第68章 姜许

这世上, 信了摩教的, 都是好人。

不信摩教的，都是魔鬼。

要将他们通通烧死。

东城门外的东亭洼地里，上百名西州百姓身着传统的服饰, 粗大的麻绳绑住了他们的双手，一个接着一个地绑在了一起, 由几十名黑衣摩教人用鞭子驱赶着，往洼地里去。

他们每个人脸上都带着或惊惧或茫然的表情, 有的妇人将孩子抱在怀中, 将哇哇大哭的孩子之口用手死死捂住……

阿练若咬着唇, 胸膛紧紧贴着着冰冰凉的城墙，她的背被安乾的一双大手按着，让她不要轻举妄动。

她轻声啜泣。

城墙下的场景让她想到了自己的爹娘——似乎下一刻, 他们就将赴死。

灵药轻轻拍了拍她的肩膀，安慰她：“别看，不会有事的。”

阿练若用极小声的声音啜泣道：“天使, 我看过摩教的教义，他们的摩祖告诫他们要平和要善良，要将无私的爱献给世人……为什么他们却如此残暴……”

灵药瞧着手边青灰砖上干掉的白浆。

“若有心作恶，再好的教义都会被曲解, 成为他们残暴的借口。”她心中有所感悟。

抬头往天上看去。

大漠孤烟, 一轮缺角月当空莹然。

乌泱泱的黑袍摩教人举起了手中的火把。

洼地的西州百姓不敢哀嚎。

万籁寂静。

少顷, 一副两丈高三丈宽的画像自城楼缓缓展开。

一位乌发乌须的异族男子跃然画卷上。

他头戴黑帽, 身穿黑袍, 只领边有一圈白边。

高鼻深目，皮肤黢黑，庄严肃穆，眼神肃杀。

画像太过巨大，城墙下所有人的目光都被吸引住了。

只一霎儿的功夫，洼地所有的黑袍人匍匐拜倒，虔诚而跪。

他们口中似乎在念诵着什么，声音越来越大，在寂静的夜里涌动。

洼地里的西州百姓们茫然地跟着拜倒，而在他们身后看管他们的黑袍摩教人匍匐在地上，似乎不再关注他们的动向。

有些胆大的百姓开始伺机而动。

终究还是不敢——被砍头、被烧死、被□□的画面还历历在目……

沙漠外圈渐渐地，淌着沙过来许多兵士，他们骑着骏马，领头的振臂高呼：“西州的百姓，跟我们走！”

百姓们听到这些话，渐渐地醒过身来，从洼地中相携着爬出来。

摩教最后排的人抬起头，举起了手中的火把和刀。

就在此时，城门上悬下来的画像，最左上角突然燃起了小小火焰。

火焰渐渐地往上吞噬，画像一角已被烧的卷了起来……

摩教人如丧考批，哀嚎不已，所有人往城门上扑去，由高处看去，乌泱泱一片若蝗虫过境。

郑登峰带领的三百兵士护卫着百姓，待他们远离东亭山洼地，这才策马护卫在其后，亦步亦趋地跟着他们。

直到他们隐没在沙漠和黑夜的边界。

徐执瑞和段予行放手，巨大的，冒着火的画像倏地砸进了城门下的摩教教众群中。

他们前赴后继的接住了画像，哪怕被火烫伤了双手，哪怕被身后的人踩在脚下，都要去接那一副摩祖的画像。

可惜全成了灰烬。

他们渐渐地，醒过来神。

茫然的眼神中恢复了平时的神采，或暴虐或阴狠……

他们叽叽咕咕地叫嚣着，推开了城门，挥着火把和刀往城墙上冲。

徐执瑞和段予行慌不择路，躲入了一侧的城楼。

灵药和阿练若、安乾矮着身子，沿着城墙垛往前奔。

“公主，不如跳下去。”安乾回身望着乌泱泱追上来的黑袍摩教人，焦急道。

阿练若拉着灵药的手，诧异地看了她一眼。

灵药不及想其他的，道：“不行，都护府里还有六十多个人。”

安乾望着身后愈来愈近的人群，焦急道：“来不及了！”他一手抓灵药，一手抓阿练若，往下跳。

三人在地上滚了几滚，才停下来，灵药摔到了肩膀，强忍着疼痛爬起来。

几人往都护府里跑。

后头黑袍人追的凶狠，三人相携着穿过了几条街，这才见了都护府的大门。

黑袍人挥着火把和刀，眼看就要追上了他们。

灵药心头一阵绝望。

阿练若口中念诵佛号。

安乾殿后，双手执刀。

忽的，都护府大门洞开，冲出来一群人。

他们有的手拿棍棒，有的扛着石块，还有的拿着拆卸下的门板。

再看去，有的是垂垂老矣的老头子老婆子，有的是瘦弱如柴的小女子，还有十二三岁的总角少年……

他们面上挂着惊惧却又同仇敌忾的表情。

他们将灵药、阿练若、安乾团团围住。

拿着门板的人们护住了他们。

对抗着面前的势众黑袍人。

“跟他们拼了！”

