第74章 相见欢 （14）

夏季日时长， 天还大亮就到了晚饭时辰，棠儿歪在美人榻上，知夏正用捣碎的凤仙花加金粉为她涂染指甲。

宫女们齐声行礼， 见玄昱回来， 棠儿小心把手托在榻靠上， “你等下， 先别进来。”

玄昱淡淡一笑，就见团子衔着一只鞋钻出珠帘， 他伸手把鞋拿过来，“它被你养得太胖了。”

“胖胖的多可爱。”

团子跑回来就将下巴搁在棠儿膝上，摇着尾巴，大眼睛把她望着。

“团子真聪明。”棠儿出言奖励，转脸对紫苏道， “去传饭吧。”

“是。”

知夏福身对玄昱行礼，尔后重新坐回兀子上， 拿布帮棠儿把指甲包好，小步退出门外。

玄昱唤来团子，在棠儿对面坐下，“你不问问樊一鸣？”

天热， 棠儿穿的是一件素色洋纱开襟， 领口露出浅红抹胸，锁骨和纤纤身段就裹在这凉快的衣料内。她偏过脸，仔细将他的表情鉴定一番，“万岁不是真想杀他对吗？”

“他要撰史， 万岁决定把他留在眼皮子底下写。”玄昱用脚逗弄团子， 团子翻躺在地上前爪去抱他的腿，拿牙追着鞋底咬。

棠儿思量片刻， “他此番不算因祸得福吧？”

“祸兮福所倚，福兮祸所伏。樊一鸣是个不可多得的人才，万岁身边正缺这种不奉承，敢于说真话的人。”

“正是这样我才担心他的安全。”棠儿将手上的布拆开，翘起手指细看，指甲染得极好，金粉粼粼煞是好看。

玄昱用脚尖顶一顶团子鼓鼓的肚皮，“这是一只猎犬，不能照宠物养，明日我派人来训练它。”

棠儿嫣然一笑，偎过去抱住他的肩膀，“训练太累，团子到泥里撒欢打滚都行，怎么我都不嫌弃，就让它当一只快乐又自由的小狗吧。”

玄昱眸子里满是宠溺的笑意，“你这样要把它养坏了。”

棠儿看一眼团子，笑盈盈在玄昱脸上一亲，“上次小六给团子套了个绳圈，看把它难受得，不过是个小东西，我一点都舍不得它吃苦。”

玄昱一手把她揽入臂怀，“说句好听的，我再考虑一下。”

棠儿将下巴搁在他肩上，低低唤了一句：“爷，好四爷，你就饶了小团子，嗯？”

她的唇近在咫尺，气息微甜，薄薄的衣裳，脖颈透出淡淡香味。玄昱只感心中一颤，周身的热血都沸腾起来，鼻贴近她的鼻，轻轻吻上她的唇。

轻缓绵长的吻逐渐变得热烈，玄昱的鼻息越来越重，两手把她抱紧，几大步就倒在了海棠花围拔步床上。

“玄昱，我还有话说。我哥哥九月成婚，我要回……”棠儿再想说什么，唇就被严严堵住。

紫苏正要进屋却被苏进保拦住，她笑道：“饭好了，我去通报主子一声。”

苏进保推她到门外，低声道：“主子这会子歇下了，叫小厨房候着，听吩咐重新再做。”

紫苏先是一怔，不刻就明白过来，羞得垂首离开。

霞光透过窗在屋里拖出一道长影，榻下是两双鞋，一双大码黑鞋，一双小巧绣花鞋，团子乖乖趴在鞋边……

又到了万岁圣寿，皇帝一早起来祭天地大庙，给先祖上香，再回太和殿接受百官跪礼朝贺。这些万寿无疆的歌功颂词起初还新鲜，如今皇帝早就听腻了，一坐数个时辰，再好的耐心也磨干净了。

晚上的寿宴设在御花园，今年玄沣别出心裁，在汉白玉阶两旁安置了万盏琉璃灯，将整个场地装点得璀璨明亮。

五百内侍太监以铁架为基，金纸扎起一条巨龙灯，蜿蜒腾跃气势非同，龙头造型威武壮观，看得人目瞪神迷。

园林凤阁，曳彩流丹，百余桌宴席丰盛无比，一叠叠珍馐佳肴堆起，说不尽的富贵辉煌。

前呼后拥的御辇从乾清宫迤逦而来，福顺拂尘一扬，“万岁驾到！”

嫔妃皇子们早已排好次序，西边以德妃为首，嫔妃有几十人之多，个个笑脸娇颜，打扮得花枝招展。

东边以太子玄昱为首，挨次按长幼顺序，玄敬、玄恒、玄正、玄华、玄明、玄皓、玄沣、玄奕、皇十二子玄哲、皇十三子玄霖、皇十四子玄博、皇十五子玄盛、皇十六子玄齐、皇十七子玄睿等，其余皇子不满十四，小的一脸稚气，更小的偎在乳母身前。

