第六十八章 倚月宫菊宴

转眼过了小半年，立秋已过，暑气渐渐退去。今年似乎是个太平年成，连“秋老虎”也没了往年的嚣张，不温不火地一晃而过。

容国夫人在宜兰馆住得甚是舒心，腹中胎儿也在安静地长大，虽并不明显，但小腹已微凸起。足见青澄在此期间所费的苦心。冷静翡对她的态度，也从原先的敌意和不屑渐渐缓和，有时跟她也能和颜悦色地说上几句，前些日子里的针锋相对不复存在。青澄乐得如此，毕竟少一个敌对的人就少一分危险，有些事她做起来也不至于处处掣肘，难以成事。

这日天朗气清，和风徐徐，正是享受秋色壮美的时候。皇后宫里差人来传话，说是宫里几盆金丝贡菊今早开了花，想邀请宫中诸位姐姐一道品茶赏花，共叙佳话。

玉芙宫是诸宫中最早得到消息的，玉贵妃向来争强好胜，又怎会错过这个后宫佳丽云集的好机会来大出风头呢？！收了帖子后，她便吩咐近身宫女如意去帮她张罗赴约的妆束了。

这本是再平常不过的宴会了，只是这次，除了妃嫔及宫中小住的容国夫人得了帖子，连青澄的小院也有嬷嬷来送信，她竟也在皇后的宾客名单之上。

皇后此举，是何用意？看着桌上加盖了皇后私印的红帖，青澄心口直突突地跳，对这场宴请的目的怀疑。

未时正，太阳开始西斜，热毒也去了不少，正是皇后的菊宴钟点。青澄仍旧一身素净的白衫，暗绣了白色的菊纹，算是给皇后的宴会应个景，表示她的尊重。

行至倚月宫外，青澄觉得腿肚子有些发酸。原本她在宫中有私人的轿辇，但自入住倚月宫之后便再没有用过，也就被收回内务司了。加上今日皇后的特意邀请让她觉得不安，这才借走路拖延些时间，设想所有可能的情况。

“肖姑娘可算来了，我们娘娘候您多时了！”走到沁竹阁外，一个娇俏的宫女迎了上来，一番话说得极是熟稔，也不问对方有何疑问，径自道：“姑娘请奴婢来，娘娘吩咐给您留了座儿的。”

青澄听了这话头都大了，特意留座意味着什么？意味着迟到的她要在众目睽睽之下同各位妃嫔娘娘打招呼，还要承受她们的猜度和置疑。即便应付这些对她来说并非难事，但这样没有必要的麻烦也足够她头疼。不管皇后请她来目的如何，她是不得不站在风口浪尖上了。

沁竹阁是倚月宫中宴客的场所，今日的菊宴设在阁后的空地上，以天为幕以地为席，一人一几席地而坐，中央放着数十盆开得正旺的金丝贡菊，花旁的红泥小炉上醅着桂花酒，香气袅袅而出，未饮已教人醉了。

皇后一身浅紫广袖便袍，凤凰于飞图案滚边，髻上的佩饰也是华贵的紫水晶步摇，动作之间水晶摇曳生姿，从容优雅。

皇后两侧的几案边坐的是玉贵妃端木氏，以及入宫小住的容国夫人冷氏。玉贵妃目前在妃嫔中品阶最高，容国夫人是宫中贵客自然也是同坐皇后身侧。在她们两边往下，便是按品阶坐着各宫的小主子们。青澄进园子时，宾客主人正在随口拉着家常。哪个宫里又做了什么时兴的小食，哪个宫里有了当下流行的衣饰款式，后宫的女人来来去去讨论的，要么是共同的丈夫，要么就是这些吃穿打扮，虽奢侈清闲，却也是无聊得很。

“娘娘，肖姑娘到了。”领路的小宫女声音温柔，但却并不妨碍后妃夫人们听清楚她的话，众人停了谈论，纷纷投来目光，或打量，或猜度，或反感。她从正阳光宫搬往玉芙宫的消息早已不是什么秘密，玉贵妃的招摇过世，加上有心人的刻意扩散，虽还未炒得沸沸扬扬，却也是人尽皆知了。一个不明来历的蒙面女人，在皇上的寝宫中自有院落，如今又巴结上了玉贵妃和容国夫人，真不知她有什么目的。

陈氏看到一身朴素的白衣女子，不由勾起唇角，眉眼含笑道：“肖姑娘总算来了，本宫和各位姐妹可等了你许久了！”她敛起袍袖，起身走到她面前，“姑娘迟了，可是要罚的！”

青澄听了头皮发麻，皇后这软刀子捅得可真在要害，宫里恨她厌她的人多了去了，在座更不必说，皇后这话，无异于将她推上浪尖，成了众矢之的。

“小女子自知来迟，愿罚酒三杯算是请罪，也给各位娘娘祝祝酒兴。”青澄知道推辞是最愚蠢的对策，大方地认罚。

皇后见她如此落落大方，心中大是赞赏。她微笑道：“三杯太多了，本宫这桂花酒虽好饮，后劲却大得很。姑娘是客，饮一杯便好了。”说着她挥手让小宫女送上酒具，亲自为她斟满一盅，“姑娘，请吧！”