老者的汉话腔调有趣，却瞬间让灵药红了眼睛。

黑袍人蒙住了面目，双目却喷着火——都是这几个异族人！烧了他们摩祖的画像，是大大的不敬。

抓住他们，通通烧死。

黑袍人的心中都在想着这句话。

他们似乎在等一个时机，好一窝蜂地上前，撕碎了这帮不识好歹不敬摩祖的人。

夜黑黑的。

老鸹振翅而飞，在天空中四散而去，黑压压一片，遮天蔽月的，月亮好一会儿才又露出了真容。

远处似乎想起了杂乱的马蹄声。

夹杂着人声的喧哗。

摩教人由后自前方，逐渐地骚动起来。

忽的，鲜血在空中喷洒。

随着摩教人的慌乱，自后方踢踢踏踏来了整整三千军士。

他们肆意踩踏，行进之处，将摩教人的头颅一一斩落，干净利落，毫不留情。

待杀到都护府门前时，领头的将领已是满盔甲鲜血。

灵药身旁的百姓们都高声欢呼起来。

“是大周的部队！天子来救咱们了！”

他们击掌相庆，甚至扭动了起来。

领头的将领骑高头骏马，鲜血蒙了一脸。

他的眼睛却含笑，温和又妥帖。

他用手背轻轻擦拭了一下面上未干的血迹，笑的温润适意。

“十殿下。”

灵药从怔然中醒神，看清了他的面目，拍了拍手，笑意浮在脸上。

“小五叔！”

是淮阴侯姜许。

他跃下马背，单膝跪下，身后众将士随在他身后跪下。

“臣卫国公帐下西路军征虏将军姜许拜见太康公主，公主高义，臣救驾来迟，万望殿下恕罪。”

灵药紧绷的心登时放了下来，将嘴上的大胡子一揭，将自己的帽子扶正，躬身去扶姜许。

“多谢将军。”

身后的西州百姓面面相觑。

他们默默地放下了手中的门板、石块、还有棍棒，脸上还挂着劫后重生的笑意，他们簇拥在灵药的身边，乱七八糟地给灵药行礼。

“您是大周的公主啊！”

“大周的女子向来娇贵，为何您跑到咱们这里……”

姜许站起身，将灵药护在身边。

“各位请快去收拾行装，半个时辰之后，本将将派人护送诸位去关内。”

西州的百姓们大喜过望，纷纷躬身行礼致谢，再散去收拾行装不提。

灵药拽着姜许的胳膊，喜不自禁。

“您不在京城做逍遥侯爷，怎么千里迢迢地跑到这里来？还当上了征虏将军？”

姜许笑的清润，递给她一个水囊。

“嗓子冒烟了吧，喝一些。”他看着灵药接过了水，咕咚咕咚饮起来，这才温言为她释疑，“我本不愿袭爵，却又不愿让姑母伤心，这才在京城闲居数年，年少时我曾在西州长居，前岁到此，却发现民不聊生，辽人肆虐。我有心从军，上月奏请圣上，领兵入卫国公帐下，专管西路军平定西州之乱。”

他笑的清俊。

“把辽人打跑，我再回京城里当个逍遥侯爷。”

他看着十公主亮晶晶的眼睛，将心底的话压了下去。

为什么从军？

是为了开辟疆土、踏平诸侯？

还是不愿意当闲散公侯，在京城浪掷青春？

是为了平定番邦蛮族，家国安定，

还是为着挥洒热血，不负曾经少年心？

大概是吧。

他不敢面对自己的内心深处。

他想和那一个与十公主纠纠缠缠的青年一较高下。

近乡情怯。

他温言开口：“紧赶慢赶，还是晚了公主一步。今日起，臣将领一万精兵驻守西州城。”

他黑亮双眸凝视夜空。

“殿下，从今往后，这里由我守护。”

从今往后，我也想守护你。

他微笑着看着灵药，眼中带了些许的宠溺。

灵药有些激动，此刻忘记了她的肩膀负伤，疼的扯动了一下嘴角。

“小五叔，北方战事如何？”她迫不及待地想打听陈少权的近况。

姜许眼中神色黯了一黯，他扶住了灵药。

“你的肩膀怎么了？”

灵药呼了一口气，忍住了疼痛。

“方才从城墙上掉下来了。”

一旁阿练若扶住了灵药，关切道：“公主殿下，我扶您去看一下伤势。”

姜许挥手，令医官前来。

“去给殿下治伤。”

阿练若在一旁有些小心翼翼地说道：“殿下，真如和徐公子、段大人在一起，现下不知所踪。”

灵药一拍脑袋，有些着急。

姜许示意她不要担心，温言安抚：“城楼上的黑袍人已被杀尽，臣这便派人去寻他三人的下落。”

灵药点点头，任阿练若扶着，进了都护府。

这一歇息，便是半月。

这半月中，驻守西州的一万精兵，将摩教人杀的杀抓得抓，西州形势逐渐变好了起来。而西凉境内，也在通缉摩教教众，辽人北方战事吃紧，一时无暇顾及西凉。

西州的遇难尸体都被妥善掩埋，朝廷又批下数万两赈灾银，发放给西州百姓。

与此同时，坚守阵地的小小录事官段予行破格提拔，任职西州都护府都护一职，另有以下各级官员从京师各处赶来上任。

而法雨和沈正之也在这半月中，和灵药会合，有她照料，灵药的伤势也不算什么大事了。

而北方战事，也日日一封的往西州送来。

陈少权，中路军先锋官，领一万先锋军北上。

十一月初二出雁门关，在野马川击败辽人二皇子帖木的游骑，又在图拉河再度打败帖木的军队，帖木被俘。①

十一月初九，陈少权继续领一万先锋军深入化德，追击辽兵左路军，生擒辽人大将果哈兀，擒获辽兵数千。

十一月十五，陈少权领一万先锋军回营，在乌兰察击败由西州溃败的辽军五千人。

四战全胜，堪称奇才。