第148章 团宠

以后的会试就这么干！

今日授职, 明日才正式上值。

范谨回去后，孔氏看着他带回来的官袍，笑眯了眼。

她兴致勃勃叫自家崽穿戴试一试, 范谨为哄她高兴试穿了一下, 六品服绿, 五品及以上服绯, 三品及以上服紫。

替他系好腰带, 孔氏眼中透着光, 感慨道：“辛苦熬了这些年, 总算有盼头了。”

范谨握了握她的手, 说道：“以后儿还会更努力往上爬，定不叫母亲失望。”

孔氏点头，“你打小便正直，不管你往后走得有多远, 都莫要忘了张家胡同里那些帮扶咱们的邻里。”

范谨：“吃水不忘挖井人，不会忘了他们。”

母子二人说了许久的体己话才作罢。

范谨正式上值, 将重复走秦致坤走过的路, 相比年轻人的活力, 秦致坤已经算得上老油条了。

现在天气暖和, 他赖床的情形明显减少不少。

秦二娘的婚事定了下来，方氏一下子觉得压力少了许多, 两边商定八月初三迎娶。

之前为了筹备秦大娘的嫁妆，可让她操了不少心，贺家毕竟高门大户, 体面不能丢。现在筹备秦二娘的嫁妆，秦家的家底可以说是碾压范家的，该备的一样不少, 到底要宽松些。

把报喜的书信送了出去，方氏进屋去同秦老夫人唠家常，秦老夫人感慨道：“这趟京来得好。”

方氏也道：“可不，若是还在那安义县，哪能觅得这桩好亲事。”

秦老夫人笑眯眯道：“范家是二娘亲自挑的，也容得下她骄纵，她嫁过去了我也放心，若是嫁那高门大户，我反而提心吊胆，以她那又烈又躁的性子，指不定两天就掀翻了天。”

方氏：“知根知底也不错，我原先还盼着大长公主给她牵线觅得一门好亲事，如今看来范谨能夺得状元，可见潜力巨大，往后若能得贵人青眼，必定腾飞。”

秦老夫人：“是这个道理。”顿了顿，“那边孤儿寡母的，也得安排两个家奴过去，自己的人指使过去也放心些。”

方氏点头，“陪嫁的时候送过去，现在咱们院子里也得再添两个奴仆差使，姑娘们带出去了家里头缺人手。”

秦老夫人：“你找人牙买就是，二娘到底稚嫩，生手留在家里看着，把信得过的陪嫁过去，省得她吃亏。”

婆媳俩商议一番。

现在老大老二都有着落了，老三……还是捂手里别管了。

至于老四和老五，她们才十三岁，离及笄还有两年，方氏觉得她这颗老母亲的心总算能安逸两年了。

这不，听说秦二娘议亲，秦大娘也抽空过来了一趟，把贺玥带过来给秦老夫人瞧。

小子已经好几个月了，被养得白白胖胖的，会咿咿呀呀说些她们听不懂的话，并且脾气还不太好，若把他惹毛了，两颗冒出来的兔牙还会咬人哩。

秦五娘就被他咬过一嘴，满脸的口水，众人失笑不已。

秦五娘对这个外甥无比嫌弃，秦四娘却喜欢，爱逗他玩儿。

众人逗弄了一阵儿贺玥，秦大娘才问起这桩亲事。

而同一时刻，秦二娘也在文社同大长公主昭庆说起跟范谨的这段姻缘，昭庆拿起一粒桑葚果，说道：“你如今也算是求仁得仁了。”

秦二娘点头，“也算是一波三折，他最初落第时我曾去见过，告诉他不论落第与中榜，都会嫁他，后来他通过复试登科，哪怕是中了状元，也没变卦，应了我许多无理要求，可见是有把我放到心上的。”

见她满心欢喜，昭庆颇有几分艳羡，“易求无价宝，难得有情人，你与范谨能修成正果走到一起，可见姻缘天注定。”

秦二娘：“也得靠大长公主成全。”

昭庆：“我成全什么？”又道，“他能夺得头筹，可见肚子里有真本事，在翰林院上值，以后近天子的机会多得是，若是能得信任，往后的仕途必定平步青云。”

秦二娘高兴道：“借大长公主吉言。”

昭庆不禁生出几分兴致，“状元郎可不得了，到时候迎亲，咱们文社里的女郎定要去考问一场。”

