第29章 升之路

赵瑾之等待的，自然是建功立业的时机。

男儿何不带吴钩, 收取关山五十州。

以军功晋升, 从来都是最方便最快捷的渠道。只要有仗打，一个普通士兵可以在数年之内连升十几级。虽说武官官阶既多且杂, 这十几级算起来, 也不过相当于朝官的五六品，但已算是十分难得了。毕竟莫说是没有功名的普通人, 即便是对文官而言，五六品之间也是一个非常大的坎，许多人终其一生都跨不过去, 而只要跨过去, 四品官员就算是朝廷重臣, 能坐镇一州的大员了。

而在这方面, 武将的晋升比文官要容易太多。只要还在打仗, 就不存在瓶颈。若是在朝代更迭的战乱年代, 直接晋升到将军都不无可能！

当然，也不是说武官就比文官好。承平年代，武官的地位就会无形中降低许多, 而且十几年不得升迁的人比比皆是。自然是文官更加清贵，更容易通过做实事而升迁。或者就算没有醒目的功劳，也可以通过三年一次的考评慢慢熬资历，一点一点往上晋升，更加稳当。

但现在的赵瑾之已经三十岁了，如果再去考进士从头熬起, 想要有出头的机会，不知道要等到何年何月。自然武将的晋升之路对他来说更方便。他现在是六品羽林中郎将，等西南战事结束，升到四品都不无可能。

原本在赵瑾之的计划之中，这件事或许还要等待两三年，等当今皇帝坐稳皇位，想要对西北或西南用兵，开疆拓土，给自己的皇位添些花团锦簇的点缀时，自己等待的时机才会到来。孰料人算不如天算，西南土人部落权力更迭，新上任的首领野心勃勃又没有耐心，竟公然挑衅朝廷威严，巴巴的把这机会给送来了。

都是新继位之君，都是野心勃勃，都需要一个机会震慑内外种种不同的声音，在朝廷还没有做出决定的时候，许多有识之士就已经看出来，这仗，一定会打！

这几天赵瑾之时常过来，就是要跟祖父商量这件事。赵训虽然不在朝中，但老谋深算，对朝廷可能做出的应对，早有预测。而事实证明，他猜测的结果跟朝廷的决定完全一样。

从京城派遣一支精锐之师，驰援西南，给土人以迎头痛击！

至于到底派遣哪一支军队，赵瑾之能不能抓住这个机会，就要看接下来怎么运作了。

不光是赵瑾之自己要动起来，赵训那边，也会设法推动。毕竟赵瑾之人微言轻，未必能够起到多大作用，但赵训就不一样了。即使已经离开朝堂近三十年，但当他不再蛰伏时，整个朝堂还是会不自觉的受到震动。

当然，赵训的动作也不会有那么大。他当初主动退下来，就是因为自己对朝堂的影响力太大，远远超过皇帝，而这种权倾一时的朝臣几乎都不会有什么好下场，所以为赵氏子孙后代计，才主动退下。现在新帝初初继位，对他自然也心怀忌惮，赵训自己心知肚明，自然会把握好这个度。

好在满京城的人都知道他有个不孝孙子，好好的文官不做，跑去学了武艺，还进了羽林卫。但子孙再不肖，赵训也不好丢开手不管，正好之前赵瑾之已经借着邱家的宴会，正式亮相，算是让大家知道了他的存在。现在赵训再为这个孙子奔走，也就理所当然了。

这也是之前赵瑾之去参加寿宴的原因之一，并不真的只是心血来潮要去打击一下邱庭波。

他已经准备好了要动用赵家的力量来帮助自己，这才是那时赵训问他是不是“回来了”的真正意思。

虽然“离开”和“回来”都更多的是一种象征意义上的说法，但不可否认，有了这个过程之后，就会显得更加的名正言顺。至少此刻，有心人对赵家动用资源去推赵瑾之，都能够包容甚至退让，就算想争的，也不会觉得他们的做法有什么问题。

赵瑾之跟老爷子商量了整整一个下午，这才回了自己的住处。这一阵子羽林卫人心浮动，都是受这件事影响，他混在其中，倒也不算显眼。

吃晚饭时，赵瑾之终于跟清薇提起了这件事，“近来朝中热闹得很，皆是为同一件事，想必清薇也听说了吧？”

