第269章

皇后是给逼得走投无路了，太子被废，而她若再不及早行动，只怕也会落到这个下场，倒不如放手一搏。

只是她是昏了头了，加上身边有人挑唆着，故而竟选择了这种大逆不道的方式。

望着容妃去后，皇后突然后悔了，她本来该在坤宁宫一死了之的。

也许，是因为赵元吉的跪地苦求。

也许，是还念着自己的家族……不想让他们给连累到诛九族的地步。

也许，不过是“怕死”两个字罢了。

死到临头才知道原来，这个字如此之重。

皇后伏在冰冷的榻上，她无法想象容妃是如何在这里捱了十六年的。

但是皇后清楚，自己绝对做不到容妃一样，她熬不过去，别说是十六年，就算是六年，六个月，她都未必！

同时，皇后的心也忍不住战栗。

若是能从这里熬出去的人，心志得是何等的顽强坚韧。

又是何等的可怕！

年后，百官上朝。

所奏请的第一件事便是请皇帝册立太子。

而内阁以及群臣所推举的人选，俨然就是荣王赵世禛。

对此，皇帝并没有立刻答应，但大家都知道，这不过是表面功夫罢了。

但皇帝虽然没有答应，却下了一道旨意，让荣王担任监国一职位。

举国上下大小之事，就让内阁跟荣王商议处置，不是那种至关紧要的，就不必特意通报给皇帝知道。

原来自打除夕过后，皇帝觉着身体日渐乏力，一时也不愿意多操心了，又想借机历练历练荣王，且看看他跟内阁之间搭配磨合的如何，所以有意放权。

赵世禛原本就忙，由此一来越发的分身乏术了。以前只管镇抚司跟弘文馆的时候，还能忙里偷闲地回王府犒劳自己，如今三个地方牵扯着他，王府反而回的少了。

过了清明，眼见赵世禛的生日将到了。

而端儿也快要满一岁了，这孩子已经能够满地乱爬，时不时地还会自己颤巍巍地试着站起来。

站的虽然还不算利落，但是却爬的飞快，稍有个疏忽，就不知爬到哪里去了。

比如那次阑珊抱着他午睡，醒来的时候不见了孩子，整个王府翻天覆地的找寻，把赵世禛都惊动了，飞马从镇抚司奔了回来。

最后还是赵世禛听见了响动，掀起床幔，才发现端儿趴在床底下，睡得正香甜呢。

此刻阑珊已经因为担心的缘故，哭的两只眼睛都肿了起来，赵世禛又是心疼，又是生气，把端儿从床底揪出来，恨不得狠狠地打上一顿。

阑珊却早不由分说抱了过去。

幸而还不曾急报宫内。

从此之后，王府中整天六七个人围着端儿打转，不错眼的盯着，生恐有个闪失。

在荣王生日这天，王府街上车马齐聚。

去年是阑珊进王府的第一年，却因为事情太多，在赵世禛过生日的时候，阑珊正在湄山呢。

所以这次阑珊早有打算，不管如何都要给他好生地操办起来。

郑适汝忙里偷闲，给阑珊整理了请客名单之类，又派了自己身边四个得力的去王府帮她。

什么达官贵戚等，内宅外宅等等无一缺漏，毕竟这对郑适汝而言却是手到擒来，无非是把往日去东宫的人筛筛选选罢了。

阑珊通看了一遍，见上头还有江家的人，便知道郑适汝是把自己先前跟她说的话记在心里了。

想了想，又添了两位。

却是姚升家里的太太跟长嫂。

姚家的内眷倒也罢了，虽然不是诰命，却也是官宦世家的夫人，接到请帖虽然诧异，可又知道姚升素来交游广阔，手腕玲珑，之前阑珊在工部的时候也曾关系甚好，因此只当做是天大的喜事儿。

只是江家这边儿，江为功的母亲却是寻常门第，从没见过这种场面。

请帖送了去江府后，府中不明所以，慌作一团，江为功更是跑来王府询问是不是弄错了。

阑珊笑道：“没有弄错，到时候江大哥陪着夫人来就是。”

江为功呆了呆，便明白了几分，因笑说：“虽然是你的好意，但我母亲从没见过这样大场面，怕不习惯，还是别让她来了。免得出错。”

阑珊道：“什么出错？难道有我在，江大哥还不放心？”

江为功无法推辞，只得答应。

此刻他还只当阑珊是给自己面子，还并不懂阑珊的真正用意。

直到请客那日，宴会之上各家的太太多半都是一身的朝廷诰命夫人服色，江夫人虽然也尽量收拾的体面，到底气质上还差一层。

但是在别的夫人太太到来的时候，任凭是多高的品级，横竖除了郑适汝外没有人高过她，所以阑珊并不主动去迎，只是等他们进门行礼便是了。

偏是在江夫人来到的时候，才亲自起身出迎。

且又当着众目睽睽的面儿，向着江夫人俯身行礼，恭恭敬敬地口称：“老伯母。”

