第29章 下场

“哎呦呦，我们家小七真是个孝顺孩子，自己才将将五岁，倒是操心起我们这几个老的来。”

赵老夫人将小孙儿搂在怀里，脸上笑开了花。

赵云安笑着道：“孙儿年幼，想得不周全，反倒是让大伯父跟着担心。”

亲香够了，赵老夫人又骂大儿子：“都怪你大伯少见多怪的，瞧瞧把我两个乖孙吓得面无人色。”

“当年你爹还在的时候，难道就是这么教导你跟弟弟的，如今倒好，好好的孩子都被你吓坏了，整日里就知道拿着戒尺吓唬人。”

“早就看不惯你非打即骂的样儿。”

赵骏咳嗽一声：“母亲，要不是俩孩子鬼鬼祟祟，我哪儿会想歪。”

赵老夫人冷哼道：“我看不是孩子鬼祟，是你耳根子软不知道听了谁嚼舌根。”

赵骏更是下不了台，只得垂眸不语。

旁边的刘氏眼神一闪，旁人不知道，她自然知道谁在告刁状的。

拿起帕子掩住笑意的嘴角，乐了会儿，刘氏才给丈夫解围。

“母亲也别生气，想来还是三郎太淘气，往日里前科太多，如今难得懂事一回，倒是让人不敢相信了。”

“官人也是怕这孩子不吃教训，又带着安儿出门调皮。”

赵老夫人又把赵云平也拉到怀中，笑道：“平儿也是懂事孝顺的，今日谁敢动你，看我不拿着拐杖锤他。”

“还是祖母最疼我。”

赵云平已经回过神来，笑着问：“祖母，娘，二婶，你们快看看喜不喜欢。”

“小七说了，自从他开始上学，二婶总是一个人在院子里，难免无聊，所以才特意找我做了这副叶子牌。”

赵云安也解释道：“我想给祖母和娘亲一个惊喜，才没让三哥哥跟家里头说。”

原来他们抱着进门的盒子里，装的是刚刚新鲜出炉的叶子牌。

金氏坐在旁边，已经感动的眼眶湿润，连声道：“娘很喜欢，安儿有心了。”

刘氏在旁笑道：“安儿才五岁，就知道念着长辈们，这是好事儿，弟妹怎么还哭上了。”

金氏连忙擦了擦眼角：“我就是太高兴了。”

前几日她还觉得儿子出门读书，陪着自己的时间少了，一时间有些不习惯。

谁知道她的心思，孩子都看在眼里，还惦记着琢磨东西，给她打发时间用。

金氏一时间觉得，自己花在孩子身上的时间都没白费。

赵老夫人心底也熨帖，她生养了两个儿子，但老了老了，反倒是小孙子最贴心，还能念着她们内宅无聊。

“既然东西都做好了，不如咱们现在就试试。”

“祖母，我来凑一桌。”赵云平一听就要坐下。

刘氏猛地咳嗽一声。

赵云平脸色一僵：“父亲，要不还是您来坐吧。”

赵骏瞪了他一眼，果然还是坐了下来，四个人组了局。

赵云安跟赵云平两个人，一个站在金氏身后，一个站在赵老夫人身后，帮忙出谋划策。

叶子牌自古就有，不过玩法比较简单，各地的规则也不清晰。

赵云安的这幅叶子牌却有些不同，参考了现代麻将的规则，直接分为四门花色，全幅牌有40张，雕刻的极为精美。

一开始大家还闹不明白规则，闹出不少笑话来，但规则简单，很快便入了迷。

玩了一会儿，就连赵骏也得了几分趣味。

赵老夫人更是夸道：“咱家安儿这脑袋瓜子就是灵，这么一改，叶子牌倒是更得趣了。”

刘氏也说：“等改天请了相熟的夫人小姐过来，一边打牌，一边赏景，再配上几壶上好的新茶，再闲适不过。”

