第十三章 英雄出少年（上）

六月初六，天贶节，这一天是天子祭祀的日子，感谢上天风调雨顺。青凤历代的天子都会在六月初一起就斋戒沐浴，抄写礼典经文，在六月初六这天于京城的白马寺焚烧，以示虔诚。

近年来德帝身体一直不佳，朝政要务，除非十万火急，基本上由太子凤池和睿亲王处理。天贶节是天子祭祀的大日子，事关百姓的民生，自然不能马虎。德帝从五月开始就斋戒沐浴，每日在书房中抄经诵佛，黄后冷氏也时常陪同，心意之虔诚，让百姓们不由感谢上天赐给了他们一位贤明的君主。

礼部从年初就开始准备相关事宜了，天贶节那天，皇帝要亲自骑马走上街头，接受百姓的朝贺，然后前往太庙拜谢上天和先祖。今年的天贶节，除了祭祀之外，还有一项很重要的活动，国医大赛。

这是青凤的传统。据传在凤施将军夺得天下之际，曾有一场极为罕见且可怕的瘟疫在全国蔓延，并且一直无法消退，那时候余孽未清，各地谣言四起，说这是天降大难，为了提醒百姓有人篡夺了天子的地位，凤氏一族用血汗打下来的江山危如累卵。

就在凤施将军焦头烂额的时候，宫里来了一位神秘的高人，他为太祖指了一条出路：求医。

他所说的求医，并不是一般的医者，而是在玉颖的一位当世医圣，那医圣精通岐黄，能起死回生，很多将死之人都被他救活了，但此人脾气古怪，医病从来不看银钱多少，也不受人威胁，只按自己的喜好任性为之。而且那时青凤刚经历了战乱，国力凋敝，玉颖虽偏安一隅，却也是富庶一方，对于青凤的水深火热，大有坐等渔翁之利的意思。

凤太祖权衡再三，接受了那人的建议，独自前往玉颖找寻那名神医，终于在瘴林找到了那位名医。太祖在名医的门外粒米未进地跪了十天才得了神医的首肯。青凤的疫病在神医的回春妙手之下，很快得到了控制，并且渐渐好转，而太祖却因为在瘴林吸食了太多的瘴气，中毒太深无力回天，缠绵病榻多日，在看到江山稳定，胞弟即位之后得以瞑目。

高祖凤旆为了纪念皇兄为国家所做的牺牲，特设立了国医大赛，其后每隔两年的天贶节，青凤，甚至是玉颖的许多医者都会闻风而来参加国医大赛，争取成为青凤的一名国医，名扬天下。

苏寒玉起了个大早，在府里为青澄打点物品事宜，相比之下，那个当事人好像置身事外一般，苏寒玉比她要上心许多。青澄起来的时候，早餐已腾腾冒起了热气。

“我又不是去跋山涉水，带这些做什么？比赛应该用不到吧！”青澄咬着馒头，含糊地说道，“寒玉，这些东西就不用了吧！”她指了指桌上收拾好的行李，懒懒道。

苏寒玉看她一副无所谓的样子，不由叹气，道：“你不知道，国医大赛可不止一天，参赛需得在太庙附近的行宫住下，赛期三天，等比赛结束之后还要再等消息。前后大概要在那里宿上五六日。你平素爱洁，每日都要沐浴。这又是入夏，热得很呢。这些衣服恐怕换洗都还不够。”

青澄吐了吐舌头，参赛的报名筹备都是苏寒玉一手操办的，除了赛期是六月初六，其余她基本不知。现在他说的这些情况，她是头一次听。再看苏寒玉比自己还紧张，心头没来由的一暖，甜笑漾在唇边：“多亏大哥考虑周到，青澄先谢过了！”言毕折腰深揖，竟是一记大礼。

“赶紧准备准备，我也要去参加祭典，到时候不能和你同行了，你自己多多小心。”苏寒玉将包袱递给她，“赛程结束后，我会去看你。在那之前，你一个人要谨慎些，都是用药高手，有些话我不说你也该明白的。”

话说到此，已是极分明了。青澄暗定心神，严肃地点了点头。

天贶大典，盛况空前。

外间传言德帝身患重病缠绵病榻，但其熠熠精神地亲自主持祭祀大礼，万民所见，那些传言也就不攻自破了。民心沸腾，祭典的场面前所未有的高涨。

青澄穿着不起眼的衣衫，掩在人群之中让人看不清面容，成了泱泱人海中极不起眼的一个。祭祀的行程比颖川的蛊师祭典还要冗长，祷文祝词连篇如水，洋洋洒洒让人昏沉欲睡。青澄微垂着头，将睡未睡。

“公子！公子！”牙儿扯扯公子的衣袖，小声叫醒了青澄，“别睡着了！苏相公特别关照我要看着你的！”牙儿仰着稚脸，一副小大人的样子。

青澄稍微清醒了些，稍稍正了身姿，仰首看祭台上的人。等到她的脖颈都快僵硬的时候，礼官才高声宣布祭祀典礼结束，大赛正式开始。

大赛分为三场：毒、药、医。第一日辨毒，第二日辨药，第三日行医，皆是实战测试。每日比赛结束都会有一部分人被淘汰，三日之后，只留十人。这十人中，再由太医院院首亲自考验，留下三名供职太医院，其余七人则前往医教署教习医术，惠及百姓。

