第二百五十八章：深入查探，疑似瘟疫

进屋后，季无羡直接坐下，给自己倒了杯茶，一口气喝了。

这么热的天，他兜兜转转走了这许久，着实有些渴了。

赌坊的管事，紧随在他身后，在他身前站着，态度恭敬，见他喝完茶后，躬身叫道：“公子。”

季家的产业遍布天下，泗水作为和西晋交界的边境，算是繁华，季家自然是有产业的，不单单是泗水，北齐的边陲重镇都有，客栈赌坊青楼茶馆酒楼，方便搜集第一手消息。

季无羡所在的这家赌坊，就是季家的。

季无羡喝茶解渴后，走到窗边，这座赌坊建的又大又高，泗水城并不是很大，可以俯瞰到小半的城内夜景，赌坊所处的位置繁华，窗边正对着的是一条河，虽隔了距离，但还是能看到河流附近，灯火通明，虽不能和京城相比，但看不出半点灾后的景象。

“不说泗水情况严重，怎么看着一片大好？”

季无羡转身，看着管事的问道。

管事的也往前走了两步，“公子只知其一不知其二，此次泗水灾情最严重的，是鸣金附近的几个村庄，据说鸣金村是无人生还，泗水城，虽受连绵的雨水影响，但情况并不严重。泗水的县官胡伟，是个奸佞的昏官，从得知太子等人来泗水的消息后，他便关闭了城门，城内百姓可以外出，但是城外的灾民早几天就不能入内了。”

管事说的，在季无羡的预料之中，但还是让他皱起了眉头，“那城中的灾民是怎么回事？还有城外的那些灾民，又是如何处置的？”

季无羡一贯慵懒随意的声多了几分冷意，重回到原先的位置坐下，“将你知道的的，都告诉我。”

管事闻言如实道：“赌坊有专门搜集消息的，公子要感兴趣，我让他来和您说。”

季无羡嗯了声，管事离开，没一会带了个人回来。

管事在带他进来之前，将情况都告诉他了，他进来后，也不废话，和季无羡问了安后，直奔主题。

“胡大人知道这几天太子会来泗水城内巡视，下了命令，沿街的店铺必须开，百姓也要和往常一样出来走动，夜里的话，门前的灯要照点，城北灾民的安置点，是这几天临时赶盖起来的，里面住的，有一部分确实是灾民，但绝大多数的是城内的百姓，还有部分乞丐，他们说什么做什么，都是胡大人事先交代好的，但那些真正的灾民却惨了，全部被关在城外，这大雨连绵的，他们连个躲雨的地方也没有，胡大人也没开放粮仓赈灾，每年朝廷拨下来的东西，大半都进了他的腰包。”

季无羡恍然，“难怪，沿途都没看到乞丐。”

就是京城，平日里的时候，也会有乞讨的，泗水又刚好受了灾，怎么可能一个乞丐都没有？这是胡伟为了给太子留下个好印象，故意营造的。

季无羡深感自己火眼金星，那胡伟脑满肥肠的，一看就是贪官。

“没吃的没住的，家里又有人丧命，那些百姓不闹吗？”

“鸣金村附近有个叫清河县的，虽然不是泗水的，但距离受灾的村落更近，清河县有个乡绅大老爷，是出了名的大善人，最近都是他给那些灾民施粥，不过灾民人数众多，就他的家底，估计也再撑不了几天了，但因为有他，大半的灾民暂时都还没闹，小范围的，都被胡大人派兵镇压下去了。实际的情况，应该比我说的还要糟糕，因为和鸣金村靠近的几个村子，前几天突然被封了，外面的人不能进，里面的人更加不能出来，那几个村子，可是有好几千人呢。”

“好端端的，封村干嘛？”

季无羡生出疑惑，直觉得这其中有事。

“这小的就不知道，公子可以找刘大人问。”

“刘大人？”

管事在一旁解释道：“是泗水的府衙记事，叫刘华，倒是个清正廉明，记挂百姓，现住在城外的寺庙。那寺庙，是鸣金村还有其他好几个村的土地庙，说也奇怪，这次那十几个村子或多或少都受到了灾情的影响，那庙却没事。”