秦二娘笑道：“好，他对飞花令可不得了，对不出来就不给开门。”

文社里的姑娘们纷纷祝福她觅得佳婿，虽然范谨门第低，但有潜力，也算是一门不错的亲事了。

待秦二娘回去时，秦大娘已经回了贺家，晚上一家人在饭桌上闲话家常，方氏道：“以后待二娘嫁人，家里头就愈发清净了。”

秦致坤也道：“现在三娘在外，跟嫁出去也没什么区别，以后二娘一走，这个家就空了不少。”

秦老夫人：“迟早都得空。”说罢看向秦二娘，“往后成了家，就对那母子多包容着些，他们到底不容易，你也莫要把人家欺负狠了。”

秦二娘笑道：“我只欺负范谨，不欺负他娘。”又道，“他阿娘我也接触过几回，挺和人的，应该好相处。”

方氏打趣道：“你可要悠着点，人家以后好歹是伺候天子的人。”

秦致坤也道：“那小子以后的前程可比我顺遂多了。”

秦二娘：“爹现在可是五品呢。”

秦致坤搁下筷子，“得近天子的人，我可比不上，像咱们这种还得老老实实熬资历，就拿这次登科的进士们来说，也得从基层县令做起，一步步熬，若是运气好有人提拔，便能少熬几年，若是运气不好，就跟我当初一样，永远只能在穷乡僻壤里熬。”

秦老夫人道：“能爬上去的，必定是有手腕的。”

秦致坤点头，“可不是吗，现在的朝廷，全靠裙带关系，上头的权贵们掌握了大量官职，若是往年的会试，多半权贵子弟录取不少，今年运气霉，闹了一场，要不然哪有范谨出头的余地。”

方氏：“寒门学子难呐。”

秦致坤：“是挺艰难，我不也熬了十多年吗？”

秦二娘乐观道：“可是爹熬出来了呀，以后也会越来越好。”

秦致坤摆手，“京里藏龙卧虎，以后的路还早着呢。”

秦二娘：“若是范谨爬上去了，就让女婿扶你一把。”

这话把众人哄笑了，秦致坤乐道：“口气还不小，叫那小子谨慎着些，莫要出了岔子。”

今年的会试确实是公平的，连梁王老儿都觉得宝座上的那只奶猫有点赵家人的气势了，闲暇时他把王简约出来打牌。

几个老儿又约在梨花湾的聚贤山庄，现在梨花已经谢去，但山庄的炙羊肉还是值得回味的。

当王简抵达山庄时，牌瘾大的老头们已经对战了好几局。

王简由王府家奴领过去，三人正争执不休，说拿的牌错位了。

王简就看着这群精神抖擞的老头跟妇人一样争论。

见他到了，三人这才噤声。

梁王做了个手势，家奴出去了，他招手道：“王老弟过来。”

王简走到他旁边坐下。

曹复香问：“今日王老弟带了多少铜板来？”

王简道：“今日晚辈不打牌。”

三人：“？？？”

王简严肃道：“晚辈穷。”

梁王鄙夷道：“抠门就抠门，扯什么穷？”

于是王简把他被赵章坑了一年的俸禄说了。

三人各自沉默了许久，周项文才看向梁王道：“你们赵家人太坑了。”

梁王：“……”

王简厚颜无耻道：“皇叔大方，不能眼睁睁看着晚辈被你家侄子坑才是，对吧？”

梁王：“……”

曹复香：“这回的科场舞弊案干得极好，皇叔也不能让王老弟白干一场，总得意思意思，不能什么便宜都被你们赵家人占了。”

梁王憋了憋，从自己身上取下随身携带的玉，说道：“这能值不少钱。”

王简不客气地伸手接过，细细看了阵儿，才道：“如此贵重之物，晚辈可受不起，若是被老子瞧见了，还以为晚辈跟你们勾结到一块儿了，不妥。”

梁王：“那你要啥？”

王简：“金锞子。”

梁王：“……”

王简继续道：“一百多贯钱哪，晚辈在家里头的月例才只有五贯钱，如今全被陛下给哄了去，只靠那五贯过日子，没法过了。”

三人：“……”

周项文好奇问：“你们王家那么大的家业，你一个月才五贯的月例？”

王简：“这已经算多的了，下面的才只有两三贯。”

