第29章 放榜

一声喝彩, 吓得叶信芳差点坐到地上。

书斋老板跑过来拉住叶信芳的手, “公子，我老胡没服过谁, 您这故事实在是太精彩了，看得人抓心挠肺的, 看了还想再看！”

终于遇到一个能欣赏的人了, 叶信芳只觉得跟见到了亲人一般。

“只是, ”胡老板顿了顿, 继续道：“我店里这情况您也看到了, 连个掌柜都请不起，这……”

看来这亲人也不是亲生的，叶信芳挑了挑眉，“直说就是。”

胡老板搓了搓手, 讪讪的道：“公子的书是好书，只是我这庙小, 囊中羞涩。”

“胡老板能出多少？”叶信芳心里有不祥的预感。

胡老板笑了笑，有些不好意思的伸出五个手指。

“五十两？”叶信芳问道。

胡老板摇了摇头, 手掌做了一个向下的动作。

叶信芳拿起稿子转身就走。

“唉唉唉, 公子别走啊, 不满意咱们坐下来慢慢谈。”胡老板死死的拉住叶信芳的衣袖。

“这样谈可就没意思了。”叶信芳面露不快。

胡老板脸上有些尴尬，道：“小家小业的，难免抠抠搜搜的，让您见笑了。”

叶信芳现在掌握着主动权，这才有时间仔细的打量起这间书斋, 位置挺偏，门面很窄，书架上只摆了一半的书，大多还看起来很破旧，叶信芳待了这么久，也没见几个客人上门。

“恕我直言，你这店，有生意吗？”叶信芳很是怀疑。

胡老板神秘一笑，“我自然是有客人的，别看我这店小，但大有乾坤呢。”

叶信芳皱了皱眉，张嘴做出一个“禁”的嘴型。

胡老板赶忙摇头，“瞧您说的，这哪敢啊，我不过是卖些比较好看的画册、过于坦白的话本而已。”

遮遮掩掩的，原来是小黄书啊，叶信芳秒懂。

说话间，就见一个头戴黑色小帽的青衣小子步履急促的走了进来，张口就问道：“胡老板，我家少爷差我来问，可有新书？”

“有的，有的。”胡老板看向叶信芳，“公子稍坐片刻，我马上就来，再行详谈。”

胡老板转身进了后院，留下叶信芳和那小厮面面相觑。

叶信芳打量着那个小厮，那小厮也打量着叶信芳，猥琐的笑了笑，“公子也是来买话本的吗？这胡老板别的不说，货源还是很充足的。”

叶信芳刚想摇头，想到保密又点了点头，“就是听人说他门路广，这才慕名而来的。”

小厮嘿嘿一笑，“到这里来，就对了，全西宁府也就胡老板私货最多。”

片刻后，胡老板端着一个长方形的小木匣走了过来，满面笑容的看着那小厮，“这都是新到的，上次张公子跟我要，我都没给他，专程等着你们公子呢。”

小厮打开看了两眼，满意的点点头，“胡老板放心，我们少爷记着你的好。”

钱货两讫，那小厮就抱着小木匣匆匆离去。

“看到没有，府城大户人家的少爷，都跟我这里拿货呢。”胡老板得意说道。

“您既然生意做得这么广，怎么压价就这么狠？”

胡老板笑了笑，“您这书，我觉得好看，可别人不一定买账啊，您既然能找到我这里来，想必是府城其他书店都跑过了，除了我，他们都不收，您觉得老胡说的可对？”

叶信芳失笑，称赞道：“有几分门道，聪明人。”

“可既然是聪明人，就知道您觉得好看的，肯定也还有人买账，你摸这良心说，这书不好卖吗？”

胡老板呵呵一笑，露出一个憨厚的表情，“公子这么自信是好事。明人不说暗话，您直接说个数，我们再谈。”

“五十两，一口价。”叶信芳连个磕绊都不打，就说出了心理价位。

“公子，过分了，您也看到了，我这小本经营的，这书要是不好卖，钱不是打水漂了吗？十两，老胡出一回血，您看怎么样？”胡老板不愿意。

“这书只要开卖，在府城卖个五百册，我觉得没问题。”这种小说形式很少，而新东西，也许会血本无归，但也可能会大赚，叶信芳不信自己是前者。

“这话本再好，它也卖不了多贵，顶多卖一两银子，我还要算成本的。”胡老板做出一副委屈的样子。

看着一个大男人卖萌装可怜，叶信芳险些将隔夜饭都吐出来。

“不走质而走量，话本又不是经义，哪家店里没有几套活字板，又不需要人工抄写，成本哪有那么高？”叶信芳今天也不是白跑的，活字印刷术在宋朝就被发明出来了，如今几百年过去了，早就推广开来，印刷成本大大降低。