季无羡认真想了下，“是不是个子小小的？”

“对，他个子确实不高。”

季无羡本想让人将他请来，转念想到现在这情况也不方便，“你明日带我去那寺庙找那个刘大人。”

季无羡又询问了几句情况，这才离开，回到平安镇那乡绅家，太子正和地方的官员还有乡绅举杯畅饮，还有女子弹奏歌舞，太子的身侧，还有容貌不俗的女子斟酒，季无羡看着，心中是强烈的将那女子手中的酒壶夺过然后将酒倒在太子头上的冲动。

北齐的江山，要交到这样的人手上，都不用外敌，几年就得败，季无羡觉得，真应该让他老爹来看看，见识一下，什么是真正的败家子。

他回去后，一定要向皇上告黑状。

他站在门外，看了眼站在太子身后侧，一脸急色的随从，王老夫人真是失算，就太子这样的混账，让这种角色来有什么用，怎么也得王承辉那种级别的，季无羡有些后悔，他应该想办法把王承辉弄来才是，还有五皇子，看太子怎么享受。

季无羡没心情和这些人虚与委蛇，没有进去，而是直接进了自己的房间。

众位官员忙着迎合太子，许久没沾荤腥的太子，注意力都在美人身上，除了夜傅铭，并没人发现季无羡。

季无羡走后，夜傅铭放下酒杯，寻了个借口，追着他出去了。

“小公爷。”

季无羡正气愤的时候，听到身后熟悉的声音叫自己，停住脚步，就见夜傅铭大步朝自己走来。

季无羡是苏梁浅党，苏梁浅讨厌夜傅铭，说他不是好人，季无羡就是觉得夜傅铭不是那种人，对他也没什么好感，更不要说通过这几天的观察，季无羡觉得，夜傅铭并不如他想象的那般悲悯。

虽然面具戴久了，很多人可能连自己都分不清自己是什么样的人，但慈悲这种东西，真慈悲和假慈悲，就和真情假意一样，只要稍稍用心感受，还是能区分的出来的。

反正，季无羡现在看夜傅铭，就觉得做作。

季无羡心里厌弃归厌弃，但也只在心里，面上并未怎么表露出来，但敏锐如夜傅铭，多少还是有所察觉。

“小公爷对我是不是有什么误会？”

季无羡恢复了一贯有些不正经的样，“没有误会，爱屋及乌，我这个呢，是厌屋及乌，苏妹妹她不怎么喜欢你，我视她如亲妹妹，妹妹不喜欢的人，做哥哥的，当然也不喜欢。”

季无羡说的理直气壮，理所当然，饶是玲珑如夜傅铭，一下也不知如何回，他知道苏梁浅不喜欢他，但他和苏梁浅，统共也没接触过几回，他实在想不明白，她那般不喜欢他的缘由。

夜傅铭很快反应过来，“铭做了什么让苏小姐那般不喜？”

季无羡摊了摊手，“我也不知道，大概是七皇子你，刚好没合她的眼缘吧。”

夜傅铭看着季无羡，他一副漫不经心的样子，丝毫不觉得自己的话有多无理伤人，仿佛他不是需要顾及感受身份的皇子，而是他可以随意训斥的下人随从。

夜傅铭觉得自己被看不起了。

黑夜里，他的眸沉了沉，闪过恨意，虽一闪而逝，季无羡根本就没捕捉到，但确实存在。

“七皇子不陪太子在里面喝酒看美人，找我做什么？”

夜傅铭做了个请的动作，季无羡没拒绝，两人找了个静僻的位置坐下。

“我想让小公爷劝劝皇兄。”

夜傅铭轻叹，一副自己尽了力，但依旧无可奈何的样，“我们此次是代替皇上来抚慰灾民的，但皇兄沿途耽误路程就算了，这都到泗水了，还还如此纵情享受，哪里对得起父皇的信任？想到还有灾民现在水深火热，我实在是如坐针毡。”

