第四十二章 江边寻石

车马颠簸，一路风尘。

等青布马车驶进江市城北的城门时，西天的落日已经沉到了城楼后头，橘红色的晚霞烧了半边天，把整条青石板街都染成了暖金色。

从黑风坳连夜往回赶，差不多跑了一整天，车轱辘碾过坑洼的山路，人在车里晃得骨头都快散了架。周青握着缰绳的手都勒出了红印，一路没怎么歇，可副驾上的厦海自打进了城，腰杆就坐得笔直，目光直直盯着城北方向，半点疲态都瞧不出来。

“先不回医馆。”他忽然开口，声音带着点车马劳顿的沙哑，却很笃定，“往东桥路尽头的江堤走。”

周青握着缰绳的手微顿，没问缘由，只“嗯”了一声，手腕一转，马车拐了个弯，朝着江边的方向驶去。

车轮碾过江边的土路，扬起细碎的尘土。越靠近江边，风里的水汽就越重，混着泥沙的腥气扑面而来。连日的暴雨把整条江灌得满满当当，江水暴涨，黄浊浊的浪头卷着上游冲下来的枯枝、烂叶、甚至连根拔起的小树，一路翻滚着往下游去，发出“轰轰”的闷响。

水位早就漫过了最下层的河滩，原先大片的鹅卵石滩只剩窄窄的一溜，半淹在水里，被浪头拍得时隐时现。

厦海跳下车的时候，衣角被风猛地吹得向后扬起。他站在高高的江堤上，迎着扑面的江风，抬眼朝上游望去。

远处，苍梧山的轮廓在云层底下若隐若现。山那边乌云压得很低，沉甸甸地扣在山巅上，像是随时都要再砸下一场暴雨。可在厦海的感知里，那翻涌奔腾的江水之中，却飘着一丝极淡极淡的灵气。

那灵气很散，很薄，混在滚滚泥沙和水汽里，像一滴墨融进了大江，被稀释了千倍万倍，稍不留意就会错过。

“果然有。”

厦海嘴角微微往上挑了挑，心里一块石头落了地。

有灵气，就说明他的推测没错。

苍梧山的地脉连着江河，山里的灵石碎块被地下水脉裹挟着冲进河道，顺着水流往下冲，灵气便散在了水里。哪怕只是极其微弱的一丝，也足够证明方向是对的。

“找什么？”

周青把马车停好，走过来站在他身边。江风吹得她鬓角的碎发贴在脸颊上，她也不在意，只是顺着厦海的目光往上游看，除了浑黄的江水什么也瞧不见。

“石头。”厦海言简意赅，“这江的源头在苍梧山腹地，山里的地脉产灵石，被水冲下来的碎石里，说不定混着灵石碎料。我找找看。”

周青皱了皱眉，低头看了眼脚下奔腾浑浊的江水。浪头打着旋儿，泥沙翻滚，连水下一尺都看不透，更别说找石头了。

“水这么浑，能见度为零，怎么找？”她顿了顿，补充道，“要不找几个渔民来撒网捞？”

“不用。”

厦海摇了摇头，往前走了两步，蹲下身去。

江堤下的水浪拍打着土坡，溅起细碎的水花。他伸出右手，指尖探进了江水里。

十月的江水已经凉得刺骨，像冰碴子往骨头缝里钻。厦海恍若未觉，心神一沉，丹田内的青木真气顺着经脉缓缓运转，一丝极细的真气从指尖溢出，悄无声息地散进了江水之中。

真气入水，瞬间化作一张极细的感知网，顺着水流的方向，朝着上下游缓缓铺开。

水中的泥沙、碎石、游鱼、枯枝……所有细碎的东西都在神识里清晰浮现。灵气的分布也清清楚楚，越往上越淡，越往下游，靠近河湾的地方，灵气浓度反而隐隐高了一线。

片刻后，他收回手，指尖滴着水珠，站起身来。

“往下游走。”他语气肯定，“灵石密度比普通石头大，上游冲下来，越重的沉得越快，容易在回水湾淤积。前面那片河湾水流慢，应该是聚石的地方。”

