第一百五十四章深夜相见

他这个想法当娘的自然是不同意，耽误学业可怎么能行。不过李栋是个过过苦日子的孩子，又从小跟着爹娘在石初樱家打下手，很是有些自己的想法。

他跟学堂里的先生是这么说的：古人云，读万卷书不如行万里路。学生虽然年岁小，也知道‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’的话，学生才学不敏，乐意多走走看看，至少不会是那只能做纸样文章的人。

他不但说服了学堂里的先生给了假期，（当然留了作业，定期要写了文章回来交的。）还有几个同班同学也嚷嚷着要跟着一起去‘游学’。

当家长的没有几个能扭过孩子的，所以，一连两天，石初樱竟接待了四五个学生的母亲、家人上门来说话。为了能让自己的孩子搭上辅国将军夫人的车船一起走，她们家里好歹能放心些。

李栋就读的书院里大多是些中等家境的孩子，这些少年既不如贫寒学子那般刻苦，每天闷头攻读，也不像世家子弟那样整日里飞扬跋扈、撩鸡逗狗的，不过这些少年却也最是不拘一格的。

石初樱问过了各个孩子的情况，听李栋介绍说倒都不算太过顽皮的，不过也老实不到哪去，死读书的孩子才不会张罗这事呢。然而管教这些少年实在不是她擅长的，石初樱便丢给了楚溆去决定。

楚溆特地招见孩子和他们的父兄，把行程安排大体说了一回，又对孩子们进行了告诫，尤其是樱樱提出来的，这一路上见到各色姑娘的机会颇多，如果他们招惹上了什么人，楚溆这里是再不会客气，直接发送回来的。

少年们自然是一腔热情去看世界的，此时也明白了楚溆的底线，一时间倒郑重了起来，全都作揖行礼，此番必定睁大眼睛，少惹是非。

既是去游学，不管条件如何，都带不了许多人，有几个孩子便学着李栋自己扛着包袱和书箱，试着自己照顾自己。

悦姑姑等人早先行了一步，府里还是外院留了岳扬等几个大管事，内院则留了陈姑姑作主，大丫头也只带了玉竹、玉露和玉羽，把玉树和玉珰留在府里照管正院，俩小童进出就托付给了李师傅和楚洌。

石初樱的肚子已经有些微微凸起了，她自己虽然不觉得身子有什么不方便，但楚溆却不这么看。

他几次看着石初樱的肚子微微蹙眉，一会儿张罗着被褥枕靠等卧具一定要舒适，一会嘱咐丫头仆妇们多带些新鲜果蔬鸡肉蛋类，不但行船期间只有鱼多，怕石初樱吃不下；没过多久他又交待把老府医给带上，一路也还有个照顾……

原本以为总算安排周全了，不曾想又有了新的意外的事情。

临行前，楚洌突然上门说老祖父打算跟着他们去山村里散散心。

老将军已经多少年都不出京城大门了，这般决定也是心血来潮，突然得很，连大老爷、大夫人都觉得十分意外，大老爷等人更是苦口婆心地几番劝阻，奈何老将军心意已决，便只好让楚洌来说一声了。

孙子带着祖父出去游玩也没什么，只是老将军毕竟是有年事的人了，他们这个年岁的人，家里一般都随时准备着棺木等物品，若在外头有个三长两短的，哪来得及置办这些。

倒是老将军眼睛一瞪：“你们是怕我死在外头不成？”

又哼道：“你们放心。有溆哥媳妇在，我定然是死不了的。她是个仁义的，保我一口气她总是能做到的。”

儿孙们劝了再劝，总归不能违逆了老人的意思，也只好把人托付给楚溆两口子了。

楚溆跟老将军感情深厚，自然不觉得带着祖父走走有什么，而石初樱虽然怀着孕却也是个不自觉的，所以，这俩人反而不觉得有什么不妥的。

吉日早已定好，到了三月二十一日这天，一行人便早早登船启程了。老将军站在船头，回望变成了一个小点儿的京城，心话，老子又逃了一关了，你能怎么地！

=

楚溆和石初樱等人顺水行船，三五日后就远在千里之外了。而京城此时却是暗潮汹涌，皇宫里某处更是冷得几乎连空气都凝结了。

“你是说，这几天里已经有三波人试图潜入石狮子胡同？”

密九单膝跪地，回道：“是，咱们布置的人拦下两伙，石狮子胡同那边自己拦下一伙，这些人身各个手不凡，要不是有咱们的人在，只怕……”密九没有说完，但昌平帝也能想得到，只怕是俩小童危矣。

“哼！那石氏为何突然离府？她难道不知这个时候离开，俩孩子有多危险么？！”还有那个老家伙，不会是得了什么风声又避出去了吧？不然怎么这么巧就想起去山里溜达去了？

密九略一思忖，道：“据报，早在石夫人出嫁前就跟楚将军有过明确约定，每年四月、十月必须回到望云山去采药、采茶。而据属下们的调查，他们这次出行在石夫人赶回京城后就开始准备了。

