第01章 重生

“夫人，夫人……”

虚空迷离的天际，仿佛有人在万里之外呼喊，透过重重高墙的朱门深院，跨过绵延千里的山谷沟壑，直上万里云霄，淅淅沥沥的雨便在此时落了几滴。

江若汐眼睫微颤，似是用尽了毕生的力气睁开，视线懵怔。

“夫人，卢员外郎在西角门求见，被二姑娘撞见，二人吵起来了。”

是荷翠的声音。

江若汐寻声，目光移到荷翠眸间，神思恍惚，“荷翠？你怎么也在这？”难道她也死了？

“夫人，我……”荷翠以为夫人疑问的是端午各屋节礼发放之事，流利答道，“回夫人，团扇、艾花、百索、银样鼓儿、香糖果子、粽子、香囊等一应物件，已经送去大长公主府，大老爷、二老爷、三老爷院里。两位及笄的姑娘多送了一份团扇和香囊，五位哥儿房里多送了一份银样鼓儿、香糖果子。”

话音落后，见江若汐眉间不舒，反而锁成峰，倒是丝毫不减清丽之姿，似雨后远黛山峦，观之心旷神怡。

荷翠拧手，赶紧接道，“前院世子的书房致远居也送去了一份。”如此，便周全无遗漏了。

此间，江若汐大脑逐渐清明，卢相生来钟府的次数极其有限，端午这日到访，唯有约么四五年前的那次……

可她，分明方才还躺在病榻之上，弥留之际听着夫君钟行简告知她，想把表妹叶婉清娶进门，意思不言而喻，为续弦。

闭眼那刻，她不知什么滋味，只是想到九岁的女儿不能看她及笄出嫁，想到父亲去世前将倾其一生研究的水利手稿交给她，她还没来得及整理成册，想到……

眼角那滴泪也许是悔吧。

细看之中，眼前的荷翠确实比记忆里年轻些许。

所以，她回到了多年前的那个端午节？是梦，亦或是重活一次？

“夫人，您到底怎么了？再不去西角门，怕是卢员外郎要吃亏了。”荷翠直言，二姑娘钟倩儿为大奶奶的独女，从小骄纵跋扈惯了，可卢员外郎是个温润知礼的公子，怎么对付得了她。

“当然不能放任不管。”卢相生是父亲的得意门生，今日前来也是替母亲送艾叶糯米糕。

江若汐刚站起身，眼前发黑又跌回了坐榻上，右手紧扣在榻几上，荷翠扶她，

“夫人您怎么了？是不是这些时日累着了？”

江若汐确实累着了，上一世就是累死的。太医院院正就告知过她，她过劳成疾，应当好生将养，不然寿限不长。

可她那时没听。

江若汐稳稳神，将双手标准地交于腰腹间，踏步，“我没事，咱们走。”

两人刚踏出院子，菊香急匆匆跑来，“夫人，奶奶、夫人和几位哥儿姐儿都已到前门院里等候，老爷和爷们也都在前厅了，大奶奶命我来寻您。”

“知道了。”江若汐应下，抬脚却继续朝西角门走。

一大家子都等着她伺候出行。

想等便等吧，倚仗她自然也应该将就着她。这个道理，她老早就该懂。

江若汐刚走两步，脚步停顿，“菊香，你先去东院请三爷。”三爷病弱，从娘胎里带出来的，这样的出行，便要人都齐了，才请他。

还没到西角门，钟倩儿高亢的嗓音已经传来，“穷酸亲戚真多，小小的一个员外郎还妄图进我们家门，也不看看自己能不能攀上高门大户，赶紧滚。”字字鄙夷、句句刺心。

“高门大户就养了你这样的规矩修养！”江若汐没再惯着她，厉声喝道。

钟倩儿骤然转身，不可思议地盯着江若汐，“你！你竟敢训斥我！”

是啊，她之前对这个妹妹忍让得太多，只以为她年龄尚小，且是钟行简的亲妹。

江若汐对她的怒斥不搭一眼，径直朝卢相生走去行礼，“员外郎安好，小妹不懂礼数，还望海涵。”

卢相生拱手，“无妨，幸而信托达成。师母今日做了艾叶糯米糕，我顺道送来。”他将食盒递过来，荷翠接了，再谢后，卢相生随即离开。

江若汐命人关门沿着抄手游廊往前院走，钟倩儿气恼不过，顿在原地，江若汐驻足，头也没回，“父亲母亲和叔婶们都在前院等着，你想赖在这里，我定如实相告。”

“你……”长这么大，应是钟倩儿第一次被噎得说不出话，她发狠跺脚，“你想到祖母面前告状！我才不会随了你的心意。”

撞开江若汐快步朝前院走。

江若汐不疾不徐地跟在其后，慢慢拉开距离。

荷翠努着嘴，呷看钟倩儿的背影，“夫人，您素来对二姑娘关照容忍，她为什么总是针对咱们，我和菊香也没得罪过她呀！”