“这牌面也好看，要是看腻了还能多做几种不同的花色换来来。”金氏笑道。

玩了一会儿，一直到赵老夫人有些乏了，众人才起身告辞。

金氏高高兴兴的拉着赵云安回去，到了椒兰院就说：“安儿，你只管专心读书就是，别担心我，娘在伯府好着呢。”

赵云安笑道：“这不是见娘日日闲着，总是打不起精神来。”

金氏便知道，是自己前些日子有些懒怠，让孩子瞧见了心底担心。

心底暖洋洋的，金氏拉着儿子，摸着他的小脑袋说：“娘就是一时不适应，心底总记挂着你在外如何，时间长了就好了。”

“再者你出门读书了，椒兰院里的事情可多着呢，每日除了请安，还得处理庄子上铺子里的事情，来来回回一天就过去了。”

赵云安奇怪道：“真的吗，娘不觉得待在家里无聊？”

他才五岁，整天待在家里都觉得无聊的很，甚至觉得出门读书也不错。

可金氏是个成年人，他爹又死了，如今儿子出门读书，金氏整天无所事事，岂不是无聊透顶。

谁知金氏听了，忍不住笑起来：“安儿怎么会这么想，大户人家的夫人小姐，谁不是大门不出二门不迈的，哪至于无聊。”

“娘虽不是管家娘子，但也得料理嫁妆，不过如今有了安儿这叶子牌，倒很是新奇有趣，日子也添了几分趣味。”

又拉住他说：“不只是娘的嫁妆，之前你爹留下的一些东西，还有后来攒下来的，放在你名下的产业，也都是娘在打理。”

白嬷嬷也在旁边说：“夫人，这也是七少爷孝顺，小小年纪便知道惦记亲娘。”

珍珠翠玉也纷纷凑趣：“谁家五岁的孩子这般孝顺，夫人以后定是有福的。”

“七少爷出门读书，心里头该记挂着夫人，可见是顶顶孝顺的。”

“我的好安儿，娘最疼你。”金氏忍不住搂着他亲了一口。

等到夜深人静，金氏卸了妆，梳着头发，却忍不住叹了口气。

珍珠见她有些愁眉，便问道：“夫人这是怎么了，七少爷惦记着您，这不是好事儿吗？”

金氏放下梳子，拉住她的手说：“珍珠，就是安儿太孝顺了，所以我才觉得对不住他。”

“他投胎到我肚子里，出生就没了亲爹，后头又……伯爷和老夫人虽愿意看顾，可到底是不一样的。”

“安儿早慧，小小年纪反倒是操心起我来。”金氏叹气道，“我就是怕等他大了，我这当娘的不但帮不上什么忙，反倒是给他拖后腿。”

“你说他要是大嫂的儿子，哪里需要分神操心这些，等他读书出仕，自然有舅家扶助，可金家这块是使不上劲儿的。”

珍珠一听，摇头笑道：“夫人，您也想得太长远了。”

“咱七少爷也是伯爵府公子哥，自小锦衣玉食不缺钱花，少爷聪明伶俐，将来自能读书科考，这条路别说夫人，就是伯爷也不能替他走啊。”

“金家怎么了，金家至少有钱，舅老爷最疼外甥，每年送的压岁钱就够人嚼用一辈子，您这话若让舅老爷听见了，他岂不是也伤心。”

金氏却哼了一声：“大哥送银子进来，里头有几分是为我，有几分是为侯府，大家也心知肚明。”

“夫人……”

珍珠只得换个法子劝：“夫人如此自怨自艾，七少爷知道了，还不知道怎么心疼夫人呢。”

金氏一听，也自嘲道：“哎，是我钻了牛角尖。”

“如今有了孩子，我才知道父母之爱子，真是恨不得将世界上最好的全给他。”

珍珠帮她慢慢梳头，笑着说：“要奴婢说，夫人和七少爷的福气还在后头呢。”

“就说家里头几位少爷，大少爷跟三少爷疼咱小少爷，那是比亲弟弟还要亲，大少爷眼看着就要下场了，等他考中了有了功名，自然也会看顾弟弟。”