周青点点头，二话不说跟在他身后。

两人沿着江堤往下游步行。江风越来越硬，刮在脸上像小刀片割着，路旁的芦苇被吹得哗哗作响。走了约莫一里地，河道骤然拐了个弯，形成一片天然的回水沱。

这里的水流果然缓了很多，江水在湾里打着旋儿，一层层浪头把上游冲下来的东西都甩到了岸边。滩涂上堆着厚厚一层碎石、枯木、垃圾，踩上去硌得脚底板发疼。

“就是这儿。”

厦海站在滩头，目光扫过满地狼藉，眼神亮了几分。

他没耽搁，直接蹲下身，开始翻找。

碎石大小不一，形状各异，大多是青灰色的普通河石，被水流冲刷得圆溜溜的。厦海一块块拿起来，指尖触感一过，神识往里一探，便摇摇头扔回一边。

灵气是灵石的根。没有灵气的，长得再特别也没用。

周青也蹲下来帮忙。她不懂什么灵气波动，可眼力素来拔尖，翻了十几块就摸出了门道——有些石头和周围的格格不入，或是表面格外温润，或是颜色隐隐泛着青，她都挑出来搁到一边。

“这些要不要？”

她捧了七八块过来，手心都被石头磨得发红。

厦海接过来，一块块扫过去。石头质地都不错，细腻坚硬，可神识探进去，内里空空如也，没有半分灵气波动。

“都是普通河石。”他摇了摇头，把石头放回一边，“被水冲久了都光滑，不算什么。我要的那种，内里有气，摸着比常温略暖一点，冬天不冰手。”

周青“哦”了一声，没再多问，转身继续翻找。

天色一点点暗下来。

夕阳彻底沉了下去，天边的霞光从橘红变成绛紫，再慢慢褪成深灰。江风更冷了，带着夜里的寒气，吹得人手脚都开始发僵。

滩涂上的碎石差不多被翻了大半，挑出来的“可疑分子”堆了小小的一堆，可没一块入得了厦海的眼。

要么灵气微乎其微，和普通石头没差；要么干脆就是块普通矿石，半点用都没有。

“呼……”

厦海直起身，锤了锤发酸的腰。蹲了快一个时辰，膝盖都麻了，指尖被碎石棱角磨出了好几道细红的印子，沾着泥沙，火辣辣地疼。

难道是我想错了？

他皱着眉，望向江心。

回水沱里水流打着旋，浪头拍在石头上，溅起细碎的水花。难道苍梧山地脉里根本没有灵石碎块冲下来？还是说都在上游深处，根本到不了这里？

“天黑了，视线不好。”周青走过来，递给他一块干布擦手，“先回去，明天白天再来找。实在不行，我们往上游走一段，去山脚下看看。”

厦海没应声。

他站在原地，没动，神识再一次铺开，笼罩了整片回水湾。

水流、泥沙、碎石、淤泥……所有信息飞速在脑海里过了一遍。

就在他准备收回神识的刹那，忽然顿住了。

不对。

回水沱最深处，靠近江心的位置，有个东西不对劲。

这里水流是旋转的，水里的碎石、杂物都会被离心力甩到岸边，淤泥也都积在浅滩。可在那水深约莫一人高的沱底，却沉着一块东西。

稳稳地嵌在淤泥里，任凭水流怎么冲，都纹丝不动。

密度很大，重量不轻。

而且……隐隐约约，有一丝极淡的暖意，透过厚厚的水层和淤泥，传了过来。

“那块。”

厦海忽然抬手，指着江心的方向，声音里带着一丝压抑的兴奋。

周青顺着他手指的方向看去，只看到浑浊翻滚的水面，连个石头影子都瞧不见。

“水底下？”

“嗯。”厦海一边说，一边开始解外衫的扣子，“就在一臂深的泥里。”

