第15章 天降横财

莲生所居的苦水井，在敦煌城西南边缘。

城里其它地界，大都是划分严明的“里”，一格格，一块块，方方正正，每里十几二十户人家，高大的里墙围拱，里门定时开闭。唯有苦水井一带，不但没有墙壁和门户，连个像样的宅院都没有，只是一片勉强搭建在垃圾堆间的席棚。

这里本来叫做甜水井，名字来自一口深井，井水甘甜如清泉。不知何年何月起，井水变得咸苦，不能再饮用了，附近逐渐荒凉，唯有流离失所的底层贫民聚居。天长日久，水井废弃，周围也成了一片无人理会的垃圾场，污糟混乱，臭气熏天，沿着一条横流的污水，两侧挤满了敦煌城最为贫苦的人家。

莲生的家，就在废弃的水井边。是自己搭建的一座小小草庐，只够她一个人居住。从草庐向北，沿着泥泞的小路行去，便到了辛不离的家，几座比草庐略为结实一点的席棚，围成一个简陋的小院，院门只是用芦苇编成，和苦水井其它住家一样，从不挂锁，反正也根本没有东西可偷。

傍晚斜阳下，放工回来的莲生，飞奔到这芦苇门前，熟门熟路地推开，奔入，径直钻进院子一角的低矮席棚：“送你一个礼物！”

正捧着医书攻读的辛不离，茫然抬起头，望着飞奔进来的莲生。天气炎热，他只穿了一件裲裆衫，大口裤，腰上草绳一扎，裸-露着瘦削而坚实的臂膀和半面胸膛。长发结束头顶，没有发冠可戴，只裹了一幅布巾。

“猜猜是什么？”

莲生两手藏在背后，兴奋地晃着身子，玉色罗裙的裙角左右飞扬。一如既往满脸开心的笑，笑得眉眼弯弯，笑得整张脸都放着明朗的光彩，却又带着几分不同寻常的狡黠。

“是什么？”辛不离好奇地放下书卷。

“哎呀，叫你猜啊。”

“猜不出。”辛不离挠了挠头，露出一缕难为情的憨笑：“你的心思，我从来就没猜中过啊。”

莲生做个鬼脸，两手一摊，捧出一只布囊。织锦面，素帛里，五彩花鸟联珠图案，解开系纽，布囊缓缓向一侧展开，现出囊内九个袋口，置着九簇烁烁发光的银针。

“这是……灸针？”辛不离的双眸顿时瞪得滚圆，用力在裤脚边擦净双手，小心翼翼地接过：“毫针，火针，圆利针，三棱针，长针，梅花针，火铍针，镵针，鍉针……天哪，你从哪里弄来？”

“买来的啊！还能从哪里弄来。刘记的手艺，敦煌城里最好的灸针，我可是盯了好久啦！”

“你……你怎么买得起？”狂喜与困惑交织，让辛不离本已渗着汗珠的额头，瞬间汗流滚滚：“这套银针，要价一千二百文！我，我也盯了好久……你哪里来的钱！”

“前天，发工钱啦。”莲生双手拄在膝上，俯下身来，得意洋洋地瞄着辛不离的脸：

“不离哥哥，你猜猜看，我每月工钱有多少？”

苦水井的孩子，真是长到这么大，都从来没有一下子拿过这么多钱。

平日里揣个十文八文，已经觉得沉甸甸地压得佩囊都承受不住，却原来那十文八文铜钱根本是轻若无物，用麻绳穿到一起，才叫重，这么的重，一吊一千文，重得一只手臂都抱不住，要两只手一齐去抱，方能稳稳捧在怀中。

发薪的日子，真是每月最热闹、最开心的一天，甘家香堂的账房周围，人来人往，笑语喧哗，全是领工钱的伙计，室中挤得满满当当，一人叫号，两人发钱，众人拥在柜前排着队伍领取，个个脸上都是收获的喜悦。

“杂役莲生，工钱一吊！”

哐当一声，整吊铜钱丢到莲生怀里，砸得她伸手接钱的双臂微微一沉。

莲生瞪着怀中的钱，半信半疑地思索，大眼睛眨了又眨，犹如身处梦中：“吴先生，这工钱……弄错了吧？”

账房吴桂枝，众人都称她为先生，其实亦是女子。此时正忙得左右开弓，一手拨着算盘，一手勾着账簿，头也不抬，只丢过不耐烦的一句：“怎么会弄错！”

“我……我是厨房杂役，七月初一才上工的，到如今只有半月，给了我整整一吊钱？”

“厨房杂役，每月工钱两吊，半月不给一吊给多少？”

莲生霎地睁大了双眼，恨不得把两只耳朵也一齐竖起来：“每月工钱两吊？”

“怎么你自己不知道吗？师父也没告诉你？”吴桂枝扭过身子继续忙碌，不再理她：“少见多怪。都来甘家香堂做工了，还这么小家子气！”

再抱着这沉重的一吊钱挤出人潮，来到外面太阳底下，莲生已经是满头满脸的汗，呆呆地也顾不上擦。

每月两吊！

两千文铜钱！

一个蒸饼一文钱，一升粟米十文钱，一坛黄酱二十文，一匹上好的素绢也不过七八百文！

莲生早已过惯了一百文铜钱打发一个月的日子，平日给人做工，浣衣、缝补、打杂、放牧，同时做好几份活计也赚不出半吊钱。如今将这沉甸甸的一千大文抱在怀里，感受着烈日照耀下，那份金属的冰冷与火热，心中的激荡，翻腾，险些要化作狂歌热舞，就在这光天化日下抒发出来……

