第73章 虚影

大雪的天气，原该瑟缩在家中的人们，此刻却都涌上了街头。

冷得搓手顿足，却还是要拼命伸出脑袋去，看那东市上跪了一行的死囚。巍峨的皇城在凝重的铅幕下形同顽铁，只是上了色，镀了金，闪闪发亮，将死囚们惨白的脸色和囚衣都掩盖了下去。

刽子手将他们踢了几脚，迫得他们又往前挪了挪。

一个女孩，蓬头垢面，让人看不见脸。但是人们最想看的就是她的脸，因为据说刺杀皇帝的就是她。

她在哭吗？她在笑吗？她会说什么了不得的话吗？她会突然挣扎吗？围观的人们仿佛有些蠢蠢欲动了，如果这只是一场简单的行刑，那未免也太对不起那个亡灭的前朝。

莫嫮很安静地跪着。

她知道该来的今日不会来。

那个从前朝一直伺候到本朝的老宦官到诏狱来看过她一次。他说，你母亲是谁，圣上根本就不知道，他杀了很多人，原就不必一一问过姓名再杀。但是，他又说，你看你们现在，太太平平，还有什么不满意的？你们总说舍卢人待汉人不好，难道过去汉人待舍卢人便很好了？杀来杀去都没什么意思，太平才是最实在的。

莫嫮没有做声。

古公公又说，老太监我在宫里几十年，打打杀杀也算看尽够了。你想要天下大乱，这心肠着实深毒。可是不行，老太监不答应。——你后日便要处斩了，被关在十五宅里的小王爷不会知道。

她突然抬起头，眼睛死死地盯着他，好像要把他盯穿。许多日没有进食，她的脸颊瘦成了月亮，一双眼睛大得离奇，像个枉死的鬼，竟骇得古公公都后退了一步。

“他被关起来了？”她说。

老宦官笑了笑，“你也看得明白，圣上若有不讳，只有小王爷可以马上安定局面。不然，难道真让他去自投罗网、与圣上自相残杀？这个当口儿，即便真是小王爷指使你的，老奴也绝不会让圣上知道。”

她又静了。许久之后，她说：“他不会自投罗网。他没那么傻。”

古公公哼哼了两声，“你还有什么话？待你去了那边，老奴或可帮你传达一下。”

她皱起一双秀丽的眉毛，似乎还真是费神地思考了片时，方慢慢道：“你告诉他……我舍不得。”

古公公道：“就这样？”

她说：“就这样。”

天色愈来愈沉，像是直压到了人心上。雪停了，却不见太阳，只一味地刮风，自那簌簌的积冰上，低伏着，流窜着，啸声四散，变作疏冷的回响。

人群突然一声惊呼——

一个人头落地了。

骨碌碌地滚到了她的面前。

她的父亲圆睁着一双眼，披散纠结的长发遮住了血流如注的脖颈，看上去就像沾血的乌黑线团。

莫嫮呆呆地，与自己的父亲对视。

鲜血浸没了她的膝盖。一排死囚数过来，她是第三个。

想用这样的法子，最直接地逼出他们背后的人。真是舍卢人的风格，不讲任何迂回。

忽而，在无人注意的地方——

有一个伛偻的身影靠近了监斩台，与监斩官交谈了两句。陡然一声尖细的“圣旨到”——

好像戏文里一样，每到了必死的时刻，总会有奇特的转折。

一直都挺直了脊梁骨的女孩，在听见这三个字的一刻，竟然全身瘫软了下去，闭了闭眼，便自睫毛下渗出了泪来。

***

圣旨突降，道是幕后真凶已束手就擒，从犯皆得宽赦。

莫嫮呆呆地跪在地上，一旁的同伴给她解开绑缚的绳索。她的手腕已被捆绑得麻木，全身血流都冲到了脑袋里，让整个人都晕乎乎的。

她觉得好累。

她知道，晏澜终究是去了。

去找皇帝，顶下了所谓“幕后真凶”的罪名。

他不惜让天下大乱，也要保住她。

她的小王爷，做事从来是这样愚蠢而冲动的。只知其一不知其二，只顾眼前不管往后。

她不愚蠢，她不冲动，可是她都做了些什么事啊？

她站起身，走了两步，用衣襟兜着她父亲的头颅，全身都是血。也许是这种悍不畏死的表象让迟迟未散的围观人群都害怕了，他们自发地给她让出一条道来，或大胆或小心地打量着她。

