第三百三十一章 穷苦与节俭

府衙大人看京里来的两位大人如此重视薛府，对薛大老爷说话也是毕恭毕敬，只听他道：“薛老爷，听贤侄说贵府过几日要大摆筵席。”

“是有这个打算。”薛大老爷摸着山羊胡淡淡道。

张大人笑着说：“这主意好，既能显着薛家感谢圣上的仁义之心，又能彰显圣上对薛府的贵重，此举可谓是一举两得。”

薛老爷点头道：“张大人说的极是！我本还想若大摇大摆的宴请乡亲父老，又怕被人说成仗着圣上御赐的牌匾，狐假虎威。”

“谁敢这么说，不怕圣上治他的罪吗？”李公公看了一眼府衙大人，故意道。

府衙大人身子一颤，在未来之前他却有这个打算，此时被薛老爷及两位大人这么摊开话说，他还能做什么！只得道：“公公说的极是。”

李公公端茶饮了一口，淡淡道：“想不到齐大人也是眼明心透之人，”

“承蒙公公夸奖，实在愧不敢当。”府衙大人低声道。

薛老爷话音一转，对府衙大人道：“大人既也同意两位大人说的话，若镇上有闲言碎语传出，大人是不是……”

府衙大人接话道：“定当严惩不贷！”

“多些大人关照我们薛府！”薛老爷站起来，冲他躬身道。

府衙大人有苦说不出，只得往肚咽，扯着嘴皮道：“你我本是知己，怎还说如此客套的话。”

这时薛管家进来，给厅里众人问安，然后对薛大老爷道：“老爷，不知可否开席。”

“开席吧！”薛大老爷挥手道。

薛管家转身轻脚轻手出去，还未到门口，只听薛大老爷道：“少爷呢？”

想到少爷临走时吩咐的话，薛管家忙道：“少爷在厨房张罗饭菜呢？”

“一会儿让少爷过来，陪大家吃饭！”

“是。”薛管家这才呼出一口气，转身快步出去。

薛管家忙唤小厮过来，让他去找少爷过来，又去厨房对厨师道：“动作快些，老爷说现在要开席了！切记菜式弄得精致些，若出了什么事，你我少不了杖责。”

“是。”厨房里厨师连着打下手的下人忙应道。

薛谦勋正在祖母房里陪她说话，忽听外面三顺道：“少爷，薛管家派人过来找您。”

薛谦勋抬头对祖母及母亲道：“厨房还有些事情，孙儿不能多呆，这便走了！”

薛老太太点头道：“去吧！不要让人小瞧了我们薛府！”

“孙儿记住祖母说的话，定会好好款待两位大人及府衙大人的。”薛谦勋躬身道。

“恩。”

薛谦勋出去后看到来寻他的下人，淡淡道：“何事如此慌张！”

那人道：“薛管家让奴才告诉少爷，老爷唤您去正厅吃饭！”

“恩，”薛谦勋挥手让他退下，又带着三顺去厨房，见薛管家有条不紊的安排厨师炒菜及丫鬟们上菜，他走过去，淡声道：“可有告诉老爷今儿午时吃的什么菜式。”

薛管家摇头道：“未，奴才没敢当着老爷的提及这事。”

“恩。”

待丫鬟们陆续的将菜端到正厅的餐桌上，薛大老爷看到菜式，脸色发黑道：“快去唤少爷过来。”

“是。”听老爷带着怒气的声音，吓得丫鬟哆嗦的福身，转身出去了。

丫鬟出去后，拍着胸脯道：“老爷发火了，必须快点去厨房将此事告诉少爷。”

到厨房后，丫鬟忙将老爷发火并唤少爷过去之事告诉他，薛谦勋淡淡道：“我知道了，你下去休息吧！”

三顺在后面道：“少爷，因菜式老爷发火了，若不然奴才去酒楼端些有特色的菜式过来。”

薛谦勋停住脚步，冷声道：“休得胡说。”

“是。”三顺唯唯诺诺道。

薛谦勋进到正厅，给几位大人请安，慢慢道：“不知爹唤儿子来有何事？”

“如今家里都是贵重的客人，你怎准备如此简单的菜式，不是让人笑话我们薛府吗？昨晚的菜式就很不错，按着那个准备就是。”

薛谦勋躬身道：“爹，儿子听跟在您后面保护两位大人的随从道：两位大人家里揭不开锅，为了生活卖儿卖女，两人眼眶都泛红了，遂儿子特意嘱咐厨房，中午的饭菜简单些，怕两位大人看到桌上的大鱼大肉想到受苦的人，心里不舒服，食不下咽。”

闻言，张大人点头道：“贤侄考虑的是，本从外面回来，脑海里想到那么凄惨的一幕，我已没有多少食欲，”

李公公也道：“便是准备那么多吃食，咱们吃不来了不说，最后的结果全是扔了喂狗，还不如节省些，让穷苦快要饿死的人多食一些饭菜。”

