第142章 那些小鱼在乎！（求月票）

加利福尼亚，马林县。

洛森晃着摇椅，嘴里悠闲地叼着根雪茄。

二狗恭敬地站在一旁，汇报着刚从旧金山电报局截获的最新消息。

“老板，日本那边全盘接受了美国东海岸的条件，降价两成。而且，他们内部通过了一项决议，准备大规模向海外输出妓女，代号‘唐行小姐’，第一站，就是旧金山。”

“哦？”洛森挑眉一笑。

历史上，这一幕本该再过几年，在西南战争把日本财政完全打崩之后才会发生。

现在，自己的裸绞计划和那两次干净利落的黑吃黑，显然是把这个进程大大提前了。

“唐行小姐么……”

他前世还吐槽过，这帮日本娘们又不是去大清卖，凭什么叫唐行？

后来才知道，在日本的古语里，“唐”就是泛指海外，管你是去美国还是去欧洲，都叫“唐行”。

“也好。”

洛森懒洋洋地伸了个懒腰：“让她们来吧，旧金山刚打扫干净，正需要一点活力来丰富一下夜生活。告诉旧金山的妓院，准备好迎接这批国际友人，这可都是会走路的鹰洋呢。”

“是！”

日本的应对，也全在洛森的预料之中。

扩大养蚕就必须牺牲粮食，而他们敢牺牲粮食的底气，不就是因为现在美国的经济危机吗？

1873年开始的经济大萧条，如今已进入第六个年头。

农产品价格一跌再跌，加州的仓库里堆满了卖不出去的小麦，农民们都在破产的边缘挣扎哀嚎。

日本人打的就是这个算盘：用廉价的美国粮食养活他们的蚕农，再用蚕丝赚走美国的钱。

真是打得一手好算盘啊。

眼下，美国粮食过剩，粮价崩溃，正好可以低价买粮；那边的欧洲同样在萧条中挣扎……

等等！

洛森猛地坐直身体！

他忽然想起了另一件事！

一件被这几个月的血雨腥风所掩盖，却远比抢劫几船生丝、颠覆几个公司重要亿万倍的事情！

今年是1878年。

在遥远的东方，一场被后世称为“丁戊奇荒”的炼狱，正在熊熊燃烧。

就在这个念头闪过的刹那，一道信息突然刺入他的意识深处。

是死士。

他散布全球的蒲公英种子，终于有一颗，飘落在了那片灾厄的土地上。

洛森闭上眼，再次睁开时，世界已然天翻地覆。

洛森的意识，降临在一个操着山西口音的青壮死士身上。

看清眼前景象的那一刻，他甚至感觉这个死士的眼睛是不是坏了。

视野里没有什么颜色，目光所及，竟是一片单调浑浊的灰色。

天空是灰黄色的，太阳被浓厚的尘霾遮蔽，只剩一个惨白无力的圆盘。

大地是灰褐色的，入目一片荒芜。

没有草，连一根枯黄的草都没有。

山坡也是光秃秃的，田野龟裂，巨大的裂缝纵横交错。

那些曾经是树木的东西，如今只剩下扭曲灰白的残骸，它们的树皮从上到下都被剥得干干净净。

洛森动了动这具身体，不出所料，强壮得很。

这是刷新的标准模板。

可在这片土地上，强壮本身就是一种原罪。

他正站在一条所谓的官道上。

官道上，是一条由人组成的灰色河流，一望无际。

麻木，死寂。

饶是见过不少悲惨场面的洛森，此刻也不免怔住。

这些人一个个形容枯槁，就那么木木地走着，甚至没有力气哭。

不远处，一个女人正跪在地上。

她手里拿着一块石头，正在发疯般地砸着什么。

那是一具小小的尸体，一个孩童。

终于，她砸开了骨头，旋即抠出里面的东西塞进嘴里……

“别看了。”一个沙哑的声音在洛森身边响起。

是另一个人，他佝偻着背，手里拿着一根尖利的木棍。

那人浑浊的眼球转向洛森，又迅速移开，落在了洛森的脚上。

“外乡来的？鞋很不错。”