“你要下水？”周青眉头一下皱紧了，伸手拉住他的胳膊，“现在都十月了，江水冰得扎人，而且底下全是淤泥，很容易陷进去！”

“没事。”厦海把脱下来的外衫递给她，嘴角勾了勾，“我有真气护体，冻不着。那块石头十有八九是灵石，不能放过。”

他说得轻松，周青却没松手。

“太危险了。水这么急，万一被冲走怎么办？”

“放心，到不了我胸口。”

厦海拍了拍她的手腕，力道不大，却很让人安心。说完，他踩着湿滑的鹅卵石滩，一步步走进了江水里。

冰冷的江水瞬间没过鞋面，顺着裤脚往上钻。寒意像针一样扎在皮肤上，饶是有真气护体，厦海也忍不住打了个寒颤。

他走得很慢，脚下试探着淤泥的深度，一步步往沱心挪。水没过膝盖，没过大腿，最后停在了腰腹的位置。

水流的冲击力很大，撞得他身形微微一晃。

厦海稳住身形，深吸一口气，闭上眼，神识牢牢锁定水底那个位置。

下一秒，他身子一矮，整个人扎进了水里。

“哗啦”一声水响，水面只剩下一圈涟漪。

江水浑得像泥浆，睁眼什么都看不见。耳边全是“嗡嗡”的水流声，冰冷的水压挤着胸腔，连呼吸都变得困难。

厦海全然不在意，闭着眼，全靠神识感知方向。一只手在淤泥里摸索着，指尖划过碎石、枯枝、烂泥，一点点朝着目标靠近。

指尖忽然触到了一块硬物。

粗糙，冰凉，表面有细密的纹路。

就在这时，一股极微弱、极温润的暖意，顺着指尖传了过来。

不明显，在冰冷的江水里几乎可以忽略不计，可厦海却浑身一震。

就是它！

这种感觉，和当初摸到太极图碎片时的气息太像了！虽然微弱了无数倍，可那股温润醇厚的灵气底子，错不了！

厦海心头狂跳，手指扣住石头的边缘，气运丹田，手臂猛地发力。

“嘭！”

石头从淤泥里被硬生生拔了出来，带起一股浑浊的泥水。

他双脚蹬着水底，身子往上一窜。

“哗啦——”

水花四溅，厦海从水里冒出头来，大口大口地喘着气。冰冷的江水顺着他的头发、脸颊往下淌，浑身都湿透了，贴在身上凉飕飕的。

可他手里，却紧紧攥着那块石头。

“厦海！”

周青快步冲下来，伸手一把将他拉上岸，力道大得差点把他拽个趔趄。

“没事吧？有没有伤到？”她上下打量着他，语气里带着少见的急促。

“没事。”

厦海抹了把脸上的水，低头看向掌心。

石头不大，约莫拳头粗细，灰扑扑的，表面布满了水流冲刷出来的细密纹路，看着和普通鹅卵石没什么两样，扔在路边都没人捡。

可只有他知道，这里面藏着什么。

神识探入石中，一丝纯净温润的木系灵气缓缓流转，虽然不算浓郁，却无比精纯，正是地脉孕育出来的灵石气息。

“灵石。”

厦海长出了一口气，悬了一路的心彻底落了地。他抬头看向周青，眼里带着笑意，“最低阶的下品灵石，而且是木属性的，正好合用。”

周青看着他手里那块其貌不扬的石头，有些意外。她还以为灵石是什么光彩夺目的宝贝，原来就长这样。

“就这？”

“就这。”厦海笑了，把石头揣进怀里贴身放好，“别看它小，顶我炼十颗木灵丹。够用了。”

他说着，又转头望向那片回水沱，目光深邃。

既然有一块，就可能有第二块、第三块。

这回水沱就是个天然的聚石坑，上游冲下来的重石都会沉在这里。今天天黑了不方便，明天可得好好捞一捞。

“回去吧。”他收回目光，拿起外衫披在身上，“别着凉了。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，厦海就出了门。