另外，他们给十二皇子和小皇舅的武学师傅身手很不错，这些天跟着进出，负责安全，另外楚将军还单独托请了东城指挥使顾大人照管着，基本上每天夜里都有巡街的五城兵在石狮子胡同巡街，倒也顶些事。”密九陈述的都是事实，一分不多，一分不少。

密九是所有十八个密字圣使中最为刻板严谨的一个，哪怕有一点不确定的成分，密九也不会轻易下结论，这一点昌平帝自然知道，不然他也不会挑了密九来调查这个案子。

昌平帝手上已经有不少相关的详细密报，刚才他不过是有些迁怒而已。

“已经过了这么多天，为何进展如此缓慢？”知道归知道，昌平帝的耐心也是有限的，他放着一堆密报不看，只盯着密九问话。

密九顿了一下，还是拱手道：“圣上恕罪，属下以为，如今有些细节必须通过询问两位当事人才能弄清楚真相，密九请求跟两位当事人当面问话。”

昌平帝盯着密九看了半晌，才开了尊口道：“你想什么时候？”

密九道：“今天夜里，最迟明天夜里。晚一天背后之人的准备也就多一天，耽搁下去，只怕就是得出结论，对方也早把证据抹干净了。”

昌平帝站起身来，捏着拳头想了想，道：“你确定这么做可行？”

“还需圣上配合，不然只怕两位当事人并不敢说真话。”其实这只是其一，其二是十二皇子虽然还小，但也是正经皇子，没理由被问话，除非有他老子允许。

“你去安排吧，就这一次！”昌平帝话音一落，转身进了里间。

皇上出宫，哪怕是微服也轻忽不得，密九足足去了又半个时辰才返了回来，道：“可以出发了！”这个时候昌平帝一身浅灰色紧袖锦衣，干净利落，与白天上朝的时候简直判若两人。

这精气神就连密九都忍不住多打量了两眼。

这天夜里，俩小童泡完了药澡，又被李旭师傅揉捏了大半个时辰的筋骨，此时正浑身松软地窝在一张床上打着哈欠准备睡觉。

侧厢的屋子里原本已经准备休息的李旭却突然跃起，一个闪身来到了院子里，低声喝问道：“什么人？”

随着话音，两只浅灰色的大鸟一般的身影悄无声息地落在了院子里。三人相对而立，都没有动作，就连呼吸也几不可闻，如果不是借着月光，甚至根本无法察觉到院子里还站着几个人。

还有几分警觉！昌平帝负手立在院子里，不动声色地打量李旭几眼，想教他儿子可不是谁都有哪个能耐的。昌平帝挑剔地上下看了几眼，才淡淡地哼了一鼻子，算是看完了。

李旭觉得今晚来的这俩人有些毛病。先头正是月下黑的时候刚赶走了一波，以为今天不会再来了，没想到大月亮地儿来了俩不说，还干站着不动，相女婿似的把他先看个够。要不是看得出这俩人功夫不凡，他甚至都以为这人是走错地方了。

“咳！两位深夜到此，有何贵干！”李旭一抱拳，打破一院子的静谧。

密九一抬手，亮出手中的一块椭圆形鸡蛋大小的银白色令牌，‘如朕亲临’四个字差点闪瞎了李旭眼睛，李旭犹豫了下，一躬身退到了一边，却没有离开，仍是守在院子里。昌平帝和密九都不由抽了抽嘴角，这家伙竟然还不放心？！他不会以为这令牌是假的罢！

不管怎么说，昌平帝还是抬腿进了门。他挑起了东间的帘子，俩小童眼下还没多少功底，加上他的声音轻，竟然毫无察觉。

小哥俩躺在暖和的被窝儿里，打着哈欠还说着睡前故事。忽然门口窜进一股子冷风，吹得床头上的烛光猛烈地一阵摇曳，俩小童一个轱辘从床上爬了起来，警觉地缩到了床的底角。

“你……是谁？你想……干什么？”昏暗中俩小童勉强控制着声音大声发问。

大侠婶婶说了，遇上坏人要冷静，不能被对方吓倒，要随时准备着，不逃跑就反击，最差也要留下痕迹。

“咳！”窗外传来李师傅重重的咳嗽声，俩小童到底放心了些，眨巴着大眼睛和来人在昏暗中对视起来。怎么人家都不看他们。

昌平帝负手静静地立在床前，借着一豆烛光打量着屋子里的一切，床榻箱柜座椅齐全，各色帐幔也还是新的，屋子里薰过淡香，床前还铺着地衣，总的来说还算周全……

再看床上的俩小人儿，嗯，正一副随时战斗的小模样，大的已经把小的掩在了半身后，俩人身上都穿着棉绸睡衣。

昌平帝一脸嫌弃地挑剔完人家的屋子，才开始关注俩小儿，“囡囡，十二！”