把江夫人愣住了，吓得忙要还礼，却给阑珊拦住。

阑珊扶着老夫人的手，徐徐说道：“我当初在工部的时候，跟江大哥关系最好，江大哥处处照料，至今还欠着他当初借我的银子没还呢。”

说着一笑，又道：“我同他之间虽未结拜，却经历生死患难，犹如异姓兄妹一般，老伯母受我一拜，是理所当然的。”

一时之间，江夫人又是感动，又是欣慰，竟忍不住掉了眼泪。

阑珊自然是故意这样做的，除夕那日她在宫内跟郑适汝所说的法子也就是这个，对付那些势利的人，自然要用一些“势利”的方法，所以选在这个京城内贵妇都在的场面特意对江家示好，好让众人从此非但不敢小觑江家，反而要高看一眼。

果然，在今日之后京中沸沸扬扬的谈论此事，有人便赞荣王妃是个念及旧情之人，虽是女子，却大有男儿的侠义之气。

江为功自然跟着水涨船高，又有些耳聪目明的打听到到他还未娶亲，一时间说媒的人也纷至沓来，把江夫人乐得整天眉开眼笑，应接不暇。

之前因为江为功在工部升迁，前途还不错，所以也有些小官儿之家前来说亲之类，只因为江为功多在外头出差，便耽搁了，而那些人见江大人总出外差，以后成亲了后岂不是要让女儿守活寡？所以也都打了退堂鼓。

如今前来提亲的，却都是些高门之女，甚至有礼部侍郎家也派了人来。

江夫人挑花了眼，只觉着个个都好，可问起江为功来，胖子却说他心里早就有人，只是时候未到。

如此不出半月，海擎方家就派了人进京了。

随着进京的，还有给囚禁在府中半年的方秀伊。

方秀伊的哥哥方小爷如今已经入职了监察院，他为人机警，洞察敏锐，行事又果决，入院之后便很得上司青睐，正是春风得意的时候。

见了方家把方秀伊送了过来，方小爷已经明白意思了。

便跟府内的管事道：“我先前跟父亲那么说，父亲只管不听，殊不知如今朝廷正是任人唯贤的时候，江为功虽然出身寒门，但他才干过人，在工部自是前途无量。且不必说还跟荣王殿下关系匪浅了。当时荣王府高管事跟我一块儿去的时候，你们痛快答应了，此刻早就成了美事了，如今非得等着人人都去江家提亲的时候才巴巴地回心转意，却让姓江的低看了我们，觉着我们也是趋炎附势之辈。”

那管事笑道：“老爷不在京城，毕竟不懂这些，还是少爷看的远，虽然想赌气将姑娘许给别家，但姑娘只说跟那江大人是定了……咳！所以……”

方秀异也不过是借机抱怨两声，此刻淡淡道：“放心，父亲的意思我明白了。我会斟酌行事的。”

打发了人后，方秀异想了想，就把妹妹送到了安王府。

郑适汝更是个聪明绝顶的人，不用方秀异多说，见了人就明白了。

方秀伊看见表姐，扑倒怀中一阵哭诉，说自己差点儿给府内的人害死了，并再也不肯回去了之类。

郑适汝笑道：“别急，以后嫁到了江家，回去的机会自然是少了。”

方秀伊的脸才红了，定了定神，又道：“京内发生了这么多事情，没想到表姐夫居然……还有皇后娘娘，我巴不得赶紧来看看表姐，只是家里看的太严。”说到这里又流下泪来：“表姐，你可还好吗？”

郑适汝笑说：“没想到你这小混蛋倒还有几分真心，不枉费我们替你周旋。”

回头，郑适汝就派了人去荣王府知会了阑珊一声。

阑珊听了那嬷嬷所说，便知道现在是“水到渠成”的时候了。

叫飞雪去工部找了江为功，不出两日，江家果然派了人前去海擎方家提亲，方家即刻应允！

于是江为功跟方秀伊之间的事情，总算也是修得圆满了，方秀伊心头窃喜，按捺不住要去见江为功，又给郑适汝拦住：“如今不比从前了，不能再胡闹，第一你哥哥在监察院，他的名声极为要紧，你招摇撞骗的，却是害了他；第二，你若是在京城内闹出笑话，以后嫁到江家，岂不带累了江家？乖乖的呆在这里，该见的时候自然就见到了。”