洛森低头。

死士脚上穿着一双在加州最寻常不过的牛皮靴。

官道上，百分之九十九的人都是赤着脚。

他们的脚掌在干裂的土地上摩擦，和着黄土，凝固成黑褐色的硬壳。

“快走吧。”那人收回了目光，似乎是这双靴子让他打消了什么念头：“再不走，就都走不了了。”

洛森没有动，大脑还在快速处理这具身体的记忆。

这里是山西地界。

“丁戊奇荒”的核心区域。

他开始回忆史书资料。

灾难初期，百姓尚能勉强果腹，随着旱情持续，食物链迅速崩塌。

草根、树皮，全部都被剥得干干净净。

然后，就是观音土。

高岭土无法消化，遇水膨胀，在肠胃里凝固成石块。

无数人就这么腹胀如鼓，在剧痛中活活憋死。

当灾情进入第二年，观明土也无法再欺骗肠胃……

洛森的目光投向山坡后。

有两三个影子正鬼鬼祟祟地拖着什么。

那是一具刚倒下不久的尸体。

他叹了口气。

《山西通志》的记载在洛森脑中浮现，带着血腥味：

“食草尽，则剥树皮，皮尽则掘地鼠，鼠尽则食人肉。”

“有夫食子，妻食夫者，然泣而食之。”

起初是挖坟偷尸。

后来，就是猎杀活人。

洛森甚至在这具身体的记忆中看到，集市上，那些被剁碎晒干、冒充羊肉干出售的尸体……

“他妈的！”

书上的文字已足够凄惨，但当真切地身处这个环境中的时候，洛森就算再怎么冷静，也难以抑制心里的那股邪火。

他倒不是在骂这些惨状，而是骂那些该为此负责的人！

地方官为了乌纱帽，谎称小旱来粉饰太平。

巡抚曾国荃哭喊着“饿死百万”换来的救命银，被层层盘剥，最终到灾民手中不足三成。

就在这人间地狱般的年份，京城里，慈禧的四十二岁寿宴正张灯结彩，大肆操办，兴建颐和园。

有官员冒死进言，恳请挪用寿宴银两救灾，反被痛斥“不懂规矩”，当即贬谪！

一边是酒池肉林，一边是饿殍遍野！

1300万百姓啊！

这已经不是冷冰冰的数字，而是一条条身处绝望的灵魂。

现在满加州也不过八十万人。

洛森的心都在抽搐！

他终于迈开步子，逆着人流向前。

他走得很快，强壮的躯体在枯瘦的人群中穿行，引来了无数贪婪、恐惧，又带着一丝希冀的目光。

随后，他又看到了两个人，在路边的一块大石头后面。

一个父亲，和一个女儿。

父亲的身体已经垮了，他靠着石头，胸膛几乎没有起伏，唯一的动作就是用手徒劳地遮挡着吹向女儿的沙风。

那个女孩大约十一二岁，同样瘦得皮包骨头。

洛森的心又被狠狠戳了一下。

在加州，16岁的露西·奥戴尔会因为一块涂满果酱的松饼而欢呼。

在这里，这个十一二岁的女孩，正在无声无息地蒸发。

洛森从口袋里掏出了一个油

纸包。

里面，是半块面包。

一块在加州最为廉价，甚至有些发干发硬的面包。

而在此时此地，这就是琼浆玉露。

洛森迅速扫了一眼四周。

那些麻木的行尸走肉在闻到食物味道时，一个个眼冒绿光，本能地向这边围拢过来。

“滚！”

洛森怒喝，他强壮的体格以及眼中毫不掩饰的杀意，让那几个靠得最近的灾民本能地一颤，停在了原地。

洛森不再理会他们，蹲下身，将那半块面包塞到了女孩父亲手里。

那个男人愣了愣，他低头，有些不敢置信地看着手中的食物。

食物！食物竟然自己出现在了手里！

“我就还剩这点吃的了，你们两个分一分吧。”洛森沙哑开口。

“吃的，是吃的……”男人干裂的嘴唇哆嗦着，两行浑浊的眼泪，猛地从眼眶里涌出。

他用尽气力，将那半块面包举到了女儿的嘴边。

“囡囡，吃，快吃。”

女孩看向那块面包，一双空洞的大眼睛终于多了几分神采。

小脑袋艰难地向前探去，用力去够那块面包……

就在面包即将送入口中的霎那，她的动作顿住。

眼底的光再次消失，直至变得灰暗。

她的头轻轻一歪，靠在父亲的手臂上，不动了。

“囡囡？”男人试探着叫了一声，没有回应。

“囡囡吃啊，咱们有吃的了，是白面。”