江若汐漠然，“看一个人不顺眼哪需要理由。”她其实也看不惯钟倩儿的做派，连同与钟倩儿亲厚的叶婉清。

*

刚踏过前院的月洞门，就听见酸滋滋的话音，“母亲，您看看，老大媳妇架子越老越大了，让您在这毒日头下等了那么久还不见个人影，竟然去西角门私会一个男子。”说话的是二爷媳妇刘玉。

大奶奶范氏怒气升腾，紧抿的双唇微微发白，自始至终保持着一种高傲的姿态，即便是生气，在二房三房面前也绝不失态。

她是大长公主和国公爷的大儿媳，江若汐的婆母，生有世子爷钟行简、二爷钟行霖、三爷钟行熙、六爷钟行旭和二姑娘钟倩儿。

二房四爷媳妇林晴舒反驳，“二嫂，你可不能这么说，三爷还没来，不算晚。况且，卢员外郎只是来替大嫂娘亲送吃食。”

荷翠小声嘟囔，“二姑娘嘴真快，脚程快了几滴漏，方才的事就已经尽人皆知了。”

江若汐无暇理会，目光沉静扫眼，未见叶婉清黏在钟倩儿身侧。

此刻，江若汐略有确定，她应是重回到叶婉清未投奔府上的那年。

因为女儿馨姐儿跑到跟前，江若汐看到女儿成了四岁的模样，双颊婴儿肥未退，圆圆的大眼许久没有这样殷切地望着她，江若汐百感交集，她忙着张罗一家老小，从小便忽略了她，就像今晨，她早早便命人把她送去了婆母院里。

江若汐抱起女儿，在她粉嘟嘟的小脸蛋上猛亲一口，没再撒手。

只朝林晴舒和大姑娘钟珞儿点头示意。范氏不愿搭理她，江若汐也没赶着找没脸。

张瑶华扶着三爷也到了，她撇眼吩咐荷翠，“去请老爷们。”

又朝三爷夫妻二人，“三爷身弱，我命人单独备了马车，铺了软垫，备了脚炉，请先行上车。”

张瑶华朝江若汐福身，转眼得到范氏和她的婆母二房徐氏的首肯后，扶着三爷率先登车。

几人站着还没来得及说话，爷们走出厅堂。钟行简作为长房嫡孙，如今的世子，走在大老爷身后，着一身翠绿云缎锦衣，绣有白鹤暗纹，唇畔含笑、风姿特秀，如果不是眉眼间的端肃清举，会让人误以为他是极好相处的。

钟行简视线落在江若汐身上时，眉目皱蹙。

碍于有旁人，他倏忽展眉朝她微微颔首，江若汐福身回礼，这便是夫妻在外该有的规矩。

传为相敬如宾的美誉。

江若汐命荷翠菊香张罗众人登车。

大房三辆车，大老爷和老夫人一辆马车，她和钟行简、女儿一辆。三爷一家和二姑娘、六爷、两个哥儿一车，挤了些，何况二爷还有个妾室。刘玉狠拧二爷钟行霖胳膊上的软肉，推搡着骂他窝囊，二爷倒不恼，笑呵呵扶她上马车，一并抱上两个儿子。刘玉不让妾室进马车，她只能带着幂篱坐在车厢外。

江若汐最后登上马车，一行浩浩荡荡朝大长公主府行进。钟行简早已上车，他端坐正座，女儿乖巧地坐在下首，见母亲进来笑弯了眉眼，“娘亲。”

多年来，不仅江若汐受着所谓的规矩束缚，连女儿也小小年纪言有规、行有矩，江若汐心疼，拉她坐在自己身边，打开食盒拿出一块艾叶糯米糕递给女儿，

“吃吗？”

馨姐儿少见母亲用饭之外递给她吃食，迟疑不接，反而看向父亲。钟行简眉峰再次蹙起，视线落在那个浅青色糕点上，多半是和方才一样，发现了不合规矩之事罢了。

父亲未语，女儿抓紧裙边环顾父亲母亲，不知所措。

江若汐收回糕点，率先咬了一小口，满足道，“真好吃。”小孩子哪里忍得住，连吃了两大块。

马车停在了大长公主府门前。

大长公主是钟行简的祖母，当今官家的皇姑姑，力推官家登基后便隐退于此，鲜少出门，不问朝政。只因她喜欢清净，故以儿子们成家后，便辟了新府。

众人绕过奇诡的假山，顺蜿蜒碎石路走进正厅等候。拜过大长公主和国公爷后，重孙子孙女辈排队等祖奶奶为他们系五彩线，又领了香囊，里面缝进了驱虫的草药，随后，大长公主便让孩子们到一旁吃香糖果子、粽子，吃饱了跑出去玩银样鼓儿。

大人们坐在一起，说了些吉祥话、俏皮话后，大长公主视线落在二爷钟行霖身上，“说起儿孙满堂，我自是欢喜。只是，夫妻和顺更为重要，切不可像大房的老二似的，弄个妾室回来。”

钟行霖闻言，仓忙下跪，刘玉和站着的妾室孙氏一并跟着跪下，“祖母息怒，行霖知错了。”