他知道清薇不是普通女子，对这些朝廷大事肯定也会关注，所以开门见山的问了。

清薇闻言看了他一眼，“我一直在想，赵大哥几时会同我提这件事。”

“你早已料到？”赵瑾之也不惊讶。

清薇笑道，“赵大哥上次说要回家，最后却没什么动静，想来并未想过再去考取功名，走正经的仕宦之途。这也不奇怪，以你的年纪，从头去跟那些垂髫孩童一起考童子试，是有些难为了。倒不如另想办法。”

说到最后，她还埋汰了赵瑾之一句，赵瑾之设想了一下那个场面，嘴角也不由抽了抽。好在这条路一开始就不在他的打算之中，否则这一幕也足够他觉得尴尬了。虽说童子试又叫县试，乃是科举的第一道考试，整个大魏不知有多少读书人一直考到须发皆白，因考中者被成为童生，方有此名，并不是童子的专利，但赵瑾之还是无法接受自己也成为其中一员。

“晋升之路无非那么几种。赵大哥既弃文从武，已经做了羽林中郎将，自然不会舍近求远，抛下现有的优势。何况……”她说到这里，微微一顿，才道，“何况本朝立国之后，大臣出仕素有避嫌之说，不让一门同出两位高官。令叔既官居礼部尚书一职，在他致仕之前，无论是赵大哥还是赵尚书的几个儿子，想要晋升，恐怕都困难重重。”

走这条路，最多升到五品左右，便会被一直打压，大好光阴都消磨在了各种日常繁琐事务之中，不知道什么时候才能脱身。就算赵定方主动告老让贤，给他们出头的机会，要从五品这个位置出头，也不是那么容易的事。况且还要同自己的几位堂兄弟竞争，这绝不会是赵瑾之选择的路。

而文官和武将不属同一个系统，本朝也没有过这样的先例。这就给了赵瑾之机会，从军功晋升，至少能够升到四品左右，才会遭遇瓶颈。四品与五品，虽然只相差两阶，实则却是天壤之别。而且又避免了跟堂兄弟内耗资源的处境。

赵瑾之会怎么选，根本不需要猜测。

何况这一阵子赵瑾之一直在四处奔波，想来也不会是为了别的事。

所以清薇能够料到，当然并不奇怪。如果她猜不到，那她也就不是那个连皇帝的面子也能驳斥的清薇了。

“清薇言之有理。”赵瑾之道，“如此说来，你也赞同我走现在这条路？”

清薇道，“大魏虽然极少有武将转文官，却也不是没有先例。大宁四年，二甲传胪齐芳便是出身军中，因上官爱其才华，特上奏高祖皇帝，请求允许军中杰出之士破格参加会试。文帝悯其才，允之。齐芳后来官至刑部侍郎，政绩斐然，此事遂成定制。”

说到这里，她的话锋却忽然一转，“不过赵大哥的情形，与齐芳又不同。齐芳参加科举时，不过是八品佐官，尚未入流，朝臣自然也不以武人待之。然而赵大哥虽只是六品，却官封羽林中郎将。再走这条路，便不合适了。”

她这样说，仿佛是反驳了赵瑾之的问题，并不赞同他走这条路，然而她说到这里，赵瑾之却不由会心一笑，“看来我的那点打算，都瞒不过清薇。”

如清薇所言，若是在其他任何一朝，武将想要转为文职，在低阶时尚有可能，但有了官阶入品之后，就变得十分困难了。然而本朝与之前任何一朝都不同，当年武帝为提高武人待遇，同时也是为了满足自己建不世之功的理念，特意在三省六部之外，设置了南院。南院掌管军事，但其中官员却是文职。这是为了提高高级军官们的在朝中的地位，而此举也正为如今的赵瑾之提供了一条青云之路。

只要他有能力在这场战事之中取得斐然的成绩，在这个敏感时期，就很有可能会被皇帝破格提拔进入南院，从而获得文职！

因为，这是虞景登基之后出现的第一个军事人才，也是他可以放心任用之人，他自然要尽心拉拢提拔，给足机会。这个机会只有一次，因为随着虞景坐稳皇位，对属于自己的人才就不会再那么渴求了。所以这“第一个”，才是赵瑾之真正要争夺的。