青澄在颖川就是以习毒为主，第一日比赛表现得相当出色；而一直勤学不辍地研习药典医书，让她在第二日的辨药中得意幸存，留下来等第三日的行医比赛。

日晛东方，天初亮，雾微茫。

青澄习惯早起，这日也不例外。牙儿尚在被窝里睡得香甜，她已经精神奕奕地在院子里小跑步了。这是她一直以来的习惯，每日晨练，三年多来坚持不懈，加上师父教授的拳脚功夫，这具原本瘦弱的身体已健壮了许多。

今日算是背水一战了，成败与否，就看今天的表现了。这行宫里只剩下百十来名参赛者，要从这些对手中脱颖而出，成为最后留下来的十个人，不仅是实力，也要看背景。苏寒玉曾说过这些人都是官宦门客参加，国医大赛也是为了在朝中扎根，以更好地稳固己方势力，打击政敌。而她，不过一介草民，能留到此时已属不易。原先的自信有些消退，她虽知自己实力非凡，但背景却不如人，若真要比起来，未见得能赢了那些人。不论怎样，总要尽力才好。她长呼一口气，坚定决心。

“怎么一个人在这里发呆？苏公子？”耳边一声招呼，青澄回神，在看到来人时有些惊讶：“你怎么也来了？”

对方坦然笑笑，道：“在下左右无事，正好听说青凤的国医大赛在即，也想来凑凑热闹，没想到侥幸在这里度过了两日。在这里碰到苏公子，单某深感荣幸！”

青澄尴尬地笑笑，道：“单公子你好！真巧，能在这里碰到你！”这话说得言不由衷，单脸上却没有半分欣喜。

“能在这里遇到你，可是你我的缘分啊！上次在齐璠，我跟公子的话还没有说完，今次刚好有这机会，公子不如考虑一下？”单晨是个直肠子，最不喜那些弯弯绕的玲珑心思，直截了当道。

青澄心道果然怕什么来什么，没想到这人竟会在初次见面时就提及往事，让她难堪。“单公子，比赛尚在进行，等结束之后我们再细谈，可好？”权宜之计，她也只能如此了。

“那单某就静候公子佳音了！”单晨也是知趣，不咄咄相逼，“等我们比赛结束了，在下一定要邀公子好好聚聚！”

青澄不接话，只轻轻点了点头，单晨也不多言，拢手一揖，告辞而去。

这是最后一日的比赛了，百十来人齐聚大殿，等候主考官亲自出题。青澄心里有些紧张，面上却还是一片沉静。

行医一赛，看似简单好办，其实大有文章。相药辨毒的本领只是医者入门的基本功，前两日的比赛只是筛去了那些功底不够扎实的人，今天才是真刀实枪的比试。医术、医德、甚至是眼缘——主考官员各有喜好，对人的看法也不一样，这样的挑选考验在很多时候都带着些主观。

望诊、问诊、请脉、下方，所有步骤都必须在半柱香的时间内完成，不可谓不挑战。青澄从未单独为病人做过诊治，以往还有师父在一边讨论规正，她急着出师，对医术的研究也并不是十分透彻。现在只剩下她自己了，她不免有些无所适从。

“淮阴府杜辉，成方——”太医院的小太监拖长的尾音在整个院子里悠悠转转，青澄抬眸看去，那香才燃了一半。果然是人才辈出，她在心里暗暗叹道。

“连成府赵廷，成方——”

“山西府孙颖，成方——”

“……”

院内声音此起彼伏，眼看那柱香只剩下小半，青澄的额上也起了细细的汗。

左右就那么几味药，平时看起来简单极了，可今日，因为这几味药的分量不一般，青澄觉得手里的笔似乎也重了许多。

不论如何，就此一搏吧！她长长呼出一口气，挥笔写下琢磨多时的药方。

“山西苏青澄，成方——”

清香燃尽，尘埃落定。

验方的是太医院院首并五位院士，这些都是行医过卅载的高手，验看成方的速度很快，依旧药方提出的问题也十分刁钻尖刻。一旦有打不出的，即淘汰出局。

考验青澄的是一位须发皆白的老者，一身浅水蓝的官袍将他衬得如同仙人下凡，他将那纸药方仔细看过，一双精明的眼睛上下审视了青澄一番，伸手指了药方上的一处问道：“这药方我倒是不曾见过，我且问你，这一味药加在这里，是何作用？”

青澄扫了一眼他手指的地方，是一味很简单的药，甘草。她笑了笑，从容答道：“回大人的话，晚生在玉颖学习过医术，深受玉颖医者的影响，曾经尝过大部分的汤药，这一剂汤药晚生曾经喝过，味道极苦，让人难以忍受。所以晚生才斗胆加了甘草，一来调和药性，二来也是为了缓和药汁的苦味，让病人好入口些。”

老者微微点了点头，轻轻道了声“嗯”，但表情并不十分满意。青澄微垂双睑，作谦恭状。那人沉思片刻，提笔在青澄的药方上写下两字：留中。