国公爷和大老爷各自阖眼，一个磨珠子，一个只顾品茶，没吱声。范氏和三个婶子更不敢做声。

压了几息，大长公主挥手作罢，“起吧。”只是再次警醒众人，先前罚过，也没再多说。

午饭前，皇上赐下来厚赏，众人跪接，大长公主又挑了几件分发给各房沾沾喜气。吃过饭后大长公主歇晌，遣散了儿孙们。

回府的马车上，馨姐儿累了，江若汐抱她到怀里睡。马车摇晃，江若汐不知何时也睡着了，一脚踩空，跌下了万丈深渊，吓出一身汗。

再次睁开眼，钟行简仍正身而坐，恭谨清贵，只是袍摆上多了些本不该有的褶皱。江若汐没在意，暗自掐自己大腿，真切地疼痛让她终于确信这一切都是真的。

马车刚到府上，众人乌泱散了，各回各院休息，而江若汐则需要马不停蹄地继续忙碌，因为晚饭时，各家还要聚在一起吃饭喝酒。

回了静尘院，荷翠替江若汐卸下发饰后，一五一十陈述晚饭一应准备事宜，“夫人，按惯例，今晚设三桌，爷们一桌，奶奶夫人并姑娘一桌，再有孩子婆子们一桌。菜碟各桌不同，主桌为糖蜜巧粽、青蒿炖肘子、百草头……”

菊香也翻着账本，把今日所用款项对应说出。

前世大抵是自己管得太多，如此一听，两人不过刚及笄的年纪，已经历练得麻利通达。

江若汐一手拉一人，“自今日起，府里这些不必事事与我汇报，管家之事交给荷翠，账目交给菊香。”

“我们能行吗？大奶奶和世子爷也不会答应吧。”两人面面相觑，犹豫，她们亲历了这几年夫人的不容易，无论思考多么周全，总有人不满意，受刁难。

“只是暂且。”江若汐有了更多打算。

江若汐歇晌起身，到席时，多数人已经到了，钟倩儿正在跟母亲哭诉早晨在西角门江若汐没护着她的事。

范氏瞥见江若汐近前行礼，怒目呷她，“怎么当的嫂子？分不清里外。”

江若汐未做出反应，听见身后清冷恭顺的嗓音穿她而过，“母亲教训得是。”

凛冽的松木香气裹挟着微暖的夜风袭来，钟行简拱手行礼，“看顾弟妹是身为大哥大嫂的责任。”

范氏得了势般，愈加训斥，“你这个媳妇，竟然帮着外男训斥自己的妹妹，传出去成何体统，国公府可容不得这样吃里扒外的媳妇。”

钟行简薄唇轻抿，“母亲，西角门之事我略有耳闻，倩儿语出不逊在先。”

风向忽转，大奶奶却浑然不觉，鄙夷之态与钟倩儿如出一辙，“不过区区一个员外郎，不知仗了谁的势，江尚书已经故去，他……”

“母亲！”钟行简语气不快。

坐在不远处的大老爷此时出声，“好了，朝堂之事，岂是你一个妇道人家可以品评的。倩儿平日娇纵也便罢了，对方即使是个七品员外郎，也是官家钦定，怎能随意辱骂。这事不能怪老大媳妇。”

范氏被说得没脸，可后院不涉朝堂是规矩，只能拍了桌子，“怎么还不开席，老大媳妇，你怎么安排的！”

江若汐置身事外看完这场戏，嘴角的笑意未消，“母亲，宴席准备好了，只等您和父亲入席。”

又一个没脸。

范氏走过夫君身旁时，没好气地埋怨，“这里又不是大长公主府，我在自己府上都不能说话了，一个个架子不小！”

只要不涉朝堂之事，大老爷便没了脾气，在盛气凌人的妻子面前，似个缩头乌龟，除了扶着妻子入席，半个字都不敢说。

没喝两口酒，范氏又想起个茬数落江若汐，“若汐，你进门已经快七年了吧？”

“是。”她淡声应答。

不出所料，仍想用老一套说辞拿捏她，“身为世子夫人，长房长媳，现在都没生出个男丁，还有什么脸面说东说西。”

“儿子知错。”以往，她会随钟行简说同样的话，今日只剩他低沉的嗓音回响。

江若汐看似垂首低顺的眉宇间生出一丝冷气，但在范氏眼里，见晚辈不顶嘴，腔调转为语重心长，“别光嘴皮子功夫，要放在心上。”

钟行简应下才作罢。

散席时，馨姐儿玩累了，非要抱着才走，江若汐抱起她，走得极慢，钟行简将就她的步调。

刚拐到东院，馨姐儿就趴在江若汐肩上睡着了。

一路默声的钟行简开口，“孩童自有府中嬷嬷们教养，不必亲自抱，亲自喂。”

嬷嬷今晚没跟来，荷翠见世子眉目含冰，赶紧接过，独留夫妻二人披月慢行。

跨进静尘院时，他才缓声道来，“今日过晌收到三姑奶奶家表妹的信笺，她一人孤苦，带着儿子欲投奔府上。”