金氏一想也是，便道：“也对。”

“大郎向来是才华出众的，珍珠，你帮我记一下，等明儿个起来寻一套上好的文房四宝，早早的给嫂子送去，就说是给大郎准备的。”

金桂飘香的时候，秋闱也如约而至。

赵云衢早年已经过了童生试，只等今年参加秋闱，若是能过，那么就会直接参加明年的会试。

随着秋闱临近，永昌伯府也如临大敌。

永昌伯夫妇向来最重视嫡长子，如今秋闱又是大事情，自然是恨不得将院子里的鸟雀都抓尽了，省得吵了儿子读书。

丫鬟小厮们，如今更是不敢在院子里说笑了，万一被刘氏发现，那可得直接挨板子。

刘氏更是一天三碗汤的往书房送，生怕赵云衢身子弱，到时候撑不住。

又把赵云平和赵月瑶几个叫道跟前，千叮咛万嘱咐，不许他们去打扰大哥。

就连金氏也知道秋闱重要，屡次让赵云安安静一些，这段时间万万不可调皮。

赵云安压根不是真小孩，自然不会在这时候任性，故而表现的十分乖巧。

倒是有一日，赵云安在院子里锻炼身体的时候，凑巧撞见了出来透气的赵云衢。

瞧见他，赵云衢便招手道：“安儿过来。”

赵云安哒哒哒跑过去：“大哥哥。”

赵云衢见他只穿着单衫，脸颊红扑扑还带着汗珠，拿出帕子给他擦了擦：“出了汗要赶紧擦掉，不然容易着凉。”

赵云安自己接过帕子，胡乱擦了擦：“我记住啦。”

“这几日怎么不见你过来找我玩？”赵云衢又问。

赵云安嘿嘿一笑：“我怕打扰了大哥哥。”

赵云衢反应过来，无奈道：“虽说要秋闱，但也不至于这么点时间都没有。”

“还是等大哥哥考完了，我再去找你玩。”赵云安想了想，还是这么说。

他抬头看向赵云衢，却发现他脸色有些苍白，不知道是这段时间读书累了，还是一直待在书房里头，所以捂白了。

赵云安有些担心：“大哥哥，读书重要，但是身体更重要，你可要注意休息。”

赵云衢眼底多了几分笑意，捏了捏他依旧胖嘟嘟的脸颊，果然手感还是一如既往的好。

“知道了，人小鬼大，操心的倒是不少。”

平日里，赵云安可是不许别人捏他玩的，但是想到秋闱，只得委委屈屈的受了。

赵云衢赶紧趁机多捏几下，啧，手感太好了，让他忍不住都想要带回去，抱着一边捏，一边看书。

不过真要这么做的话，七弟肯定会哭吧。

赵云衢想想那画面，被自己逗笑了：“看来秋闱也有好处，七弟愿意让我捏着玩了。”

赵云安转过头，哼哼道：“大哥就喜欢捉弄我。”

“所以如今你只爱跟三哥哥玩，不跟大哥哥玩了是吗？”赵云衢故意道。

赵云安知道他在逗趣，故意道：“是啊，三哥哥才不会欺负我。”

“原来小七更喜欢三哥哥，那大哥哥可要伤心难过了。”赵云衢露出一副难过的模样。

赵云安心底翻了个白眼，都怪他年纪太小，所以全家人都喜欢逗他玩儿。

但还是配合道：“大哥哥别伤心，我喜欢三哥哥，也喜欢大哥哥。”

赵云衢索性将他抱起来：“我家小七真是善解人意。”

赵云安怕他又捏自己，捂住脸颊问：“大哥，听说秋闱要连续考七天七夜，是不是真的？”

赵云衢一边抱着他往椒兰院走，一边解释道：“乡试惯例是考三场，每场考试持续三天三夜，入场出场也得有一日，中途换场会休息半日，所以加在一起就是七天七夜，外加两个白天。”