方秀伊果然听了她的话，从此收心，不再肆意胡闹了。

赵世禛那边儿听说了此事，这次得闲回府，沐浴过后，就对阑珊提起来。说道：“上次你替我做寿，特意请了江夫人来，又当着众人的面儿甚是厚待，原来就是图谋着这件事。”

阑珊坐在桌边，正提笔写字，闻言并没有立刻答应。

赵世禛走到跟前把笔拔了过去：“这几天我回来，你总在写写画画，做什么？”

阑珊抬头笑说：“闲着无聊，想写一本关于工造的书，不知成不成，总之想到哪里先写哪里罢了。”

赵世禛瞠目结舌，继而笑道：“你可真是闲不住。对了，刚刚还没说完，我原本还心疼你为了我的生日那么缜密仔细的操持，费心应酬那些人，没想到你是醉翁之意不在酒，假公济私啊。”

阑珊看了看面前的字，轻轻地吹干墨渍，才笑道：“怎么说假公济私呢，我是真心实意的替五哥庆寿，顺便做点小小私情罢了。”

赵世禛从后面拢住她：“不许，要为了我，就只为了我。”

阑珊轻轻推了他一把，笑道：“怪热的，我才想到一段儿，让我先写完了。”

赵世禛道：“我的生日也是为了别人，怎么我好不容易回来，还得给这什么书让路？”

阑珊无奈地回头看他：“那你想怎么样？”

赵世禛将她抱入怀中：“就想这样！”

此刻黄昏时分，窗外有草虫鸣叫，甚是静谧。

晚风从开着的窗口吹进来，拂动垂地的纱帐，桌上博山炉里的香气袅袅变幻各种姿态，显得分外温柔。

一时云雨既罢，赵世禛略觉餍足，却仍是抱着阑珊，轻轻抚弄她的长发。

阑珊听着外头的虫儿鸣叫，突然想起湄山那夜，便问起关于湄山那边锡矿的事情。

赵世禛一一告诉，笑说：“李尚书每次说起此事，就眉飞色舞的很得意呢。你放心，村寨那边也有消息，一切都安妥，姚升他们已经在回来的路上了。”

阑珊听了这些话，很觉安泰，便低低笑道：“当时在湄山，危机重重，这会儿却突然有些怀念呢。”

赵世禛看她半晌，终于说道：“怀念什么，那地方毒虫又多。对了，好好的怎么又想起写书？”

阑珊道：“写一写，我心里才觉轻松。不然不知道要做什么，我又不耐烦去应酬。”

这些日子外头各家府内送来的请帖也是堆积如山，可她除了去安王府跟李尚书府外，很少去别的地方。

赵世禛沉默片刻，终于道：“你若是觉着闷，可以出去走走，横竖多带几个人。换了便衣，不会有人察觉的。”

阑珊也曾换过便服去过西坊，阿沅也时常带了言哥儿过来，可来来回回就是这几个地方，又能去哪里？总归不像是先前一样自在了。

于是只勉强一笑道：“你白天还不够使心的？又说这些。”

赵世禛起身唤了人来，一时清理过了，外头便传来了西窗的声音。

荣王走到窗户边儿，果然见西窗抱着端儿从廊下走来，身后跟着五六个人。

赵世禛看着灯影下端儿的小脸儿，突然说道：“姗儿，我近来有一种感觉，觉着这孩子长的有些不像是我了。”

阑珊换了衣裳，本来想着再写一段儿，正在犹豫要不要，闻言愣住：“哪里不像？”

赵世禛琢磨：“说不上来，总觉着有些眼熟。像是谁呢？”

阑珊道：“像……皇上？”

“不是。”赵世禛摇头。

阑珊道：“难道是容妃娘娘？”

还是摇头。

阑珊道：“是我吗？”

赵世禛皱眉。

阑珊百思不解：“你到底怎么样？好好的胡说什么，若不像这些人，还能像谁？”好笑又好气地看着他。

赵世禛才要哄她，正在这时侯西窗扶着端儿进来，乐不可支地说道：“主子，娘娘快看，世子非要这么走，我抱着他他都不肯。”

果然，端儿给西窗握着手，两只小胖腿蹒跚试探着往前，满脸欢悦，兴高采烈。

阑珊哈地笑了，起身要迎上去。

赵世禛看看端儿，又看看西窗，却一把拉住了阑珊：“我就说，你看！”

阑珊愣住：“什么？”

赵世禛瞪着西窗跟端儿，指着说道：“这小东西越来越像是西窗了，你难道看不出来？”

阑珊皱眉：“到底在说什么？这怎么可能？”

见赵世禛一脸肃然，才忙靠近了捧着端儿的脸细看，虽然满心想否认，但不知道是不是因为赵世禛先提起来，弄得她疑神疑鬼，竟的确有一种无法形容的感觉了。