活字印刷因为容易损坏的缺点，导致印刷中偶尔会出现不清晰的现象，所以经义书籍人们更偏向于购买手抄本，话本跟经义类书籍不同，但求能认个全即可，没有太高的要求。

“公子懂得挺多。”胡老板尴尬一笑，“但小店里祖传下来的活字版，损坏了不少，许多都不能用了。”

叶信芳也不知他说的是真是假，但看天色不早了，也不愿意再跟他耗下去，挑了跳眉，道：“这样吧，先期付十两银子，若话本卖出去五百册，再将剩下的四十两补给我，你看怎么样？”

胡老板眼睛滴溜溜的转，心里在啪啪啪的打着小算盘，“这五百册太少了，还是赚不了……”

叶信芳直截了当，“你要是还觉得不成，我就攒在手里，府城没有人欣赏，我就不信省城也没有。”

胡老板怕他真的拿着书走人，赶忙道：“五百册有的赚的，有的赚。”

“你也别想着糊弄我，我后头还有好几册，这不是一本书，而是成套的。”叶信芳怕这奸商玩花样，直接说透了。

胡老板拍着胸脯保证，“公子把我老胡当成什么人了，生意人最是重信誉的，只是这三天卖五百册，和三年卖五百册，都是五百册，您看这时间？”

“一个月。”叶信芳想着若是府试过了，院试今年在七月份举行，一个月后正好从西宁府经过。

“爽快！”胡老板夸赞，“就这么说定了！”

自然不是就这么简单定下来的，叶信芳与胡老板签订了两个协议，一个是尾款协议，另外一个是类似于保密协议的承诺书。

胡老板的名字居然叫胡发财，倒是直白得可爱，而胡发财签承诺书的时候，也猜测叶信芳许是一名学子。

叶信芳揣着十两银子回了寓馆，路过夜市的时候，还买了一些吃食带回去。

寓馆里，刘俊彦还在点着蜡烛抄书，接的是千字一百文，叶信芳也不忍心打扰他，将吃食放下，就回了房间。

并不是所有人都像叶信芳那般，写字又快又好，刘俊彦怕损坏纸张，每一个字都写得极为认真，这样速度就慢下来了。

第二天便是放榜日，这次考试阅卷用的时间最长，府试是没有衙差报喜的，都是学子自己去榜单那里看。

叶信芳也不再关门写小说，刘俊彦也放下了没抄完的书，一大早，两人就和寓馆里的考生们一起去了府衙门口等候，府试放榜时揭晓结果，被称作“发案”，每次发案，还要鸣炮庆祝。

发案用的是一张很大的圆纸，又被称作日圈。正中间是一个红色的“中”字，紧紧围着“中”字的有三圈，第一圈是有十个名字，是前十名，顺序是顺时针排名，中层九十名，最外层二百名，这三百个人，就是此次府试考中的童生了。

虽然一次一次的考试淘汰掉了很多人，但是府衙门口依旧围绕得人山人海，这些人中不止有考试的学子，还有许多是家眷下人之流，叶信芳和刘俊彦在人潮后面被推来推去，努力向里面挤了半天，最后反而离那榜单越来远远了。

两人对视一眼，决定等人少了再看。

忽见人群中挤出一个人，四十多岁的模样，一身朴素的洗的发白的长衫，身形狼狈，头发披散，两行眼泪顺着落下，伏地大哭不止：“为何中的人不是我，为何不是我！”

叶信芳与刘俊彦两人顿时产生一种兔死狐悲之感，只暗暗乞求这次考试能中。

又见人群中再次挤出一个人，衣衫凌乱，神情激动，脸上带着得意洋洋的笑容，“我中了！我中了！终于可以回家交差了！”

此人竟然是杨平，他看到叶信芳二人，高喊道：“叶兄，刘兄，你们也中了，第二和第三，我家修之照样还是第一！我虽然是个孙山，但也中了!”

旁边那个大哭的中年男子，抬起头来，满是嫉妒的看了杨平一眼，又趴在地上继续哭了起来。

宋修之的声音从身后传来，“别高兴了，你快来扶一下我！”

叶信芳回头一看，顿时笑得不行，宋修之此时皱着眉头坐在地上，双手抓着右脚脚踝，要哭不哭的样子，瞥了嘴说道：“我被他们推了一下，好像崴到脚了，地上脏死了，快扶我起来。”