梁王不客气道：“那你爹贪的那些钱跑哪儿去了？”

王简没好气道：“这话问得，晚辈若是知道，还跟你们打什么牌厮混？”

梁王：“……”

说的也是，他若是跟他老子同流合污了，哪还会跟他们一起厮混呢？

见他这么穷，曹复香和周项文都觉得他可怜，于是两人叫家奴取来几枚金锞子补贴他，梁王老儿更大方，直接让山庄取两枚金锭来，记他账上。

王简一下子讨了这么多钱银，充分地体会到了被团宠的滋味，美滋滋叫李南替他收好。

待李南取了钱银退下后，他这才说道：“晚辈这一百多贯也算输得值，那范谨授职入翰林院时还问过我，他是怎么夺得状元的。”

周项文：“当时陛下不是把名字糊了，又重新抄录了一份吗？”

王简：“我二人都见过范谨的笔迹，就怕先入为主，结果这么一弄，两人都猜不出到底哪一份是他的答卷。后来范谨提了一嘴，往后会试不仅糊名，还重新抄录一遍，这样考官就不容易琢磨答卷了。”

三人就这一防止作弊的法子议论起来，都觉得可行性高。

这回很多人作弊之所以糊名还能被辨认出来，是因为在答卷上做了记号。

比如某个常用字的习惯，或一些小细节的用法，只要提前跟考官串通好，就算糊名也是能识别的。

但抄录一遍就不一样了，甲官糊名，数官不定时抄录，谁都不知道抄录的是谁的答卷，层层防范，最后提交到考官手里，确实比光糊名的法子要严格不少。

为了防止作弊浑水摸鱼，上头和下头都是绞尽脑汁折腾对方。

起初有人夹带小抄，于是让士子们进考场前沐浴脱光检查，并且还要换上专用服饰防范，结果有人贿赂考官，那就糊名吧，遗憾的是糊名还是有空子钻……

真是上有政策下有对策，叫人防不胜防。

几人一番讨论，都觉得糊名加抄录管用。

周项文打趣道：“今年的会试应该算是最公正的一回了。”

曹复香捋胡子，“确实算得上近年来比较公正的一回。”

王简庆幸道：“其中的猫腻我们原本是没察觉的，也幸亏那帮人刚好把范谨顶替了，晚辈和陛下还打赌他应能中榜，哪知竟落第了，陛下不服气，让晚辈去找他的答卷看看到底有多差。”

梁王好奇问：“发现被顶替了？”

王简：“晚辈让他亲自写了一份答卷，结果同中榜的进士里找到了一模一样的答卷，这就有意思了，之后才有黄景温一事，不过是借题发挥，让陛下出了一番风头，叫我父亲头大如斗。”

周项文道：“黄景温贿赂的考官金盛是端王的人。”

王简：“我管他哪路人，一锅端。”

提到端王，梁王正儿八经道：“这次找你来打牌，就是要说说端王。”

王简：“？？？”

梁王正色道：“那小子似乎知道我们跟废太子不是一路人了，曾去过景仁府两回。”

王简皱眉，“他去景仁府作甚？”

曹复香：“还能作甚，多半是怂恿废太子同他一道。”顿了顿，“正是因为他们各自为主，咱们才有空子钻，若是扭成了一股绳，咱们行事的机会就少得多了。”

王简沉下心道：“若是如此，就容不下他了。”

梁王轻轻摩挲叶子牌，沉默不语。

周项文看向他，“老哥子，你那两个侄子，只怕是留不得的。”

王简也道：“得把皇位上那个保住才行。”

梁王隔了许久才问：“如何除？”

王简歹毒道：“端王不是去过景仁府吗，就让他再去两回好了，废太子若死在他手上，我看他怎么脱身。”

此话一出，周项文“哎哟”一声，指了指他道：“你这小子可真够歹毒的。”

王简淡淡道：“莫要忘了我老子是谁。”

梁王看向他，饶有兴致道：“等以后你跟你老子撕破脸，你要如何清理门户？”

王简一本正经道：“我还是挺孝顺的，不能干出弑父这种事来。”顿了顿，“他老了，也该颐养天年了，不管他愿不愿意，王家既是他的荣誉之所，也是他的坟墓之地。”

三人：“……”

周项文自言自语道：“幸亏我没养出你这种儿子来。”