第三十章

马车踢踢踏踏行驶在大街上。车厢内无人做声，昭阳倚在车壁上默然淌泪，皇帝阴沉着脸在旁边一言不发。

方淮也难得蹙眉，坐在马背上扬鞭驾车，心下却在细细思量。看皇帝今儿这模样，怕是与那宫女之间没那么简单。他与皇帝自小一同长大，加上赵孟言，三人虽是君臣，但骨子里却情同手足。他从未见过皇帝这般惊慌失措地对待某个姑娘，就连当初皇后，不，那时候还是太子妃，就连太子妃被凌、、辱，诞下了与皇帝毫无血缘关系的大皇子时，皇帝也只是震怒，可震怒与这般惊慌的模样是全然不同的。

路见不平，也有可能震怒。但惊慌始于护短，始于关心，关心则乱，所以惶惶不安。

这样沉默了大半天，皇帝终于开口，他的声音素来好听，宛若珠玉滚落在白瓷盘中，但此刻却有些暗哑，像是从嗓子眼里冷冷地挤出来的：“朕晚些时候就差人去捉拿李家满门，罔顾皇权，强占宫女，无视宫规，辱骂君主……条条罪状都够那姓李的死个百八十回。”

事实上死百八十回真是很便宜他，皇帝开始绞尽脑汁思索慎刑司那些个叫人求生不得求死不能的刑罚。这还是破天荒头一回，他这个明君居然也对这些个酷刑感兴趣。

昭阳顿了顿，抬眼朝皇帝看过来。

她的眼角肿得跟桃子似的，引人发笑。可皇帝笑不出来，只越看心越沉。他问她：“可有哪里受伤？”

视线定格在她嘴角的血渍上。

昭阳似有所察，伸手擦掉那点血迹，哑着嗓音说：“不是我的血，是那，是那畜生的。”

她的手还在发抖，说话却是没有半点含糊，当着皇帝的面也无所顾忌，畜生这种词该往外蹦就往外蹦。皇帝看着她，本以为她会一路哭，可她却根本不像个寻常姑娘家，遇到这种事惊慌失措也只是一时，这当头就好像没事人了一样，只身上还在隐隐发抖。

他心里越发不痛快了，却压根不知道这点不痛快源于什么，只能正色对对她说：“你且放心，此事朕会替你做主，绝不会善罢甘休。”

她默然无语，低头半晌，才又低声说：“那姓李的就是死了我也只会说声痛快，可李家满门……小的有个不情之请，望皇上不要牵连无辜，他们虽是从犯，但罪不至死。”

皇帝勃然大怒：“你都成这个样子了，还替人求情？”

他重重地往车内的小几上一拍，车厢内闷声作响，四壁都动了动，看着昭阳这副人不人鬼不鬼的狼狈模样，他真是气得要命：“朕问你，你这颗心是什么做的？这种时候装什么菩萨？都说人不为己，天诛地灭，眼下朕要为你做主，你居然还发什么菩萨心肠，朕要是晚去一步，你恐怕就……”

他说不出来，只气得胸口一起一伏。那种场景根本不敢想。

昭阳望着他，眼眶又红了，只哽咽着说：“那姓李的该死，我绝不替他求情半分。可李家上上下下有老有小，那么多人连今日发生了什么都不知道，一夕之间就送了命，这绝非所谓的公平。”

就好像她，仅仅五岁就流离失所，所有的亲人悉数离去。祖父有罪吗？是的。那些飞扬跋扈、枉顾人命的亲戚有罪吗？是的。可她有什么罪？母亲有什么罪？满府的无知奴仆有什么罪？

她很多次都问自己，皇帝做得有错吗？不，他做得没有错，惩处定国公府是他应该做的，毕竟祖父是奸臣。可犯错的明明只有那几个人，却牵连陆家满门获罪。

昭阳攥着衣角，心中似有一把火在烧。她也想烧了李家，烧了李义函，连同出卖她的表姐她也恨了起来，还有那些抓她的小厮，纵容李义函对她做尽恶事的奴仆。可是所有的一切都只因李义函的恶念而起，其他人到底为什么要跟着陪葬？