未嫁的公主们粉妆玉琢较为拘束，已经外嫁的公主则自在随和，驸马们被安排在最远两桌。

皇帝心情甚好，放眼一望，人真不少。几十个皇孙，大的十五六岁，小的尚在襁褓中，伺候的乳母，宫女，老嬷嬷至少也有三百多人，黑压压齐声叩头。

皇帝笑容可掬，单手虚抬了一下叫起，景樾恭敬磕头，带众皇孙朗声说出贺寿词，引得皇帝龙颜大悦。

皇帝招手让景樾坐到身边，对众人道：“今儿是朕的寿宴，也是家宴，你们不必拘礼。”说完举箸，众人开始拿箸进膳。

满园通亮，由玄昱先敬贺寿酒，只闻杯盘轻响，笑语渐起。

福顺和侍卫们跟在身后，皇帝满面红光，挑几个大些的皇孙在园子里散步消食。他牵着景樾的手，感慨一声道：“朕勉尽能力，终日为国事操劳，竟不曾享受过天伦之乐，皇孙中就叫得出景樾的名喽。”

景樾靠在皇帝的衣摆边走，和其他世子一样拿着一支木剑，随口道：“皇恩雨露乃天恩博爱，万岁龙驭天下，恩泽苍生，不在小家之情。”

闻言，皇帝吃了一惊，不禁俯身细瞧这七岁大的人，开怀笑道：“朕的好孙子口才了得，竟能说出这番大道理来，告诉皇爷爷，这些是从哪里听的？”

景樾歪着脑袋想一想，朗声道：“回皇爷爷，李冠英老先生给父亲讲课，孙儿听见就记住了。”

皇帝心情畅快，只感觉先前的銛噪一散而净，负手望月，祖孙一路谈笑，话题不深却聊得十分热络。小太监们躬身紧随，另外几个皇孙跑跑跳跳很是活跃，不时用手上的剑相互打闹或者随意敲打。

皇帝很奇怪，几个年幼的儿子见到自己就像鼠见猫，既惶恐又忸怩，要多生分就有多生分，这嫡皇孙自小就与自己亲，童言无忌，问什么都答得上很是伶俐。他特意考一考这个聪明的孙子，果真好记性，年纪虽小，学过的知识过目不忘，与玄昱小时候一般机敏过人。

一只猎犬陡然从树木间蹿出来，皇孙们只看见一道黑影，吓得大声尖叫，四散而逃。

侍卫拔出腰刀就冲了过来，只见与这只猎犬齐高的景樾已经挡在皇帝面前，挥动手里的木剑，朝横撞过来的猎犬打去。

“护驾！”侍卫统领恐急一吼，侍卫们一拥而上。只在一霎，这只十分凶猛的猎犬深陷包围，咆哮撕咬，被十数快刀砍倒在地。

皇家热衷行围，猎犬在狩猎过程中的作用非常明显，眼前这只苍猊劲爪柔毳，个大如狮，正是猎犬中的猛将。

皇帝看一眼那只奄奄一息的苍猊，再看一脸兴奋的景樾。这孩子真奇了，这么紧急的情况居然没跟其他几个孙子一样逃跑，还敢奋勇护驾，这份忠诚胆识已经把自己的儿子们比下去了。

皇帝不由激动，抚一把景樾的后脑勺，像是自说自话：“天意，这是我们祖孙的缘分啊！”

景樾似懂非懂，抬起头道：“皇爷爷，等我长大了天天保护您！”

“好，真是个好小子。”皇帝心潮翻涌，蹲下伸手在后，“景樾上来，皇爷爷背你。”

景樾高兴地趴上皇帝的后背，抱上他的脖子，咯咯笑起来。

“护驾，护驾！”大批侍卫突然涌过来，皇帝正背着景樾，抬眼就看见御花园西角腾起滚滚浓烟。

李全躬身快跑近来，喘着大气行礼：“走水了，请万岁移驾。”

皇帝的脸猛地阴沉下来，怒道：“你们这些奴才干什么吃的？”

李全双膝扑地一跪，诚惶诚恐道：“回万岁，是龙灯出了问题。”

浓烟滚滚，太监们提着木桶穿梭急奔，玄昱亲自指挥，很快就控制了火势。

这场火灾并无过大损失，烧掉了几棵树，先前那条气势磅礴的巨龙灯尽毁，只剩下一副光秃秃的空铁架，引发皇帝震怒。

一场大火搅乱了寿宴，回到乾清宫寝殿，皇帝怒火难消，只感觉心中发瘆发凉：这个生辰过得真够深沉，龙毁不是咒自己早薨吗？儿子们之间表面风平浪静，实则势如水火，冰炭不可同炉，如果今晚确是有人借机倾轧，其心之毒简直令人发指！