季无羡拧着眉，面上是感同身受的苦恼，“你是皇子，和他是兄弟，我就是臣子，你说都没用，我能有什么办法？你不能说的，我也说不了啊。”

季无羡直接将话挑明，夜傅铭也就没再继续。

夜傅铭哪里看不出来，季无羡并非好糊弄的人，他和他说这些，就是为了让他知道，在太子的事情上，他已经尽力，但太子身份尊贵，而且他就是这样混账的性子，他劝再多都无济于事。

“小公爷这么晚回来，可是探听到了什么情况？”

季无羡不喜欢夜傅铭，他也捉摸不透夜傅铭的为人，且他昨天还替那个贪官庸官胡伟求了情，季无羡会告诉他才怪。

夜傅铭是何等精明之人，自然不会相信，继续道：“泗水发生这样的灾难，城内就是不乱，也不可能如此井然有序，我们走了那么久，沿街一个乞丐都没有，还有就是灾区的安置点，我们见到的那些灾民的神情也不对。父皇接收到的关于泗水描述情况的折子不会假，那些灾民，不说全部，有许多人都刚痛失了家人，但他们的脸上，却没有悲痛迷惘之色，还有”

季无羡听着夜傅铭的分析，心想着他还真是心细如发。

“季家的产业遍布天下，泗水这样的重镇不可能没有，小公爷这么晚回来，是打探消息去了吧？”

夜傅铭一猜一个准。

“你说的都对，但我为什么要告诉你？”

季无羡怼完，不待夜傅铭反应，很快就转变了态度，“我家在这里是有产业，但我只知道，我们今天看到的，都是你昨日开口求情的那位胡大人特意安排的，就是为了隐瞒实际的情况，但具体到底如何就不清楚了。”

季无羡是不愿意和夜傅铭有往来的，不过他想着，既然夜傅铭是个慈悲悲悯的人，为了维护他这样的形象，他也总要做点事情，这与他是不谋而合的，为了泗水的百姓，说不定有需要合作的地方，但季无羡并没有将自己要出城找人查探情况的事告诉夜傅铭。

“原来小公爷是因为我替那个胡大人求情生气，地方的势力关系和京城一样，都是盘根错节的，胡大人是泗水的父母官，我们一来，就处置人，对以后开展工作并不利，现在也正是用人的时候，而且毕竟是一条人命，他能走到现在这个位置也不容易，得饶人处且饶人。”

季无羡没和夜傅铭争辩，只道：“七皇子还真是良善。”

他嘴上这样说，心里却是嗤之以鼻，这种害虫不除，只会让更多的人遭殃。

太子和众位官员吃酒到很晚才散去，苏克明这段时间在京城，因为苏梁浅，可以说是处处受制，总而言之，就没一件事是顺心的，苏克明羞的都不好意思出门了，他已经许久没体会到这种被人恭迎奉承的滋味了，简直是浑身舒畅，苏克明整个人都飘飘然了。

饭后，醉酒的太子被给她斟酒的侍女扶着进了房间，苏克明还被那些人恭维着。

“苏大人。”

苏克明被胡伟和其他的一些官员围着，胡伟距离苏克明最近，众人说了下话，苏克明和胡伟搀扶着离开，应该说是胡伟扶着苏克明到了他的住处，胡伟从怀里掏出一叠银票，“苏大人旅途辛累，这是下官的一点小小心意。”

胡伟说着，就将银票往苏克明的怀里塞。

苏克明醉了酒，但意识是清醒的，比起短短两天就因女人被拿下的太子，他还是有理智的，伸手就将银票拿了出来，打头的是张千两的银票，厚厚的一叠，有几十张，苏克明一下更清醒了，肉痛的很，但还是还了回去。

胡伟将他的挣扎看在眼里，推还给了苏克明，“这是下官的一点心意，苏大人要是不收，那就是看不起小的，还是嫌少？”

这么一叠，如果每张都是千两，那起码有两三万两，这要在以前，苏克明或许并不会放在眼里，但现在这对他来说，却是笔巨款。

苏克明太需要银子了。

胡伟继续道：“苏大人可是太子面前的红人，我孝敬您不是应该的吗？若是有机会，还请苏大人在太子面前替下官多多美言几句，下官定感激不尽。”