她靠在车壁上，听着车辙咕噜咕噜转动着，听着马蹄得得作响，最终疲倦地闭上眼。

“皇上，表姐是我最后的亲人，她不顾念情分，可我还念着昔日她对我的好。今日之后，我与她算是一刀两断，她曾救我一命，我如今也救她一命，一命抵一命，我也心安了。”

从以往后，她是死是活，活得舒心悠闲或是多灾多难，都与她陆昭阳再无半点关系了。她们的感情始于那年冬天杨淑岚跳进冰冷的池子里救她起来，终于今日的一场闹剧。

皇帝看着她血色全无的苍白面庞，心里像是被一只拳头紧紧攥着，可到底也只能无力地松开。他没说话，定定地看着她，像是要看穿她心中到底在想什么。

可那个问题依然萦绕在心头，她在想什么，与他有什么关系呢？

***

所有人都知道皇帝今日发了大脾气，明面上，都以为是守城军大营里将士们违背军纪、饮酒赌博，是以皇帝盛怒，但暗地里只有方淮与德安几人知道各中情形。

皇帝从后门把昭阳送进了耳房内休息，又命人叫来大夫替她看看。

赵孟言久候皇帝不至，后来才知道皇帝已经离开李家，便又悠闲地自个儿回来了。回到陈家后才发现哪里不对劲，一问方淮，面色陡变。

“那丫头现在怎么样？”

“大夫说没什么，就是脸上有点肿，受了些惊吓，冷敷一下，喝点安神汤，好好睡上一觉便无大碍了。”方淮瞧他一眼，“你很关心她？”

“随口一问罢了。”赵孟言坐下来休息，倒了杯茶，喝了两口又站起身来，“我去找皇上。”

他去得正好，皇帝正准备派人去李家处置今日之事，原本想让方淮去的，但赵孟言却主动请命了。经过耳房时，他朝里望了一眼，可虚掩的门内能看清的不多，他只隐隐瞥见她的一处衣角。

方淮的陈述极为简单，但“险些受辱”、“受了轻伤”此类言语叫他心惊。他素来想象力很好，这么一联系，真是，真是心里有些不是滋味。

他问皇帝：“皇上可有主意，要如何处置李家？”

皇帝眉头紧蹙，来回踱步，似有踌躇，最后停下来，才压低了声音冷冰冰地说了句：“李家大爷扭送官府，严刑问询，朝死里发落。”

“那，李家满门……”

“死罪可免，活罪难逃。跟今日之事有关之人，悉数问刑，此事一概交给官府，朕——”皇帝顿了顿，咬牙切齿，“不插手。”

可不插手归不插手，他仍然没能忍住，赵孟言临走前他还不忘叮嘱一句：“若是没把人弄得半死不活的，你就不要回来见朕了！”

赵孟言走了，离开时在耳房门口顿了顿，他伸手想要推门看上一眼，但还没触到门闩就又收了回去。

算了，还是别看了。皇帝会替她出口气，他负责监督，她今日所受之苦都会得到回报，这样就够了。

***

仅仅两天时间，嘉兴盐商李家风云突变，从三代富商一朝沦为阶下囚。李家满门都被扭送官府，一一审问。审问之后，无罪者悉数释放，主犯李义函先是被牢里的刑罚统统伺候了一遍，然后被定罪，最后被施以宫刑。从犯包括杨淑岚、沈姨娘还有一竿子与之相关的下人，每人三十大板，沈姨娘有孕在身，生产后再行刑。