这次他带了根长长的竹竿，一头削尖了，专门用来探水底的石头。周青也被他拉上了，两人赶在日出之前到了回水湾。

有了明确的目标，效率就高多了。

厦海站在浅水里，拿着竹竿往水底插，靠触感和神识双重判断，摸到疑似的就做个记号，然后下水摸。周青就在岸边负责分拣、擦洗，把捞上来的石头挨个摆开。

一上午下来，水花溅了满身，总算又捞上来三块。

一块比拳头大些，两块小的只有鸡蛋大小，灵气都不算浓郁，都是下品灵石，品质和昨天那块差不多。

加上最开始那块，一共四块。

滩涂上，四块灰扑扑的石头一字排开，看着不起眼，可在阳光下，表面隐隐泛着一层极淡的青光。

“四块……”

厦海蹲下身，掂量着其中最大的那块，满意地点了点头。

数量不算多，品质也一般，可胜在属性对路。木属性灵石滋养木本植物，再契合不过了。

“把这四块埋在老槐树的四条主根底下，足够催出一批新根须了。”他指尖摩挲着石头表面的纹路，眼神发亮，“等新根扎稳了，缠住封印石板，就能把地脉的力量彻底串起来。”

“接下来怎么办？”周青蹲在他身边问。

“今晚就走。”厦海站起身，拍了拍手上的灰，语气斩钉截铁，“去黑风坳，把灵石种下去。这事拖不得，封印多撑一天是一天。”

周青愣了一下，显然没料到这么急。可她也没劝，只是点了点头：“我去准备车马和干粮。”

厦海先回了趟医馆。

刚进门，就闻到一股熟悉的药香。前堂坐了两个看诊的病人，林小雨正围着柜台忙活，小手掂着药秤，秤砣滑来滑去，动作麻利得很。

听见脚步声，小姑娘抬头一看，见是他，眼睛亮了一下，随即又抿紧了嘴。

“你还知道回来啊。”她哼了一声，手里的药秤却没停，“我还以为你又要消失好几天呢。”

厦海笑了笑，走过去靠在柜台边。

“小雨，过来，跟你说个事。”

林小雨把抓好的药包递给病人，叮嘱了几句煎药的法子，这才擦了擦手，跟着他进了里间。

“我又要出去一趟。”厦海开门见山，“今晚走，明天回来。”

林小雨的手猛地一顿，抬眼看着他，眼圈微微有点红：“又去苍梧山？”

“嗯。”

“上次去回来，人都瘦了一圈，饭都吃不下两碗。”小姑娘咬了咬嘴唇，声音低了点，“你到底在忙什么啊？不能说给我听听吗？”

厦海看着她，沉默了几秒。

有些事，说了她也帮不上忙，反倒跟着担惊受怕。黑风林底下的东西，太凶险，知道得越少，对她越安全。

“忙一件必须做的事。”他最终还是没细说，只是语气放软了些，“医馆现在你打理得井井有条，我放心。但有几件事你记着：后院那批新种的黄精，下雨天浇水量减半，水多了烂根；要是有重症病人来，先施针稳住，别乱用药，等我回来；要是遇上麻烦……”

“要是遇上麻烦，就去找王捕头，还有周青姐。”林小雨打断他，小嘴撅着，“你都说八百遍了，我记着呢。”

厦海看着她气鼓鼓的样子，忍不住笑了。

“我们家小雨越来越像样了。”

“还不是被你逼的。”林小雨别过脸，耳根却有点红。她走到门口，又停下脚步，背对着他，声音细细的，“你明天一定回来。”