酒醒了大半的苏克明听出了胡伟话中的深意，这只是前奏，他要收下的，之后还会有源源不断的好处，苏克明本来就是没什么自制力的，哪里抵制的住这样的诱惑？而且他现在需要钱袋子。

由俭入奢易，由奢入俭难。

这么多年来，苏克明过惯了挥金如土不为银子发愁的好日子，现在这种勒紧裤腰带却依旧要为银子发愁的日子，他简直憋屈的受不了。

他心想着，要这样识趣的胡伟能成为他的同僚，对他来说，也是好事，至于百姓的死活，那从来就不在苏克明考虑的范畴。

苏克明很快选择了却之不恭。

“胡大人为百姓之事如此尽心，又如此盛情，太子都看在眼里，京中缺的就是胡大人这样的人才。”

胡伟一听，笑的眼睛眯的不见缝隙，事情进展的比他想象的还要顺利。

一个收银子收的开心，一个给银子贿赂的也安心，原本自接到太子等人来泗水的消息后，每日都寝食难安的胡伟，觉得自己可以高枕无忧了。

胡伟担心这次的天灾会影响自己的政绩，他是没准备上报的，上辈子，就因为胡伟这一举措，给北齐和北齐百姓造成了难以预估的严重后果。

但因为远慧的预言，皇上提前关注了这边的情况，并且派了太子等人前来，胡伟是日夜担心，但现在，他却觉得这次天灾来的好，不但让他能大捞一笔，还能升官发财。

第二天一早，季无羡就动身去泗水。

季无羡暂时不想打草惊蛇，没入城，而是提前一天和赌坊的人约定了地方见面。

泗水城，现在也是戒严的，但胡伟的人得了赌坊的好处，自然也给他们行方便，所以泗水所谓的戒严状态就是，银子给够，还是来去自由的。

赌坊的都是扎根泗水的，对这里都很了解，通往鸣金村外寺庙的路不止一条，也不是一定要进城，不进城的话也可以，但是要绕路，季无羡选择了绕路。

泗水昨天夜里下了场雨，早上的时候又停了，因为一直下雨，泥泞的路很不好走，出门的也少，泗水城外一段路，沿途都看不到几个人，冷冷清清的，尤其是经过一个小林子的时候，树木繁密，郁郁葱葱，甚至有些冷森。

经过这片似丛林般的小路后，依旧和之前一样，看不到几个人，但个个衣衫褴褛，披头散发的，看着就狼狈，有的是一个人，有的是几个人一起，有大人有小孩，看着像是一家，手上拿着个破碗，表情迷惘，就是看不到他们的脸，也能感觉到他们的茫然和悲伤，还有恐惧，走近了看，一个个瘦的，就剩下皮包骨头了。

“这些才是真正的灾民，但是胡大人根本就不让他们进城，本来这次受灾这么严重，这条路上应该有很多人的，但现在路被封，他们很多人都被关在自己家里，那几个村庄，家里鸣金村就近，若是再发生什么情况，很容易就会被波及，这胡大人，是一点也不管他们的死活了。”

马车从泗水城城门，走了近一个多时辰，才到了寺庙。

寺庙的四周围，都是平地，寺庙的占地面积不小，用院墙围着，寺庙应该是有些上了年头的，从外面看着有些破旧。

寺庙的门口，有官兵把守着，季无羡都还没下马车，就闻到了一股浓郁的药味，像是熏艾草的味道，还有醋酸味。

季无羡下了马车，走到门口处被阻拦，领他前来的人给守门的塞了银子，笑问道：“刘大人呢？”

那两人倒是没收银子，“大人就在里面，你们找他有什么事？”

季无羡道：“我想为泗水受灾的百姓尽点心意，别的人我不放心，就相信刘大人。”

“我领你们去。”