福顺奉旨传召，除了玄昱，其他皇子齐刷刷跪在皇帝面前。此刻，玄沣面如死灰，早已是魂不附体，整个人僵得木头似的，连思绪都不知道去了哪里。

殿内众人皆脸色惨白，皇帝对玄沣早有不满，指着鼻子痛骂，把一腔火气全发到了他身上。玄沣丧魂失魄，没等骂完，两眼一黑，居然晕了过去。

皇子们偷瞧一眼皇帝，吓得不敢吱声。皇帝见玄沣又狼狈又可怜，命太监去传太医，就此罢免了他的内务府之职。

经过一番勘察，内务府交出的答案是龙灯铁架外使用的竹篾金纸属易燃物，内部巨烛下虽有防火隔片，但无法支撑风力和晃动造成的火光倾斜。没有任何证据显示有人为的可能，龙灯设计者和当值管理太监被当即杖毙。

皇帝心情难畅，留下玄昱，问道：“朕要留景樾在南书房读书，太子可有话要说？”

玄昱恭敬行下跪礼，严谨道：“父皇圣学渊博，这是景樾的造化也是儿臣的荣幸，儿臣谢父皇恩典。”

已过子时，棠儿睡得迷迷糊糊，隐约听见珠帘响动，一双臂膀便将她圈入了怀中。她翻过身，玄昱带着浓重酒气的唇就覆了上来。

他与她纠缠许久，把她吻得几乎没法呼吸才离开。

棠儿微微启唇，手放在他发烫的额上，“怎么喝这么多？你先别睡，随便洗洗也睡得舒服些。”

玄昱睁开眼睛，从她颈窝处抬起脸，“棠儿，我好难受，心里烦闷。”

棠儿见过他伤心，但不曾见识过他的软弱，等他睡着后起身，拿热手巾帮他把身上的汗擦一擦。

玄昱没多久就醒了，拥她入怀，许久才道：“圣寿宴中着火，父皇大怒，当众痛斥玄沣，罢了他的内务府之职。”

棠儿惴惴难安，不知怎么出言安慰，已然可以想象，玄沣倒霉，希望看到这个结果的另一方自然就成了嫌疑人。

玄昱深吸一口气，语气沉重：“这些年，我在父皇跟前办事，每一句话，每一个决定都必须慎重思考。皇权父子之间处处都是阴谋，数不清的算计，没人知道我经历过多少诡诈险恶。先是玄沣玄礼算计我，再是玄敬，现在玄沣遭人算计，虽然没有证据，但父皇对我不可能不产生疑心。包括你被劫持，我已经查出幕后黑手是玄皓，他办事谨慎周密，很难抓到破绽。”

“棠儿，我对你说过我外祖父谋逆的事，那场政变失败后王氏一族的势力全盘倾覆，在朝为官者全被罢免流放。而我身上也流着王氏的血，那次万分凶险，父皇应该是看在母后的感情上没有对我追究。诸上种种，包括这次火灾，不论天灾还是人为，细枝末节有一天也许会酿成大祸。我如履薄冰，这些话没人可以说。”

君臣父子猜忌相疑，兄弟阋墙相互倾轧，玄昱的处境着实太难。棠儿心疼他，微笑道：“立德立言，无问西东，所有的努力将铺就你的成功。”

“跟你说说我的事吧。”她稍稍整理思绪，平静地说，“还是那年，我从你的奴才手中诈得一百两银子，本是要拿这笔钱给婆婆治病。她宁可忍受病痛也舍不得花钱，眼睛看不见，摸索着也把银子藏了起来，直到临终前才告诉我母亲藏在哪里。对于我这样生存窘迫的人来说，听雨轩奢华得就像一座天堂。每日看着其他姑娘穿金戴银，听见哪位客人又打赏大笔金银，我无法控制对于钱财的迫切渴望。”

玄昱心中内疚生痛，压低了嗓音，声调沉抑：“棠儿，对不起。我没有帮你，让你受了太多苦，对不起。我很早就后悔了，这么好的姑娘，上天给了她最美丽清澈的眼睛，是我的冷漠让她看的尽是世间丑恶。我……”

棠儿用唇制止了他接下来的话，片刻后分开，“说出来不怕你笑话，我还有自卑，但也同时感谢过去那段经历。玄昱，你我相隔天堑，我挣扎纠结，但心底的信念始终不曾消失。信念这种东西信则有，不信则无，我相信是信念推动我一步步朝你靠近。每个人都有迷茫的时候，都会对明天产生担忧，希望所有的事能尽快落实，但谁也跳不过磨砺和困难。或许我们该多尝试与不确定共舞，而信念的力量会推动你前行，无形中助你实现理想。”

玄昱的视线定在她眼中良久，神色慢慢恢复常态，“今晚真喝多了，人生就是一趟冒险，不论豪富贫困最终一样躺进黄土，过程才是最重要的。”

棠儿微微一笑，“是啊，无人知晓前路，但路一直就在脚下，我们只管迈开步子就是。”

玄昱在她额心一吻，大手轻抚她的后背，“这些话能和你说说真好，父皇把景樾留下了，安排在南书房和我的那些幼弟一起读书。”

棠儿愣了一愣，撑起来望着他片刻，笑道：“万岁学究天人，圣识博大，景樾在万岁跟前定能德学早成。”

作者有话要说：

苍猊：藏獒