“你吃啊，你睁眼看看爹！”

“囡囡！”

一声撕心裂肺的哭嚎终于从男人口中爆发！

爹娘死了，老婆死了，眼看自己也活不下去，唯一的女儿却先自己而去！

老天究竟为何不能睁开眼，看看他们这些只想活命的小老百姓！

洛森跪在那里，沉沉地盯着小女孩的尸体。

她太饿了，饿到了极限，甚至都等不到吃上最后一口！

洛森死死攥着拳头，一滴热泪滚落，砸在干燥的土壤里。

“操！”

“操你妈的，这个该死的世道！”

周围那些原本蠢蠢欲动的灾民，被他身上猛然爆发出的悲愤气势骇得连连后退，满脸惊恐地看向这个壮汉。

洛森缓缓站起身，一股滔天的业火已在其胸膛熊熊燃烧！

虽然愤怒，但他也清楚，以他一个人的力量，在这场千万级别的天灾人祸面前，还是太渺小了。

他救不了所有的人，他甚至救不了一个饿死在面包前的女孩。

但……

洛森看向那个已经哭到失声的父亲，又扫过周围那些可悲的灾民。

他可以把他们带走，带离这片地狱！

给他们饭吃，让他们活下去！

意识回归的霎那，洛森几乎被感官的洪流所淹没。

那片炼狱般的灰暗被加州的阳光缓缓冲淡。

“嘻嘻，抓到你了，大懒虫！”

一只小手，猛地掀开盖在他脸上的宽檐帽。

洛森睁开了眼，面前的世界又重回惬意。

露西·奥戴尔正弯着腰，眼睛弯弯地看向他。

她已经准备好了，只要洛森一睁眼，她就立刻尖叫着吓唬他，然后跳着跑开。

这是他们俩最近常玩的游戏。

但今天，预想中的惊吓没有发生。

帽子下的那张脸异常平静。

露西的笑容僵在脸上，她从未见过这样的洛森！

那双总是带着几分慵懒戏谑的眸子，此刻却是一片猩红！

更让她惊讶的是，在那通红的眼角，还挂着一滴尚未干涸的晶莹痕迹。

洛森先生哭了？

在她心中，洛森先生是无所不能的。

他像天使一样降临，赶走了欺负妈妈的坏蛋；他挥手之间就盖起了这座漂亮的大房子。

平日里，他谈笑风生之间就能猎杀最凶猛的黑熊。

这样一个强壮威猛的男人，怎么会哭？

“洛森先生，你……”露西有些慌了神：“你是不是哪里不舒服？”

她笨拙地伸出手，想给他擦擦眼泪，却又猛地缩了回去，最终还是拍了拍他的肩膀。

“还是做噩梦了吗？”

洛森失神了几秒，直到露西身上那股肥皂香气钻入鼻孔，他才终于缓过来。

洛森缓缓坐起身，拿过草帽重新戴在头上。

帽檐压得很低，遮住了他全部的表情。

“露西。”

“我在！”露西赶紧应声。

“我给你讲个故事吧。”

“啊？”露西愣了一下，但还是赶紧点头：“好、好的！”

她乖巧地在洛森身边的草地上坐下，双手抱着膝盖，仰头看向他。

“退潮后的海滩上。”

洛森慢慢地开口：“留下了无数大大小小的水洼，成百上千条小鱼被困在里面，无助地挣扎着。用不了多久，太阳升起来，这些水洼就会被晒干，它们的命也就没了。”

露西似懂非懂地听着，这个开头让她感觉有些压抑。

“一个路人走过，他注意到了不远处有个小男孩。那个小男孩在每个水洼前都会停下，他弯下腰，小心翼翼地捡起里面的小鱼，然后把它们全都扔回大海。”

“路人看了一会儿，忍不住走过去，对小男孩说‘孩子，别白费力气了。你看看，这沙滩上，水洼里有成百上千条小鱼，你根本救不过来的。’”

“小男孩头也没抬，一边捡，一边回答‘我知道。’”

“路人就更奇怪了，他问‘那你为什么还要这么做呢？反正也改变不了什么，谁又会在乎呢？’”