“一定。”厦海语气很肯定。

小姑娘这才“嗯”了一声，快步走了出去，还不忘给他带上门。

厦海在屋里站了会儿，走到窗边，看着前堂里忙前忙后的瘦小身影，眼神温和了几分。

来到这个世界，医馆是他的第一个落脚点，林小雨也是他遇见的第一个人。这地方，这姑娘，都算是他在这个乱世里的一点牵绊。

所以黑风林的封印，必须稳住。

不止为了黑风坳的村民，也为了江市里的人，为了这小小的医馆。

当晚戌时，月色朦胧。

一辆不起眼的青布马车驶出江市北门，朝着苍梧山的方向疾驰而去。

车里放着四块用油布包好的灵石，还有干粮和水。厦海闭着眼靠在车壁上养神，丹田内的青木真气缓缓运转，一路都在调息。

周青赶着车，一路快马加鞭。

车到苍梧山脚下的时候，已经过了午夜。山里更冷，月光透过树梢洒下来，地上斑驳一片。两人弃了车，步行进山。

山路崎岖，夜色浓重。周青走惯了夜路，脚步很稳；厦海有神识探路，更是如履平地。两个多时辰的山路，没歇一口气，等摸到黑风坳村口时，天边都隐隐泛了点青。

村子里静悄悄的，只有村头周成家还亮着盏昏黄的油灯。

周成被敲门声叫醒的时候，还以为出了什么事，披着衣服就跑出来开门。一看见是厦海，他眼睛一下就亮了。

“厦先生！你可来了！”

“周大叔，打扰了。”厦海点点头，“我再进一趟黑风林，办点事。”

周成一听“黑风林”三个字，脸色就是一变。他可是知道那林子的邪性，平日里白天都没人敢靠近，更别说半夜了。

“这大半夜的……”他搓了搓手，二话不说就去拿墙上的柴刀和火折子，“我跟你一起去！多个人多个照应，我给你照路！”

“不用，你别去。”厦海连忙拦住他，“这次不往深处去，就在林子边上做点事，没危险。”

“那也不行！”周成梗着脖子，“黑风林边上也邪性，夜里一个人去我不放心。我跟你去，哪怕在边上给你搭把手也好！”

厦海看他态度坚决，想了想，也没再拒绝。

多个人在林外放哨也好。

三人趁着夜色，摸黑上了山梁。

月亮渐渐升高了，银白的月光洒下来，山路看得清清楚楚。远远望去，黑风林像一大块凝固的墨，沉沉地趴在山坳里，连风到了林子边上都像是慢了下来，透着一股说不出的压抑。

“你们在这儿等我。”

走到林缘，厦海停下脚步，从周青手里接过装着灵石的布包。

“自己小心。”周青叮嘱了一句。

“嗯。”

厦海应了一声，深吸一口气，迈步走进了林子。

有太极图碎片镇着，林子里的死气比以前淡了很多，不再像上次那样步步惊心。加上白天刚走过一趟，路熟得很，他脚步很快，身形在树影间穿梭，像一道轻烟。

一刻钟不到，那棵巨大的老槐树就出现在了眼前。

月光透过枝桠洒下来，在地上投下斑驳的影子。树干依旧枯槁，可枝桠间那点淡淡的绿意，比上次又浓了几分。

地底的石头气息沉稳，依旧稳稳地镇在封印旁。

厦海走到树下，放下布包，先蹲下身，神识探入地底，仔细检查了一遍封印石板。

一夜过去，裂纹没再扩大。树根处新生的细根又长了一点，慢慢往石板边缘蔓延，效果比他预想的要好。

“看来思路没错。”

他低声自语了一句，站起身来。

接下来，就是种灵石了。

厦海围着老槐树走了一圈，认准了四条主根的方向——东、南、西、北，正好对应地脉四象。

他选好位置，蹲下身，用手挖开泥土。泥土被地脉滋养着，已经松软了很多，带着湿气。挖了约莫两寸深，刚好能埋下一块灵石。

四块灵石，分别埋入四个方位的土坑中。

埋好之后，厦海并没有立刻收手。他双手结印，指尖亮起淡淡的绿光，口中轻声念诀。

“青木为引，地脉为根。”