赵云安惊讶的张大了嘴巴：“这么长时间。”

这不比高考难多了，简直是地狱模式。

“考场里吃不好，睡不好，还得考试，大哥哥您辛苦了。”赵云安伸出手，帮他捏了捏肩膀。

赵云衢哈哈笑道：“大家都是如此过来的，咱们富贵人家，还能多多的准备吃的用的，知道里头的规矩经验，若是贫苦人家，那才叫辛苦。”

他瞧着心态倒是不错，相比起贫苦人家，永昌伯府虽然没落，也已经强太多了。

赵云安还是想像不到，一个人在小房间里待上七天七夜是个什么滋味。

七天不能洗澡，秋天也还热，人不会发臭吗？

赵云衢促狭道：“安儿，你现在已开始启蒙读书，将来也是要参加科考，可得早早做好这个心理准备。”

赵云安顿时有些奄耷耷：“大哥哥考了还不够，我就算了吧。”

想了想，又拿出自己的猫蝶玉佩：“大哥哥，给你。”

“我听娘说，这块耄耋佩原本就是大哥哥的，是大哥哥担心我的身体，才把它送给了我。”

“我娘说了，就是因为这块玉佩，所以我从小到大身体健康，少有生病，可见它是真有用，现在我把它送给大哥哥带，这样大哥哥在考场里头也不会生病。”

赵云衢心底一暖，手指头又痒痒的想捏一把胖脸蛋。

哎，他家七弟怎么这般可人疼，跟另外两个惹人厌的完全不一样。

“那我就暂且收下，等考完了再还给安儿。”赵云衢笑道。

赵云安用力点头：“我已经长大了，大哥哥喜欢一直带着也可以。”

不等赵云衢说话，赵云安又趴在他耳边说：“大哥加油，你一定可以高中。”

“承你吉言。”赵云衢也笑了。

等到了椒兰院门口，赵云衢才把孩子放下，依依不舍的走了。

金氏拉过儿子问：“怎么还让你大哥哥抱着回来了，大郎马上要下场考试，你可不能缠着他玩。”

“我没缠着大哥玩，是正好遇到了。”

柳心在后头解释道：“确实是正巧遇上了，大少爷硬是要送七少爷回来。”

金氏这才放心，笑道：“大郎向来是疼爱弟弟的。”

另一头，刘氏带着女儿来送鸡汤，便瞧见大儿子手里头的耄耋佩。

她也是一愣：“这耄耋佩怎么又到了你手里？”

赵云衢笑容收敛了一些，抬头解释了一句：“方才看书看得眼花，便去院子里头走走，正巧见到了小七，他见我读书累，便将耄耋佩送给我带着，愿我不要生病。”

刘氏一听，也笑道：“难得他有心。”

“衢儿，累了就喝点鸡汤歇一歇再读。”她只是略作停留，留下鸡汤。

临到门口，又千叮咛万嘱咐，让下人们照顾好赵云衢，这关键时候万万不可轻忽。

赵云衢坐在屋内，听见外头母亲严厉的声音，一时叹了口气，鸡汤里头一股人参味，他也没了胃口，索性继续拿著书看起来。

刘氏回到屋里，戳着女儿的额头就说：“你瞧瞧小七，小小年纪就知道关心大哥，你倒好，整天的傻乐呵，不知道心疼自家兄弟。”

赵月瑶委屈的捂住额头：“娘，不让我们打扰哥哥的是你，如今怪我们不上心的也是你。”

刘氏气道：“不让你们打扰，那是说给那边两个听的，你倒好，不让你去，你是真的一次都不去。”

“我哪儿会想那么多。”赵月瑶嘟着嘴说。

刘氏无奈摇头，暗道自己跟伯爷都是聪明人，生下来的衢儿也聪明伶俐，偏偏老三老五两个棒槌，没学到半点机灵劲儿。

“母亲这么喜欢小七，不如跟二婶要过来当儿子吧。”赵月瑶又道。

刘氏气得掐了她一下：“胡说八道什么，越大越不像样子。”