听说李家大爷从此成了残废，再也无颜出门。

听说沈姨娘虽未受刑罚，但因惊吓过度，胎儿早产，元气大损不说，那产下的孩儿因不足月，瘦得可怜，也不知养不养得活。恐怕就是养活了，那也是体弱多病的。

听说李家大奶奶杨淑岚疯了，成日神叨叨的，动不动就哭喊着，随随便便抱着人就念着什么表妹我对不起你云云。

街坊酒肆里议论纷纷，都说是那李家大爷动了色心，对良家姑娘下了手，结果那姑娘来头大得很，听说是宫里来探亲的。

“我的亲娘喂，宫里来的人？那他可真是天大的胆子啊！”

“可不是？谁的主意不好打，偏生打到宫里来的人身上去。我听说宫女都是皇帝的人呢，身子都得干干净净的。那姓李的真是色胆包天，连皇帝的女人都敢碰！”

昭阳在屋子里休养了三日，浑浑噩噩生了场病，约莫是那*蚀骨香吸入过多，淤积在体内，夜里还发起烧来。皇帝命人日夜守着，汤药也是络绎不绝地送进屋里。

那丫头躺在床上面色绯红，迷迷糊糊地发出些难受的声音，却始终清醒不过来。他瞧了好几次，她都眉头紧皱地昏睡着，满头是汗。

皇帝又捏着拳头走出来，说耳房太小太闷，不利于养病，干脆把人挪到他的主屋里去了。横竖主屋也有四五间房，宽敞明亮。只是就连他自己也没察觉到，自打昭阳被挪进了主屋，他能时时瞧着，好似也心安不少。

夜里，他坐在桌前看折子，看着看着心思就飘远了。

想起前些时日她还侧卧在他对面的那张软塌上，轻声哼唱着小曲，那个时候夜色仿佛也温软起来。他搁下手里的折子，扭头去了里间，推开门，那伺候人的丫鬟很懂事地就出去了。

皇帝负手慢吞吞走到床前，看见昭阳熟睡的脸，忽然有些说不出话来。

她瘦了，原本就巴掌大的脸好像更小了，从前两颊上还是有那么点婴儿肥，嘟嘟的，很是可爱。他忍不住凑近了些，下意识地看了看，嗯，屋里没人。

下一刻，他恶向胆边生，伸手便朝着她的脸颊捏去，啊，果然瘦了，这捏起来手感好像不太好。

他不甘心，又捏着那一小团细腻柔软的肉肉轻轻按了按，弹性倒还可以。

***

昭阳发烧一天一夜，做梦都梦见自己在火炉子里烧得慌，她浑身冒汗，可就是醒不来。偶尔察觉到有人在喂药，那药真苦，她皱着眉头，可没有气力又挣脱不开，只能往下咽。

不知过了多久，那种烧呼呼的感觉总算消失了，她好受了些，睡了一个安稳觉。

迷迷糊糊的，脸上有些发痒。她不安地动了动，费力地睁开眼，眼皮子真沉，像是灌了铅，好容易才挣扎着开了条缝。

柔和朦胧的油灯下，有人凑得很近，好像还伸手在捏她的脸，一下不够，还又捏几下。

是谁这么大胆？她下意识地蹙起眉头，抬手啪的一声朝那只作恶的大手打去，这一下打得干脆利落，极响极清脆。等她终于完全睁开眼来，陡然间僵住，愣愣地瞧着眼前的人。

老天啊，她都做了些什么？

床前微微弓着身子的皇帝从未想过有朝一日会这样被人抓个正着，他的食指与拇指还捏着昭阳的脸，右手却被她啪的一声打得清脆作响。

他就这样定定地与她对视着，面上青一阵红一阵，最后猛地拂袖而起。

“你好大的胆子，朕这么又替你出气，又让人日夜照料你，你这才刚醒来，居然敢打朕一巴子！”他简直是气炸了，声势滔天地指责她，“你说，你是不是活腻味了！”

可那浩荡声势下，他慢慢地察觉到自己的脸正在一点一点涨红，最后发起烧来。这都是什么事啊？发烧的是她，他不过就捏了她两下，还没听说过这发烧也会传染的！

皇帝憋不住了，愤愤地拂袖而去。

他再也不要理她了！这狗东西，花样怎么那么多啊！