“灵气入地，万木逢春。”

这是青木诀里的催生法诀，以前用来催熟药草，现在用在这棵千年古树上，正好合适。

随着法诀催动，他体内的青木真气顺着掌心涌入泥土，同时激活了四块灵石。

嗡——

极其轻微的震颤，从地底传来。

四块灵石像是被点燃了，温润的木系灵气从石中缓缓释放出来，顺着土壤缝隙，朝着老槐树的根系汇聚而去。

就像四条涓涓细流，最终汇入了大树的根脉。

厦海双手按在树干上，全力催动青木诀。

体内的真气和灵石的灵气连成一体，源源不断地灌入古树深处。

变化，肉眼可见。

枝桠上那些针尖大的嫩芽，像是得到了最好的滋养，以不可思议的速度舒展、长大。一点点嫩绿冒出来，先是针尖，再是米粒，最后变成指甲盖大小的新叶。

新叶嫩绿，在月光下泛着一层淡淡的灵光，清新的草木气息缓缓散开，冲淡了林间的死气。

更让厦海惊喜的是地底的变化。

神识视角里，老槐树的主根上，疯狂萌发新的根须。那些细细的、白色的根须，像无数只小手，朝着四面八方延伸。

它们顺着泥土的缝隙，朝着封印石板的方向蔓延。

一根，两根，十根，百根……

密密麻麻的根须，越生越多，越扎越深，一点点爬上古旧的封印石板，沿着石板的纹路、沿着那些裂纹，慢慢缠绕上去。

就像一只无形的大手，一点点收紧，把摇摇欲坠的石板牢牢攥住。

原本从裂纹里渗出来的暗红煞气，碰到这些带着生机的根须，就像冰雪遇上了暖阳，滋滋地消融、退散。

太极图碎片的气息，也像是得到了呼应，微微一亮，更加沉稳了。

地脉、古树、灵石、镇石，四者在这一刻，隐隐形成了一个循环。

石头养地脉，地脉养古树，古树固封印，封印镇邪物。

生生不息。

“成了。”

厦海缓缓收回手掌，长长吐出一口浊气。

他退后两步，抬头看着老槐树。

虽然大部分枝干依旧干枯，可树冠上那一层新绿，却无比显眼。地底的根须已经牢牢缠住了封印石板，至少表层的裂纹，暂时不会再扩大了。

“接下来，就靠你们自己了。”

他对着古树，对着地底的石头，低声说了一句。

像是嘱托，又像是约定。

说完，他不再停留，转身快步走出了林子。

林外，周成和周青还在等着。

“怎么样？”见他出来，周青立刻迎上去。

“暂时稳住了。”厦海点点头，语气轻松了不少，“地脉和树串起来了，封印能撑一阵子。”

“能撑多久？”周成连忙问。他虽然听不懂什么地脉、灵石，可他知道，只要封印稳住，村子就安全。

厦海想了想，给出了一个保守的数字。

“三四个月没问题。最多……半年。”

半年之内，封印不会有崩裂的风险。

周成长长松了口气，悬了好几个月的心，总算落了地。

“那就好，那就好……”他喃喃着，眼眶都有点红。

“走吧。”厦海拍了拍他的胳膊，“先下山，天快亮了。”

三人沿着山路往回走。

天边的鱼肚白越来越亮，晨风吹过山林，带着草木的清香。

厦海走在中间，看着天边渐渐亮起的晨光，眼神明亮。

半年。

他有整整半年的时间。

这段时间，封印无忧，他不用再提心吊胆，可以安心修炼。

炼气八重……炼气九重……然后，就是筑基。

等他筑基成功，修为大进，手段更多，就不用再被动防守。

到那时候，他要亲自下到封印地底，看看底下压着的到底是什么东西。

到那时候，他要把那祸患，连根拔起。

厦海攥了攥拳头，指节微微发白。

前路虽远，可终有抵达的一天。

这苍梧山的天，这黑风林的劫，他扛定了。