然而这条路，却没有那么好走，只有那些十分有野望，又不愿意等待，同时对自己的实力也非常自信的人，才会选这样的路。更何况晋升之路与旁人不同，便注定往后的仕途会充满种种质疑，如何服众也是需要考虑的。

当然，对现在的赵瑾之来说，那些都还太远了。现在他要发愁的是，“京城有神武、龙骧、金吾、羽林上四军，皆是精锐之师。西南土人在京城众人眼中，不过癣疥之患，如土鸡瓦狗耳，这等建功立业的机会，自然人人争先。要想让差事落到羽林卫身上，并不容易。”

哪怕他已经撺掇着陈老将军去争这个机会，哪怕赵训那边会出手帮忙。但这个机会赵瑾之看得见，别人也看得见，但凡有点野心的人，都不想错过。大家各施手段，结果如何还真不好说。

“想来赵大哥最近便是在为此事发愁。”清薇道，“不过在我看来，赵大哥实在是多虑了。上四军中，若说哪一家的可能最大，非羽林卫莫属。”

“哦？这是为何？”赵瑾之颇有兴趣的问。他原本觉得，羽林卫是最不可能的，因为陈老将军年纪大了，让他去领兵征战，很不合适。

清薇道，“自然是因为陈老将军年老体衰，已经不适应高强度的行军作战。”

赵瑾之闻言，先是微微一愣，继而醒悟过来。他们觉得找老将军不适合领兵，皇帝当然也这样认为。但考虑到皇帝如今的处境，这其实恰恰就是他想要的！上四军中，其他三军的将领都还年富力强，是文帝朝的老臣，皇帝自然不能轻动。但他既然上位，自然需要在拱卫皇城的上四军中培养自己的亲信，那么长官年老，急需新的继承人的羽林卫，便是他最好的选择了。

如果将这个机会交给羽林卫，然后以陈将军年老为由，重新选派将领，便可顺利的让他需要的人选脱颖而出。而经过了这场战事之后，他再加恩，收拢羽林卫在手就会容易许多。

从这个角度来看，赵瑾之的需求和皇帝的需求其实是一致的。一个想上去，一个想拉一个人上来，简直可说得上是一拍即合。还有比这更好的机会吗？

想到这里，赵瑾之也激动起来。

陈老将军素来看重他，不吝提拔举荐，羽林卫之中，要论武艺，他赵瑾之胜过任何一人。这个机会，简直就像是为他量身准备的！

“听了清薇一席话，真如拨云散雾。”赵瑾之心下对清薇更加佩服，“这份眼光，恐怕浸淫朝事多年的老臣，也未必能有。”

“非是不能有，不过不能想陛下所想罢了。”清薇道，“在其他人看来，当务之急，是西南之患，是江南之危。然而对陛下来说，却并非如此。这些危机只要利用得当，于陛下而言，反能成为转机。既是转机，自然不必急切，可从容布置，得到最大的收获。”

说到底，每个人都有自己的立场，对那些朝臣来说，他们虽然在揣摩圣意，但更多的还是从自己的立场来看。没有人会去向“如果我是皇帝”这种大逆不道的问题。但清薇不同，她从前站在虞景身边，思考的角度从来都是跟他一致的。甚至可以说，虞景许多的思考习惯，都是在清薇的帮助之下逐渐树立。

如果要问这世上最了解虞景的人是谁，那必定非清薇莫属。就连周太后，也要稍逊一筹。但清薇在这件事上一直谨慎低调，但有动作也一定会隐秘而委婉。莫说旁人，就是虞景自己，也未必能够意识到这一点。

这是清薇的自保之道。若非如此，之前江南的事，虞景不会始终没有怀疑过她参与其中的可能。

她也不知道为什么，这些本来应该永远隐瞒下去的东西，却总会不由自主的在赵瑾之面前展露出来。当然，清薇首先确定了赵瑾之即便知道了，也绝不会对人言，这是最基础的信任，没有这一点信任，也就不会有后续了。然后，或许也是因为赵瑾之一直以来的表现，像个真正的正人君子，以至于清薇对他渐渐生出更多期待。

果然，赵瑾之听到她说出这等骇人听闻之言，却并没有惊慌害怕，反倒赞赏道，“清薇不必自谦，若不是你，这话恐怕也说不出来。”顿了顿，又道，“你放心。”

