看着娘亲欢喜的样子，也点点头，不过忽然想起今日里岳父提到的那家铺子，也不瞒着妻子，就这样问了出来。在季泽厚的认知里，妻是并肩的，有什么事他可以不必要瞒着妻子，但妾却不行。

季夫人听儿子提起城东那商铺，脸色有些不好看。她比儿子要知道得多一点，这些年挥霍下来，季府早就入不敷出了，除了卖掉这家最赚钱的店铺应急，季夫人暂时想不到别的法子。当然，法子不是没有，那就是郝佳音的嫁妆。

先前季夫人被新妇入门给忙得给忘了还有这回事，现在泽厚提起，季夫人立马盯着郝佳音，“你也知道，成亲总是要花不少银钱的……”卖铺子的钱可是为了填补之前欠下的亏空，季夫人脸不红心不跳地说谎话，以为这世上只有自己最是聪明。

郝佳音心底闷笑，只是不好当着面拆穿婆婆，于是继续装傻。

季夫人嘴角才添了几分真意的笑立马消失，“你们这趟亲事娘可是，账上自然没钱了。”这话还真是不假。郝家摆三天流水席，这席面上的菜素可都是顶好的，元州城的人排着队等吃的，季府这边就算摆不出整整三天的流水席，为了给郝府做足脸面，也是真的用了不少钱。原本就岌岌可危的季府，这下子，季夫人根本不敢看管事送来的账册。

季夫人的话没有勾起郝佳音的主动揽事，本来就是你们家娶媳妇，花点钱又怎么了？郝佳音不认为因为这样自己这个新媳妇就有什么责任了。反倒是季泽厚，知道家里竟然为了自己娶妻而花了这么多钱时，心底就非常难受，这脸上也显出一些忧郁来，把季夫人看得心疼死了。

她的儿子，什么时候为了衣食发愁过？早知道她就不该当着儿子的面提这事，季夫人知道自己儿子最是心软，可别到时候没逼出郝佳音，反倒让儿子吃了苦。

“泽厚，你不是说还要温书吗？娘和你媳妇说说话就好。”且不管季泽厚脸上那泫然欲泣的愧疚模样，季夫人果断让梧桐带儿子回竹园。一等人离开，季夫人便用力地拍了桌子一下，一双眼厌恶地看着郝佳音。

这人丑就算了，偏偏穿这样上乘的料子，真是糟蹋了好货。

郝佳音安静地站在一边，也不急着认错，摊上这样一个喜怒无常且没什么脑子的婆婆，郝佳音需要有极好的定力，甚至假装什么都没听见。不过这一次，屋子里就三个人，方嬷嬷是季夫人的心腹，这怒火针对的可不就是自己么？

“婆婆可是觉得茶水不满意，媳妇亲自去泡一壶，如何？”如果郝老爷知道他女儿还要替人斟茶倒水，那是死也不可能让她嫁进季府来的。郝老爷在对待自己妻女的问题上，有一点盲目，认识郝老爷的人都知道，可他玩笑没问题，若谁要是敢拿他妻女说事，翻脸那是绝对的。

郝佳音其实也不是说真的怕季夫人怎么样。她现在只求能早点怀上孩子，在这之前，她绝不会同季夫人闹翻，相反，她要季泽厚觉得她是弱者，而他这个人最是心软，这就足够了。当然，季夫人若真敢动她，她也会让季夫人吃不了兜着走，像现在这样挂下脸，拍疼自己手掌心的活儿，郝佳音随便她折腾。

季夫人也不傻，暗地里琢磨起新妇来了。寻常，才入门的女子早就诚惶诚恐了，哪有人会像郝佳音这样，笑盈盈的，仿佛什么事都没有。她要么是段数高，要么就是真傻。不过季夫人也不敢对郝老爷的女儿掉以轻心。

“先前说了，你跟泽厚才新婚燕尔，对这家里也不甚熟悉，手上掌钱总是不牢靠的。再者说家里如今也是困难，你既已是季家妇，当为季家排忧解难才是。”季夫人自持身份，含着噎着就是不提嫁妆二字，模棱两可得可笑。

郝佳音依然淡笑，“婆婆且放心，出嫁时爹娘便替我请了管账嬷嬷，她一家人是签了死契的。至于家里为难的，婆婆指的可是城东要卖的那铺子？婆婆不用担心，待我禀了爹爹，托他找个牢靠人家买了就好，若实在不放心，请爹爹买了也无事，这价钱定然不会叫婆婆委屈的。”

你不是说要卖铺子么？有难的自然是寻不到客气的买家，没问题，我郝家最不嫌商铺多。郝佳音是知道那家店铺的，位置正好，买来开个茶馆，保证生意兴隆。当然，前提是季夫人没被她气死，真把铺子卖给她再说。

果然，季夫人那张脸青了又红，红了又白，一双眼瞪着郝佳音，想不通这人是真傻还是装笨，明眼人都该自觉交出嫁妆了，偏偏她顾左右而言他，且又是她也回避不了的事，还真是麻烦。身为新妇子，这样大咧咧说让娘家买了婆家的店铺，她郝佳音绝对是元州城里打头一份。

季夫人缓了缓心神，“这店铺的事倒不急，只是怕你被些心思歹毒的下人拿捏住，你明日将嫁妆放入中公的库房里，由为娘替你看着，也是稳妥些，你说对不对？”暗的不接那索性明的来，季夫人这会儿也不说要你嫁妆拿来，只说放进库房，这么多台嫁妆一点点吞下去，也是很客观的。

就在季夫人观察郝佳音是否真装傻的时候，郝佳音仿佛感激极了，“正愁那妆笼竹园里摆不下，有中公的库房可以寄放，还真是多谢婆婆了。”郝夫人准备的，绝都是上品，只不过佳音知道，一旦从季府流出来，那季府绝对讨不了半点好处。

季夫人眯了眯眼，莫非这个郝家小姐真是个实心眼的？

哪能实心眼啊。

方嬷嬷对着下人装进中公库房里的那些妆笼。房契田契都在少奶奶手里拽着，金银面饰正好竹园搁得下，这会儿抬过来的都是些衣物布匹与古董之类，也是值钱，不过哪个都不好下手。

季夫人倒不觉得，听方嬷嬷说郝佳音将大半妆笼都入了中公的库房后，这嘴角的笑就怎么也收不住。这才对么，要不然她娶这个媳妇进门做什么？儿子生得这样好，谁家女儿不想嫁给她儿子？偏娶了这样一个丑女人，还不是因为相中她郝家的钱。

现在到手了一部分嫁妆，进了中公那就是她好指派的了，至于剩下那部分，郝夫人也就不急着动手了。反正已经是季家的了，就看她怎么将这些东西拿到手了。

另一头，竹园。

钱嬷嬷不甘心，等着抬妆笼的季府下人离开后，立马不赞成地瞪了一眼郝佳音。佳音倒是闲闲地吃着酸梅。这刚喝了药，可得好好过过味道。

“就算要抬，也用不着这样着急，眼见着天都快黑了，这样搬来搬去，砸了哪个不心疼！”钱嬷嬷替小姐心疼，这可都是老爷跟夫人对小姐的心意，现在入了中公，可不就是进了季府的钱袋了么。

郝佳音却摆摆手，不以为意，这天擦黑了，大伙儿都吃晚饭呢。她可是没错过刚才季泽厚那纠结的小模样，她就不信了，冲着这一半妆笼，他不留在自己房里一个月！这才是她的目的，再说了，也就是借个地方放嫁妆，她季夫人想要动她的东西，有那么简单么？可别忘了，知府夫人那人可是有这嫁妆的另一份清单呢。