真是可笑，我是为了什么要苦心孤诣去杀舍卢皇帝的？而今我成了你们的谈资笑料了。

她的步履越来越快，她只想将所有人都抛在身后。路上积冰很滑，她的鞋底早已破了，脚心被冻住，反而麻木，全身都在寒冷中麻痹，反而不疼痛。

她一直走，不辨方向地走，直到人群终于远离，她仿佛是走进了一条小巷子，看起来渺无尽头，其实当真迈进去了，立刻就撞上南墙。

竟是个死胡同。

就像她的人生一样的，死胡同。

她抱着父亲，身子沿着冰湿的墙面慢慢滑了下来，脸埋在父亲的头发里，突然哽咽了一声。

哒、哒。

两声马蹄的轻响。

一个轻柔的声音犹豫地响起：

“小葫芦？”

***

莫嫮发现，数月不见，阿苦已变了很多。

阿苦就笑笑，说：“你也变了。”

两人肩膀挨着肩膀，还像小时候一样，坐在卑湿的街角，只是都说不出什么话了。

阿苦仿佛措辞了很久，才一个字一个字地吐出来：“你还活着就好，方才我都听闻了，好凶险。”

莫嫮点了点头，麻木不仁地道：“我爹爹去了。”

阿苦的眼神落在她怀中的头颅，又立刻移开。她没有说安慰的话，但莫嫮感受到了。她轻声说：“我犯的错，却让我爹爹受了罚。”

“他愿意的。”阿苦突然说。

莫嫮略微愕然。

阿苦顿了顿，“每个人都要为自己负责。他愿意为你做的事情去死的，因为本来就是他让你去做的，不是吗？”

莫嫮侧头，阿苦的眼神是躲藏的，素来一往无前的女孩子，这时候却好像笼了哀愁。莫嫮心中倏然一惊，好像明白了什么，声音发了颤：“当然不是——我们——你在套我的话吗？”

阿苦说：“我为何要套你的话？”

莫嫮咬住了嘴唇。

“哦，我知道了。”阿苦将手在牵马的缰绳上搓了搓，“皇帝一直在拷问你吧？其实到底是谁指使你的根本不重要，重要的是皇帝愿意信什么。”

“你什么意思？”

“你的算盘，是不是想让皇帝与小王爷自相残杀？”阿苦笑了笑，“只怕皇帝并没有那么蠢呢。”

“你什么意思？！”莫嫮几乎要尖叫出来。

阿苦的身子微微一晃，她低下头，莫嫮只看见她净白如瓷的下颌，两弯浓密的睫毛如新月轻掩，她柔嫩的脸上绒毛还未褪净，神色却已深不见底。

“抱歉，小葫芦。”她开口，竟然说，“我不该这样伤你。”

莫嫮近乎绝望的眼神渐渐平复下来，她想伸手撩开好朋友的额发看看她的表情，却终究没有动。她轻声问她：“说说你吧，你怎么回来了？我听闻……胡皇后没了，圣上仍然在满天下地找你和仙人——你为什么回来了？”

阿苦吸了吸鼻子，转头望向别处，“因为他回来了。”

“什么？”莫嫮没有听懂。

“我方才去了十五宅，”阿苦却把声音放温和了，好像莫嫮仍然是需要劝慰的，“小王爷还好好的呢，只是不让见人。你有空的话，去瞧瞧他。”

莫嫮的眼光冷了下去。

阿苦又道：“往后我不一定能见着你了，你一定好生与小王爷处着。过去的事不必再想，既然圣旨特赦，小王爷又待你好，便谁也奈何不了你了。小葫芦，过去承蒙你教了我许多道理，我没你那么灵光，可我知道一桩，那便是喜欢的人就要追，要在一起，要活着在一起。不要一时想不通就把人丢了，更不要轻易去死。因为你永远都不知道，他会有多难过。”

她说了这么一长串，似乎终于有些累了，停了下来，眼睫上仿佛落了冰霜，清莹一片，映得眸光透亮。莫嫮安安静静地凝视着她，说道：“你很难过，是不是？”

阿苦怔了一怔，苦笑：“小葫芦总是这样聪明。”

莫嫮摇了摇头，“可是阿苦才是最勇敢的。”

阿苦站起身来，伸了个懒腰，望着天边密密匝匝的层云道：“我去找他了。”

莫嫮也站起来，看着她慢吞吞走到那母马身边，摸了摸马儿的肚皮，姿势难看地上了马，再朝她咧出一个笑容来。

而后，绝尘而去。