青澄端过酒杯，向皇后略一颔首表示感谢，又敬向诸位妃嫔，然后以袖掩面仰头一饮而尽。席间众人见她如此豪爽，倒不确定了起来。这女子，看起来并不是工于心计的人。到底她久居宫中，有何目的？

青澄饮完罚酒，又拜见诸宫娘娘，这才在末座坐下。此时皇后也归坐主位，笑吟吟道：“今日本宫请诸位来，一则品茶赏花，二则皇后刚让人送来江南的大闸蟹，个个有小碗那么大，青壳带墨，正是肥美。本宫不敢独享，让人已经蒸好了，各位姐妹们赏脸尝尝。咱们也学学那些文人墨客，持螯对菊。不需吟诗作文，尽兴便好。”

说话间，已有宫婢奉上银制小工具，剪、镊、锤、钎等各样工具，做工精致，正是吃蟹所用。

青澄这下犯了难，她今日来本以为不过喝茶聊天，没想到还有这一节目，她脸上只有一片轻纱，并未戴面具，若要吃蟹，她如何瞒过？

正是思量着如何脱身，那厢有宫女来报，圣上的龙辇往倚月宫来了。陈皇后闻言连忙起身，准备更衣恭迎圣驾，又有小太监快步来报，皇上吩咐诸位妃嫔不必更衣，只消原处候驾即可。

皇帝难得的体恤，让众妃嫔们受宠若惊，一张张妆容精致的脸上有了含羞带怯的笑意，春风满面。青澄冷眼旁观，心底为这些女子叹息，一生的重心都围着一个男人，喜怒哀乐都由他而起，日日期盼他的到来，忍受同别的女人分享他……这样的女子，雍容华贵又如何？终究只是笼中之鸟，孤独终老于华贵的囹圄之中。

稍时，凤池已入沁竹园，众人的视线都转了过去，齐聚在这个掌握着一国玺印的男人身上。许是今日心情不错，凤池的脸上有一丝淡淡的笑意，一身华紫常服与皇后的宽袖袍裙相得益彰，夫妻携手，羡煞旁人。

“朕方才正在御书房看折子，侍书来说皇后请了阖宫女眷共享盛宴，朕想着也好久没来你宫里了，所以来看看。”俊脸上笑意不减，凤池的心情似乎真的不错，说话也随意了许多。

青澄在末座低着头，尽量不去看他，也让自己不被注意到。可她的想法终是落空，凤池一句话便将众人好不容易分散开的注意力重新聚到了她身上。

“肖神医也来了？朕许久没见你了，也没空问容国夫人的情况。等会儿你随朕去上元宫请安，顺便向太后汇报容国夫人的状况。太后很关心这个侄女儿的。”凤眸锐利地扫了过来，带着不容置疑的气度。青澄低着头，恭敬称“是”。但青澄的低调并未给她带来实质的帮助，众妃才分散开的注意力又重新回到她身上，即使竭力装作无知无觉，她仍有种芒刺在背的感觉，这些相貌美丽衣装雍贵的女子的眼神如刀剑一般锐利，让她在整个宴会中不敢流露半点不满，这是连她自己都唾弃的软弱。

好不容易熬到凤池尽兴要离开，青澄连忙知趣地起身告退随他而去，留下后妃们相处聊天。

上元宫外，凤池照例下了辇，他侧头看了看一直跟在身后的苏青澄，眼瞳微闪着特别的光芒，但很快被掩藏了。

青澄跟在他身后，一路沉默无声，她有点儿担心。凤池的话再次回响在她耳边，向太后汇报容国夫人的情况？这样的小事需要如此大费周张还是在后宫诸人面前说么？

“朕让你来有朕的考虑，你无需多想，照做便是。”凤池像是猜透了她的想法，不等她发问主动道。

青澄听他如是说，只得压下心中疑惑，顺从地跟着他走进伊元殿。前来迎接的仍是采兰嬷嬷，宫里如她这般阅历地位的嬷嬷不多，青澄跟在凤池身后，大气都不敢出。

伊元殿是宫中较古老的宫殿之一，这里曾是青凤的先辈们为国奋斗呕心沥血的地方，现在被用作上皇与太后的居所，也是取它清僻安静，鲜少打扰。

一入内殿，青澄便嗅出空气里有一股异样的气味，若有似无，她想细辨其中奥义，却难以捉摸。

“皇上，上皇陛下正在休息，您……”采兰扫了凤池身后的人一眼，等着主子回应。

凤池摆摆手：“你先出去吧！这里有朕看着就行了。”采兰恭敬地行了礼，退出内殿。

装饰繁复的雕花大床上，一具瘦削的身体安静躺着，没有半点生气的样子。若不是青澄尚能辨出那细若游丝呼吸，她真会以为床上的仅是一具尸体。

“你去给上皇请个脉，一定要细细地诊明白了，不能放过一丁点的问题。”凤池轻声道，“动作小些，别惊动了上皇。”

青澄不解其意，低声问道：“敢问陛下，您让小女子诊病还是……”

修她凤眸光色猛暗，声音也低得吓人，薄唇吐出冰冷的两个字：“诊毒。”