他话音一落，俩小童顿时瞪大了眼睛。

“你，你，你是……”昌平帝平日里都是一身龙袍，就是便服也都绣着各种精致的龙，如今突然这幅形象出现，也难怪俩小童不敢认人了。

“大小也是男儿，缩在一角，成何体统？”昌平帝蹙了蹙眉头，小童有些难以置信地看着昌平帝，小心地往前蹭了蹭，黑黢黢的大眼睛眨也不眨地盯着昌平帝的脸，又扭头和大童对视了一下，发现对方也是满目的震惊和迟疑，他又往前蹭了几下。

不知不觉人已经凑到了床中间，他本还想再好好看看，小身子却突然腾空而起，被人掠了过去。

“放开他！”大童瞬间惊恐了。他惊叫着扑了过去，很快被密九抱住了。

俩小童顿时一阵熟悉的恐惧袭上心头，开始四肢乱踹好一通挣扎后，昌平帝一手钳制住小童，心头略有不耐，这么纠缠下去可不成，便冷哼一声：“不许再动，不然，哼！”

这个字眼俩小童最熟悉不过了，俩劫匪当初就是这么恐吓要吃掉他们的。虽然现在他们有了些抵抗力，但还是乖乖地住了手脚。

昌平帝总算摆平了俩孩子，这才把小童放在地毯上，自己则走到一边在榻上坐了，密九立刻端了蜡烛到榻上的小桌上，并且又点燃了烛台上的一根蜡烛。

“看清楚，我是谁！”昌平帝瞥了俩小童一眼，端坐在榻上。他这么一座倒是和在宫里的时候像了几分。

屋子里渐渐光亮起来，小童勉强定了定十分慌乱的心，抬眼去细看座上的男人，待他看清这张脸上的神情，小童顿时大颗大颗的眼泪扑簌簌滚了下来，“爹爹！爹爹！”

在皇宫里，这么叫昌平帝的唯二皇子之一就是小十二，另一个是十皇子。

十皇子年纪跟十二差不多，又有萧贵妃宠着，自来比较随意。自打跟着萧贵妃回了一次娘家，回来就开始管叫昌平帝‘爹爹’。

而小十二听见了只觉得这个叫法简直太高大完美了，羡慕得不行，自己也学了来，改口管昌平帝叫‘爹爹’。

因他也没个母妃没了，皇帝一直也没再指个妃子养他，就整日跟着太监和麽麽混日子过，上头有个定王哥哥倒也没人敢斥责管教他，昌平帝因许了十皇子这么叫，自然也不好不让更小的十二叫，他也就这么一直叫下来了。

昌平帝看着眼前满脸是泪的儿子不是不动容的，想他这几个月在外头遭的罪也不在计较小孩子失礼，倒是伸出手来，小十二奔过去一头扎进父亲怀里，揪着昌平帝的衣襟嚎啕起来。

“呜呜呜，爹爹啊！爹爹！呜呜呜～”父子相见不免一番悲情。

“爹爹，臭爹爹，你怎么才来救十二啊……”小童在民间养了这些日子，不但胆气养肥了不少，还学了不少市井小儿的情态，尤其是在德化县的时候，小孩子们有什么委屈都是这么告状和诉苦的，他这么放肆倒是把昌平帝给新鲜够呛。

密九嘴角扯了扯，把大童也放到了地上。

大童也扑了过去，“表哥，囡囡也要爹爹。要爹爹！”俩小童完全哭乱了套。

昌平帝一条大腿上抱着一个鼻涕眼泪齐飞的小儿，还拿他的袍子抹鼻涕，他一脸隐忍，还别扭地摸了摸孩子的头，“乖，不哭啊，爹爹这不是来了么？”以前也没见你们这么想爹过……

他抽空递了个眼色给密九，心话，看着朕被揉搓你也不吭声，哼，说好的问话呢？

这次回望云山最高兴的其实还是李三一家。

当初他们一家子全部的家财也只有怀里的几吊钱，被挤兑得不得不做了长活，可他们命好，跟了个好东家，从州城去了山村，谁曾想最后竟然一步步发展来到京城，跟着东家成了将军府的管事，就连俩孩子都跟着受益非浅。

李三是收到府里的信儿，从德化县出来就直接往家乡赶去，李三媳妇和俩孩子则跟着石初樱一起走。

李栋原本是在学堂上课的，可听说能回家乡呆一个月，心里也很是活泛，他这么十几岁的少年也已经懂得些思乡了，他乡虽好总不是故园，因此他很想跟着回去看看，也顺便建议他爹娘趁着手里有钱，在家乡置办些田产，早晚他们还得回乡的。

这大概也算是一种‘衣锦不还乡，无异于锦衣夜行’的心理吧。