其中一个人转身给季无羡领路。

季无羡进了庙，寺庙比他想象的还要大，有三处殿宇，刘大人在最后的一座殿庙。

殿庙与殿庙之间，位置在同一排，但高低不同，刘华所在的殿庙，和前面两座殿庙，隔开了数百个台阶，就在半山腰上，比季无羡昨晚的赌坊最高层还要高许多。

殿庙内部，人并不多，有些空荡荡的。

庙宇内，摆放着许多佛像，现在虽然是白昼，但天色昏暗，有些阴沉沉的，一些佛像端庄的面目，看着却有些狰狞骇人，完全看不出佛的慈悲。

季无羡到的时候，刘华正和一些人商量事情，季无羡见里面有那么多人在，就没进去，而是让人将他叫了出来。

刘华听手下的人说明了来意，很快放下了手头的事情，他是见过季无羡的，且印象挺深，很快就认出了人来，神色一瞬间极是激动，几步就迎了上去，正要行礼，被季无羡制止，“刘大人，我们借一步说话。”

刘华诶了声，片刻后才反应过来，领着季无羡到了殿庙后面一座无人的凉亭。

“小公爷。”

刘华态度恭敬，躬着身，眼中有很热切的期盼。

“刘大人。”

两人打了个招呼，季无羡率先坐下，指了指身侧的位置，示意刘华坐，直截了当道：“我就不拐弯抹角了，我今日来找刘大人，是想要了解泗水这次灾情的真实情况。”

刘华闻言，迟滞了片刻，满是疲倦的脸，眼圈都红了，他放在膝上的手哆嗦着，“小公爷，情况严重啊。”

他颤颤巍巍的，声音因某种激动的情绪也是颤抖的。

“我来，就是想要了解实际的情况，然后解决问题，你站起来，好好说清楚，到底是怎么个严重法。”

季无羡看的出来，刘华确实是牵挂百姓的好官，低身将他扶了起来。

刘华起身后，静默了片刻，神色凝重，缓缓开口，先说起了城内的情况，基本都是季无羡已经了解到的。

“胡伟封锁道理，不让那些人出来，可是担心被太子等人发现实情？”

“这确实是一个原因，但并不是全部。”

刘华是满目的沉痛，抿着嘴唇，还是迟疑着的。

“我听说胡伟没有开仓赈灾，现在是一个善心的乡绅每日施粥，泗水的储粮一直都很充足，而且朝廷已经下旨赈济灾民，为什么他没有开放粮仓？”

刘华叹了口气，“这次太子等人不是带了粮食等物来，他不住寺庙就算了，但都来了几天了，怎么还不来看望这边的灾民？”

“太子你就不要指望了，还不如知道什么告诉我，我身份虽然不如太子，但也是能拿主意的，你现在将灾区具体的情况告诉我，为什么鸣金村会无一人生还？事后胡伟没派人去搜救吗？”

刘华挣扎了片刻后道是，转身吩咐了句，很快有人拿了几本厚厚的册子来，转身眼睛红的更加厉害，对季无羡道：“下官几次恳求，但胡大人说，人已经被淹了，活不了了，让人去搜救就是浪费，下官听说，出事的那几日，夜里还能听到有人在叫，是鸣金村村民的声音，不过事情已经过去这么多天了，他们肯定都死了，下官是担心，鸣金村的事情，只是个开始啊。”

季无羡见他一副仿佛天都要塌陷下来的悲痛样子，心头也有种极是不好的预感，“你说清楚。”

他口气迫切，神色也变的更加严肃起来。

“泗水发生灾情的消息刚传到京城没多久，鸣金村附近几个村庄的村民，有人发烧咳嗽，还有呕吐腹泻的，这种症状稀松平常，我们谁都没在意，但是出现这种症状的人越来越多，很多泗水外的百姓，也有这样的情况，甚至有人死亡。胡大人本来是没管的，听说太子要来，担心事情闹大，就将此事交给了下官，下官通过观察发现，这病，似乎会传染，现在就下官知道的，因这种情况死去的，短短时间，就已经有二十余人了。”

季无羡表情变了变，睁大着眼问道：“你是说瘟疫？”