“……我看好这套银针，已经一年多啦，现下总算攒够了数……”席棚中的莲生，兴奋犹未消褪，喜气洋洋地挥着双手，四周的破败与黯淡，因她的欢声笑语，处处都散发着热烈的光芒：“瞧你只有几支毫针和长针，还都是铁的，每天磨磨磨，不然就锈了，这套针是精钢镀银，再也不会锈啦！……”

辛不离仰头望着她，看着她的欢喜，她的热烈，他那澄明的黑眸，渐渐变得迷离、模糊，似笼罩了一层湿雾，唇角微微牵动，却良久没有出声。

“怎么了，你，你为何不高兴……买错了吗？”莲生眨眨眼睛，紧张地敛起笑容：“刘记的手艺，不会有错啊，他说这九种针具可供一切针灸所用，一个医师只要有了这套针具……”

“没错，没错。”辛不离仓促地低下头，凝视着手中针囊，微微吸了一下鼻子。“你这点钱，也不是容易赚的，怎能这样花掉？这两个月来你为了进那香堂，劳心费力，人都瘦了，也不给自己买些好东西补补身子……”

“哎，没错就好。”莲生莹白的小脸上，重又溢满笑意，放心地拍了拍手：“这，才是最好的东西呀！”

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莲生的心里，早有一个梦想。

要凭自己的本事，让亲爱的人们都过上好日子。

自幼无父无母，又早早失去了张婆婆，莲生的身边已经没有至亲，她深深爱惜、牵挂和感念的，就是苦水井的乡亲们，是辛陈氏一家，是曾经收留过她的王大娘，秦二婶，常分她一口粥饭的霍家姊姊，纪家公公……尤其这不离哥哥，现今就是她最亲爱的人，是他让她知道，这世上什么叫温暖，什么叫爱惜，什么叫守护，什么叫相依为命，患难与共……

身旁有这样一个人，有这样的宠爱，才能让莲生在十几年的苦水井生涯里，在无边无际的凄风苦雨里，仍保有一颗明朗的心。

若有可能，她也愿把自己拥有的一切都给他，将自己燃烧成一团火，守护他，温暖他，帮他度过所有的凄寒。但梦想只是梦想，莲生并不知道这愿望如何才能成真。世道太难了，能给苦水井的孩子走的路，太少了，做官要论门庭，从军要凭武功，经商要有本钱，务农要有土地……她和他，有什么？一贫如洗，仿若那枯竭的井底，只剩一层烂泥。

身边多少乡亲，一生就这样过去，在垃圾中，席棚下，终生苦求一口最基本的饭食，最后静悄悄地倒在尘埃，到死都挣不出一块能埋尸骨的坟地……

然而命运早早地将她送上绝路，反而激发了她拼死抗争的决心。为了保住自己的精魂不散，五识不失，她倾尽所有，奋力一搏，终于让这茫茫前路，略现一丝光明。

就算最终寻不到续命的香方，就算寿命只余一年半载，又怎样？或许她可以用点时间，为不离哥哥换取一份生计，纵使自己将来魂飞魄散，也多少回报一点他爱护她的恩情。

席棚四面漏风，烈日自天棚射下，一道明亮的光芒正罩在辛不离头顶，他却全然不顾阳光烤炙，任由那汗水在面颊流淌，晶亮的黑眸只痴痴盯住那几支银针：“真好，真亮，真直！铁针哪里能比？那次在回春坊，孙老先生教了我手法，可是我自己没有针，只能用削尖芦苇杆来练习。这回一定要好好练习精熟，再去回春坊找他求教！真是太好了，太好了……”

太好了。

能有这样的一刻，花费多少辛苦，抛却多少血汗，都是不枉。就算求不到什么香方，寻不到什么前路，能有现在这一刻，一切都已经值得。

“辛神医，你先给我针一下试试？”莲生笑嘻嘻地凑上前，扭过半边脸给辛不离看：“看，嘴巴都起了痘痘呢。说真的，最近还真是邪火攻心，只吸食花香都补救不来。”

作者有话要说： 关于币制：历朝历代的币制和物价都不同，为了阅读方便，本文中取了个整数，大约是一两金等于十两银，一两银等于一千文，也就是一吊钱。一文钱换算为现在的一元钱。

以前常在武侠小说中见到用银子交易，其实直到宋朝，银子仍是官方专用，纳税、上贡或是赏赐之类，并没有进入民间流通。老百姓买东西大多还是用铜钱，就算是买房买地之类的大宗交易，貌似也没别的选择，就是推着一车铜钱去付款，或者用绢帛也可以交易，比较轻便。所以钞票和银票的发明真是造福人类啊。

民间用银子交易貌似是明朝才开始普及的，武侠小说和传统戏曲受明清传奇的影响很重，所以里面无论什么朝代的人，生活方式都是明清风。

我还特地买了本《敦煌古代钱币研究》，看看敦煌古代人用什么铜钱，事实是敦煌币制极乱，四海八荒的铜钱都通用，不但中原的能用，北方少数民族的也能用，西域各国的也能用，波斯银币一样能用，敦煌本地政权也在发行不同种类的铜钱，出土的钱币五花八门一本书都写不过来。不愧是丝绸之路上的商贸之都啊。

关于这个“九针”，只是古代的用法，现代针灸已经不用这些了，貌似大多只用毫针。我个人不怎么信中医，但是真的挺信针灸。当年牙疼得要死，被大夫在腮帮子上插了几支毫针，立即就不疼了，真是有它的奇妙之处。