他没说放心什么，但彼此都明白这三个字的意思。毕竟现在他们所谈论的话题，本不该是这样两个人来谈。

跟清薇谈过之后，赵瑾之的一颗心也就放了下来。既然羽林卫赢面最大，那么接下来，就看陛下的选择了。继续奔走寻找门路，效果也不大。还不如继续做好自己的本职工作。

上四军负责护卫皇城，守备宫禁，为皇帝出巡时侍从。但四军加起来数万人，当然不可能每人每天都去轮值，余下来的时间，多是在各自的校场上进行种种训练。

所以赵瑾之沉下心来之后，便一改从前的懒散，主动从找老将军手中接过了训练之则，开始每天在校场上操练羽林卫下属的卫率兵士。陈老将军一直想让他接手这些担子，难得他自己愿意，自然求之不得。在赵瑾之的高压之下，羽林卫中原本浮动的人心，也慢慢被压下来了。

孙胜等熟悉的人曾私底下问过赵瑾之，是否已经得到了什么内部消息，但赵瑾之矢口否认，只督促他们最用心训练，不肯给一一句准话。

但是他相信，上四军截然不同的表现，皇帝必定会看在眼里，该选择谁，想来也很快会有决断。

几日之后，陛下陆续召见了上四军的将军们，各有夸赞和封赏。

陈老将军回来之后，便私下将赵瑾之叫了去，“陛下今日问我，羽林军中可有看好的后辈。我说了你的名字。”

赵瑾之心头一跳，“多谢将军提携。”

陈老将军看了他一眼，“你是一个聪明人，想来也该猜到陛下的意思了。这西南之战，如无意外，应是派遣羽林卫前往。本将年纪大了，比不得年轻人，自然之友派你领军。军中诸事你都是娴熟的，也不必现在来教。我只有一句话嘱咐你：莫辜负了皇恩浩荡。”

赵瑾之闻言，郑重下拜，“末将谨记将军教诲！”

其实哪怕是年纪大了，但既然是个将军，谁没有建功立业的心思呢？但陈老将军却能够在猜透皇帝心思的第一时间举荐他，将这个机会让出来，这一点，却不是人人都能做到的，让赵瑾之怎不心怀感佩？

当初他被选入羽林卫，是陈老将军亲自擢拔。其后也一直将他带在身边精心教导培养，这才有今日的羽林中郎将赵瑾之。如今又肯退一步，给他出人头地的机会。在赵瑾之的心里，这位长辈，与自家祖父一样，都是在自己成长的过程中，教给过自己许多东西的重要人物。没有他，也就没有今日的自己。

这份恩义，自当感佩在心。

陈老将军拍了拍他的肩膀，“我老啦，能看到你们年轻人出头，心里也只有高兴的。往后得了空，别忘了时常来陪我这老头子喝喝酒，说说话。”

果不其然，次日便有圣旨降下，谕令羽林卫整军前往西南，震慑蛮夷，扬我大魏声威。而圣旨中特别提到，顾念陈老将军年事已高，特命羽林中郎将赵瑾之暂代领军职责，率军前往西南，即日启程，不可贻误。

这道命令一下，皇帝的心思，自然许多人都看清楚了。不过这都是马后炮，事后聪明，没有任何意义的感慨。当然，也有人因此重视起了赵瑾之这个突然冒出头的年轻人。再联想到他是赵训的孙子，心里自然各有思量。

不过现在，赵瑾之暂时顾不上这些。对他来说，终于尘埃落定，即将出发前往西南之际，心中却没有预想的那种激动。

因为这一切都可以说是在预料之中。就在那一天，在那座不起眼的小院里，清薇对他分析利弊时，他心里就已经有了数。现在有了这个结果，也不过是再次证明了清薇的眼光。而他的一腔激动，则都尽数转为了冷静。

得到了这个机会，只是开始，能否抓住，能否顺着自己设想好的道路往上走，却还是未知之数。所以远没有到他需要高兴激动，欢欣庆祝的时候。

接下了旨意，赵瑾之忽然想见见清薇。心里好像有许多的想法，许多的话，想要同她说一说。

然而当他回到家里，看到了清薇时，那满腔的话又不知道跑到哪里去了，一句都想不起来。

最后，赵瑾之站在清薇面前，沉默半晌，脱口说出的话却是，“待我从西南归来那日，惟愿十里红妆，迎娶清薇为我赵瑾之之妻。”