薛老爷见两位大人并未生意，反而一脸赞同的看着薛谦勋，心里的怒气慢慢消失，淡声道：“既然两位大人都这么说，中午的饭菜便一切从简吧！”

府衙大人笑呵呵道：“贤侄真是有心啊，连这些小事都能注意道，”可想而知，薛家这招置之死地而后生的棋子，定是薛谦勋想出来。

薛谦勋嘴角微勾，低头道：“是。”转身出去厨房，让厨师们继续炒菜，丫鬟们则陆续将菜端上桌。

张大人看着菜式，直觉胃口大开，淡笑道：“薛老爷真是生了一个好儿子，知晓我们看过如此凄惨的一幕定会食不下咽，没想到这桌上的菜全是开胃的菜，让人看了胃口大开啊，”

“大人喜欢就好。”薛老爷淡笑道，又对府衙大人道：“今儿对不住大人了，本想做些美味的佳肴，怎奈今儿中午的饭菜都是小儿准备的，待下次您来府里，我定让人准备色香味全的佳肴招待您。”

“薛老爷客气了不是，其实便是贤侄不提这事，我在家吃饭也是如此粗茶便饭，想到生活困苦，快要饿死的人，下官还哪里还有心思吃下饭啊，”府衙大人顺着薛老爷的话，继续道。

李公公摇头道：“听齐大人这么说，老奴方知齐大人是如此勤政爱民的青天大老爷，”

“公公客气了。”府衙大人得李公公的夸奖，心不自觉的飘起来，李公公如此褒奖他，说不定此次回京后，李公公会在圣上面前美言他几句，今儿使得他升官发财。

“等一下，府衙大人手上的戒子老奴看着眼熟，莫不是……”

府衙大人忙将手收到袖子中，慌张道：“不是，大人看错了！”这种欲盖弥彰的回答，让人一猜便是他说的是谎话。

李公公玩味道：“即是这般，府衙大人可否让老奴看看您手上的戒指。”玩笑中带着威严，听的府衙大人浑身一抖。

这枚戒指是先皇在世时赏给陈贵妃的戒指，可陈贵妃仙逝后，她钟爱的戒指也随之不翼而飞，圣上晓得后，恼怒的不行，还特意唤婢子们在陈贵妃的寝宫四处寻找，一直到现在也没找到，没成想竟在府衙大人的手指上看到。

“不知府衙大人可否让老奴一饱眼福。”李公公不甘心又问道。

府衙大人既怕得罪李公公，又怕他晓得这戒指的来历，犹豫不知所措，随后还是李公公走到他面前，拽着他的手出来，掰开他的手指终是看到他手里的戒指，拿着戒指对着阳光照射了一下，确实是陈贵妃生前最喜欢的戒指，颠了颠戒指，李公公随意道：“不知府衙大人从哪里得来这件宝物的。”

府衙大人害怕忙道：“是我从别的商贩手里买过来的，我并……并不知道这枚戒指的来历。”

“不知道其来历，为何我从你要戒指事，你东躲西藏的，还是中间有什么不可告人的秘密。”

府衙大人摇头道：“着实是公公说的话让我有些吃惊，一时被吓到，不敢将它呈现在你面前。”

“你说这么多的话，若是真的我便既往不咎，”李公公摸着手上的解释，嘴角微翘道。

府衙大人躬身道：“下官说的都是实话，您若不信，可私自派人去调差我。”

张大人笑着打断道：“公公，看你将府衙大人吓唬的，这个项链你看过后，到底是真还是假的。”

李公公淡淡道：“是真的，这个是圣上寻找许久的戒指，”对圣上来说意义非同寻常，若是将此物献给圣上，定会让他龙颜大悦。

府衙大人忙道：“若是圣上的东西，还请李公公将此物先给圣上。”

“恩，府衙大人甚是聪明，一点即透。”李公公这次是发自真心的夸奖府衙大人，在大事小情、有关前途，府衙大人目光还是很长远的。

薛谦勋见大家谈论的热火朝天，桌上的菜叶陆续上完，便咳了一声道：“大人，咱们还是先吃饭吧！”吃过饭后，他们想说什么便在厅里里畅所欲言，随心所欲的说。

薛大老爷道：“菜已经上齐了被！”

“恩。”薛谦勋淡淡道。

薛大老爷对旁边的张大人道：“大人，咱们还是先吃饭吧！再不吃，饭菜都凉了，”

张大人点头，对李公公道：“有些事急不来，咱们还是从长计议，先吃饭吧。”

“好吧！”李公公想想也是，便不再同府衙大人讨论这件事，可他的戒指仍在自己手里。

“薛老爷说的是，走了这么长时间，又说了这么多的话，咱们还是先吃饭吧！”府衙大人恨不得想在就回去，在不登薛府的大门，没成想他没被薛家惦记上，反倒是被阴阳怪气的李公公惦记上了，不由得打了一个哆嗦。