洛森忽然顿住。

露西屏住呼吸，本能地追问：“那小男孩怎么说？”

洛森转过头，目光落在了露西的小脸上。

“小男孩没有直接回答。他再次弯下腰，从一个快要干涸的水洼里，捡起一条还在微微挣扎的小鱼，把它扔回了大海。”

“然后，他这才看向那个路人，非常认真地对他说‘可是这条小鱼在乎。’”

“说完，他又继续捡起另一条鱼，一边跑，一边用力扔向大海，一边不停地念叨着。”

“这一条在乎。”

“这一条，它也在乎。”

“还有这一条！”

故事讲完了。

洛森起身，拍了拍裤子上的草屑，一言不发地走向小楼。

“洛森先生！”露西在他身后大喊。

“那条小鱼……它……”露西的眼圈也有些红了：“那个小男孩，他真傻，又真好。”

洛森的肩膀微微动了一下。

“是啊，真傻。”

他不再停留，径直走进了房子。

露西一个人坐在草地上，一遍又一遍地回味着那个故事。

她好像明白了什么，又好像什么都不明白。

二楼的房间里。

刚才在楼下刻意压制的滔天戾气，此刻又重新升腾起来。

但这次洛森没有再让情绪失控。

那个故事是讲给露西听的，也是讲给他自己听的。

他想清楚了。

是啊，他救不了所有人。

救不了那一千三百万即将或已经饿死的冤魂。

他不是上帝。

但，那又怎么样？

他不可能因为救不过来就他妈的袖手旁观！

就在能力范

围之内，能救多少是多少！

那片土地上，有成百上千个水洼，里面有成百上千万条小鱼。

他救不完，但他可以把最近的那个水洼里的小鱼，捞出来！

把他们打包，装船，运到美利坚，运到他的地盘上来！

这看起来或许吃力不讨好，是给自己找麻烦。

或许在那些京城里弹冠相庆的王八蛋眼里，在那些自诩文明的西方人眼里，甚至在已经麻木的灾民自己眼里，谁他妈的会在乎那些卑微如蝼蚁的“猪仔”的死活？

没人在乎，可洛森在乎！

“那条小鱼，它也在乎！”

情绪结束，接下来是执行。

要去满清接人，障碍在哪里？

满清政府、运输、安置。

第一个问题，满清政府……

1878年，满清的官方立场，对百姓出国务工找活路的态度是法律上默许的。

这个认知让洛森都有些意外。

这主要归功于1868年，那个脑子一半清醒一半糊涂的前美国驻华公使——蒲安臣。

这家伙在卸任后，居然被满清政府返聘为出使各国大臣，代表满清去跟西方世界谈判。

他干的第一件大事就是跑回华盛顿，跟美国政府签了一个《中美续增条约》，也就是《蒲安臣条约》。

这是理解1878年满清态度的最关键文件。

条约第五条写得明明白白：中美两国“切愿人民彼此往来，或游历，或贸易，或久居”。

这份条约，以国际法的形式，承认了两国公民有自由移民和侨居的权利。

虽然这个条约在两年后就会被美国佬自己撕毁一部分，然后在1882年用臭名昭著的《排华法案》踩进泥里。

但是现在，现在是1878年！

《蒲安臣条约》依旧有效！

这简直就是为洛森量身定做的！

只要他打通了地方关节，以招工的名义，他就可以光明正大地把人从港口带走！

第一个问题解决了，下一个就是运输。

他需要船，很多很多的船。

不是那种挤在底舱、九死一生的“猪仔船”。

他要的是运力，是效率，是能把他看中的“小鱼”活着带回来的大型运输船！

这个念头很快化作指令，精准地射向了旧金山的市中心。

……

旧金山，警察局总部。

青山正把玩着黄铜警徽。

他的办公桌上，一边是堆积如山的关于旧金山重建的市政文件，另一边，则是一份刚刚从奥克兰送来的关于人造丝工厂的进度报告。

就在这时，他把玩警徽的动作微微一顿。

“船，所有，去满清。”

青山立刻拉动桌旁的拉绳，铃声响起。

几秒钟后，新任的副局长、英裔死士李昂推门而入。

“局长。”

“去，把帕特里克·奥马利，还有城里那几个管船的杂碎，都给我叫来。”