临了又教训：“你是姑娘家，早晚都是要出门的，正因为此才要跟兄弟们处好关系，不然将来在夫家受了委屈，谁会帮你出头？”

赵月瑶揉着手臂说：“大哥三哥是我嫡亲哥哥，难道还能不管我。”

“娘，我跟那边不一样，我是您的女儿，是永昌伯府唯一的嫡女。”

刘氏冷哼道：“你六妹妹还知道给大郎三郎做个帕子，你七弟把耄耋佩都送了过来，就连你二婶也时常惦记着，你倒好，就想着偷懒，就你金贵。”

“整日里就知道跟你三哥哥吵嘴，一点没有姑娘家的样子。”

“我不是也做了，还不是你嫌弃我手艺太差，说拿不出手丢人。”

赵月瑶坐在她身边，撒娇道：“娘，利害关系我都晓得，大哥才不会那么小心眼。”

刘氏拿她没办法，只又说了句：“你年纪也不小了，平时也学着一些，不说别的，你二婶出生商户人家，人情往来都做得足足的，难道你还不如她？”

对于这一点，刘氏也是佩服的。

虽说二房依仗着他们大房，可有老夫人和伯爷在，金氏其实犯不着讨好她。

但这些年来，金氏将面子做得足足的，不管是对她，还是对几个孩子，出手都大方的很，这份情刘氏也是记得。

“好好好，我肯定努力学。”赵月瑶喊道。

秋闱开考这一日，永昌伯府早早的就热闹起来。

金氏也把儿子叫醒了，一家人齐上阵送赵云衢去考场。

到了门口，赵云衢就把他们拦下了：“祖母，爹娘，二婶，还有弟弟妹妹们，这不过是乡试，用不着兴师动众，只让下人送我过去就行了。”

“这怎么能行，不看着你进考场，娘心底安心不下来。”刘氏道。

赵云衢却说：“要是为了我累着长辈和弟弟妹妹，我在里头都要不安心。”

刘氏还要再说什么，赵骏便道：“行了，听衢儿的。”

“爹送你一道过去，母亲，你们便送到这里吧。”

到底是没让一群人都跟上。

刘氏扯了扯帕子，忍不住说：“人多一些又没什么，左右坐马车也不累。”

赵老夫人知道她的担心，安慰道：“咱们去了，衢儿反倒是不安心，行了，都回去吧。”

“你也别这么焦心，乡试会场也是熟门熟路，又不会有人故意为难伯府子弟。”

刘氏一听也是，这才略微安心一些。

其实秋闱之前，刘氏专程回家一趟，从刘家那边取经，可临到头还是担心拉下什么。

人一心急，脾气也跟着暴躁起来。

偏偏赵云平还趁机问：“娘，大哥秋闱，那今日我们是不是也不用去读书了。”

“衢儿秋闱跟你有什么关系，赶紧收拾收拾去学堂，再敢偷懒，等你爹回来揍你。”

赵云平顿时苦了脸。

赵云升很是幸灾乐祸，又想到方才送行，姨娘没资格来，他跟妹妹也只能站在后头，甚至还比不得赵云安，又是几分不甘心。

扫了眼挤眉弄眼的三弟七弟，赵云升心底想：莫欺少年穷，嫡子又如何，我会比你们更厉害。

赵云衢在考场里头，家里头大人们也深思不属，总担心着他在里头渴了饿了病了。

赵云平怕触霉头挨打，倒是老实了几天，乖乖带着弟弟上学。

一直到七天之后，秋闱考场紧闭的大门才被打开。

永昌伯府接应的下人早早在门口候着，望眼欲穿的盯着大门。

这一次刘氏无论如何都亲自来了，恨不得冲进去接儿子。

谁知左等右等，却不见赵云衢出来，刘氏一颗心都提了起来。

下一刻，刘氏脸色一变，前方被两个官差架着抬出来的，正是赵云衢。