“是！”

一个小时后。

局长办公室的烟雾已经浓到快要看不清人脸。

帕特里克·奥马利，这个名义上的爱尔兰航运巨头，正坐立不安地碾灭了手里的第三根雪茄。

他的身边还坐着另外两个男人。

一个是荷兰裔的船老大范·德·米尔，他掌控着几艘往返于巴拿马的货船。

另一个是斯福尔扎家族的代表，他们家族的船主要负责给南美的矿山运送物资。

这三个人，几乎掌控了旧金山除了NPC公司之外的百分之八十的远洋运力。

他们都是在洛森那场血腥的旧金山大洗牌中，被推上台的代理人。

“青山局长。”

奥马利终于忍不住了：“您这么大阵仗把我们叫来，是不是码头上那帮天杀的混蛋又给您惹麻烦了？您放心，我回去就打断他们的腿！”

“奥马利。”青山慢条斯理地开口：“你手上有多少条能跨越太平洋的大船？”

奥马利一愣，不知道这位新局长为什么突然关心起这个。

“呃，能跑远洋的大概有六艘，局长。都是上等的好船，马力足，船舱大！”

青山点点头，又看向另外两人：“你们呢？”

范·德·米尔赶紧道：“我有四艘！”

“我们家族有五艘。”

“很好。”青山拿出一张旧金山的航运图铺在桌上。

“从明天开始，你们十六艘大型运输船全部停掉手头的活儿，去这个地方，给我接人。”

“去、去满清？”

奥马利笑得比哭还难看：“局长，您不是在开玩笑吧？那他妈的是地球的另一边！”

荷兰人范·德·米尔也叫了起来：“那鬼地方，又远又他妈的危险，海盗，台风……而且我们跟那边根本没有贸易航线，这一来一回，天知道要多久！”

“没错，局长！”

斯福尔扎的代表也急了：“我们的船都有固定的合同，去南美的矿山那都是签了死合同的，这要是违约了……”

“违约金我出。”青山淡淡的一句话，把众人的抱怨都堵了回去。

他站起身走到三人面前，一股煞气猛地压了过来。

“你们似乎没搞清楚，我不是在跟你们商量，而是在通知你们。”

奥马利被他盯得浑身发毛：“可、可是，青山先生，去接人？接‘猪仔’吗？那玩意儿，利润比屎还低，而且那些黄皮猴子在船上，又臭又爱生病，一船拉过来，路上就要死掉三成，我们……”

啪！

奥马利直接被打得从椅子上翻了下去。

“奥马利。”青山收回手：“第一，你刚才那个词，我不想再听到第二次。懂吗？”

奥马利捂着脸，跪在地上，屁都不敢放一个。

“第二。”

青山环视着另外两个已经面色惨白的船老大：“你们以为，你们是老板？不，你们只是在替我老板管这些船。这些船，以及你们的命，都是老板的！”

“他现在需要用他的船去办他的事。你们要做的，就是闭上你们的臭嘴，然后，执行！”

“至于价格。”青山走回办公桌，拿出三张已经拟好的支票扔在了地上。

“这是租金。你们的船，要去满清接我的同胞。接到人安全送回来，你们才能继续当你们的船老大。”

“接不到的话，那我就换三个听话的人，来当这个船老大。”

“现在，”他抬起眼皮，森然笑着：“还有谁他妈的有意见吗？”

办公室寂静两秒。

奥马利立刻捡起地上的支票，另外两人也哆哆嗦嗦地拿起了自己的那份。

他们很想有意见，也特别想把这几张侮辱人的支票直接甩在青山脸上。

但他们根本不敢！

他们毫不怀疑，如果他们敢说一个不字，下一秒，这间办公室里就会多出三具尸体！

明天，《环球纪事报》的报纸上，只会多出一条“三名航运商人因黑帮火并意外身亡”的小新闻。

“没、没意见，局长！”奥马利捂着肿胀的脸，硬挤出笑：“我们马上去准备，保证完成任务！”

“很好。”青山挥了挥手：“滚吧。”

三人如蒙大赦，赶紧逃出了局长办公室。

……

船有了。

接下来，就是去那片灰色地狱里，把那些在水洼中挣扎的小鱼捞起来。

能捞多少，是多少！